На перилах лоджии стояла бутылка из под пива. Джош просто аккуратно ее толкнул и смотрел на реакцию тени. Бутылка, сделав вираж в воздухе, с грохотом на весь квартал, разлетелась на осколки об бетонный бордюр пешеходной дорожки.

Маленький, юркий силуэт сначала резко остановился, а затем ринулся бежать. Но Джош не преследовал ее. Он знал, что она сейчас зайдет в это кафе, потому что дальнейший путь был перегорожен огромной фурой, развалившейся поперек дороги, да так, что даже крыса не смогла бы проползти под ним.

Маленький силуэт сначала уперся в ту самую фуру, а потом, как и думал Джош, забежал в кафе, шумно дыша через тряпичную маску в холле кафе.

Тогда Джош тихо спустился вниз по лестнице, не спуская глаз с миниатюрной фигурки.

Девушка подняла глаза. Она точно не ожидала видеть здесь человека. С секунду она постояла и по-рассматривала парня. И именно сейчас Джош понял, как он облажался. Это была девушка, да, но она не была Ей...

Пепельные волосы, черный спортивный костюм и кеды. Бетт не одела бы такое, даже если бы нашла. Она, даже после краха, предпочитала что-то утонченное. В крайнем случае футболку и кеды. Но никак не обтягивающий спортивный костюм на три размера меньше, выделяющий каждый сантиметр тела.

- Джош? – шепотом спросила девушка.

Парень потерял дар речи. Это была она.

- Крис?

Джош спохватился первым. Взяв девушку за плечи, он увел ее в подсобное помещение, где не было тумана, и увел ее подальше от двери в дальний угол комнаты.

Вновь посмотрев на нее, Джош наконец понял, что это было не наваждение. Это была и вправду она.

- Какого черта? Что ты забыла в Чикаго??? – спросил парень, до сих пор не отпустив ее плечо.

- Я вообще-то живу здесь... – пояснила девушка даже не пытаясь спрятать удивления.

Парень был уверен, что больше не встретит ее. Именно поэтому он то и переехал, прячась не только от городской суеты, но и от нее самой.

Джош хмыкнул. Даже сейчас, после конца, она продолжала пытаться вывести его из себя. Стояла такая уверенная и обиженная, смотрела из-под лобья, хотя разница в росте была колоссальной. Девушка была ростом под сто семьдесят, а парень почти под два метра. И она все-равно каким-то образом умудрялась сохранять хладнокровие, глядя на него.

- А какого черта ты делаешь здесь?

- Пытаюсь выжить!

Джош хлопнул себя по лбу. Разговор не клеился, да и сам парень не желал продлевать эту встречу дольше чем на пару минут, поэтому, посмотрев вновь ей в глаза, парень развернулся и поспешил покинуть заведение.

- Эй, ты чего? – слегка смягчилась девушка, – Могли бы и спокойно поговорить.

- Мне не о чем с тобой разговаривать, Крис. Ты достаточно попила моей крови. Я больше тебе никто.

Девушка остановилась и вперила взглядом в его широкую спину.

- Вообще-то, я твоя бывшая. Поэтому, могу хоть раз в жизни поинтересоваться, что здесь происходит?

- А я, как твой бывший, могу быть до сих пор в обиде на тебя и плюнуть на твои “умнейшие” выводы, уйдя отсюда. Чао!

После этого, девушка не нашла чем ответить. Джош, наконец-таки, победил хоть в одной битве. И, хотелось бы надеяться, что в последней...

Выйдя на улицу, он поспешил к фуре, что разлеглась поперек улицы. Оценив препятствие, Джош подпрыгнул и, дотянувшись до верху, подтянулся и оказался на ее боку. Всмотревшись вдаль, Джош заметил небоскреб, что сейчас покоился руинами на асфальте улицы, а за ним высилась практически нетронутая больница, будто специально подсвечиваемая невидимыми прожекторами.

- Может, все-же поговорим? – будто извиняясь, спросила Кристина, стоя рядом с лежащей фурой. Ее голос звучал настолько запугано, что сердце Джоша все-таки растаяло, и он, спрыгнув, повел ее обратно в кафе, продолжая вслушиваться во все, что происходит вокруг.

Войдя внутрь, он притворил дверь и облокотился на нее, скрестив руки. Девушка, все это время, чувствовала себя очень неуютно. Она чувствовала, что в нем что-то не так, что что-то изменилось и не в лучшую сторону. Что он сам изменился в не лучшую сторону.

