— Мы не посмеем… — сначала те, а затем и представители великих школ склонили головы. Только Цинцю поглядывала на императора исподлобья. Он осторожничал с Цанцюн. И был готов рискнуть потерять Сюаньсу, ведь не мог не осознавать ценность этой реликвии.

— Тогда отдохните. Мы отправим ответ Ло Бинхэ и сообщим об угодном нам дне. До этого оставляю план переговоров на вас и павильон Звездочётов, — в ответ покорный хор голосов.

— Шэнь Цзю…

— Лорд Цинцзин, прошу следовать за мной, — глава звездочётов переглянулся с главой Юэ. Ещё до прибытия шимэй глава Цанцюн и хозяин пика Цюндин решительно высказал своё мнение о невозможности предательства Шэнь Цинцю. Более того, он был готов написать клятву верности кровью, несмотря на то, что шок от произошедшего был силён. Теперь же мужчина растерян из-за стойкости сяо Цзю. Могла ли она ждать возвращения Ло Бинхэ? Могла ли смотреть далеко наперёд? Император же отшутился. И всё же, если глава Юэ так хотел доказать преданность, свою и школы, он мог бы отправиться на эти переговоры, настоящие они или только приманка. И Юэ Цинъюань согласился. Такое рвение несло наивностью и в некоторой степени невинностью. По крайней мере, школа Цанцюн при нём стала такой, какой была во времена молодости двоюродного деда. Император прикрыл глаза, скрывая своё довольство.

— Шисюн, — Цинцю поклонилась, — вам следует отдохнуть и успокоиться, — а затем направилась за главным звездочётом. Не хватало ещё вызвать подозрения к Юэ Цинъюаню. А тот и не был бы против.

Юэ Ци только с грустью посмотрел ей вслед и поспешил вместе с шиди составить компанию великому мастеру. Учэнь был благосклонен, заговорил на нейтральные темы. И всё старик попытался успокоить молодого главу; силы стоит поберечь.

Его Величество время не тянул, отправил ответ, и вскоре получил другое послание, полное благодарности и согласия настолько, насколько способен Ло Бинхэ. До установленного дня два лорда и глава Цанцюн не могли увидеться с Шэнь Цинцю. Собственно, когда на платформе Цзоу-юй показались звездочёты императора, сложно было сказать, есть ли среди них Шэнь Цицню. Самый главный тоже был здесь, а четверо его подчинённых лишних движений себе не позволяли. Они все почти на одной волне, и от этого почтенным совершенствующимся стало даже легче. Когда эти звездочёты не походят на марионетки, не забываешь, что они действительно живые люди.

И всё же есть ли среди них Шэнь Цинцю? И кто?

Печать засияла, подпитанная энергией духовных камней, контролируемой заклинателями павильона. Кто сделает первый шаг, чтобы открыть глаза уже во дворце Хуаньхуа? Сейчас, в ожидании дорогих гостей, там также используют платформу Цзоу-юй, чтобы облегчить работу заклинателям павильона. Мастер Учэнь смело идёт, посмеиваясь, за ним и глава вершины, и представитель Цанцюн. Глава Звездочётов искоса окидывает оставшихся «почтенных» заклинателей брезгливым взглядом и молча ступает на печать. И его подчинённые поступают также. Не стоит тратить драгоценное время на чью-то решительность.

Но что им остаётся, как не поторопиться?

Шэнь Цинцю действительно была среди неизвестных четверых. Ей предлагали остаться в Запретном Городе. И всё же, хорошенько обдумав, трое важных лиц сошлись, что вернее будет и ей отправиться на эти переговоры. Головой особо не повертишь, не осмотришься. И всё же заклинательница гадала: «Подчинил ли Ло Бинхэ Синьмо? И если да, позволит ли это ему быстро и легко обнаружить меня?» Не вдохнешь, не вздохнешь. Другие тут же спешат повторить, и за ними стоит.

Дворец Хуаньхуа по-прежнему прекрасен, никаких внешних повреждений. Его сумели захватить без применения силы. Удивительно, несмотря на десятки демонов, присутствующих здесь, ученики не выглядят испуганными, им вполне комфортно. Они по-прежнему выполняют свою работу. До главного зала дворца, где старый глава привык смотреть на всех свысока не только буквально, их довели юные заклинательницы, сёстры Цинь. Ваньюэ и Ваньжун. Они отвечали на вопросы, которые не казались каверзными. Отшучивались. И не признавались, если чего-то не знают. В общем, отправленным сюда заклинателям удалось лишь убедиться, что с невинными и ни в чём не виноватыми обитателями великой школы всё в порядке.

