– Вот это да-а, – она отошла к веренице шкафчиков и открыла один, затем второй, только тогда ответив. – Постараюсь.

Он кивнул, когда она быстро глянула на него и вернулся к завтраку. Не переборщил ли он с запросом? Такой кофе он пил в юности, еще до глобального затопления и не мог отказать себе в удовольствии вспомнить молодость, раз попал в такой круговорот изобилия. Под тихие равномерные звуки, раздававшиеся от плиты он прикончил яичницу и когда отправил последний кусочек в рот, перед ним стояла дымящаяся чашка с восхитительным запахом.

– Спасибо, – коротко поблагодарил он женщину и торопливо встал, намереваясь уйти, но она внимательно на него смотрела. Надо было сваливать побыстрее. Да, как же к ней обращаться?

– Ваша одежда, она испачкана. Можете отдать мне ее для чистки, – предложила она.

– Да не вопрос, – он сразу же стянул футболку через голову и протянул женщине, после чего осторожно взял горячую чашку за ручку и покинул кухню. Но уходить не спешил, затаившись за дверью так, чтобы остаться незамеченным. И хотя невероятно манящий запах кофе щекотал ноздри, нужно было повременить и узнать чуть больше.

Несколько минут почти нечего не происходило, после чего раздался удивленный короткий возглас и звон, напоминавший пересыпание предметов в емкость. Он собрался уже уходить, но тут девушка заговорила. Видимо, по смарткому.

«Привет, это Инара. Да. Рэми сегодня какой-то странный. Он уже был на кухне, когда я пришла. Сам себе приготовил поесть, представляете. И еще убрал разбитое, это так странно. Разве нет? Больше ничего. Конечно знаю, что поведение подростка хаотично, я потому и сообщила вам, как вы просили. Да? Хорошо, я не волнуюсь, просто сильно удивилась. Да, и вам хорошего дня».

Он решил все же уйти к себе в комнату. Озадаченно бредя по коридору, думал, кому могла позвонить Инара. Родителям Рэми? Медикам из психушки? Не стоит больше так палиться на мелочах, надо вести себя как можно тише.

Кофе оказался хорош. Он даже зажмурился от удовольствия, смакуя вкус и вдыхая аромат. Уместившись в кресло перед навороченной компьютерной системой, он допил все до капли и призадумался над дальнейшей стратегией.

Четкого плана у него все еще не было.

Отставив пустую кружку, он вытянул руки и под ними послушно вспыхнула клавиатура. Немного потренировавшись, он поморщился – неудобно было не чувствовать под пальцами кнопок, нажимая на ровное место. Зато голографический монитор был выше всяких похвал, такого качественного изображения старик никогда не видел.

Настраивать под себя систему не имело смысла, да и вообще он не желал оставлять цифровые следы, поэтому воспользовался установленными стандартными программами. И в первую очередь полез в историю запросов, прокручивая список в поисках нужной информации.

«Прости, малой, но придется узнать, какую порнуху ты смотришь в одиночестве».

Очень много в списке было про когнейровир. Мальчишка явно горел игрой, изучая ее вдоль и поперек – описание событий, обновлений, характеристики экипировки и вооружения, подробная механика работы навыков и способностей, тонкости и хитрости управления нейросетью. Руслан потратил много времени, прежде чем напоролся на что-то действительно нужное.

Запись о доставке на имя получателя. Провалившись во вкладку, он внимательно изучил заполненные личные данные.

Итак, мальчишку зовут Ши Рэми, возраст четырнадцать лет, почти пятнадцать, день рождения в мае, двадцатого числа. Странно, Руслан думал, что пацан моложе – совсем хилым выглядел в отражении зеркала. Безрезультатно поискав по истории дальше, старик перебрался в поисковик.

По запросу: «Рэми Ши» нашлось немного. Точнее почти ничего – мальчик явно не был личностью известной настолько, чтобы его имя везде мелькало. Но одна запись двухлетней давности его заинтересовала.

«Генерал Мануэль Аверо в сопровождении полковника Чэнь посетил с частным визитом семью Ши в старейшем городе-государстве Гонконг. Встреча состоялась в секторе Кибергород, помимо главы Ши присутствовал его сын Рэми».