- О чем ты собиралась говорить? – спросил он холодным тоном.

Крис вся напряглась, настолько он начал ее пугать. Она уже начала сомневаться, стоило ли ей уговаривать его поговорить.

- О нас.

- А что с нами не так? – перебил ее Джош, выплюнув последнее слово, – Мы порознь. Мы совершенно разные люди.

Кристина всплеснула руками, схватившись за его предплечье. Он брезгливо сбросил ее руку, уставившись на нее злыми глазами. Она вновь скосила взгляд куда-то в пол.

- С нами... С тобой что-то не так.

- А со мной то уже что не так? Я все тот же человек. Ты мне тогда сказала, что я испортил твою жизнь. Что же изменилось сейчас?

- Изменилось...

Парень громко вздохнул, опустив руки. Аккуратно взяв ее за подбородок, он взглянул в заплаканные глаза, как когда-то любил делать до их развода. Только, те разы и этот сильно отличались. Он смотрел не с обожанием, а с жалостью. Она упала в его глазах. А он же в ее наоборот поднялся.

- Не смей играть моими чувствами, Крис. – на выдохе сказал Джош, – Не смей. Я влюблен в другую. А ты для меня стала чужой. Продолжай строить невинную овечку.

- Я ее никогда не строила. – пренебрежительно бросила брюнетка и показательно отвернулась от него.

Вытерев лицо, он посмотрел на ее фигуру. Она ничуть не изменилась, жаль что по всем фронтам. Такая же заносчивая, такая же наглая и невыносимая.

- Ладно. – сдался Джош, – Хватит воевать. В десяти милях отсюда к западу есть военная база, туда беги. Извини, не смогу проводить, дела.

Девушка лишь пренебрежительно фыркнула и развернулась, смотря на него заплаканными глазами.

Он увидел ее, и его сердце пропустило удар. Он все еще что-то чувствовал к ней. Но к Бетт чувства были сильней. Она его манила, тогда как к Крис он испытывал жалость да и только. Он ее любил, да, но они сами испортили совместное будущее. Так что, приходится действовать исходя из сложившейся ситуации.

- Это ты говоришь мне, чтобы избавиться от меня? – спросила она дрогнувшим голосом.

- Это я говорю, чтобы тебя защитить.

- А меня не надо защищать. Хватит!

Джош потер переносицу.

- На что ты намекаешь?

- Догадайся.

Опять тупик. Что за женщина? Никогда прямо не ответит. Как только Джош сумел прожить с ней так долго?..

- Хорошо, но мне нельзя там появляться. – сдался Джош.

- Да я не об этом, дурак.

- А о чем?

- Ни о чем. Забудь.

“Заебала” – проскочила мысль в голове Джоша и сильно приложившись кулаком в косяк, он развернулся и пулей вылетел из здания.

Прямо на выходе его догнал оклик Крис. Она точно намеревалась не на это, но получилось то, что получилось – Джош, не вытерпев, вылетел, громыхнув дверью и продолжал движение вверх по улице, а сама девушка сидела на выходе, пытаясь утереть слезы сквозь помятые очки.

Громкий выстрел разразил тишину улицы. Прямо под ногами парня взмыла в воздух пыль с бетонной крошкой. Пуля, отрикошетив от брусчатой плиты, взмыла вверх, расколов стеклянную стену кафешки. Грохот стекла было слышно за милю, и только после послышался грохот выстрела.

Влетев обратно в здание, Джош приложился спиной к стойке. Нельзя было вдаваться в панику, тем более пару раз Джошу приходилось участвовать в перестрелках и это самое правило он зарубил себе на носу уже давно...

Если судить по времени, прошедших с момента попадания пули в плитку, до звука выстрела – снайпер, а это скорее всего был именно он, был примерно в миле от места. Значит, стрелял он вдоль улицы и метил именно в Джоша.

Больше пока-что выстрелов не прогремело. Сидя в пыльной комнате, Джош уже давно просчитал в голове до тысячи, а значит, снайпер уже либо сменил позицию, либо еще меняет. Он точно не стал оставаться на месте, ведь это был не дилетант, решивший просто шмальнуть по грудной мишени с большого расстояния.

“А если туман слишком плотный, и сам выстрел был произведен метров так с трехста?” – послышался голос в голове, от чего Джош приложился затылком об столешницу. Точно!