— Тот рисунок был великолепен.

Парень сильно удивился. Тот рисунок он хранил достаточно долго, пока при переезде в другой дом не потерял его навсегда. Когда парень испытывал депрессию, ему стоило просто посмотреть на тот лист А4 с портретом девушки и забыть о всепоглощающем чувстве. Этот рисунок был будто магическим, исцеляющим.

— Жаль, что именно в тот момент ты этого не оценила, — натянуто вздохнув, улыбнулся парень.

— Признаю, на тот момент я была глупа и чересчур юна.

— А я был чересчур самоуверенным.

— А что же сейчас?

— Я коп, Бетти, воевавший в Ираке коп, если военный сильно в себе самоуверен, он не проживет и недели…

Девушка вздохнула и посмотрела перед собой.

— Ну, то была война. А что сейчас?

Парень тоже посмотрел перед собой. Сжал пальцы в замок и одним рывком встал, после чего облокотился на трещащую щитовую, нависая над девушкой.

— Сейчас я бывший коп. Как и бывший военный, — парень взял в руки рюкзак, что ранее одиноко лежал в углу тамбура и достал оттуда худи с принтом. — На, возьми, теплее спать будет.

— А как же ты?

— Сон для слабых, — понизив максимально голос, ответил парень.

Девушка мило улыбнулась. Мимолетное желание обнять Джоша проскочило в ее голове, и Элизабет уже не сумела устоять.

Ее аккуратные нежные руки обвили шею парня и медленно поползли к плечам. Парня будто поразил удар тока. Простояв с пару секунд в ступоре, Хайкинс все же ответил на столь добрый жест и тоже обнял девушку.

— Доброй ночи, — ответила блондинка.

— Сладких, — сказал парень и достал очередную сигарету из пачки.

*

Часто бывают ситуации, в которых подростку кажется, что весь мир к нему несправедлив. Часто бывают ситуации, когда на почве депрессии подростки совершают необдуманные решения.

А часто ли бывает выходом из ситуации суицид?

Джошуа стоял на крыше десятиэтажного дома, рядом с ее краем и размышлял о смысле бытия. Настроение максимально паршивое: родители не оценили работы, наругали за очередную двойку в журнале, получил по шапке за неубранную комнату и в добавок девушка, в которую он был втайне влюблен, не оценила его жеста.

Хайкинсу казалось, что стоя у обрыва, перед глазами должны пролететь моменты из жизни, прямо как в фильмах. Человек должен стоять и дрожать, рыдать и извиняться у воздуха за все, что он совершил. На деле же оказалось, что парень даже не боится того, что может сделать с минуты на минуту. Кажется, что все его злоключения никак не могли повлиять на такое решение, но в темных закоулках разума парня давно теплилась такая идея, что еще хуже, в последние несколько лет она лишь начинала обрастать новыми красками. Чего в этом такого: идешь по улице, встречаешь неприятеля и в красках представляешь, как бьешь его по голове молотком, разрываешь его плоть на части, внимательней рассматривая внутренности. Чего в это такого?

Стоя у края крыши, парень глядел на пролегающий внизу проспект. Фонари давно зажжены, народ разбежался по своим квартирам, прячась от надвигающегося дождя. Птицы давно окончили свои дневные серенады, так же позакрывавшись в своих гнездах. Даже собаки не лают.

В голове была мешанина. Сейчас у парня шло сражение. Ангел с правого плеча кричал:”Стой! Что ты делаешь?». А бес с правого:”Да делай уже тряпка». Левая рука нависала над пропастью, правая что есть силы держалась за поручень.

Секунда другая, парень бы передумал. Но все же решился.

Порыв ветра сдул капюшон, голова охладилась. Паника отошла и парень, сильнее схватившись за поручень, сделал шаг назад, но оступился и полетел вниз.

Вот теперь все. Пролетели как в фильмах картинки из жизни. Время будто полностью остановилось, давая Джошу оглядеть напоследок свои руки, которые предательски не сумели удержать его бренное тело.

Казалось, прошла целая вечность. Размахивая в разные стороны руками, парень пролетел впритык к окнам и попал на крышу одного из балконов, проломив которую, рухнул на земь, испугав курильщика, планировавшего выйти покурить на свою лоджию.

