Иванов кивнул и вышел из квартиры вслед за ней, после чего отвёз её домой.

Наталья Васильевна осторожно, стараясь не шуметь, вошла к себе в квартиру. Муж спал, причмокивая во сне.

В окно пробивались первые лучи поднимающегося над городом солнца.

Она направилась в кухню, достала из холодильника початую бутылку водки, налила себе стопочку. Подумала и нарезала малосольный огурчик. Выпила залпом, но закусывать не стала.

Прошла в гостиную, легла на диван и заскулила. Ей было страшно. Ей было безумно страшно от того, что происходило с ней.

История на кладбище в жизни двух полицейских, Шалимова и Куцего, сыграла очень важную роль. Так получилось, что на всплеск правонарушений на улице Парковой и их стопроцентную раскрываемость сотрудниками патрульно-постовой службы обратило внимание начальство и решило наградить двух пэпээсников: Куцему пообещали премию, а Шалимову – благодарность. Шалимов возмутился такой несправедливостью, но ему тут же намекнули о присвоении внеочередного звания, и он успокоился.

И вдруг начальству этих бравых полицейских стали известны все подробности кладбищенской истории. Да и трудно было об этом не узнать: весь город слышал о Наталье Васильевне и задавленной мышке. Премию, благодарность и уж тем более внеочередное звание Шалимову и Куцему решили не давать. Мало того, зашла речь о выговоре с занесением в личное дело.

Но тут за своих подчинённых вступился начальник патрульно-постовой службы. Выговор делать не стали. Однако вся эта возня каким-то образом просочилась наверх, и Москва прислала в городской отдел полиции проверку. Приехал генерал. Да. Самый настоящий генерал полиции.

Шалимова и Куцего тут же отправили в оплачиваемый отпуск, но отбыть в него они так и не успели. Приехавший молодой генерал приказал привести к нему этих двух товарищей и каждого поодиночке допросил (или, как он сам выразился, побеседовал). Куцый юлил и недоговаривал, а вот Шалимов выложил всё, что было на кладбище, без утайки.

После этого генерала отвезли в баню за город, а затем устроили рыбную ловлю в местном пруду. Выпив за время помывки и рыбалки всего-навсего литр водки и поймав две щучки граммов по 300, генерал пробормотал что-то типа «щука в пруду не живёт» и приказал на следующий день собрать весь личный состав полиции города.

Свободных от службы и находящихся не в отпуске набралось человек пятьдесят – их и рассадили в здании бывшего клуба. Чисто выбритый генерал поднялся на трибуну, почему-то покрытую красным полотнищем, и обвёл взглядом сотрудников полиции. Прокашлялся, выпил воды из стоявшего на трибуне стеклянного стаканчика и толкнул речь.

– Я человек простой, – начал он, – поэтому и скажу вам по-простому. Весь наш безумный, безумный, безумный мир – это сплошной антагонизм, замешенный на эгоизме отдельных индивидуумов. И наша задача – это увидеть. И не просто увидеть, а поддерживать смысл в этом «броуновском движении» нашей жизни. Как говорил Мураками, «если просто сидеть и думать о жизни, ничего не делая, то смысла не найдёшь». Поэтому попробуем его найти.

Личный состав, одурев от такого вступления, открыл рот и приготовился слушать. Одна немолодая дама из отдела дознания даже попыталась конспектировать речь генерала, но через десять минут сдалась и просто включила диктофон в своём телефоне.

А генерал заливался соловьём. Он цитировал Ницше, Достоевского, Сахарова и Веллера. Привёл в пример работу полиции Соединённых Штатов Америки и Израиля. Даже окунулся в историю и рассказал какой-то похабный древнегреческий анекдот.

Спустя час и двадцать минут генерал подытожил сказанное:

– Надо внедрять в работу нашей полиции элементы телепатии и телекинеза, особенно если к этому есть предпосылки. Вопросы? Замечания? Просьбы?

С заднего ряда поднялась рука. Весь личный состав оглянулся, чтобы посмотреть на смельчака. Это был Куцый.

– Представьтесь, пожалуйста, – попросил генерал.

– Сержант Куцый, – сообщил Николай. – Патрульно-постовая служба.

– О, не узнал, – почему-то обрадовался генерал. – Богатым будете. Какой у вас вопрос?

