Однако не тут-то было! Масахиро наткнулась на какого-то молодого мужчину. Конечно, после весьма плодотворного дня мозги её варили плохо. Неудивительно, что незнакомца она приняла за слугу, который чудом не попадался ей на глаза. Но он наверняка видел её!
Обмен недоумёнными взглядами несколько секунд. Потом Хиро опускает голову и пытается выйти, но её хватают за руку. «Ты кто такой?» — кажется, незнакомец недоумевает и раздражён присутствием чужого; талисманы иллюзий работают идеально. Хиро поднимает на него свой взор, а в необычных лазурных глазах читается удивление. Прикол в том, что он узнал наряд, который отдал вчера господину Тамону. Зато Хиро в плохо освещённом месте даже не признала главу альянса. И только резко дёрнулась вперёд, надеясь повалить пока неизвестного. Но не получилось. Незнакомец только выглядел не особо сильным, а оказалось наоборот.
Раздражение Банзена ушло, он как-то повеселел. Абе-но этого не замечала, она начинала злиться. И не отвечала на его вопрос. Молодой господин Машин отпускать «паренька» не собирался, однако и что-либо делать не стал. Просто ждал, пока гость остынет. А в том, что перед ним потенциальный гость, глава альянса не сомневался. Чужой не мог просто так оказаться в его доме. А если бы так случилось, то весь штат работников бы с радостью повесились (не буквально, само собой!). Ибо нет ничего хуже, чем переход хорошего настроения господина в плохое, очень плохое.
И Хиро успокоилась.
— Отпусти! — голос получился хриплый, до этого она долго молчала. И пока Машин не заметил за ней никаких странностей.
— Только если не убежишь, — за словом в карман молодой господин не лез. А в голове Масахиро уже шёл мыслительный процесс. Она явно его где-то видела. Где, непонятно. И здесь тоже ничего удивительного нет, так как за этот день ей повстречалось слишком много народу. Как выглядит Банзен Машин ей ещё с полудня неизвестно. На его условие «парень» только хмыкнул. Самодовольно так. Эх, а ведь весьма завидная добыча попалась. Так и оставил бы себе. Именно в таком ключе в это мгновение пронеслись мысли Машина. Да вот только одна проблема есть: этот «паренёк» знает господина Тамона. Увы!
— Не убегу, — наконец-то соглашается Абе-но, а её запястье чувствует свободу. Мысль не сдержать слово и убежать промелькнула тут же. Но под хитрым взглядом незнакомца Хиро не стала рисковать. Он махнул рукой, тип иди за мной. И Хиро пошла, вернулась в ту самую обеденную, где помогала накрыть стол. Работнички тут же поприветствовали господина. Для Масахиро оказалось поразительно, что эти люди действительно были рады видеть хозяина. Она снова посмотрела на его спину, и силуэт снова показался знакомым. Шестерёнки в голове начали крутиться быстрее.
— А ты часом не глава Груйбингена? — гость(я) наклонила голову на бок, с трудом выговорив последнее слово. Всех присутствующих поразил шок. На их лицах так и читалось: «Как так-то?!» Азиза даже нахмурилась. Она разве не говорила девчонке об этом? Банзен осторожно повернул голову к ней, на его лице читался шок чистейший. Он был удивлён, как ни странно, больше остальных.
Мужчина прочистил горло, сглотнул, своим глазам он ещё не верил. А потом сказал-таки: «Как можно не знать, в чьём доме находишься? Да ещё и на „ты“ обращаешься». Оммёдзи только плечами пожала. Она пыталась выяснить, да не судьба. Банзен снял ку́фию и отдал её мальчишке, который, кстати, таскался за Хиро полдня, но молчал. И вообще, видно, он не говорит. После этого мальчишка подошёл к ней, и Хиро тоже освободила свои волосы. Жарковато.
Волосы Банзена были ни длинные, ни короткие, и доходили до плеч. А сейчас ещё и ежа напоминали. И ещё, как ни странно, они — белоснежные. Тут Хиро затупила. Ладно, смуглая кожа в сочетании с лазурными глазами. Но волосы! Неужели они так сильно выгорели или действительно с рождения такие? В реальность её вернул смех Машина и слова, что он не чудо света, чтобы смотреть на него с таким удивлением. С каким «таким», Хиро так и не поймёт.
