– То есть в каждом из вас живет потенциальный убийца? – заключила со слов орка Джет.

– В сущности да, – вынужден был согласиться Гвалхон, но он тут же поправил сам себя: – Нет. Не убийца. Воин. Воин, который убивает своих врагов, убивает на поле боя.

– Ты хочешь сказать, что кто-то пробудил в орках жажду, и натравил их на людей? – высказала свои соображения Ирма, самая младшая из амазонок.

– Я не могу знать наверняка, – развел руками Гвалхон. – Но мне так кажется, тут ты угадала.

– То есть, если все так, как ты говоришь, – задумчиво произнесла Рыжая. – То эта жажда, может в любой момент пробудиться и в тебе?

– Нет, не думаю. Если бы меня затронула жажда, это бы уже произошло, – так же задумчиво, в тон амазонке, ответил орк. – Я был далеко от своего народа, когда это случилось. Меня миновал этот недуг.

Джет задумалась, с одной стороны ей хотелось поскорее отделаться от зеленокожего. С детства их учили, что орки дикий, злобный и подлый народ, что они враги всем остальным разумным расам. Избавиться от него было бы правильным шагом, так было бы лучше для их отряда и для их миссии. С другой же стороны, что-то необъяснимое тянуло ее к нему. Рассуждал орк более чем разумно, это как-то не очень вязалось с ее представлением об их расе, и ей хотелось побольше о нем узнать. К тому же он здорово помог им в ночной схватке, и до сего момента, не проявил, по отношению к амазонкам, никакой враждебности. Джет решила еще немного порасспросить орка, чтоб понять, кто же он ей на самом деле, друг или враг:

– Если я не враг тебе, то кто же тогда враг? А кто друг?

– Кто отнесется ко мне хорошо, невзирая на то, что я орк, тот друг, – просто, как будто другого ответа, и быть не могло, ответил зеленокожий и, погладив рукоятку топора, добавил: – Кто проявит враждебность, того я убиваю.

–Железная логика, – Джет подивилось простоте, с которой орк разграничивает, добро и зло, – Но ведь не все во взаимоотношениях так просто, есть множество оттенков вражды и дружбы.

– Вы люди действительно любите все усложнять, – разочарованно вздохнул орк. – Пожив среди вас, я в этом убедился. Зависть, ревность, власть, нажива, сотня причин, чтоб убить себе подобного, даже просто ради развлечения. Я видел это среди вашего народа, и мне это не нравится. Орки выходят на поле битвы и убивают тех, кого считают врагами, только обуреваемые жаждой крови, орки начинают кидаться друг на друга. Вы же постоянно враждуете между собой. Разве это хорошо? Вы убиваете, друг друга, и в то же время считаете нас орков главными врагами.

– Но ведь сейчас, именно вы напали на наши земли, почему, же нам не считать вас врагами? – Джет показалось, что сейчас она загонит орка в тупик и тот не найдет, что возразить.

– Не все орки одинаковы, – Гвалхон сорвал пучок травы и сев на землю, взялся чистить лезвия топора. – Я не веду войны против вас. Возможно, найдутся и другие мои сородичи, которые не участвуют в этой войне, но вы все равно считаете нас всех врагами.

– Но ведь…, – собралась еще что-то спросить Рыжая, но орк ее перебил.

– Хватит! – Гвалхон недовольно зарычал. – Я не ищу дружбы. Можете считать меня кем угодно. Я сам по себе, вы сами по себе.

Гигант отошел на несколько шагов и, отвернувшись, снова принялся полировать лезвия своего топора. Затем в раздражении отшвырнул траву, отложил топор и, усевшись на землю, устремил взгляд вдаль.

Амазонки переглянулись. Совсем, как обиженный ребенок, подумала Джет, и улыбнулась. Она хотела подойти к орку, и успокоить его, но ее опередила Ирма. Она села рядом с зеленокожим и посмотрев ему в глаза, осторожно улыбнулась. Тот поначалу упорствовал, делая вид, что все еще сердится, но затем оскалил клыки, что тоже означало улыбку.

– Не злись Гвалхон, – Ирма, пытаясь проявить дружелюбие, первой из амазонок назвав орка по имени. – У нас была тяжелая ночь.

Орк снова оскалил клыки, улыбаясь.

– Куда вы направлялись? – спросил гигант у девушек, которые снова сгрудились вокруг него.

– Подальше от Шелдона, – уклончиво ответила Рыжая, не собираясь посвящать орка в планы отряда.

