— Ну же, Амира, не упрямься, — вновь заговорил её искуситель, — если ты будешь занята трапезой, я не смогу тебя целовать. А тебе ведь этого хочется, правда?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍В очередной раз услышав из уст брата дея о поцелуях, Крисси откусила маленький кусочек мяса, стараясь не думать о том, что бы могло случиться, если бы он действительно поцеловал её. Смогла бы она оттолкнуть его? Или уступила ему, испугавшись угроз? Ответ на этот вопрос леди Харрингтон не знала, так и не знала, какие чувства вызывает в её душе этот мужчина.

Алекс наблюдал за тем, как леди Кристина впилась маленькими зубками в кусок мяса, который он держал, мысленно представляя, как будет целовать эти нежные уста, пробовать их на вкус… Сэр Стэнли тряхнул головой, заставляя себя вспомнить, о чём ему говорил Омар. Девушку не стоит торопить. Немного терпения и ласки, и она сама пойдёт ему навстречу.

— Думаю, ты поняла, что от тебя требуется, принцесса, — произнёс молодой человек, глядя на её растерянное лицо, — пока ты занята трапезой, я не буду тебя целовать.

Услышав его слова, Крисси принялась накладывать в свою тарелку каждое блюдо, которое попадалось ей на глаза. Что угодно, лишь бы этот варвар отказался от затеи целовать её!

Довольный тем, что его уловка сработала, Алекс продолжил ужин, украдкой любуясь леди Кристиной.

Её золотистые волосы, как и прежде, свободно спадали на спину, но в сочетании со скромным нарядом выглядели очень экзотично. Огромные глаза, обрамленные тёмными ресницами, блестели подобно драгоценным топазам, которые сэр Стэнли мечтал подарить девушке.

Слуги принесли десерт, когда молодой человек вновь заговорил, понимая, что уже какое-то время в комнате не прозвучало ни звука.

— Ты понимаешь арабский, Амира? — послышался вопрос брата дея, заставивший Кристину вздрогнуть.

Последние полчаса прошли в полном молчании, и девушка надеялась на продолжение, но, видимо, она желала невозможного.

— Совсем немного, — после секундного замешательства ответила леди Харрингтон, не желая говорить, что успела углубиться в своих познаниях, пребывая в гареме, — самые простые слова и фразы.

— Тогда ты не будешь возражать, если я прочитаю тебе стихи на своём родном языке?

— Разумеется, господин, — ехидно сказала Крисси, — для вас моё мнение всё равно ничего не значит!

- Ты вновь дерзишь, принцесса, — цокнув языком, произнёс наглец, — поверь, мои слова не оскорбят тебя. Они лишь выразят чувства, которые наполняют меня всякий раз, когда я смотрю на тебя!

— Уверена, что мне в любом случае не понравятся ваши мысли, — промолвила Кристина, смахивая с щёки непокорный локон.

- «Как рассказать о том, чего хочу?

Быть возле сердца твоего хочу.

Молить об исполнении желаний

Тебя, живое божество, хочу.

Глаз не смыкая, праздновать с тобою

Ночь нашу, наше торжество хочу.

Жемчужное зерно сверлить блаженно

Всю ночь, со дна добыв его, хочу.

Тебя одну, желанную награду,

Отраду сердца моего хочу…» — начал Алекс, но девушка прервала его, не дав закончить.

— Вы не смеете говорить мне эти развратные вещи! — воскликнула леди Харрингтон, вскочив на ноги.

Реакция брата дея была молниеносной. Уже через мгновение он оказался рядом, притянув её к себе так близко, что Крисси смогла слышать удары его сердца.

— А ты, оказывается, понимаешь мой язык намного лучше чем я думал, принцесса, — произнёс молодой человек, хищно посмотрев на её губы.

Кристина подняла руку, намереваясь дать наглецу пощёчину, но тот ловко перехватил её у самого запястья и тихо шепнул: — не стоит повторять прошлых ошибок, Амира, на этот раз я не буду столь милосерден!

— И что же вы со мной сделаете? — поинтересовалась Крисси, нервно рассмеявшись.

