«Что я наделал?» — лицо лорда Аньдин побледнело.

— Вы?.. — Цинцю обернулась к ученикам: на ногах остался только Ло Бинхэ. Впрочем, неудивительно. — Цинхуа, проверь их, живо, — это точно не конец. Ло Бинхэ послушно ждал указаний, но вместе с тем поджидал момента, чтобы снять с себя печать. Хотя едкий и сварливый голос Мэнмо не в первый и не в последний раз спросил: «Упускаешь драгоценное время?»

— Бинхэ, помоги шишу! — юноша дёрнулся и всё же решил помочь. Но до шустрости этого лорда Аньдин ему было далеко.

Будто раскалённый воздух резко охладел. По коже прошлись мурашки и мороз. Спокойные и лёгкие шаги не могли насторожить. Цинцю посмотрела на вышедшего из Бездны демона. Почему-то тот показался знакомым. На лбу синяя печать. Священный и древний. С Севера.

— Шицзе, это Мобэй-цзюнь! — Шан Цинхуа схватил за руку ринувшегося к ним Ло Бинхэ. — Не лезь, — странно. Этот лорд всегда был глупым и амбициозным трусом. Бинхэ думал, что и здесь он такой же. Только и знал, что липнуть к юбке учителя, прося покровительственной дружбы. Ведь уважение к нему не сравнивалось с уважением к ней. Зариться на что-то больше лорд Аньдин не смел. Но правда в том, что он просто заигравшийся мальчишка. По глупости ступивший на одну дорогу, но вышедший на иную.

— Лорд, предатель и демон… — Шан Цинхуа до этого момента не понимал, что действительно стояло за произошедшими событиями. Но слова Мобэя достаточно прямолинейны. Цинхуа повернул голову к ученику. Но руку не отпустил. Ло Бинхэ же было всё равно на реакцию этого человека: учитель не противник Мобэй-цзюню.

— Мы раньше нигде не встречались? — Цинцю скинула мантию, которая только мешалась. Не мешало бы что-то сделать с волосами, но времени всё меньше.

Ледяное копьё появилось по щелчку пальцем, но Цинцю остановила его взмахом Сюя. И то разлетелось на тысячи осколков. Бинхэ дёрнулся, но Цинхуа потянул его назад.

— Ты только мешаться будешь, — и откинул назад. Будь здесь кто-нибудь другой, он бы с радостью притворился бессознательным. Собрав все остатки своей духовной силы, он создал лук и запустил в небо стрелу, которая преобразилась огромной извивающейся змеёй. У него не было личного отличительного знака, поэтому он использовал знак Цинцю. Так глава Юэ точно поймёт, где искать свою любимую сестру.

«Плохо», — подумал Бинхэ, закусив губу.

А вместе с тем Мобэй-цзюнь и Шэнь Цицнцю всё ближе подходили друг к другу. От духовных сил они переходили к рукопашному бою. И это началось с применения Сжатия тысячи ли. Да ещё и таким образом, что Шэнь Цинцю, оказываясь внизу, опираясь руками, прямо ударила Священного демона ступнёй по подбородку. Шан Цинхуа готов был на месте испустить дух. Вообще, да, она была знакома с его начальником со стороны демонов. Как знакома? Мимо прошла, ничего не сказав.

Стоит отметить, что есть у неё такая привычка, не мешать беседующим человеку и демону. Су Сиянь и Тяньлан-цзюнь. Шан Цинхуа и Мобэй-цзюнь…

Плохая привычка!

Они ещё обменялись грубыми ударами, но отбросить друг друга не получалось. Цинцю решилась снова использовать Сюя, приставив тот к горлу демона. Но Мобэй заледеневшей рукой схватил тот. И если бы лорд не отпустила свой драгоценный меч, демон навредил бы ему. В итоге их наполненные противоположными энергиями ладони столкнулись.

— Жаль, что мы не столкнулись раньше, — Мобэй-цзюнь прекрасно понимал, что до этого женщина потратила много сил. Она сражалась, извиваясь, подобно змее. Но рана на руке свежа, бинты уже пропитаны кровью. А значит её разум ослаб.

— АаА!!! — короткий, но пронзительный крик вырвался из груди Цинцю, когда руки словно заледенели изнутри. И этот холод устремился к сердцу!

— Шицзунь! — Бинхэ вырвался, когда раздался этот крик. Шан Цинхуа охнул.

Что-то рядом блеснуло, и демон отбросил от себя заклинательницу. Но недолго он игрался с Ло Бинхэ. Чжэнъян не выдержал силы льда, окутавшей его. Рука демона потянулась к горлу юнца. Однако другой меч прошёлся вдоль этой руки, задевая щеку.

Шан Цинхуа помог ей встать, закинув руку себе за шею.

