Родственники Рона Уизли заняли почти половину палаты. Часто ссорившиеся и ругавшиеся между собой, сейчас они были как никогда едины в своем горе. И оттого сиротливо лежащий на своей кровати Драко был пугающе одинок. Отвергнутый миром из-за принадлежности к фамилии Малфой. Жизнь и так его не баловала, а теперь ей суждено оборваться так нелепо и бессмысленно. Блейз будет безутешен, но разве кому-то еще есть до него дело? Возможно, Гермионе… хоть она и сбежала от него… Драко ее любил. Она была его шансом на счастливую жизнь, а теперь…

Кейт едва не разревелась от этой картины.

– По крайней мере, Грейнджер будет потом его навещать, – еле слышно произнес Блейз.

Кейт перевела на него взгляд.

– Что?

Блейз мрачно улыбнулся.

– По закону все владения и счета рода Малфоев могут перейти только к наследнику, так что он мог распоряжаться лишь прибылью своей компании. Как только Гермиона согласилась выйти за него, он завещал ей крупную сумму. Он хотел позаботиться о ней.

Потрясенная Кейт покачала головой.

– Похоже, он и вправду ее любил.

Блейз отвернулся, чтобы она не успела прочесть его эмоций, но воздух словно пропитался ими.

– Да, и Грейнджер… она…

Пока он задумался, Кейт решительно отстранилась. Ее восхищала способность Гермионы всегда поступать правильно, и вот, когда Драко, обескровленный и бесчувственный, лежит здесь, она убежала. Возможно, нежится где-то на тропическом пляже, не зная забот, в то время как Блейз сидит у постели своего умирающего друга.

– Куда ты? – спросил он, когда она рванулась к двери.

Кейт стиснула зубы.

– Я собираюсь найти Гермиону. Она должна быть рядом с ним.

***

Гермиона несколько раз постучалась в дверь Кейт. Затем она постучала еще, но никто не ответил. Камин Драко был закрыт, как и дверь Кейт – она ничего не понимала. Если только ей не изменила, наконец, память, Гермиона была совершенно уверена, что у Кейт сегодня выходной. У Забини она тоже побывала, но прислуга настойчиво выпроводила ее, утверждая, что он с невестой.

Гермиона понятия не имела, что у Блейза есть невеста.

Что, черт возьми, происходит? Идею пойти к Гарри она отмела: теперь у него, новоиспеченного отца, и так полно забот, ни к чему лишний раз его тревожить. Она была полностью состоявшейся взрослой женщиной и уже не нуждалась в опеке своего лучшего друга.

Поддавшись отчаянию, пока Семерка без устали извивалась у нее на руках, Гермиона забарабанила в дверь Кейт еще громче и чаще, едва не крича.

– Гермиона? – раздался голос Кейт, но не из-за входной двери, а из глубины коридора.

– Слава Богу! – с облегчением выдохнула Гермиона. – Кейт, послушай, Драко в беде, и я нигде не могу его найти… Джинни Уизли, эта мелкая…

– Слишком поздно, – резко перебила ее Кейт.

Гермиона мгновенно побледнела.

– Как? Только не говори, что Джинни уже успела затащить его под венец. Будь она проклята!

– Что? – Кейт вцепилась в Гермиону. – О чем ты говоришь?

Темноволосая ведьма прервала на миг свою тираду и встретила взгляд Кейт с опаской.

– А ты о чем?

– Драко умирает.

Гермиона приняла сухой ответ Кейт за глупую шутку и ощутила странный соблазн истерично рассмеяться. Что еще за бред? Только хорошие люди умирают молодыми, и прежде чем забрать такого злодея, как Драко, даже дьявол подумает дважды, в этом она не сомневалась.

– В него угодила Авада.

Это только усилило истеричный настрой Гермионы. Она поддалась порыву и разразилась громким неестественным смехом.

– Если бы это была Авада, тогда он уже был бы мертв. – Она высвободилась из крепкой хватки Кейт и разгладила складки на рукавах своей блузки. – Не знаю, как Драко смог вовлечь тебя в свою придурковатую аферу, но если честно…

Кейт снова вцепилась в нее и жестко встряхнула.

– Это не шутка и не афера, Гермиона. Они с Роном в больнице Святого Мунго.

Гермиона закатила глаза.

– Ох… ну конечно.

