Когда машина приземляется, Фредди даже вздыхает с облегчением. Конечно, он уверен, что Роджеру ничего не угрожает, плюс в этом новом мире слово «авария» уже почти что анахронизм, но тем не менее не волноваться за Роджера он не может, это где-то на уровне подсознания.

— Охренеть! — кричит Тейлор и бьет кулаком по панели управления так, что Кевин даже вздрагивает от неожиданности.

Вид у инструктора какой-то нервный и бледноватый, и он слабым голосом объявляет перерыв на пять минут. Зато Роджер сияет как начищенная монета. На его щеках горит яркий румянец, а глаза блестят, словно самые яркие звёзды.

Они вылезают из машины, чтобы размять ноги и дать Кевину прийти в себя. Впрочем, приходить в себя нужно не только ему: Бри выглядит нервным и сердитым, а Джон — немного потрепанным, и даже несмотря на то, что в нынешних автомобилях отлично глушится любая кинетическая энергия, Роджер заставил их всех понервничать. Фредди нервно приглаживает волосы, надеясь, что не выглядит как Дики, когда из автомобиля на крыльях счастья вылетает виновник. Он за секунду преодолевает разделяющее его с Фредди расстояние и налетает на него с объятиями, так что Фредди едва не валится с ног.

Роджер до того воодушевлён и возбуждён эмоционально, что едва контролирует себя, он немного отстраняется, смотрит на Фредди сверкающими глазами и говорит о том, как это было круто.

— Детка, ты видел, как я охрененно пошёл на посадку?! — восклицает он, на что Фредди только улыбается и кивает, наполняясь счастьем своей Лиззи.

— Ты был прекрасен, дорогой, — говорит Фред и тянется рукой, чтобы убрать с лица Роджера прядку волос, но вовремя осекается, чувствуя на себе внимательный взгляд двух пар глаз.

Он конечно не хочет скрывать что-то от Брайана и Дики, но что на этот счёт думает Роджер, Фредди не знает. Что если он вообще не собирается афишировать их отношения? Фредди хотел бы кричать на весь мир о том, что Роджер принадлежит только ему, но если Роджер не готов, если он не хочет, Фредди примет это и научится мириться. Может быть, однажды Роджер тоже захочет открыто заявить всем, что они пара, по крайне мере Фредди хотелось бы в это верить.

Роджер неловко замирает и краснеет больше прежнего. Вообще-то его мысли не слишком далеко ушли от мыслей Фредди, но он, конечно же, об этом не знает. В конце концов, они вместе всего день, и Роджер не имеет представления, готов ли Фредди открыться прямо сейчас, поэтому он отлипает от него и неловко обнимает Дики и Брайана, чтобы хоть как-то сделать эту ситуацию менее странной.

— Ты пугаешь меня, Роджер, — смеётся Джон.

Роджер, обнимающий Фредди, — нормальное явление. Роджер, обнимающий кого-то другого, даже их с Бри, — это уже странно. Только спустя минуту Роджер сам понимает, что сделал ситуацию ещё более идиотской. Благо Кевин появляется вовремя и говорит, что готов продолжить практику, правда, улыбка у него уже не такая лучезарная.

1984

Роджер заряжается этой бешеной энергетикой людей, он словно погружается в водоворот эмоций, музыки и полной свободы. Он словно парит над землёй — подобные ощущения не сравнить ни с чем. Все эти люди будто знают каждого из них лично, понимают каждое слово, соединяясь вместе в одну огромную паутину и опутывая всё пространство вокруг, они все на одной волне, и Роджер ловит просто неземной кайф.

Он отстукивает по барабанам сумасшедший ритм, не чувствуя усталости, и растворяется в голосе Фредди, испытывая будоражащее кровь блаженство, когда их голоса сливаются в один, — эти моменты Роджер любит больше всего. Они с Фредди будто одно целое, не делящееся пополам.

Всё кажется идеальным, все проблемы и неурядицы уходят на второй план, и песня почти подходит к концу, когда Фредди вдруг, болезненно скривившись, падает прямо на пол, а в зале на несколько секунд становится тихо. Роджер тоже будто падает, но с высоты, и разбивается насмерть. Никто не понимает, что произошло, а у него от страха, кажется, останавливается сердце. Он видит, что Фредди больно, и эта боль ощущается словно своя, она пронизывает острыми иголками непослушное тело. Роджер выбирается из-за барабанной установки, путаясь в ногах, но Питер и кто-то из охраны уже подхватывают Фредди с двух сторон и уносят его со сцены. Роджер стремительно следует за ними, пока Бри пытается успокоить фанатов.