«Зря это она!» — куда им отскочить?!

Цинхуа собирался оттолкнуть Цинцю, прежде чем морозная тёмная энергия собьёт их с ног и не лишит жизни. Но Цинцю подумала ровно о том же. Ничего хорошего из этого не вышло. И всё же ей досталось больше.

Ещё один грудной и хриплый стон.

У Цинхуа в голове помутилось, но он пополз, совсем не обращая внимания на действия Ло Бинхэ.

— Шицзе, дыши медленно, очень медленно, — иначе мороз быстро разойдётся по всем меридианам, а затем и всему телу. Это будет ужасная и неприятная смерть. Он начал оказывать первую помощь. Во-первых, этому учили всех. Во-вторых, кому, как не ему, знать, как действовать в данной ситуации. Он подобного не переживал, но одному нерадивому демону помочь пришлось. Оставалось надеяться на милость небес, и с Цинцю всё будет хорошо. Хотя бы выжать чуть больше времени и достать нужное лекарство!

Рядом содрогнулся воздух. За ней земля. Нет, не так. Содрогнулось само пространство. Шан Цинхуа обернулся и изумился не меньше Мобэй-цзюня. Значит, Ло Бинхэ действительно демон.

Вокруг него демоническая энергия забурлила, как будто заново зародилась в этом бренном мире. Он оглянулся: глаза горят. И всё в нём… устрашало.

Цинцю попыталась сесть.

— Шицзе, не надо, — Цинхуа метался, он не знал, что делать. Он всего боялся.

— Поставь барьер, — женщина попыталась посмотреть назад. Этот чёртов лотос больше не выдержит. Но раз она, Шэнь Цинцю, заговорила, значит, всё будет хорошо. Мужчина кивнул и метнулся к чужим ученикам.

Ло Бинхэ же, вполне самостоятельно справляясь с печатью, стал теснить Мобэй-цзюня к Бездне. Из него вышел замечательный подчинённый и неплохой товарищ, если можно так было сказать, в том, другом мире. Может, и в этом получится. Но при следующей встрече он сначала проучит его за нанесённые учителю раны.

Узор печати, подобный по цвету киновари, проявился окончательно. Высвободив застоявшуюся за много лет энергию прямо на северного демона, Бинхэ скинул того в Бездну. Он снова был силён. Ему осталось лишь привести это тело в порядок. В конце концов, оно пока слабее того, что было раньше.

— Цзю, нельзя! Это демоническая энергия! — Бинхэ обернулся на крик. К нему спиной стоял лорд Аньдин, чем сильно удивил. Ведь преграждал путь учителю, которая каким-то чудом поднялась на ноги, но стоять прямо не могла. Двух лордов разделяла лишь вытянутая рука. И всё же Цинхуа был трусоват. Его ноги тряслись. И потому они послушно обмякли, стоило надавить ему на плечо и сдвинуть в сторону.

Цинцю старалась не дышать, от этого держаться на ногах было тяжелее. И закончить другой шаг не вышло.

Ло Бинхэ вспомнил серые глаза, полные презрения и насмешки, полные желания убить. Но сейчас серые глаза и вовсе ничего не видели. Он понимал, что для неё всё размыто. И всё же вот его силуэт! А в этих серых глазах беспокойство, страхи, но никакого сомнения.

— Бинхэ, иди сюда, — и он поверить не может, когда видит, как эти тонкие и чуть-чуть грубые ладони тянутся к нему, будто прося, а не повелевая.

— Шицзунь… — почему-то голос тих. Почти сиплый.

— Шицзунь знает и совсем не злится, иди сюда, — в глазах плывёт чуть меньше.

— Всё-таки знаете? — сипло, глухо, но она его слышит. — Значит, вы помните, что я спросил… — если её ученик окажется демоном, как она поступит? Кивок. — А вы помните свой ответ, шицзунь? — одна нога сама двинулась вперёд. Но осознание подобно пощёчине! Ло Бинхэ замер.

— Я ответила, что не знаю, — Шэнь Цинцю чуть опустила голову в бок. — Но мы что-нибудь придумаем, — и всё же перед глазами не достаточно ясно, чтобы отчётливо видеть его лицо. И Бинхэ рад. Потому что он плачет.

Он. Плачет!

— Тогда шицзунь понимает, что лучше отказаться от этого ученика. Сейчас мне лучше уйти, ведь так? — но голос не подвёл.

— Не смей... — Цинцю сделала резкий шаг, и ноги подкосились. Но уже поднявшийся Цинхуа подхватил её. Он посмотрел на Ло Бинхэ, не сказав ни слова. Всё нутро кричало о том, что пробудившийся демон опасен. И никакой разум не мог донести это до сердца лорда Аньдин.