Причудливые огромные деревья. Города. Странные транспортные средства, летающие над землей... Люди с четырьмя руками и коричневой кожей...

   - Вы обвиняетесь в организации заговора, направленного на установление контроля над поведением людей посредством манипулирования общественным сознанием с целью свержения законной власти. Что вы можете сказать в свою защиту?

   - Ваша честь, неужели вы и все присутствующие в этом зале настолько ослепли и обезумели ,что не понимаете всего ужаса происходящего на наших глазах разрушения культуры? Цивилизация гибнет, люди деградируют по непонятной причине. За последние два месяца более половины населения перестало работать и покинуло города, сбившись в банды, нападающие на тех, кто еще сохранил рассудок. И это вызвано не нашим, а каким-то неведомым нам воздействием, которое официальная наука отказывается изучать. А наши ритуалы и генераторы направлены как раз на то, чтобы вернуть людей к цивилизованной жизни. Проведенные нами эксперименты показали, что разработанная нами методика позволяет полностью предотвратить деградацию личности и реабилитировать людей с синдромом асоциального поведения. Обществу нужна новая объединяющая сила, и мы можем принести ее людям. Мы ничего не скрываем и готовы в любой момент поделиться с официальными органами данными наших исследований. Нам необходима срочная поддержка со стороны правительства...

   - Заседание объявляется закрытым. Дело о преступном манипулировании общественным сознанием передается в ведение Совета жрецов...

   - Итак, вы утверждаете, что можете спасти цивилизацию и не понимаете, почему правительство никак не реагирует на происходящее одичание. Что же, я, Председатель тайного комитета жрецов, вынужден ответить на ваши вопросы, хотя то, что вы сейчас узнаете, будет для вас неприятным откровением и приведет к вашей изоляции от общества... Перед вами данные расчетов динамики взаимосвязи социально-интеллектуального и генетического развития населения. Наши исследования однозначно показывают, что за последнее тысячелетие генетические мутации накопились настолько, что существование цивилизации в нынешнем урбанистическом и интеллектуально ориентированном виде стало более невозможным. Рождаемость в городах снизилась до критического уровня, за которым, по нашим оценкам, через пятнадцать-двадцать лет должно начаться вымирание. Естественной реакцией на это стало одичание как фактор быстрого очищения организма людей от генетических сбоев, направленное на сохранение целостности вида. Через несколько месяцев этот процесс охватит более девяноста процентов населения, а попытки насильственного вмешательства в него могут привести к непредсказуемым последствиям. Вместе с тем разработанная вами методика психорегуляции может быть полезна для небольшого количества людей, которые, утратив репродуктивную функцию, останутся на планете для сохранения культурных традиций и обеспечения их возрождения в будущем.

   - А не являются ли ваши слова прикрытием глобального заговора с целью лишения культуры большинства населения и его порабощения кучкой жрецов, в распоряжении которых останутся все блага цивилизации и абсолютная, ничем не ограниченная власть?

   - Вы только что видели научные данные, в которых, впрочем, не особенно разбираетесь. Боюсь, что я не смогу вас полностью убедить, и вам остается только поверить мне на слово. Вашу судьбу решит комитет...

   ... Обработка камней сотнями людей, их переноска тысячами других, постройка пирамид, дольменов, концентрических окружностей и спиралей...

   ... Наводнение...

   ... Оледенение...

   ... Массы людей с почерневшими лицами, умирающих от неведомой эпидемии. Тучи стервятников, кружащихся над мертвыми городами...

   ... Снова наводнение...

   ... Война...

   ... Эпидемия...

   ... Оледенение...

   ... Массовые извержения вулканов. Огромные волны, затопляющие землю. Тысячи дирижаблей в небе.

   Зеленая пелена сгущалась и рассеивалась, словно в калейдоскопе открывая эти картины. Наконец она в последний раз расступилась, превратившись в огромную ослепительно-яркую спираль, вращающуюся над толпами людей, в беспамятстве бредущих в сторону города, и стала медленно растворяться в синеве неба...

<p>

----- ----- -----</p>

   - ... Продолжается оценка последствий недавнего катастрофического землетрясения. Помимо многочисленных разрушений, оно привело к смещению оси планеты, возникновению мощных инфразвуковых колебаний и огромным выбросам газа в атмосферу, что послужило причиной массового помешательства и панического бегства людей из городов, даже расположенных в удаленных от эпицентра районах. В настоящее время все они вернулись к нормальной жизни, но по-прежнему не могут вспомнить, что с ними происходило во время подземных толчков. Вместе с тем, несмотря на значительные разрушения, общее число жертв землетрясения не превышает пятидесяти человек, причем все они погибли не от самого стихийного бедствия, а были задавлены обезумевшей толпой. Сейчас пришло время возвращаться к спокойной мирной жизни. Однако, к сожалению, испытания, которым подвергается Сенлимия, продолжаются. По расчетам ученых, через два года следует ожидать нового катаклизма, связанного с серией извержений подводных вулканов, образованием гигантских приливных волн и временным затоплением большей части поверхности планеты. Несмотря на это, оснований для паники нет, поскольку за оставшееся до этого события время наша промышленность сможет обеспечить изготовление дирижаблей нового поколения в количестве, достаточном для полной эвакуации населения, техники и необходимого запаса продовольствия, а также консервацию важнейших предприятий в надежных подземных помещениях. Научно-технический прогресс позволяет нам с оптимизмом смотреть в будущее...

   - Я действительно ничего не помню из того, что происходило за эти два дня. Помню, как спускался в шахту и начал осматривать вагонетку, а потом... полный провал. Ведь я же как-то выбрался на поверхность и попал в Аламдар, - вновь и вновь в задумчивости повторял Мист, обнимая Лимиру. - Мне еще снится одно странное место, холм со спиралью, выложенной из камней, вдоль которой я поднимаюсь к вершине. Мне кажется, я был там в это время.