Влетев на восьмой этаж, Джош припустил быстрее ветра куда-то вперед. Почему-то инстинкт подсказывал, что Бетт находится в крайней комнате. И парень, минуя ошарашенных врачей и не менее ошарашенных военных, летел что есть силы в крайнюю комнату в конце коридора.
Подойдя медленно к двери, он вгляделся через окно из плексигласа внутрь и узрел ее. Она лежала прикрыв глаза. К руке были присоединены пара трубок от капельницы. Аппарат жизнеобеспечивания сигнализировал о стабильной работе ее организма. На щеках даже проступил еле заметный румянец. Джош было хотел ступить через порог, но осекся. Он же ведь несет на себе кровь десятков, а то и сотен человек. Мало ли занесет какую-то заразу и она погибнет?
Ударив от бессилия о стену, парень обернулся. Позади него стояла медсестра с крайним изумлением, читавшимся по ее лицу. Проще сказать – она была до смерти напугана.
- Извините, не могли бы вы ей передать кое-что?
Девушка с усердием закивала, боясь оспорить слова человека, вернувшегося будто из Преисподней.
Джош поздно опомнился. Ему казалось, что он выглядит максимально глупо, стоя в окровавленной одежде и с оружием в руках. Передать он ничего не мог. Но тут... Он вспомнил.
С самого первого дня он носил с собой то, что ему напоминало о прошлом. Как бы он не старался избавиться от него, он точно знал, что именно эта вещь поможет ему на протяжении всей его не легкой продержаться на плаву...
*
Мелкой поступью Джош шел по карнизу в лифтовой шахте, пытаясь добраться до лестницы.
В голову, как назло, лезли разные мысли. Но самая главная никак не хотела покидать черепную коробку. Правильно ли он сделал, сбежав тогда в кафе? Может быть, стоило остаться и просто продолжать жить с Бетт?
- Эй, там, внизу. – послышался сверху нахальный голос.
Джош уже заранее знал, кто это. Его глаза вновь налились кровью, дыхание из ровного превратилось в сбивчивое. В кровь поступило энное количество адреналина, и Джош практически в два прыжка преодолел оставшуюся часть лифтовой шахты, с пинка влетев в открытые двери.
Его вид напоминал больше взбешенного бульдога: напряженные мышцы спины, руки, сжимавшие рукоятку автомата до характерных вмятин на ней же, окровавленная одежда и все участки тела, оставшийся последним магазин в шахте автомата.
Бешеный взгляд устремился в длинный коридор, подсвеченный лишь лампой аварийного свечения. Здесь воздух уже пах поверхностью – безысходностью, апатией и разложением. В дальнем коридоре слышалась какая-то возня, от чего в ушах началась барабанная дробь сердечного ритма. Он знал, что ему уготована засада и, оглядев коридор, он понимал, что она будет скорее всего последней.
- Джош Хайкинс, сложите оружие. Это первое и последнее предупреждение. Если вы не выполните приказ – мы откроем огонь на поражение! – вещал голос с мегафона в дальнем конце коридора.
“Подавитесь.” – проговорил внутренний голос в голове Джоша, а тело, будто ведомое чем-то, двинулось вперед, не пытаясь сдать назад.
Быстрыми шагами парень сокращал расстояние между ним и его предполагаемыми убийцами. Сначала шагом, а потом бегом. Метр за метром расстояние уменьшалось. Внезапно, эхом разнеслись выстрелы в дальнем конце коридора. Не меньше трех оружий, это точно. Пули били аккурат по бетонным стенам, полу и потолку. Ногу и живот обожгло раскаленным свинцом и, будто по инерции, Джош пролетел вперед лицом еще с метр и рухнул на пыльный бетонный пол.
Все прекратилось так же как и началось. Тело парня упало точно на лицо. Кровавые пятна постепенно заполоняли пространство на полу.
К Джошу подошли двое, тыча в его бездыханное тело автоматами. Один из них бережно поднял автомат и разрядил его. Оказалось, что Джош ломанулся на них с одним единственным патроном.
Скинув патронташ, вояки переглянулись и перевернули тело на спину, оглядывая аккуратные пулевые отверстия. Скинув газовые маски, парни подняли балаклавы и условными сигналами передали на КПП, что объект погиб.
Взявшись за патронташ, солдаты принялись его тащить к посту, не обмолвившись ни единым словом.
Тело издало последний предсмертный хрип... И тут...