Адская боль в запястье, некое оглушение и ошеломление. Парень будто во второй раз родился. Взгляд полный безумия впился в человека, что стоял, застыв в дверном проеме, глядя такими же глазами на горе-суицидника.

Боль, больница, операция на руке. Все смешалось в некий водоворот событий, вытеснивший на какое-то время все беды из жизни парня. Да и что ему оставалось, кроме как радоваться, что он все же живой?

*

Белая пелена обволакивала вагон со всех сторон. Интересное наблюдение: когда поезд замедлялся, обшивку снаружи будто кто-то царапал огромными когтями. Джош, пораскинув мозгами, начинал обрисовывать картину. Существовала же вероятность, что это просто галлюцинации. Но и была закономерность, что галлюцинации не появляются на второй день после начала…

Он представил это так: огромная повозка, полная мяса, ехала через лес, кишащий голодными волками. Что будут делать животное? Нападать на повозку, а если ее не получится остановить? Нападать на кучера.

Уравнение сходится: мясо — пассажиры. Кучера — машинисты. А кто волки? Это и предстояло узнать.

Пробираясь через этот туман в соединительном проходе, парню на секунду почудилось, что он что-то заметил. Что-то длинное, черное, веющее страхом, то, что никак не получится представить в своих кошмарах. То, что поедает твою плоть, давая тебе напоследок насладиться твоей медленной и до жути мучительной смертью.

Выкуривая очередную сигарету, Джош смотрел в окна дверей тамбура. За ночь совсем ничего не изменилось. Те же остова, те же дороги, те же, уже погасшие, фонари уличного освещения. Но и было еще нечто — паутина. Хоть это и было тяжело назвать. Может трясина? Болото? Туман? Плохая видимость? Обычно в тумане видимость составляет примерно триста, шестьсот метров. Здесь же было все по-другому. Видимость с трудом доходила до сотни метров, а изредка и того меньше.

Делая очередную затяжку, парень порылся в своем рюкзаке. Когда-то им придется выйти отсюда, ему предстояло придумать: что использовать в качестве маски. Защитить руки можно было хирургическими перчатками, четыре пары которых Джош носил с собой, с мыслью, что если он наткнется на пострадавшего, сумеет оказать ему первую помощь, не испачкавшись или не заразившись.

Как сделать или где добыть маску?

Внезапно поезд дал полный вперед, его скорость начала нарастать. Громкоговоритель молчал, а объекты за стеклом полетели с увеличенной скоростью.

Хайкинс сразу почуял неладное…

Не докурив сигарету, парень вошел в вагон и принялся глазами искать девушку. Но среди пассажиров, некоторые из которых тоже что-то почувствовали, не было никого, кто был обладателем таких же волос, как у нее…

— Элизабет? — громко сказал парень и вгляделся в шевеление. Девушки тут нет. Где же она?

— Элизабет? — повторил парень, чем приковал к себе всеобщее внимание пассажиров, глядящих на него каким-то взглядом ненависти. — Вы не видели тут девушку? Белые волосы, голубые глаза, алая рубашка, обтягивающие штаны?

Но никто не ответил. Голова Джошуа сразу начала строить теории, по поводу ее «мистического» исчезновения.

— Вот она, — сказал какой-то мальчик лет тринадцати, сидящий в начале вагона.

Мирно сопя, девушка спала, уткнувшись в худи парня, которым кое-как накрыла свое маленькое и хрупкое тело.

— Элизабет, проснись, — мягко на ушко сказал парень и аккуратно потрес блондинку за плечо.

Еле разлепив свои глаза, она посмотрела на парня и мило улыбнулась. Это не скрылось от взгляда парня, и он даже хотел улыбнуться в ответ, жаль окружение не подходящее. Аккуратно взяв ее за руку, парень поднял ее на ноги и, схватив свой рюкзак, ушел в тамбур.

Скорость поезда все увеличивалась и увеличивалась. За то время, что парень туда-сюда бегал в поисках Элизабет, состав успел миновать три или четыре станции, не притормозив и не осмотревшись. В правый борт вагона что-то с грохотом толкнулось, разбросав искры у окон и пошатнув вагон. Громкий скребущий звук раздался от колесной пары, вагон начал накреняться…