– Ясно. – пробормотал глава семейства. Смачно зевая. – Вижу у вас получилось.

Сириус поморщился.

– Это надолго?

– Пока я не сниму его.

– Отлично. Это упрощает дело. А теперь, марш спать! Вам троим на поезд, а мне завтра на работу. Разбежались.

Все начали расходиться по комнатам.

– Молли, ты тоже поспи.

– О, нет, спасибо, Артур. Я домою посуду и тогда.

Молли Уизли еще раз кинула обеспокоенный взгляд на свои часы и вернулась мыть сияющие чистотой тарелки.

– Я верну ему чертов значок!

– Может не стоит? Старостой тебе полегче будет прикрывать кого-то.

– Пойми, Джинни, я не собираюсь принимать никаких подачек из его рук! Я доверяла ему, как и все в Ордене. Мерлинова борода, я проводила с ним львиную долю всего времени в школе, а потом он просто взял и убил Дамблдора! Даже глазом не моргнув!

– Лисса, ты перегибаешь! Ты говорила, Дамблдор велел вам с Сириусом остаться, чтобы защищать ребят от Пожирателей. Если ты будешь старостой, это нам только на руку!

– Ссоритесь? – миссис Уизли вошла в комнату, подозрительно прищурив глаза.

– Нет. – механически ответили обе девушки.

– Тогда спускайтесь завтракать. Быстрее, вам ведь на поезд.

Лисса бросила пресловутый значок старосты в рюкзак и вместе с Джинни спустилась на кухню. Там было необычайно тихо. Завтрак прошел спокойно. Впрочем как и поездка к вокзалу и посадка на поезд.

– Тебе нужно в вагон для старост! – Джинни пихнула «сестру» в бок.

– Я ведь сказала, что не пойду.

– Может все же тебе лучше пойти? – Сириус смотрелся довольно необычно в джинсах, кедах и вязаном свитере. И хотя Джинни уверяла, что его нынешнему облику это идет, Лисса все не могла привыкнуть к такому изменению.

Под действием заклинания, Блэк превратился в юношу с длинными русыми волосами, серыми глазами и довольно приятной внешностью. Впрочем, Лисса не могла судить.

– Я сказала нет.

Закрыв эту тему все трое уселись в купе. Повисла тишина. Джинни смотрела в окно, Сириус просто молчал, Лисса по привычке рисовала. Только теперь пейзажи и портреты заменили бесчисленные образы из её снов. Вдруг двери купе отворились и в проходе появились Луна и Невилл.

– Привет, ребята. Как дела?

– Неплохо Невилл, а у тебя?

Парень собирался ответить, но тут его взгляд упал на Сириуса. Увидев недоумение на лице друга, Джинни поспешила объяснить.

– О, Невилл, Луна, познакомьтесь, это Эрик Магнусен. Он наш знакомый из Швеции. Его родители переехали в Лондон и его зачислили к нам на факультет.

– Приятно познакомиться! – Невилл протянул «новому знакомому» руку. – А почему ты не в вагоне старост? Слизнорт искал тебя.

– Что?! – только не Слизнорт! Сейчас Лиссе меньше всего хотелось видеть профессора зельеварения.

Не успела девушка полностью оценить сложившуюся ситуацию, как упитанное тело Горация Слизнорта впихнуло в купе Невилла и Луну.

– Мелисса, дорогая, я повсюду вас ищу! Почему вы не в вагоне старост?

– О, профессор, мне жаль, но я последнее время постоянно чувствую слабость, я боюсь что не смогу исполнять обязанности старосты. Поэтому собираюсь отказаться от этого.

– Очень жаль! Это дало бы вам огромное преимущество при поиске работы! Я слышал о вашем намерении поступать в Аврорат.

– Да, возможно, но все же я приняла решение.

– Ладно. С радостью буду видеть вас на своих занятиях.

– Благодарю профессор. Всего доброго.

– Всего доброго, Мелисса.

Стоило ему выйти, Лисса с облегчением вздохнула.

– Может теперь он отцепиться от меня. Что за идиотская привычка называть меня Мелиссой?

– Это твое имя. – возразил Эрик-Сириус.

– Но все зовут меня Лиссой! Даже родители! – Лисса захлопнула альбом понимая, что рисовать уже не сможет. – Пойду пройдусь, подышу.

– С тобой пойти? – Сириус поднялся.