– Я не шучу! – закричала Кейт и грубо отпихнула Гермиону. – Малфой и Уизли устроили разборку. Из-за тебя, скорей всего. Заклятие ударило в зеркало и раздвоилось. Они оба умирают. Оно не убило их сразу, но процесс запущен. – Кейт глубоко вздохнула и расправила плечи. – Соберись, Гермиона. Тебе надо с ним проститься, времени осталось мало.

Гермиона замолчала, глубоко дыша и тупо глядя на серую ковровую дорожку коридора. А потом отчаянно замотала головой.

– Нет! Этого не может…

– Да! – перебила ее Кейт, бросившись вперед, чтобы открыть дверь своей квартиры. – Оставь свои вещи здесь. Мы поедем в больницу. Сама все увидишь.

Особо не церемонясь, Кейт схватила Гермиону, и, едва та была готова, аппарировала их на ближайшую предназначенную для этого площадку, и потащила её в уличный поток идущих с работы магглов. Уже через несколько минут Кейт затолкала подругу в палату Драко и Рона.

Гермиона встала как вкопанная перед развернувшейся картиной. Бледный как смерть Драко лежал на маленькой больничной койке, и ноги Гермионы внезапно ослабели, отчего ей пришлось опереться о косяк. Ей было страшно подойти и дотронуться до него. А если он уже… мёртв?

Она стояла в дверях, не в силах пройти дальше, а из горла рвался крик. Гермиона зажала рукой рот, но тишину комнаты прорезал ее приглушенный всхлип.

– Гермиона! – Миссис Уизли встала с постели сына и рванулась к ней. Гермиона оторвалась от мрачного созерцания Драко.– Хвала богам, ты здесь! Рон… – она подавила всхлип, – он… ох, Гермиона. Слава Мерлину, ты вовремя.

Молли сжала ее руку и потянула к постели Рона. Гермиона остановилась рядом с безутешными Уизли, те грустно улыбнулись ей, и Молли опустила ее ладонь на холодную белую кожу умирающего сына.

Оцепеневшая и потрясенная Гермиона застыла камнем, не сознавая происходящего, пока ее взгляд не прошелся по слабому, распростертому телу, остановившись на его лице. Еще недавно таком родном лице. Веснушки потускнели, и губы истончились от болезни, однако копна рыжих волос ярким пятном выделялась на фоне белого больничного белья.

Она задохнулась и отдернула руку так, словно обожглась. Молли в неверии наблюдала за тем, как Гермиона покачала головой и отступила к кровати Драко.

– Гермиона! Ты соображаешь, что делаешь?

Молли Уизли узнала ответ на свой вопрос, как только ноги Гермионы подкосились, и она упала на колени рядом с Драко. Опершись о кровать грудью, Гермиона потянулась и обхватила руками его лицо.

Ее охватил шок от невозможности поверить своим глазам. Он выглядел так, словно уже отошел в мир иной, почти прозрачный на своем белоснежном ложе. Ее пальцы нежно спустились по его шее, где еще прощупывался слабый пульс, когда-то неистово учащавшийся от ее прикосновений. Глаза его, некогда взиравшие на нее чувственно, с нетерпением, теперь покоились под белыми веками, не двигаясь, словно и видения снов уже не посещали его.

Она закусила губу, ощутив, как подступающие слезы обожги горло. Они кусали и рвались изнутри, словно живое существо, поглощая ее, пока она вжимала лицо в его плечо с такой силой, что не могла дышать. Она отстраненно слушала, как Кейт в стороне защищала ее от порицаний Уизли, а затем встала рядом. Хотя она не разобрала ни слова из сказанного, все глубже зарывая лицо в его недвижимую фигуру, ожидая, что этот ночной кошмар вот-вот кончится.

Однако избавление не настало, горе сковало ее, и Кейт утешающе положила ладонь на ее плечо.

– Когда? – хрипло прошептала Гермиона.

– Завтра.

Молли испустила вопль и прижала сына еще ближе к себе, как будто хотела сохранить ему жизнь одной силой воли, Гермиона не обратила на нее внимания. Напротив, она слабо прикрыла глаза и взмолилась о забвении.

– Можно ли что-то?.. – прохрипела Гермиона, не совладав с эмоциями.

Кейт покачала головой, хотя Гермиона не могла этого видеть.

– Его жизненные силы уходят. Магией это не исправить… мне очень жаль, Гермиона.

Гермиона мрачно улыбнулась и покачала головой.