Джош вскочил, будто ужаленный. Его сердце, будто от удара током, забилось еще быстрее, заставляя из аккуратных пулевых отверстий хлынуть огромному количеству крови на пол.
Тело начинало быстро мобилизироваться. Озадаченные и явно испуганные вояки пятились назад, позабыв о оружии. Джош, посмотрев на них взглядом буйвола, одним ударом выбил автомат из рук ближайшего и очередью застрелил обоих. Прикрываясь телом одного из неудачников, продвинулся на еще один метр и, кинув его вперед, с нечеловеческой силой бросился вперед.
Его глаза. Это надо было видеть. Они светились алым цветом. В уголках рта скопилась розовая слюна, вперемешку с пеной. Вены на руках и других открытых частях тела вздулись, окрасив участки тела в неестественный черный цвет.
А скорость то увеличивалась. Живой труп с удесятиренной ненавистью рванул на оставшихся военных, которым не осталось ничего, кроме как отстреливаться, отступая к воротам бункера. Но пули не действовали, тело Джоша сейчас подчинялось неестественным для него инстинктам и ускоренному метаболизму, от чего все пулевые ранения в мгновение ока затягивались кожей, не оставляя даже шрамов.
В конце концов парень выбил дверь бункера, разбив всем военным визоры их масок. Это была по-настоящему жуткая смерть. Человек с нечеловеческой скоростью бегал вокруг них, заставляя в панике стрелять вокруг, то и дело попадая в своих братьев по оружию, крича что-то нечленораздельное, постепенно тая под властью убийственного тумана.
Сработала сигнализация и гермодверь посреди прохода, неизвестно откуда взявшаяся, пробудилась. Генератор заскрежетал металлическими шкивами, заставляя створки двери захлопнуться с громким звуком и чуть не сбив не человека с ног. Бой был окончен.
Ангар, в котором находился бункер, был совершенно пуст. Видимо, оставшиеся солдаты уехали на рейды, отыскивая оставшихся выживших. Но Джош сейчас знал одно.
- Стоп, что? – спросил он будто сам у себя.
А ведь и вправду. Он мог дышать в тумане, не боясь захлебнуться кровью. Видимо, туман, находящийся в подвалах, был не просто безобидным, а особенным. Хотя нет. Бред какой-то...
Нашарив во внутреннем кармане кошель, непонятно как доживший до этого момента, Джош достал оттуда свернутую карту и вгляделся в нее. Больница, описанная в сообщении, находилась не так уж и далеко, милях в десяти от места. Если получится, Джош сумеет туда добраться за пять или шесть часов.
“Так, стоп. Надо притормозить.” – решил для себя Джек и, облокотившись о стенку, задумался.
Конечно, пробуждение в яме с трупами – не каждый день происходит. Да и ускоренная регенерация. Что было до этого? Тишина? Нет, сначала была бешеная прогулка в туманной канализации. Что это значит?
Все ну никак не хотело складываться в голове парня. Ему казалось все настолько нереальным и невозможным.
- Бля. Придется все-таки поверить. Главное, чтобы в конце я не оказался в психушке или еще где? – пробормотал сам себе Джош и отправился в путь-дорогу...
*
Пробуждение. Как часто именно оно фигурирует в жизнь ребят. Бетт, как только открыла глаза, сразу принялась взглядом выискивать рядом парня. Она будто была уверена, что он где-то рядом, что он все-еще с ней.
- Мэм, успокойтесь. – пробормотал лечащий врач и погладил ее аккуратно по спутавшимся волосам.
Девушка чувствовала всем телом слабость. Ее била температура и очень сильно горели места, куда угодили пули. Создавалось ощущение, что раны загноились, сочась кровью, отдавали последние мгновения жизни девушки.
Девушка посмотрела с надеждой на врача. Это был мужчина лет сорок на вид, с поседевшими кончиками волос и слегка морщинистым лбом. На нем был одет лабораторный халат, а под ним просвечивался спортивный костюм. Все было настолько нереально: больница, посреди развалившегося мира, пораженного туманом. Лечащий врач в спортивном костюме. Бетт была уверена – она сходит с ума. Ей на секунду показалось, досчитай она до десяти и глубоко вдохни – все в секунду пропадет, и она окажется в своей просторной квартире, рядом с верной кошкой – Ривой, в компании с сериалами и попкорном. Но, досчитав до десяти и открыв глаза – ничего не случилось. Напротив, после глубокого вдоха, она почувствовала боль в груди и животе.
