Но, если взглянуть шире, то можно разглядеть много больше. А для этого и нужен разум. Чтобы мечтать и стремиться к познанию, чтобы пробивать стены догм и непонимания, побеждая логику чудом.

Ярослав подался вперед и с интересом слушал Анарха.

– Ты говоришь, будто песню поешь, или проповедуешь, – удивленно заметил он.

– О, друг мой. У меня давние отношения с людьми. Не буду вдаваться в высшую астрофизику, а постараюсь проще и доступнее представить тебе строение Вселенной. Я не претендую на истинность утверждений, ибо подтвердить тебе правильность выводов на сей момент невозможно. Но, надеюсь, позже ты сам поймешь и осознаешь хотя бы крупицу этих знаний. И твое личное право: принимать или не принимать теорию Великого Древа Миров. Как бы то ни было, так оно и есть…

Попробуй представить себе, что планеты во Вселенной взаимосвязаны подпространственными путями, как почки и листья на невероятно огромном дереве. Эти пути и есть ветви, а почки и листья на них – обитаемые или умершие миры. Появляясь в физическом космосе, планета подходящих параметров обретает душу в Чреве Миров и начинает свой путь развития, двигаясь по стволу и ветвям вверх через Преисподнюю, где зарождается жизнь, в средние миры и далее – к высшим мирам. При этом изначально закладывается эталонный код развития, как ДНК планетного масштаба, а дальше эволюцией управляет лишь цепь событий. Оттого и схожи многие миры друг с другом и названы они параллельными.

Но часто происходит сбой в программе развития. Это может быть любое внешнее воздействие на планету физическую. И тогда эволюция, а нередко и само время, идут по особому пути, порождая невероятные формы бытия. Естественно, вмешательство может быть и искусственным. Какая-нибудь высокоразвитая цивилизация по праву сильного вносит коррективы в развивающуюся жизнь. И уж тогда: кто во что горазд, и никакая Вселенская справедливость не сможет выправить положение.

– Это так круто! – восторженно сказал Ярослав. – Кажется, я всю свою жизнь об этом догадывался, но не мог сформулировать.

– Именно поэтому ты приспособлен к великим делам, – вмешался Лабиан. – Твой разум готов к пониманию процессов Вселенной.

Анарх продолжил с тем же равнодушием:

– А, вот, насчет так называемой гармонии и равновесия мнения сильно расходятся. Кто-то утверждает, что Вселенная контролирует события, выдерживая баланс добра и зла, тьмы и света с помощью некоего механизма наподобие иммунитета. А кто-то уверен, что в физическом и духовном планах работает только случайность и все пущено на самотек. Они все по-своему правы. Я лично считаю, что существующие теории могли бы ловко друг друга дополнить, заделывая дыры друг в дружке. Но на то они и споры, чтобы греть кровь и будоражить разум, двигая прогресс в будущее.

Лишь в сфере высших миров царит спокойствие и взаимопонимание. А скорее – возвышенное равнодушие. До этого уровня «доживают» немногие. В основном, это те, кому помогли, перетянули другие высшие из жалости или в целях эксперимента. Самостоятельно перейти огненный кровавый рубеж способны немногие. И обычная участь средних миров – погибнуть в пламени войн или сгнить в болоте эпидемий, а то и стать жертвой какого-нибудь катаклизма.

Асни дремала в своем кресле, склонив голову и тихо посапывая. Лабиан незаметно удалился. Ярослав остался со странным собеседником один на один.

– А как же перемещаться по Вселенной, если она такая необъятная? Есть же какие-то способы.

– Соответствуя модели, есть возможности перемещения для физического пространства Вселенной и для духовного – так называемого подпространства. Один из самых распространенных – гравитационный подпространственный сдвиг. При помощи специальных устройств использующих гравитационные поля, пространство искривляется и сжимается, за счет чего значительно сокращается расстояние. Но переходы такие могут быть только по прямой, а расстояние ограничено мощностью устройств. Поэтому такие перемещения происходят короткими скачками с постоянной корректировкой курса.