– Нет. Сиди, знакомься. Я справлюсь.

Девушка оставила альбом на столе и вышла. Сириус взял его и посмотрел рисунки. Все были на один лад. Маленькая девочка, так похожа на него, на берегу моря. На море шторм, тучи затянули небо. И маленькая надпись едва понятным почерком внизу: «Почему?»

– Почему?.. – задумчиво повторил Сириус.

Пир по случаю начала учебного года не был веселым и шумным. Все сидели, едва притронувшись к еде, и смотрели на преподавателей. Ни один из присутствующих не знал, что будет дальше. Только стол Слизерина выделялся среди остальных шумными разговорами и смехом. Лисса нашла взглядом белокурую голову. Драко Малфой сидел не притронувшись к еде, ни с кем не разговаривал, только смотрел перед собой. Пэнси Паркисон вовсю окручивала кого-то на другом конце стола. Крэб и Гойл вовсю поглощали ужин, время от времени поглядывая на своего главаря. Как же жалко он выглядел. Брошенный своими приспешниками, ставший парией вместо привычного статуса лидера. Сама Лисса, как и весь гриффиндорский стол, к еде даже не притронулась. Одетые в мантии с красно-золотыми нашивками, все, от первого до седьмого курса, сверлили взглядом человека сидящего на месте Дамблдора. Снегг не обращал на это ни капли внимания. Ему было абсолютно все-равно на каждого в этом зале. Кроме одной девушки. Директор недовольно нахмурился, не увидев на мантии Мелиссы Грэйнджер золотого значка старосты. Лисса заметила это. Она отвернулась от учительского стола и через минуту встала. Зал замер. Каждый шаг девушки был слышен всем. Улыбнувшись, Сириус последовал её примеру. Макгонагалл сдержала улыбку. Слизнорт вертел головой смотря на реакцию преподавателей. Не успели Лисса с Сириусом дойти до дверей, как весь Грифиндор, включая самых маленьких, встал и направился к выходу из зала, оставив обеденный стол таким же, как он и был в самом начале. Дин Томас, на груди которого сверкал значок старосты, подмигнул обернувшейся Лиссе и сказал:

– Первокурсники, прошу за мной я проведу вас к вашим спальням.

Когда последние ученики скрылись за дверью, в зале начался ужасный шум. Ученики начали шептаться и переговариваться.

Снегг встал и сердитым голосом изрек:

– Деканы и старосты, проводите своих учеников в их спальни. – он повернулся к Макгонагалл. – В связи с этим невообразимым поступком Гриффиндора, я лишаю его четырехсот очков. Все привилегии снимаются. Походы в Хогсмид запрещаются. На каждом уроке ученики Грифиндора будут получать дополнительные задания в виде эссе длинной не меньше метра на заданную тему. Эти задания буду проверять я лично. Пир окончен.

Директор развернулся и направился в свой кабинет. В тот же вечер многие грифиндорцы пожалели о своем поступке, когда услышали о наказании. Но не меньше только рассмеялись в лицо попытке Снегга установить дисциплину. Лисса пережила очень серьезный разговор с Макгонагалл в котором была выругана самыми изящными выражениями. Впрочем, в подтексте многих замечаний да и в самом выражении профессора явно читалось «Я тобой горжусь». Первый день занятий серьезно ударил по оптимизму всех семикурсников. Но для Лиссы он прошел будто в один миг. После окончания занятий девушка направилась в кабинет директора школы.

– Прошу пароль. – изрекла статуя горгульи.

– Я не знаю пароля, но я староста. – Лисса показала сверкающий значок.

– Без пароля не пущу.

– Ладно, я здесь подожду.

Делать было все-равно нечего. Уроки она сделать еще успеет. Еще один повод не ложиться спать. Лисса села на каменный пол, оперлась об стену и стала ждать. Прошло около получаса, когда горгулья наконец сдвинулась. Девушка ожидала увидеть черную мантию Снега, но вышел Слизнорт. За ним следовал директор.

– Отлично, Северус думаю вопрос улажен.

– Надеюсь. – холодным тоном ответил Снегг.

– Мелисса? – обратился к вставшей девушке Слизнорт и она едва удержалась чтобы не закатить глаза.

– Что вы здесь делаете, мисс Грэйнджер?

– Я хотела поговорить с вами.

– Мерлинова борода! Северус, она хочет отказаться от значка старосты. Не позволяйте девочке это делать!