— А это означает, что исчезновения были хорошо продуманы, изменить координаты аппарации сложно.
— Но цель? Вот чего я не могу понять. Мы прошерстили весь их круг общения: они не знакомы между собой, значит месть почти исключена. Одержимость чистотой крови? Двое пропавших — чистокровные, причём вовсе не Предатели крови, как называют их некоторые, а придерживающиеся вполне традиционных взглядов маги. Ещё трое — полукровки, и лишь одна магглорожденная ведьма. Что ещё? Романтическая составляющая исключена, магию же украсть невозможно.
— Ну же, Поттер, включите мозги, — жесткий тон Снейпа заставил Гарри резко повернуться. — Должно быть что-то общее. Уровень магической силы?
— Абсолютно разный. Хотя, постойте… Их волшебные палочки, они одинаковые, дерево бука с сердцевиной из жилы дракона. Но что с того? Что это даёт?
— Уверяю вас, очень многое. Есть несколько темномагических обрядов, где используются маги с одинаковыми палочками. Заметьте: сами маги, а не только палочки!
— Да, и это ответ на вопрос почему похищены волшебники, а не только палочки. Обряд Ахиллеса — вы о нем говорите? Разве это не только красивая легенда?
— Я всерьёз думаю, что он возможен, но для него требуется недюжинная мощь мага, проводящего его: кто-то уровня Дамблдора или Волдеморта. Таких магов в мире остались единицы, и вряд ли им требуется этот обряд. Скорее это кто-то, обладающий огромным самомнением и непонимающий что сила Ахиллеса, которой он так добивается, его и же и убьёт.
— Я так понял что в процессе этого обряда маг увеличивает свои силы в сотни раз, при этом участвующие в нем волшебники погибают.
— Верно, но силы увеличиваются на короткий срок, а хлопот с этим… Начиная с того, что похищенных нужно держать где-то под чарами Анабиоза все это время. Даже Темный Лорд отказался от идеи провести этот обряд.
— Это совпадает с нашим делом: на подготовку требуется примерно год и восемь магов, пять уже похищены.
— И возможно кто-то ещё, пока вы прохлаждаетесь здесь.
— Возможно, но не больше одного, я думаю.
— Что ж, ниточка у вас есть, дальше ваше дело за неё потянуть, Гарри, — Снейп усмехнулся, и заворожённый этим зрелищем и звуком своего имени юноша очутился рядом с ним.
Стук сердца и громкий мужской голос заполнили комнату:
— Получилось! Мистер Поттер приходит в себя.
Гарри, понимая что момент уходит, провёл по лицу Снейпа ладонью, словно пытаясь запомнить, и мужчина в ответ легко поцеловал пальцы, замершие на его губах.
В этот момент все поглотила темнота и громкие звуки госпиталя Святого Мунго заполнили пространство.
========== Жизнь номер семь. Часть первая. ==========
Главный Аврор Гарри Поттер почти лежал в своём рабочем кресле, прославляя Мерлина за удобство этого предмета мебели, которое лично выбирал он сам, а также заодно молясь чтобы жуткая головная боль и головокружение оставили его.
Вчера, проводив сыновей Гарри и Джинни Альбуса Северуса и Джеймса Сириуса, а также дочь Рона и Гермионы Розу в Хогвартс, семьи Поттеров и Уизли решили развлечься — виделись они не так часто как хотелось бы, а тут такая возможность, которую грех упустить.
Сразу с вокзала Кингс-Кросс дружная компания отправилась домой к Поттерам на Гриммо, прихватив с собой две бутылки медовухи.
Пока Хьюго играл с Лили Луной, приятельские посиделки плавно перетекли в приятные воспоминания о школьных годах в Хогвартсе, о приключениях и проделках, об общих знакомых и друзьях, стараясь при этом не касаться темы войны.
— Луна написала мне письмо с подробными описаниями нового вида острозубых бронтозавров, которых они с Рольфом обнаружили в лесах Амазонки, — Гарри улыбался, вспоминая подругу и ее мужа, самозабвенных исследователей, — оказалось, их поведение точь-в-точь напоминает поведение Филча, когда он ловил нас шастающими по школе после отбоя, — дружный смех сотряс уютную гостиную.
— Кстати, Невилл и Ханна присоединятся к ним в путешествии на этот невыговариваемый вулкан в Исландии на Рождество, она приглашает и нас с вами.