Однако, стоило войти, на месте главы дворца они не увидели Ло Бинхэ.

— Как интересно… — великий мастер Учэнь веселился, поглядывая на глав более молодых школ. Да, эти люди не готовы к сюрпризам в их жизни. Времена их уважаемых и восхищающих других людей основателей давно прошли.

— Простите, что заставил ждать, почтенные гости, — все обернулись: кто из них будет выше Ло Бинхэ? Только Юэ Цинъюань мог быть с ним одного роста. И посмотрев в глаза этого… глава Цанцюн захотел вздохнуть с облегчением. Дорогая чёрная ткань, но сама одежда достаточно простая. Правильнее сказать, удобная, для сражений. Чёрные волосы волнами спускаются ниже лопаток, но при этом не похоже, чтобы они мешали в том же бою. В руке Синьмо: древний, чёрный не то из-за материала, из которого сотворён, не то из-за тёмной энергии. Тонкие линии узора мигают красным, будто меч жаждет крови. Но демон продолжил улыбаться и спрятал оружие. Гости, вдогонку один одному, поприветствовали явившегося хозяина дворца. Таковым он являлся на настоящий момент.

И пока люди прятали взгляды, самому Бинхэ оставалось лишь гадать, есть Цинцю среди заклинателей дворца или нет?

— Прошло не так много времени, чтобы мы стали беспокоиться, — логично, что главный звездочёт, он же заклинатель императора, взял слово. Никак. Вот уж дрянная манера.

— Как видите, стол не накрыт, — его нет вообще. Да и никто здесь не голоден. — И возвышаться над вами не хочется. Как насчёт прогулки? — новый император демонов, несмотря на слова, являл собой образец истинного ученика Цинцзин, воспитанного и благородного. Он старался держать атмосферу лёгкой настолько, насколько это возможно.

— Про-гул-ка?.. — молодой и неопытный…

— Этому старику будет полезно прогуляться, — только спокойный голос мастера Учэня звучал громче. — Как раз не жарко, — почтенный заклинатель хохотнул и поспешил обогнать молодого демона, задавая направление. Ло Бинхэ улыбнулся с должным почтением к старшему и некой снисходительностью. Юэ Цинъюань и главный звездочёт поспешили за ними. Этот незамысловатый строй замыкали те самые безликие звездочёты, которым будет жарко в любом случае. Несмотря на то, что Шэнь Цинцю хотела подобраться поближе к Ло Бинхэ, ей следовало наблюдать за другими главами школ бессмертных, чтобы те не создали проблем.

Однако Ло Бинхэ отвечал достаточно громко и чётко, не сомневаясь. Он по-настоящему желал мира, не игнорирования Царствами друг друга, а их взаимодействия. И прежде, чем кто-то сделал замечания о невозможности развития подобных событий, молодой император сам начал рассказывать о предстоящих сложностях. Различия в культурах, проблемных видах демонов, некоторым из которых даже необходимо питаться человечьим мясом или духовной энергией.

Главное — захотеть! Это понимали все присутствующие. И воля Сына Неба не ушла далеко от этого.

— Поёте сладко, — господин Ю прикрыл глаза. Они зашли в ту часть сада дворца, где было довольно много камней… в стиле стране Ван. — И всё же можно ли говорить о том, что Царство Демонов слабо? — Ло Бинхэ оскалился. — Простите, но этот вопрос должен был прозвучать, — глава вершины…

— О, — Бинхэ посмотрел в угол, где тень деревьев прятала небольшие круглые каменные столы от солнца. — Время димсама, пройдёмте, — совсем не устал говорить и продолжал быть невозможно бодрым. Юэ Цинъюань про себя усмехнулся. Если бы не господин Ю, он бы и вовсе забыл, с кем они сейчас разговаривают. Вспомнился тот месяц, когда Ло Бинхэ тренировался на Цюндин для участия в Собрании.

Ло Бинхэ указал в сторону обустроенных мест, пропуская всех. На «безликих» засматриваться не стал. В узор из камней на яркой зелёной траве, какой-то большой рисунок, демон не вглядывался ни разу до сего дня. И сейчас не было никакого интереса. Близко подходить не стал. Ему всё же хотелось рассмотреть лица почтенных заклинателей.