— Что произошло? Фредди, ты в порядке? — нагоняя их уже за кулисами, взволнованно спрашивает Роджер.

Фредди болезненно морщится, и какой-то совсем жалобный стон срывается с его губ, отчего у Тейлора шумит в ушах и дрожат руки. Питер усаживает Фредди на ближайший стул, и Роджер мгновенно оказывается рядом, присаживаясь на корточки и осторожно укладывая свою ладонь поверх руки Фредди, которой тот сжимает своё колено.

— Фредди, что с тобой? — хрипит Роджер и пытается поймать взгляд тёмных глаз.

— Всё в порядке, кажется, снова колено, — отвечает Фред и хватает Роджера за предплечье, до боли сжимая его своими длинными пальцами. У Фредди сильная хватка, но Роджеру наплевать, он готов забрать всю его боль себе, если это только будет возможным.

Роджер помнит, что не так давно, на концерте в Мюнхене, Фредди потянул связку на колене, и ему вообще-то противопоказаны нагрузки, но Фред ведь самый умный и никого не слушает. Роджер немного зол на него, но больше всего испуган и взволнован, что если на этот раз Фредди не отделается одним растяжением? Роджер видел, как Фредди просто упал посреди сцены, и он не может описать словами, как сильно испугался за него в этот момент.

— Где, чёрт возьми, врач? — не в силах сдержать своих эмоций прикрикивает Роджер, в этот момент за сцену прибегают Брайан и Дики. Они тоже испугались, вначале даже не сообразив, что Фредди рухнул наземь не ради шоу, а потому что ему действительно больно.

— Роджер, ты знаешь, врачи тут не дежурят, — тяжело вздыхает Питер, он тоже взволнован. Этого никто не ожидал, у них в арсенале даже нет банальных болеутоляющих.

— Тогда какого хрена мы тут сидим? Нужно ехать в больницу! — резко бросает Роджер, сжимая холодными пальцами горячую ладонь Фредди.

— Нет, — твёрдо заявляет Фред, и по его тону уже понятно, что спорить с ним — дело бесперспективное, он уже всё решил, впрочем, когда это останавливало Роджера?

— Что? — то ли с удивлением, то ли со злостью переспрашивает он и смотрит на Фредди так, будто готов тащить его в больницу силой, прямо на руках, если потребуется.

Фредди тяжело вздыхает, смотрит с теплотой, которой Роджеру так сильно не хватает в последние годы, и ослабляет хватку на его предплечье, проводя раскрытой ладонью вдоль по руке в успокаивающем, ласковом жесте.

Роджер тает, словно сахар в горячей воде. С Фредди в последнее время происходит не пойми что: то он родной и близкий, то холодный словно морозный зимний вечер, а потому он научился особенно ценить эти моменты теплоты. Каждый из них словно подарок на Рождество. Роджер не понимает, что происходит с их дружбой, но поговорить не хватает смелости, да и что он вообще-то скажет? Любое слово в его голове обрастает каким-то странным подтекстом, раньше Роджеру было на это наплевать, но теперь всё стало слишком сложным.

— Я не могу так поступить со всеми этими людьми и просто уйти, не допев. Это будет нечестно по отношению к ним, — говорит Фред.

— Фредди, выступать в таком состоянии нечестно по отношению к себе, — замечает Брайан, и Роджер с ним абсолютно точно согласен, в общем-то, как и все остальные, кроме упрямого как осел Меркьюри.

— Послушайте, я не умираю, это всего лишь колено.

Роджер перебивает Фредди, не в силах сдерживать своего возмущения:

— Это не всего лишь колено, Фредди! — он не готов рисковать здоровьем Фредди, даже если на кону будет стоять весь остальной мир, но Фред смотрит на него как на маленького непутёвого ребёнка и прикладывает к его губам пару пальцев, намекая, что Роджеру стоит заткнуться. У Роджера от этого простого жеста сердце колотится в ритме presto.

— Фредди, Роджер прав, это твоё здоровье, как ты собираешься выступать, если даже встать не можешь? — спрашивает Питер.