Там моросил дождь. Холодную, промозглую улицу освещали тусклые фонари, под которыми лишь изредка проезжали машины такси. Эта мрачноватая картина как нельзя кстати подходила под мое настроение. Каждый нерв напрягся струной и непрестанно звенел тревожной мелодией. Почему человек не может просто отключиться и переждать неприятный момент?

На подоконнике я заметила пачку сигарет, наверняка забытую здесь предыдущим обитателем, и ужасно захотела курить. Но Люцифер мог вернуться в любую минуту и он точно не одобрит, если увидит меня с сигаретой.

Чтобы приглушить тревожные мысли, я включила телевизор. Быстро прокликала выпуск новостей, рок-концерт, какое-то шоу, где люди с завязанными глазами что-то искали, познавательную передачу про жителей морских глубин, а потом наткнулась на фильм с собственным участием, и удивилась, что его перевели на английский и показывают тут.

Это был старенький фильм про Вторую Мировую Войну. По сюжету деревню захватили нацисты, лишь трем подросткам, в том числе и моей героине, удалось спрятаться. Мы прятались в кустах, планируя подорвать стоявший рядом немецкий танк.

— А если заметят? — шептал паренек, лежавший на животе справа от меня. Этот персонаж был труслив, но к финалу менялся и даже сумел совершить настоящий подвиг.

— Не заметят! Не бойся! — успокаивала его моя героиня.

— Я отвлеку, — сказал паренек слева.

— Гришка, стой!

Но тот не слушал. Набрал в руку камешков, переполз за другой куст, потом за третий, принялся бросать камешки. Стоявшие у танка нацисты обменялись парой фраз, один из них пошел глянуть что творится, я же поползла к танку. Трус пытался меня остановить, но я приблизилась к боевой машине, еле-еле смогла отвинтить крышку бензобака, засунула туда шашку динамита, подожгла, со всех ног метнулась вглубь леса. Потом был взрыв. Послышались выстрелы…

Сейчас я смотрела на все это и завидовала смелости своей героини. Казалось, эта малышка способна на все. А я…

Я во время съемок немного побаивалась, хоть и танк был бутафорским, сделанным из фанеры, да и взрыв снимали отдельно, без нас, потом это все сводили монтажеры. Сделать все как надо тогда получилось далеко не с первого дубля.

На экране замельтешила перестрелка. Засевшие в лесу партизаны, воспользовавшись суматохой среди немцев, напали. А потом, после боя, лидер партизан скажет нам, что наших родителей убили и примет нас в свои ряды.

Зарова все не было. Я снова выглянула в окно, в надежде увидеть его входящего в отель, но там был лишь дождь, серость и лужи. Взгляд снова нашел пачку сигарет и я, не в силах сопротивляться, схватила её, нашла возле бара зажигалку и вышла из номера.

Коридор был все таким же пустым и мертвым, лишь откуда-то из противоположного его конца доносилась музыка, наверняка там кто-то устроил вечеринку.

Закурила, пытаясь расслабиться. Расслабление не приходило, да и сигареты оказались слишком крепкими, дерущими горло. Но все же я делала одну затяжку за другой, а по коже бродил холодок.

В голову лезли самые ужасные мысли: что, если с Люцифером что-то случилось? Если он не вернется? Если он где-то и ему нужна помощь…

На мгновенье в голове повисла мысль срочно спуститься вниз и позвонить в полицию. Но надо еще подождать. Хотя бы полчаса. Заров этому точно не будет рад.

Сигарета медленно тлела в моих пальцах. Приглядевшись, я увидела, что они дрожат. Я переживала за него так, будто бы он был моим мужем не первый год. Будто у нас половина жизни прожитая вместе. Что-то когтями царапало изнутри. Голова кружилась, словно в вихре.

Я быстро сделала две затяжки, открыла форточку на окне в конце коридора, избавилась от окурка и вернулась в номер.

— А это что? — вслух подумала я, заметив у двери конверт.

Наверняка его подсунули под неё раньше, выходя я просто не увидела его. Наверняка это от Зарова. В душе затеплилась надежда.

Схватив конверт, я быстро вскрыла его, вернулась в комнату, включила свет.