— То, что так давно хотел, — ответил брат дея, склонившись к её лицу.

Его губы нежно коснулись её лба, век, носа… А когда взгляд его янтарных глаз вновь остановился на её устах, Кристина поняла, что он сейчас он исполнит то, что задумал.

Леди Харрингтон целовали и раньше. Несмотря на то, что она жила в деревне, у неё не было недостатка в поклонниках с тех пор, как ей исполнилось шестнадцать. Но всё они были милыми юношами, почти ровесниками Крисси, которые робко урывали у неё поцелуи, боясь напугать… Но то, что происходило сейчас, нельзя было сравнить с тем, что она уже успела познать!

Твёрдые губы мужчины властно прижалась к её устам, и Кристина инстинктивно открыла рот, ловя воздух. Это было ошибкой! Язык её мучителя стал дерзко исследовать потайные глубины, вызывая в теле незнакомые желания. Голова закружилась, и девушка неосознанно схватилась за плечи брата дея, стараясь устоять на ногах.

— Думаю нам стоит прекратить, принцесса, иначе я не смогу остановиться! — наконец оторвавшись от её губ, произнёс Алекс.

Молодой человек не хотел пугать леди Кристину, но стоило ему коснуться бархатистых губ, как все благородные мысли вылетели из головы.

Она была так желанна… Ни одна женщина в прошлом не могла зажечь огонь в его крови так быстро, как неопытная красавица с колдовскими глазами цвета неба в пустыне. Алекс не хотел её отпускать, но слово, данное Омару, удерживало его от рокового поступка.

— Амира, тебе следует уйти, пока у тебя есть такая возможность, — повторил сэр Стэнли, заметив, что девушка никак не отреагировала на его слова.

Наконец длинные ресницы шевельнулись, будто она только что пробудилась от глубокого сна. Нервно моргнув, леди Кристина наконец поняла, что он просил её сделать.

Склонив голову, Крисси попятилась к двери, боясь, что брат дея передумает. Она ругала себя за наивность. Ей стоило понять, что наглый варвар будет использовать своё обаяние, чтобы соблазнить её!

Оставшись один, Алекс стал расхаживать по комнате, не находя себе места. Стянув с головы куфию, молодой человек откинул её в сторону. Он был слишком возбуждён и вряд ли мог справиться с этим без посторонней помощи.

Хлопнув в ладоши, он велел слуге послать за Раньей. Ведь именно для такого случая Омар предоставил ему эту наложницу.

Когда несколько минут спустя девушка вошла в комнату, одетая в соблазнительный алый наряд, не скрывающий её роскошное тело, сэр Стэнли лежал на кровати. Закинув руки за голову, он наблюдал за действиями Раньи, зная, что она будет вести себя не как леди Кристина.

— Вы желали видеть меня, мой господин? — спросила наложница, при этом её лицо не покидала довольная улыбка.

- Подойди ближе, — кратко бросил Алекс, указывая на место рядом с собой, — ты знаешь для чего я тебя позвал, поэтому можешь смело приступить к тому, что от тебя требуется.

Тряхнув тёмными волосами, девушка потянула вниз свой изящный наряд, который алым облаком упал к её ногам….

Уже позже глядя на спящую рядом наложницу, сэр Стэнли понял, что его очередная попытка забыться вышла неудачной. Никто не сможет заменить леди Кристину, но обещание, данное Омару, и остатки собственной совести не давали ему переступить запретную черту.

В тексте присутствует стих Хафиза.

Хафиз Ширази — персидский поэт и суфийский шейх.

Утро для Кристины началось уже с привычной трапезы среди остальных наложниц. Девушка научилась слушать жужжание женских голосов, отвлекаясь от собственных дум.

На этот раз громче всех говорила Ранья. Красавица, одетая в кремовый наряд, кидала в сторону Крисси ехидные взгляды, но леди Харрингтон старалась их игнорировать.

— Ранья, расскажи нам, как ты провела прошлую ночь? — спросила одна из наложниц. — Вечером ты так стремительно покинула нас, а вернулась только перед рассветом.