Баки сокрушённо качает головой.

— Я просто очень рассчитывал на тебя и, к сожалению, вышел из дома без всего. Но ты не переживай. Мы сейчас во всем разберёмся, — обещает он и подмигивает девушке за кассой.

Та согласно кивает и переводит вопросительный взгляд на Стива. Пожилая дама за их спинами вежливо кашляет.

— Можем позвонить Уилсону, — задумчиво тянет Баки и тут же качает головой. — Нет, не вариант. Если уж у тебя всё так плохо, он-то точно на мели. Денег не даст. Хорошо, тогда Тони?

— Слушай, — Стив старательно улыбается, пытаясь дать понять окружающим, что у него всё под контролем. — У тебя сейчас юмор — как уровень посадки его последней тачки.

— То есть?

— То есть, элегантно, но очень низко.

— Стесняешься позвонить Тони? Я могу позвонить. Как только он услышит, что нам не хватает денег на еду, потому что ты не умеешь планировать бюджет, сразу же сжалится. Знаешь, сейчас можно деньги на карту по смс переводить. Скажем, что у нас тут провал…

— Бак!.. — Стив замолкает сразу же, но к этому моменту ситуация приобретает статус непоправимой. На девушку за кассой произнесённое имя действует получше триггера. Сложная комбинация из названных персоналий складывается в единую картину, и усталая вежливость на её лице сменяется искренним удивлением.

— Послушайте, а вы разве не?..

Стив испепеляет Баки взглядом.

Стоическое терпение дамы в очереди за ними наконец-то оказывается вознаграждено.

Стив хмурится, как может хмуриться человек, понимающий, что ситуацию ни в коем случае нельзя выпускать из-под контроля. В противном случае Баки тут же начнёт названивать Старку и просить скинуть ему денег по смс, девушка за кассой схватится за телефон, чтобы снять видео, а пожилая дама побежит звать остальных немногочисленных покупателей поглазеть на Капитана Америка в супермаркете.

Баки не в силах упустить такой шанс развлечься.

— Как в старые добрые времена, ты не находишь? Такими темпами нам скоро снова придётся воровать. Отличные заголовки для жёлтой прессы: кто же он — герой или обычный грабитель? Днём он защищает мирных граждан, а ночами…

— Просто вернёмся домой за наличными, — Стив вымученно улыбается, краем глаза замечая, что к их небольшой компании начинают подтягиваться другие покупатели. Полюбоваться.

— Конечно, — девушка за кассой неожиданно решает вступить в команду Баки. — Знаете, такое часто бывает: не удаётся рассчитать средства и потом приходится как-то доживать до зарплаты.

— Вот и я про то же! — Баки снова качает головой. — Но я-то думал, у тебя есть какие-то накопления, даже банковский счет. Как будто первый день тебя знаю! А если серьёзно, Стив, не переживай. Как там, кстати, дела с военной пенсией? Если правильно оформить все бумаги…

— Оформляйте, конечно, — вступает в разговор пожилая дама. Девушка за кассой пользуется её отвлекающим манёвром и всё-таки тянется к телефону.

— А то обидно же. Ты уже не в том возрасте и положении, чтобы совсем на паперти оказываться. А ещё же кредитные карты…

Стив вдруг хватает Баки за воротник и жарко целует на глазах немногочисленной изумлённой толпы. Целует долго, с чувством. Так, что начинает сбиваться дыхание, голова слегка кружится. Стив отстраняется, но Баки всё ещё чувствует вкус его губ на своих.

— Только так могу заставить его замолчать, — улыбается Стив девушке за кассой и тянет Баки прочь из магазина.

Видимо, всё-таки решает, что заголовок «Капитан Америка: разврат в общественном месте» будет смотреться лучше, чем «Куда катится Америка: Стивену Роджерсу не хватает средств на салат». Впрочем, неумолимый ютюб сам решит, как расставить акценты.

========== Часть 3 ==========

— Стив, я возьму твои очки?

Вопрос, произнесённый самым будничным тоном, приводит в состояние лёгкого замешательства. Во-первых, в правилах Баки просто брать вещи Стива, не спрашивая разрешения, во-вторых, в интонации его как будто сквозит лёгкое сомнение в том, что он это самое разрешение получит.