Внутри оказалась пара фотографий. Первая — замыленная, нечеткая, но я все равно узнала на ней Зарова. Он сидел за рулем машины. Второе фото было сделано на улице. Машина, проезжающая на красный свет, сбивала мальчика на велосипеде…

… Вадика!

Внутри меня что-то вспыхнуло. Перед глазами потемнело, я чуть не плюхнулась на пол, но все же продолжала смотреть. Нашла в конверте еще один листок, оказавшийся распечаткой статьи из Интернета. Написал её аноним, именовавший себя Велесом.

Я не могу назвать своего имени. У меня жена и двое детей. Но обязан рассказать правду. Я работал тогда в киевской полиции. Однажды поступило дело о наезде на мальчика. Камера на перекрестке сняла взятый напрокат "Форд Фиеста", за рулем которого был иллюзионист Люцифер Заров, по всей видимости, пьяный или под наркотой.

О Господи!

Внутри меня что-то перевернулось. Потускнели краски, перед глазами заблестели мушки.

Камера на перекрестке сняла происшествие. Только улика каким-то образом исчезла. Мне удалось сохранить лишь пару кадров. Машина, на которой ехал Заров, тоже пропала. Владелец автосалона сказал, что её купили. У него были все документы. Искать её оказалось гиблым делом. Наверняка её разобрали где-то вдали от цивилизации и закопали. Сам Заров сразу после происшествия улетел в Москву, а из-за политических дрязг договориться с русскими коллегами было трудно. В Интерпол передавать не хотели, сказали, мол, дело не той важности.

Я продолжал копать это дело, но меня вызвал начальник. Сказал, что сейчас действует программа по обмену полицейскими с Польшей для повышения квалификации и я заслужил поехать туда. Я понимал в чем дело, но знал, что вместо кнута мне предлагают пряник, и стоит мне отказаться и продолжить заниматься делом — будет хуже.

Пришлось согласиться. Сдать улики.

Вот только я не мог поступить против совести. Паренек остался слепым. Может, и на всю жизнь. Потому я успел сохранить копии фото и пишу эту статью. Надеюсь, кто-то другой продолжит мое дело.

Внизу была приписка ручкой:

Статья провисела в открытом доступе меньше двух часов. Потом бесследно исчезла.

***

Лист бумаги вместе с фотографиями выпал из моих рук и, покачнувшись в воздухе, упал на пол. Я стояла в ступоре не в силах соображать, не в силах мыслить, лишь обжигающие слезы ручьем катились по щеке. Внутри все дрожало, будто меня раз за разом било током.

Это был он. Чертов Люцифер Заров! Гребанный дьявол!

Человек, из-за которого я только что не находила себе места! Нервничала, переживала, боялась за него. За этого гада, сбившего Вадика и скрывшегося. Он мог выйти, помочь, черт его дери! Если бы брата сразу доставили в больницу…

В душе что-то рвалось, образовывая огромную кровоточащую рану. Что-то исчезало оттуда навсегда. Я схватила бумаги, понеслась по ступенькам вниз.

Завидев меня, полуспящая девушка за стойкой округлила глаза в удивлении и испуге.

— Мне нужен номер Интерпола. Можно позвонить? — дрожащим голосом едва смогла проговорить я.

— Что случилось? Кто-то…

— Мне нужен Михаил… — понадобилось время чтобы вспомнить фамилию. — Ковалев… Ковалько… Ковальски… точно. Ковальски! Он работает в Интреполе.

— Хорошо, — сдалась девушка. — Сейчас найду.

Пока она искала номер, я вся дрожала и пялилась в пол. казалось, что все это страшный, жуткий, противоестественный сон, который вот-вот должен был закончиться.

— У вас что-то произошло? — рядом со мной возник крупный, жилистый охранник отеля.

— Мне просто нужно позвонить.

— Проверьте номер, — сказал охранник по рации.

— Вы мне дадите позвонить или нет?! — крикнула я.

— Успо…

— Не успокаивайте меня!

Охранник попытался схватить меня, но я выдралась, зацепилась, почти упала но удержалась на ногах. Гады! Ну почему мне мешают! Мне нужно только позвонить. Я ни минуты не собиралась больше оставаться в этом проклятом отеле и больше не могла видеть Люцифера Зарова.