— Присаживайся, — мужчина сел во главе стола и указал на место справа от себя. Только сейчас Абе-но заметила ещё один набор, после чего посмотрела на Азизу.
— Вы ещё кого-то ждали? — оммёдзи, кажется, перетрудилась. А когда молодой господин и женщина прыснули от смеха, в её голове что-то щёлкнуло. Хиро присела, но есть не собиралась ровно до того момента, пока не заурчал её желудок. Взгляд Банзена как-то изменился. Видимо, Азиза доложила о конспирации «паренька», пока девушка была в замешательстве. И та же Азиза наложила ей еды побольше. После этого Машин быстро подал женщине какой-то знак, и они остались одни.
— Так ты от господина Тамона? — раз разговор начался за ужином, значит, ничего плохо не случится. Ведь так?
— Не совсем, — еда была вкусной, и это мягко сказано. И, хотя Хиро хотела съесть всё, понимала, что лучше не рисковать. Вдруг ей станет плохо от переедания такой нормальной (!) пищи. Девушка старалась смотреть куда угодно. Ибо то странное чувство: вроде опасно, а вроде и нет — вернулось. От главы «Шайрок» веяло той самой аурой, которая подчас настроения и высшей точки хорошего настроения была у Оды. Только, в отличие от «ото-сана», Машин явно её контролировал, а в данный момент сдерживал. Сие значит, что расслабляться с ним нельзя. И раз Тамон-доно спокойно с ним держится, то и Масахиро не должна давать слабину. Люди восходящего солнца сильные! Сильные, и точка! И она не имеет права создавать брешь во впечатлении о них.
— В таком случае, думаю, я имею право задать тебе некоторые вопросы, — глава Груйбингена заявил так, что у оммёдзи даже мурашки по коже пробежались. Однако не из-за страха, а из-за осознания своего крайне неудачного положения. Девушка оказалась в том месте, да не в то время. И всё из-за того же ненормального ощущения Хиро не могла не съязвить.
— За правдивость ответов никто не отвечает, — и тут же поняла она свою ошибку. Ведь в следующий миг над ней посмеялись:
— Однако в твоих же интересах быть со мной честнее, — Абе-но всё ещё старалась не смотреть на этого изверга. При этом чувствовала, что он явно оскалился. О́ни тебя побери! Зато пока она смотрела куда угодно, Банзен спокойно рассматривал гостью. Ему было интересно, как она скрыла грудь и как у неё появился кадык. Ясно дело — маг! Но сам процесс! В чём фишка?! Ох, иногда молодой господин Машин слишком любопытен. И этот случай не исключение.
— Всё будет зависеть от вопроса, — согласилась девушка. Слова прозвучали без каких-либо эмоций, а значит, девушка готова к его нападкам. Глава альянса улыбнулся: ну как он может мучить такую красавицу?
— Отлично, — а вот его голос прозвучал дружелюбно. И это заставило Хиро повернуть свою голову и посмотреть на достаточно гостеприимного хозяина. — Меня вы уж знаете, а как мне к вам обращаться? — улыбка не сходила с его лица. Кажется, его сложно вывести из себя.
— Я Абе-но Масахиро, — разрешать ему обращаться к себе иначе девушка не собиралась. Да и сам он не спешил переходить на ты. И всё-таки проблемы остались. Почему? Ну, к Тамону он обращался «господин», ибо есть, за что так величать владельца «Хирю». А о ней пока ничего неизвестно. И обращаться к ней «госпожа», только потому, что она скиталец, Машин не собирался. Он, конечно, как-то расспросил Тамона об обращении к людям у японцев, но использовать уважительные суффиксы не спешил.
— Скиталец? — Банзен всё ещё не отводил взгляда. И как мимо тарелки не промахивается? К слову, заминку в ответе мужчина заметил: Хиро нехотя кивнула. Конечно, она пришла к выводу, что сама — скиталец. В чём уверенна на девяносто процентов, но заявлять во всё горло об этом не спешила. И это, вот что странно, не заставило Машина быть подозрительнее, чем обычно. — Сколько вы в нашем мире и откуда пришли? — вопросы лёгкие. Но информации из них можно вытащить больше, чем кажется.
— Год. Последние полгода находилась в Ортэ, — Банзен поморщился — так он и думал. Хиро оказалась права, ему не понравился сей факт.
