— Кричер, мы в загробном мире?

Домовик хмыкает над нелепостью моего вопроса:

— Да, хозяин Гарри, и Кричера отправили встретить вас. Хозяин Северус уже заждался, он старается этого не показывать, но старый домовик все видит …

Здесь моя голова пошла кругом, в своей жизни я знал только одного Северуса:

— Северус? Снейп? Он меня ждёт?

Эльф кивает так, что уши подпрыгивают в такт нашим шагам, пока мы идём по дорожке мимо холмов, а я восхищенно озираюсь вокруг.

Я решаю оставить на время вопросы и более чем странную ситуацию, в которой Снейп меня «заждался», а Кричер называет его хозяином Северусом.

Мы проходим мимо небольшого пруда, с плавающими белыми кувшинками, и я решаю посмотреться туда, чтобы увидеть как я здесь выгляжу.

Блестящая поверхность отражает меня самого — не старше двадцати лет и в очках, которые я уже давно не ношу, одетого в любимую старую рубашку. Я молод!

— Хозяин Снейп предупреждал Кричера что память может вернуться к хозяину Поттеру не сразу. Слухи о прибытии скоро распространятся и все захотят увидеть хозяина Гарри. Но первое право на это принадлежит его паре, — домовик продолжает бормотать что-то себе под нос.

Резко, словно из ниоткуда, в памяти всплывает картина: мой однокурсник направляет на меня волшебную палочку и выкрикивает проклятие; Северус Снейп стоит надо мной: «Ну здравствуйте, мистер Поттер»; «Похоже, пора прощаться».

Так значит, этот мужчина из снов — Снейп. Я мог бы и сам догадаться.

Чем ближе мы подходим к уже виднеющемуся вдалеке дому, тем чаще, толчками, раз за разом возвращается память — пока, наконец, я не вспоминаю все.

Северус… Я уже вижу его, стоящего на утёсе и глядящего в мою сторону. Я ускоряю шаг, а затем и вовсе перехожу на бег.

— Хозяин Гарри, Кричер слишком стар и немощен чтобы так передвигаться, — слышится сзади.

— Не притворяйся, пройдоха, я-то знаю твои возможности.

Первым ко мне бросается Артур: с радостным лаем он начинает облизывать меня, приветствуя. А я глажу мягкую шерсть и смотрю на Снейпа.

Его лицо непроницаемо, и я не могу понять его чувства. Может быть, меня слишком долго не было и он устал ждать. Сердце при этой мысли замирает и затем разносит колючие волны по всему телу.

Северус раскрывает руки в приглашении, и мне не нужно повторять дважды: я замираю в его объятиях, а он шепчет мне куда-то в макушку: «Глупый Поттер…»

***

Багряная дорожка бежит по воде, уводя за горизонт, туда же, где сейчас находится наполовину скрывшееся солнце. Мы сидим на берегу, моя голова покоится у Северуса на коленях, а он перебирает мои волосы.

— Смотри как красиво, правда? Удивительно, что природа здесь такая же, как у нас на Земле, — я чуть поднимаю лицо и вижу как он усмехается.

— Это сделано чтобы мы ощущали себя как дома, в привычной обстановке.

— Интересно, а звёзды здесь такие же?

— Конечно.

Неожиданно закат исчезает и вместо солнечной дорожки в воде теперь отражается лунная.

— Я не очень силён в Астрономии, но смотри: это же Плеяды? — я показываю рукой на туманность в небе. — А там Большая Медведица.

— Вон Малая медведица, видишь — если провести прямую. Прямо в ее центре Полярная звезда. Левее — Северная корона и Змееносец. А ещё дальше-Млечный Путь, его видно сразу, он похож на скопление облаков.

— Откуда ты все это знаешь?

— Интересовался в детстве Астрономией, мечтал полететь в космос.

— Серьезно? — я смеюсь. — Помнишь, мы договаривались совершить кругосветное путешествие? Может построим корабль и поплывем на нем? Это конечно не космос, но… Будем как пираты — высаживаться на берегах и завоёвывались территории. А ещё пить ром и искать клады.

— В детстве не наигрались, мистер Поттер? — ухмыляется Северус. — Придумаем что-нибудь.

Некоторое время мы сидим молча, любуясь звёздами.

— Как думаешь, сколько у нас есть времени? Я имею в виду, здесь? Нам отведён какой-то срок?

— Нет, думаю определенного срока нет. Но и отсиживаться здесь вечно мы не можем. Скажем так — как только почувствуем что готовы, так сообщим об этом и пойдём на новый виток.

— Я боюсь. Вдруг я не встречу тебя в следующей жизни? Или вдруг та жизнь будет как предыдущая, где мы чуть не убили друг друга?

— Я тебе уже говорил что такие тяжёлые жизни встречаются не так уж часто. Что касается того, что мы не встретимся — обязательно встретимся, в этом и смысл. Я даже уверен что следующая жизнь будет достаточно легкой, не без своих трудностей, конечно. Но думаю обойдёмся без очередных Тёмных лордов.

— Как бы в возмещение прошлой?

— Да. Гарри, не нужно бороться со страхом, это также бесполезно, как сражаться с Гидрой. Будет ещё много жизней и испытаний, но не существует пути, по которому я бы не пошёл вслед за тобой.

Я молча улыбаюсь и вдыхаю его запах: для меня тоже не существует такого пути, Северус.