Мальчишка сначала обиделся, надул губы. Но она ему тоже оказалась достаточно интересной личностью, поэтому он отложил свой рюкзак и сел рядом с ней, видимо пытался привлечь свое внимание.

- Меня Джошем звать. А тебя как? – его писклявый, но уверенный голос слегка изумил девочку, отчего она развернулась и с выражением лица “готовься к смерти”, посмотрела точно ему в глаза. Карие с краю, а ближе к центру зеленые. Необычный цвет, что-то сродни цвету земли.

- А мне-то какое дело? – спросила Элизабет.

Парень сначала слегка замкнулся, но не переставал, улыбаясь, смотреть ей в глаза. В этот момент она что-то почувствовала, что с корнем изменило ее саму. Она еще не скоро поймет, что Джош ей нравился. Элизабет еще долгие несколько лет будет считать, что он выскочка, недостойный ее внимания. Но, как мы привыкли, чувства бывают дико обманчивы...

*

- Я почему-то сейчас вспомнила нашу встречу, – сказала девушка и, медленно развернувшись, посмотрела в его глаза.

- К чему бы это? – задумчиво произнес парень и тоже посмотрел в ее “космические” глаза.

С тех пор он сильно изменился. Стал менее доверчив, жестче и озлобленнее. Все преступления, в раскрытии которых он участвовал, оканчивались практически не начавшись, ведь “Гугл” Хайкинс, так его прозвали в участке, имел исключительный талант. Он с ходу мог разгадать самые странные и запутанные происшествия, поэтому его так быстро повысили в должности.

Прокуренный голос, короткие волосы, острые черты лица, опущенные брови. Он иногда, стоя у зеркала, завидовал другим. Он сам себе, после случая с Бет, занизил самооценку ниже плинтуса, отчего часто считал себя самым некрасивым человеком среди всех его окружающих. Его привычка, быть открытым и жизнерадостным, сменилась апатией и серьезностью, граничащей со злостью, которую он умело подавлял.

Короткое мигание в глазах, взгляд, направленный в сторону дверей в соседний вагон и глупое выражение лица, которое проявлялось только тогда, когда он активно думает. Хотя, Элизабет готова была поклясться, что оно не глупое, а по-своему милое.

- Джош, – девушка выдержала паузу, заправив локон за ухо. – А что ты делал последние пару лет?

Этот вопрос поставил парня в тупик. Его выражение лица из глупого переросло в растерянное. Хоть выражение было очень краткое, Элизабет успела его заметить.

- Честно? Работал. А не честно? Судился.

- С кем?

- С бывшей, – честно ответил Хайкинс и вновь отвернулся к окну. Разговор был окончен.

Громкие удары пар колес о стыки в рельсах заглушались попеременными гудками поезда, идущего в нулевой видимости. Система сообщения города была нарушена, то тут, то там пролетали редкие остова пустых автомобилей, стоящих на магистралях и узких дорожках. Еще реже были видны очертания зданий и платформ. Кто знает, что ждет их впереди? Кто знает, что произойдет дальше? Одному Богу известно или Дьяволу? Ясно было одно: туман не является проклятьем или карой. Туман это то, что не было ниспослано людям за их грехи. В данной ситуации прав только тот, кто уже умер.

Комментарий к 1. Неизбежное Реворк старой работы, выглядит многообещающе, жалко что пока что только у меня в голове.

====== 2. Небытие ======

Наступила ночь, народ в вагоне начал судорожно придумывать себе лежаки, делать покрывала из лишней одежды, рвать ненужные сумки, кто-то умудрялся даже шить из обивок сидений спальные мешки.

Джош, стоя в конце вагона, глядел в окно. Изредка в тумане проглядывались силуэты зданий, пролетали платформы, были видны светлячки фонарей и остова брошенных автомобилей.

Достав сигарету из пачки, которая уже подходила к концу, парень побрел в тамбур, где сразу закурил, облокотившись спиной о щиток, питающий генератор от проводов, нависающих над полотном железной дороги.

К вечеру, как и у всех людей, у парня началась какая-то вялость. Глаза начали самопроизвольно закрываться, тело сковываться, стараясь тратить все меньше сил, которых уже и не было вовсе. Все было потрачено на тот смертельный проход…

Затянувшись, парень закашлялся и сплюнул слюну вместе с бурой мокротой на дверь вагона, за которой людей, по всей видимости, кроме смерти ничего более не ждало.