Удобный, но трудоемкий способ – гравитационные ворота. Это портал, поддерживающий стабильную связь с одной из точек пространства на любом отдалении и обеспечивающий мгновенный переход. Но на другом конце пути необходим такой же портал. К тому же, затраты энергии для сжатия могут быть очень велики, поэтому такой способ обычно используется на стационарных носителях, способных обеспечить питание. Естественно, энергозатраты зависят и от размеров прохода.

Но все эти способы не идут ни в какое сравнение с силой мысли. Избранные существа, подобные богам, способны перемещаться, телепортироваться, в пространстве без дополнительных приспособлений, используя лишь навыки собственного разума. Единственным ограничением для них является то, что передвигаться они могут лишь по «ветвям» Великого Древа Миров, либо в пределах самих обитаемых планет, объединенных подпространственными связями. Причины этого явления остаются тайной и пользоваться такими навыками могут лишь их обладатели. Но доподлинно известно, что разум, достигший совершенства, может приобрести способности невероятные. В том числе и возможность телепортации. Но, как мы уже знаем, вместе с совершенством приходит равнодушие…

Ярослав смотрел, не моргая, на говорящего. Поразительная картина Мироздания постепенно открывалась ему. Анарх будто передавал образы в его сознание вместе со словами. Человек спросил:

– Как мы с вами общаемся? Я вас понимаю и вы меня…

– Всего лишь обмен мысленными импульсами. Ты воспринимаешь информацию непосредственно мозгом. Это особенность Лимба. Здесь все друг друга понимают. Только вот обитателей в Цитадели почти не осталось. Прошли те времена, когда здесь кипела жизнь. Этот мир забыт, как и его создатели. И хорошо… пути в Лимб тоже забыты.

Росский солдат глубоко вздохнул, потянулся в кресле и произнес:

– Сколько удивительного со мной случилось за этот день. Я просто счастлив такому приключению. Только вот роль свою в вашей миссии никак не пойму.

Анарх нахмурил брови и склонил голову, глядя в поверхность стола. Он заговорил, будто бы со скорбью в голосе:

– Злая кромешная Тьма грядет. Она хочет поглотить Вселенную. Захватить миры, уничтожить свободу воли и разума. И несет ее на своих крыльях Пожиратель Миров.

Ярослав даже заерзал в кресле от волнения.

Анарх продолжал:

– До начала Времени Свет и Тьма постоянно друг с другом конкурировали в бесконечности. Конечно, никто не знает, что там было на самом деле, и мы можем строить только теории, основанные на добытых фактах и домыслах. Свет рождал материю, а Тьма ее поглощала. И, наконец, они схватились в яростном поединке в безвременье и пустоте. Накал достиг такого уровня, что они смешались и взорвались, не удержав в самих себе свои силы. Из этого взрыва родилась Вселенная и Чрево Миров, из которого выросло Великое Древо. А частицы Сил Тьмы и Света разбросало в пространстве, воплотив их в живые существа. Ты – один из носителей частицы Света. Такие есть в разных реальностях. Они могут тихо прожить свой век и не вспыхнуть ни разу, а могут зажечься и осветить свой мир либо ввергнуть его во мрак. Именно тогда я могу вычислить эту вспышку… Могу ее засечь и выдернуть к себе такого героя.

Анарх замолчал, но его мысли продолжали греметь под сводами небесного потолка дома архивариуса Лимба.

Грядущее пугает. Неизвестный враг возродил древнее зло. Он поднял Тьму из забвения и ведет ее на покорение Вселенной. И надо успеть собрать воедино необходимое количество частиц Света, чтобы возродить Гонителя Тьмы, канувшего в безвременье тысячи лет назад, пожертвовавшего собой ради победы над Тьмой. Тогда у всего живого еще будет шанс. А иначе… И, кто знает, какую еще неизвестную беду приведет за собой Пожиратель Миров…

* * *

В эти дни на юге Европы снова развернулись жестокие бои. Советско-китайские войска напирали с бешеной мощью и напором, не жалея ни людские ресурсы не технику. Вторая мировая война покатилась на запад после падения Рима. Орды китайских безрассудных вояк, оседлав советскую технику, под руководством русских командиров вторглись в Старый свет, неся с собой красную напасть, перекраивая и перекрашивая умы и души людские.