– Что нам теперь делать? – спросил Куцый хриплым голосом.

– Так я вам тут битый час разъяснял, что надо делать! – рассердился начальник. – Вы что, ничего не поняли?

– Поняли, – ещё более хриплым голосом ответил Куцый. – Но это всё теория, как говорится. А на практике нам что делать?

Генерал помолчал секунд десять. Задумчиво поскрёб чисто выбритый подбородок.

– На практике, – сказал он, – я предлагаю вас двоих отправить к оперативникам для усиления. Ваши методы и, самое главное, навыки ясновидения очень помогут при раскрытии преступлений.

– Так мы не ясновидящие. И тем более не следователи и не оперативники, – проскрипел Куцый. – Мы пэпээсники. У нас другая специализация.

– Коля, сядь, – дёрнул товарища за рукав Шалимов, – нас сейчас отовсюду выгонят: и из патрульно-постовой, и из оперативно-разыскной.

– Специализацию придётся поменять, – между тем сказал генерал. – Ваше руководство подпишет необходимые приказы и пришлёт мне для контроля. На этом всё. Благодарю за внимание!

В зале раздались бурные и продолжительные аплодисменты.

Генерал сошёл с трибуны, затем покинул клуб, уселся в служебную машину и отбыл в Москву.

А наших героев отправили в отпуск, который продлился два дня. На третий – их вызвало начальство к себе в кабинет. Как говорится, на ковёр.

Руководство представляло собой подполковника Евгения Зубо, начальника городского отделения МВД, и капитана Владимира Дудкина, его заместителя по оперативно-разыскной работе. Зубо сидел во главе стола, на своём рабочем месте. Дудкин примостился сбоку, рядом со специальным столиком для секретаря.

Для двоих пэпээсников перед столом грозного начальника поставили два канцелярских стула.

– Проходите, товарищи, присаживайтесь, – сказал Зубо двум оробевшим полицейским.

Те уселись на стулья, одновременно положив руки на колени, как примерные школьники.

– И что мне с ними делать? – спросил Дудкин, разглядывая сидевших перед ним молодых людей.

– Использовать в оперативно-разыскной работе, – устало сказал подполковник. – Давай не будем по новой всё начинать. У меня приказ. Я, в свою очередь, подписал приказ о зачислении этих двоих ясновидящих в твой отдел. Благодаря им, кстати, он полностью укомплектован.

– Мне офицеры нужны, – вздохнул капитан, – и желательно с опытом работы. А вот с этими что делать? Только мешаться будут. Вы сами-то хотите быть оперативниками?

– Не знаю, – ответил Куцый, – но если надо, я готов.

– А я не совсем готов, – осторожно сказал Шалимов. – Мы же контракт на работу в патрульно-постовой службе подписывали, а заниматься совсем другим приходится. Да и не умею я, например, в засаде сидеть или слежку вести.

– В засаде, – рассмеялся Дудкин. – Какая засада? Ты поменьше фильмов смотри. Кто вас в засаду отправит?

– Короче, вы двое – теперь оперативники, – хлопнул ладонью по столу Зубо. – Младший оперативный состав. Ясно?

– Так точно! – хором ответили Куцый и Шалимов.

– Но это ещё не всё, – понизив голос, сказал подполковник. – Мне вчера звонили оттуда.

Он показал глазами на потолок. Дудкин хотел что-то сказать, но сдержался.

– В общем и целом, – продолжил Зубо, глядя на капитана, – от нас ждут громкого раскрытия. И не просто раскрытия, а с использованием вот этих двух ясновидцев. И если мы это раскрытие подадим именно в таком ключе, то на нас посыпятся и награды, и звания, и много чего ещё. Недавний проверяющий уже везде рассказал про уникальных сотрудников нашего оперативно-разыскного отдела.

– Товарищ подполковник, – Дудкин аж побледнел от волнения, – да мы этих фальшивомонетчиков полгода пасём. Колоссальная работа! Ребята без выходных, без проходных. А вся слава достанется вот этим двоим?

– Наград хватит на всех, – твёрдо сказал Зубо, – всем хватит. А если мы не подыграем начальству в их играх, то может быть всё наоборот: полетят и погоны, и головы. Ты же знаешь, кто к нам приезжал. Он не просто генерал. Он сын самого!