В первом часу народ заснул. Не было слышно ничего, кроме ровного стука пар колес о железную дорогу. Странно, что поезд до сих пор не столкнулся с каким-нибудь автобусом, застрявшим на переезде. Да и вообще странно, что провода до сих пор не были оборваны. Хотя, кто кроме времени мог поломать системы жизнеобеспечения и коммуникации?

В очередной раз проезжая мимо переезда, который до сих пор моргал и предупреждал уже несуществующих водителей о приближении еще существующего состава, парень вновь вспомнил первую встречу с Элизабет. Он вспомнил тот трепет, который новой волной раздался в теле парня, захватывая не только разум, но и сердце. Он тогда любил ее. Любил в силу возраста. Не по-настоящему, а по детски. Был готов гулять с ней после занятий в школе, проводить время вместе, сидя за одним мольбертом, готов был сутками напролет рисовать ее и только ее. А она так просто взяла и разбила его…

Любой скажет, что не стоило сдаваться, но для замкнутого подростка те слова подобны пуле, прилетевшей в ногу и сковавшей движение. Словно гиря, повешенная на шею раба, которому кроме как обслуживать плантации больше ничего не было дозволено…

Двери тамбура тихо начали открываться. Стук колес заглушал их скрежет, но раненое сердце парня осознало приближение того, кого никогда не смогло бы забыть…

— Привет, — улыбнувшись, сказала Элизабет.

Тихо притворив дверь, девушка прошествовала к парню и села рядом. На улице не было тепла из-за тумана, он не давал солнцу прогревать землю…

— Добрый вечер, — сухо отозвался парень и, сделав заключающую затяжку, выкинул бычок под дверь вагона.

Она села рядом с парнем и положила голову ему на плечо.

— Чего не спишь?

— Я буду спать здесь, — отозвался парень, еле сдерживая позыв сердца дотронуться до нее.

Девушка поежилась.

— А почему здесь?

— Не могу никому доверять.

— Почему?

— Полицейский для всех всегда считался человеком, приносящим беды. Если они прознают, что я коп, при первой возможности вышвырнут меня. А сон у меня бдительный, видишь же, заметил твое приближение.

— Так ты и не спал, — улыбнувшись, сказала девушка. — Ты курил.

— К чему этот разговор? — честно спросил парень, глядя прямо в ее глаза — океаны.

Девушка пожала плечами. Ей просто нужно было с кем-то поговорить, а парень этого не понимал или отказывался это понимать.

— Недалеко от конечной, у знакомого моего бывшего была автомастерская. Можем попытать удачу найти там машину и отправиться дальше.

— «Можем?» — переспросил парень, заострив внимание на данном слове.

— А почему нет?

— Знаешь, не хочу показаться крайним мудаком, но твои слова я все еще никак не могу выкинуть из головы.

Девушка рассмеялась.

— То есть ты считаешь, что слова одиннадцатилетки могут что-то значить?

— Почему-то они сильно врезались в память.

Девушка аккуратно приобняла Джоша, отчего по его телу пробежал будто разряд тока. Настроение вмиг начало подниматься, и он мягко улыбнувшись, обнял ее в ответ.

— Я тоже часто прокручиваю события того дня. Я была не права, извини.

— Я еще тогда тебя простил.

Девушка задумалась. Ее улыбка медленно сползла с лица, а глаза как-то странно заблестели.

— Ты меня не простил. Если бы простил, давно бы забыл о том случае и не обрывал бы контакт несколько лет назад.

— Верно…

Джошуа был очень сильным собственником. Отношения с бывшей закрутились словно водоворот. Редко бывает так, что после секса у пары зарождаются отношения. У людей принята обратная последовательность действий, а именно — сначала отношения, а потом секс. Казалось, что с бывшей у Джоша изначально все шло наперекосяк. Постоянные ссоры, крики, скандалы, пьянки, измены — сильно вымотали обоих. Итог был ясен: через пару лет жизни в дурдоме пара обоюдно развелась, растеряв весь запал и приобретя жизненный урок.