– А куда отправитесь теперь? – снова спросил орк.

– Вероятно туда же куда и шли, – усмехнувшись, ответила Джет. – А куда идешь ты Гвалхон?

– Сейчас даже не знаю, – вздохнул орк. – Я шел из города степных людей, надеясь пробиться в Нанхольм. Тогда еще я не знал о начавшейся войне. Теперь мне туда нельзя. Я не хочу стать таким же, как мои сородичи.

– Не знала, что в Фотхаде, живут орки, – поправляя косу, недоверчиво протянула Астрид.

– Видишь этот ошейник? – Гвалхон, покосившись на амазонку, прикоснулся рукой к собственной шее.

– Это рабский ошейник, – вместо подруги ответила Хильда.

– Да я был рабом, гладиатором, убивал других рабов на арене, – поглаживая стальной ошейник, ответил орк.

– Если бы тебя освободили, ошейника бы не было, – глядя прямо на Гвалхона, произнесла Джет, – Ты сбежал? Верно?

– Верно, – гигант кивнул и помрачнел. – Вся моя жизнь теперь бегство, – Гвалхон задумался о чем-то своем, отрешенно глядя вдаль.

Ирма поманила Джет. Они отошли в сторонку. Рыжая вопросительно взглянула на младшую амазонку.

– Может…, может, возьмем его с собой? – переминаясь с ноги на ногу, смущенно попросила Ирма Рыжую.

– Не думаю, что это разумно, – сразу отвергла предложение Джет. – Он орк.

– Он раб, – не отступила Ирма, – И он, как и мы лишен дома. Ему некуда пойти. Воин он отменный, случись новая стычка с зеленокожими, или с дикарями, он нам пригодится.

– Он орк, – взяв Ирму за плечи и приблизив к ней свое лицо, прошипела Рыжая. – Понимаешь? Орк! Неизвестно, что у него на уме. Наша миссия слишком важна, для всего нашего народа. Мы не имеем права рисковать. Я…, – Рыжая проглотила комок в горле. – Я обещала Аини доставить диадему в Пелен и я ее доставлю.

– Но…, – попыталась снова возразить Ирма, но Джет ее тут же перебила, не дав сказать и слова:

– Орк в отряде, привлечет слишком много не нужного внимания. Разговор окончен!

– Он спас тебе жизнь, – прошептала Ирма в спину, уже отходившей Джет.

Рыжая обернулась. Несколько мгновений она пристально смотрела юной амазонке в глаза, но ничего не сказав, отвернулась.

Джет вернулась к орку и другим амазонкам, в этот момент Гвалхон поднялся.

– Мне нужно идти, – коротко сказал он.

– И куда ты пойдешь? – саркастически усмехнулась Рыжая, – В Нанхольм?

– Нет, – помотал головой Гвалхон. – Туда мне нет дороги, по крайней мере, пока.

– Восток и юг для тебя закрыты, там война, там повсюду твои сородичи, – кивнув, согласилась Джет. – На севере эльфийские леса, там орку точно рады не будут. Остается запад.

– Оттуда я пришел, – наморщив лоб, не согласился орк. – Где-то там кочевники, которые идут за мной. Обратно в рабство я не вернусь.

– Кочевники не посмеют перейти Каридуин. Однажды они уже пытались это сделать, со всей своей армией, и знают, что ничего кроме смерти они здесь не сыщут, – вставила словечко Астрид.

– До Роддона можешь пойти с нами, – милостиво предложила Рыжая.

Ирма, посмотрев на Джет, удивленно вскинула бровь.

– Только до Роддона. Дальше, каждый сам по себе, – не столько орку, сколько юной амазонке, глядя ей в глаза, повторила Рыжая.

Гвалхон задумался.

– Хорошо амазонки, вы идете со мной, – спустя некоторое время, принял решение орк. – Не отставайте. Ждать не стану.

Закинув топор на плечо, Гвалхон тут же широкими шагами направился на запад.

– Да погоди ты, зеленокожий! – Джет аж притопнула ногой, рассердившись.

Сердилась она по большему счету на саму себя, не понимая, как так оказалось, что орк не только присоединился к ее отряду, но еще и диктует свои условия. Рыжая полагала, что это они делают одолжение орку, приглашая его пойти с ними, но тот всего парой фраз перевернул все с ног на голову. Теперь казалось, что это они, амазонки, набиваются к нему в попутчики, в его отряд, где он главный, где он решает, что делать и куда идти. Да еще эта самодовольная улыбочка Ирмы…