Дальше Руслан читать не стал. Его угораздило заселиться в голову сынка правящей элиты одного из крупнейших городов планеты. Что может быть хуже?

Его руки непроизвольно задвигались, и он услышал все еще непривычный тонкий голос.

– Разве я опять уснул за компьютером?

Глава 4

Реальность, Гонконг, 2081 год.

На голографическом экране внизу вспыхнуло уведомление «подключение» и позади, в кресле, раздался совсем тихий щелчок. На шею мягко опустился ободок нейроинтерфейса и коннекторы впились в импланты, слегка пощекотав кожу.

Началась загрузка когнейровира, экран загрузки не сменился привычным погружением персонажа в игровой мир. Меню создания персонажа сразу закрылось. Нейроинтерфейс вернулся в нишу в изголовье кресла, а рука протянулась к кружке.

– Странно… – пробормотал Рэми.

«Ничего странного. Наши биоритмы нейроинтерфейс не распознает».

Мальчик взвизгнул и вскочил с кресла.

«Хватит орать, Инару напугаешь. Она и так уже в дурку звонила утром».

На этот раз из рта мальчика раздался лишь сдавленный писк. Он медленно попятился к двери и остановился, упершись спиной в дерево и медленно сполз на пол.

– Прочь из моей головы! – ровным голосом сказал Рэми.

«Ты реально тупой или прикидываешься?» – безразлично ответил Руслан.

– Я не тупой. А ты – галлюцинация.

«Мне уже хочется тебе по зубам дать».

Мальчик встал и подошел к стенной нише, вытащив из ровной стопки одежды новую футболку. Взобравшись на кровать, прислонился к изголовью и уставился в никуда.

– Хватит. Уйди, пожалуйста.

Рука поднялась и тыльной стороной ладони мазнула по щеке. Не больно, но неожиданно. Он застыл с открытым ртом и расширившимися глазами.

«Успокоился?»

– Нет! Ты…

Второй удар прилетел в ухо. На этот раз мальчик дернулся и всхлипнул, глаза увлажнились.

«Мне это совсем не интересно, но могу треснуть и третий раз, понял? Или схожу на кухню и там пару раз долбанусь об холодильник».

– Чудовище… – Рэми глубоко вздохнул и плечом вытер непроизвольно слезившиеся глаза. – Ладно. Что ты хочешь?

«Ну наконец-то! Я думал до две тысячи сотого года придется твое нытье слушать». – Руслан даже обрадованно улыбнулся, но тут же спохватился. Ведь улыбнулся размазывавший слезы мальчик. Со стороны это явно выглядело странно. Даже хорошо, что зрителей не было.

В дверь постучали.

– Войдите! – высоким от волнения голосом сказал Рэми.

Инара зашла и подозрительно поглядела на мальчика. Направившись к нише, поправила покосившийся ряд одежды, забрала со стола кружку.

– Вы никого не звали, Рэми? Все в порядке?

«В глаз дам». – пообещал Руслан.

– Я просто расстроен, – осторожно сказал Рэми. – Проблемы с когнейровиром.

– А-а, – протянула женщина. – Это многое объясняет.

Пройдя к окну, она посмотрела на пол, хмыкнула и ушла, плотно прикрыв за собой дверь. Мальчик с облегчением выдохнул и расслабил напряженную позу.

– Эй, ты, дед из Кибергорода. Чего тебе нужно?

«Хочу вернутся в свое нормальное состояние, а не торчать в башке у малолетнего нытика мажора. Это минимальный план на ближайшее время. Так что бери ноги в руки и поехали в Кибергород».

– Никуда я не поеду, – возмутился Рэми. – Тебе надо, вот сам и возвращайся куда хочешь.

«Невероятно продуктивное сотрудничество». – усмехнулся Руслан.

– Тебя никто не звал. Поэтому выпутывайся сам.

«Не вопрос. Кстати, ты перестал бы уже говорить вслух. Если четко будешь в голове формулировать мысли, их не обязательно озвучивать».

Встав, мальчик направился к стенной нише, по дороге остановившись и усевшись на пол.

– Ты что творишь?

«Собираюсь одеться и выйти на улицу, чтобы добраться до Кибергорода. Что не ясно?»

Но Рэми явно не собирался вставать с пола. Руслан не стал давить и взял паузу, обдумывая ситуацию.