— Тиндфьядлайёкюдль, Гарри, он так называется, — Гермиона рассмеялась.
— Как бы то ни было, я дождусь пока Полумна и Рольф приедут сюда, я не любитель мест, где нет горячей еды и мягкой постели, — Рон закатил глаза, чуть усмехаясь.
— Они приедут после Нового года и останутся надолго, в следующем году близнецы идут в Хогвартс. Они уже приглашены к нам, как и вы, и Невилл с Ханной. Соберёмся как в старые добрые времена, — медовуха уже закончилась и Гарри открыл бутылку хереса, разливая его по копитам*. Херес был подарен ему Кингсли Шеклболтом в честь ухода того на вышестоящий пост и передачи должности Главного Аврора.
Выпитого, даже с учётом бутылки хереса, было не так уж много, и Гарри не мог понять, почему он чувствует себя так плохо. С утра, ощутив тошноту и головную боль, он выпил Антипохмельное зелье, надеясь что оно подействует через пять минут, как это бывало всегда. Но, прибыв на работу, он понял что ему стало ещё хуже, к признакам прибавились головокружение и острая боль в груди.
Отправив Патронуса Джинни, Рону и Гермионе, он выяснил что с ними все в порядке, и лишь он один страдает непонятным отравлением или заболеванием.
Боль стала почти невыносимой, по лицу катился пот, а перед глазами предстал неожиданный мираж, видение, имя которому было Северус Снейп.
Данный фантом, в точности такой каким запомнил его Гарри в последний раз при посещении загробного мира шесть лет назад, неожиданно рявкнул: «В больницу, Поттер, срочно!». На этом он растворился, оставив после себя ощутимый флер раздражения.
… Примерно через месяц после спасения Гарри от действия артефакта Отзеркаливания, ему снова стали сниться сны. Яркие, невообразимо реальные, они заставляли его полностью теряться в другом мире. Теперь он не просто наблюдал за Снейпом, а сам словно участвовал во всех действиях; чаще всего он оказывался в незнакомой комнате, просторной, состоящей как бы из параллельных реальностей: одна полностью напоминала обычную маггловскую квартиру, обставленную довольно уютно и со вкусом мебелью цвета дерева с молоком, но уже через секунду обстановка менялась на волшебные апартаменты, где кровать с балдахином сама застилалась ярко-серебристым бельём, комод на ножках открывал ящики, полные мантий, а магические книги выпрыгивали из старинного бюро, шелестя страницами и выкрикивая текст.
Комната эта, как понял Гарри, находилась в том самом доме на утёсе, и самое удивительное, открыв первый раз в ней глаза, он увидел профессора Снейпа, мирно посапывающего рядом с ним на кровати. Это стало таким потрясением, что молодой человек просто наблюдал какое-то время открывшуюся картину, а затем, словно решившись, протянул руку и дотронулся до мужчины, проведя рукой по плечу.
Эффект превзошёл все его ожидания: распахнув глаза, мистер Снейп ошарашенно уставился на юношу, словно не в состоянии поверить в происходящее. Он вскочил и начал что-то возмущённо говорить — что именно, Гарри не понимал: рот мужчины открывался, но оттуда не вылетало ни звука. Единственное что можно было сказать, что это наверняка было что-то не очень приятное, судя по его перекошенному лицу и резким жестам. Впрочем, Гарри нисколько не расстроился, просто продолжая наблюдать и радуясь про себя его присутствию. Наконец, заметив что что-то не так и его странный оппонент не отвечает, хотя обычно за словом в карман не лезет, Снейп нахмурился, замолчал и подошёл ближе. Он что-то спросил, разумеется не получив ответа на свой вопрос.
В этот момент будильник — Темпус звонком в виде служебной сирены решил предупредить Главного Аврора Великобритании что пора перестать смотреть сны, просыпаться и идти на работу.
Так и повелось: засыпая у себя дома Гарри периодически, в среднем два-три раза в неделю, оказывался в доме на утёсе, чаще всего на кровати рядом со спящим профессором или же в гостиной, когда тот что-то сосредоточенно читал или писал. Методом проб и ошибок юноша обнаружил, что магия его почти не работала, в отличие от прошлых его появлений, а мистер Снейп по-прежнему оставался немым для него, зато тактильные ощущения полностью сохранились, позволяя пользоваться этим и будто ненароком прикасаться к мужчине, не выслушивая при этом потоки брани.