— Какие? — на всякий случай уточняет Стив, словно в природе вообще существуют очки, которые он Баки ни за что не даст.

— Эти, — Баки заходит в комнату и протягивает ему солнцезащитные очки, ставя Стива в окончательный тупик.

— Это не мои, — задумчиво произносит он. — Я думал, они твои.

— Ничего подобного, — категорично заявляет Баки. — Ты пришёл позавчера, и они торчали у тебя из кармана куртки.

Пару мгновений они задумчиво изучают очки, пока Баки не озвучивает мысль, витающую в воздухе:

— Это же не какое-нибудь хитроумное приспособление для прослушки?

Стив забирает у него очки.

— У меня есть очень похожие. Мог прихватить их по ошибке.

— У кого? — Баки смотрит на него с искренним интересом.

— Не знаю, мало ли у кого.

— Стив, какой кошмар, — Баки картинно закатывает глаза. — И тебе не стыдно?

— Это просто недоразумение.

— Ты представляешь, насколько должен быть глубоко разочарован в жизни их владелец?

— Бак, — Стив вздыхает. — Это всего лишь очки, которые у меня оказались по ошибке. Кто вообще придаёт значение такой ерунде?

— Это для тебя ерунда, а представь себя на месте человека, у которого ты их украл. Он и раньше-то, наверное, не особо доверял правительственным организациям, подозревал журналистов в продажности, с сомнением смотрел вечерние новости. А потом его ограбил Капитан Америка. Лично.

— Если ты так переживаешь, я лично разыщу этого человека и очки ему верну.

— Ну уж нет, Стив, всё! Они мне слишком идут.

***

— Ты это видел?

Фраза Баки сшибает Стива прямо с порога, и он мысленно чертыхается. Именно эти слова в его восприятии стоят где-то между «Да всё будет нормально» и «Я знаю короткую дорогу». И никогда не сулят ничего хорошего. Особенно — если произносит их Баки.

В руках у него газета, и он с таким интересом изучает статью в ней, что Стиву становится совсем не по себе.

— На, полюбуйся, — Баки протягивает газету, правильно расценив его молчание.

Стив с недоверием косится на бумагу. С большой фотографии на него смотрит Капитан Америка собственной персоной. И он чертовски хорош. Форма порвана, да ещё и в крови, на лице ссадины, взгляд — лихой и совершенно безумный — видно даже на чёрно-белом изображении.

И в руке он вполне однозначно держит бутылку виски. Фотография — мастерская, очень живая, прямо с поля боя, хоть сейчас клей на обложку модного журнала, рекламирующего элитный алкоголь.

— Тони мне её пихнул! Подержать, — произносит Стив почти обиженно.

— А ты вот до сих пор не знаешь, что нельзя у Старка брать всякие нехорошие вещи, — Баки качает головой. Ему до неприличия весело.

— И когда меня вообще могли сфотографировать? — стонет Стив.

Заголовок над статьёй, исполненный красивым дизайнерским шрифтом, гласит, что Америка стремительно катится в пропасть. Раз уж сам символ нации не гнушается… И дальше много броских слов про знаменитого героя. «Топит горе», «примеряет новое амплуа», «уже не первый год замечен в возлияниях».

— Думаю, когда соседи прочтут статью, оценят наконец, с кем живут практически бок о бок. Хотя вернуть доброе имя тебе уже не удастся, — Баки сочувственно кладёт руку ему на плечо. — Но я уверен, что в ближайшее время тебе придёт тонна приглашений от всяких серьёзных компаний…

— Ты разве не должен быть на моей стороне?

— Я как раз собирался тебе сказать, что ты очень фотогеничный. И я полностью на твоей стороне! Я даже не разослал эту статью всему миру…

— Потому что её всему миру уже разослал Тони? — без особой надежды уточняет Стив.

— Возможно…

========== Часть 4 ==========

— Мне не нужен Железный Человек, я хочу Капитана Америку!

Девочка, стоящая у соседней кассы, смотрит на яркую коробку в своих руках с выражением искреннего недовольства.

Стив слегка краснеет и делает вид, что больше всего на свете в данный момент его интересует этикетка на упаковке с петрушкой. Баки ухмыляется.