Гребни дракона начали приподниматься. Черты лица заострились и кое-где на коже стали появляться чешуйки. Треклятая вторая форма. Сол же предупреждал что будет становится эмоциональнее, а я должна его направлять на путь истинный. Но что с ним сделаешь, если таким он пугает даже меня?

Я нервно сглотнула и сосчитала мысленно до десяти. Что же делать? Сейчас съест помощницу, а я ещё так ничего и не выяснила.

— Лю-ю…

Дальше что-то пошло не по плану. Я не смогла выдавить из себя ни единого звука, потому что Сол резко повернулся ко мне и посмотрел злыми голодными глазами. Кажется, его дракон тоже мечтал кем-нибудь перекусить. И не аппетитным бифштексом лежащим перед ним на тарелке.

Я все же собралась с силами и не отвела взгляда. Медленно наклонилась, дотронулась ладонью до его плеча.

“Все хорошо. Я здесь” — мне хотелось кричать эти слова, но это было невозможно. Не при всех. Не сейчас. Хотя еще чуть-чуть и мне было бы плевать.

К счастью Сол немного пришел в себя и я заметила искру разума в его голубых глазах. Он благодарно сжал мою руку и посмотрел на несчастный розовый комок перьев.

— Аланея, ты должна была сказать о нем любому дракону или драконице из моего близкого круга. Мы должны были отправить лесовиков на разведку, если они не почувствовали зов невесты. Ты хоть понимаешь, что сейчас где-то бродит хозяйка этого существа и терпит трудности из-за твоей халатности?

Девушка задохнулась от возмущения, но ничего не сказала в ответ, только кивнула, признавая свою ошибку.

— Несколько ниспосланных за такой короткий период? Вы меня удивляете, дер Ше-ас, — откликнулась королева, наблюдающая за увлекательной сценой “экзекуции” нерадивого сотрудника. — Как же долго я не видела такой чудесной птицы. Лет сто, наверное, — девушка проказливо подмигнула мне.

Неужели королева здесь так долго? И весь ее образ — просто морок, чтобы не показывать настоящие годы?

Надо спросить у моих драконов есть ли в этом мире магия омоложения. Салон красоты же можно открыть. Хотя, о чем это я — отдыхать, отдыхать и еще раз отдыхать!

Сол ничего не ответил и продолжал гипнотизировать меня взглядом. Он практически успокоился и только пульсирующая венка на шее напоминала, что внутри мужчины беснуется дракон.

Я облизнулась.

«Чего? Это что такое было!»

— Да, такого еще не было. Надо привыкать, что теперь я буду говорить эти слова все чаще и чаще, — дракон с укором на меня посмотрел.

А я то здесь причём? Я вообще тут на свой страх и риск грудью встала между ним и его сотрудницей.

— Еще раз прошу прощения, мой господин, и готова принять любое ваше наказание, — девушка застыла таким же ледяным изваянием, как недавно этого делал Сол во время наших разговоров.

— Ох, как неудобно получилось, — драконья тетушка завозилась на стуле, очень быстро обмахиваясь веером. — Ваше Величество, надеюсь эта небольшая сцена не выйдет дальше этой комнаты.

***

Ох, я думала что уже все закончилось. Да уж, веселенький ужин получился. Насыщенный. Настолько, что теперь мне точно кусок в горло не полезет.

Королева благосклонно кивнула драконице и обернулась на своих подопечных, весело на них взглянув:

— Ну что, девочки. Видели вы что-нибудь?

Фрейлины, которые до этого тихонько переговаривались, вмиг прекратили и мило заулыбались.

— Смотрите у меня, — королева шутливо погрозила пальцем.

— Ох, спасибо, Ваше Величество, — пробормотала в веер Доламина. Судя по тому, как нервно дернулась рука драконицы, она не особо верила что королева будет следить за своими помощницами.

Даже мне вся эта сцена не внушала доверия.

Похоже, Алии было все равно, что будут говорить про Сола во дворце. Или она затеяла странную игру и теперь забавляется со всем, как кошка с мышками. Неприятное чувство. Вроде и милый человек, а сам себе на уме.

Прям как наша зам. директора в фирме. Любила она нервы помотать в мягкой манере. Настолько, что сидели и думали каждый раз: то ли за конфетами бежать в ближайший магазинчик, то ли донос в трудовую инспекцию писать. Колоритная была женщина. Очень. Особенно перед отчетным периодом. Девочкам приходилось повально валерьяночку пить или тяжело вздыхать, как тетушке Доламине.

Но зачем королеве так играть? Так открыто показывать свое равнодушие. Ведь буквально только что она звала нас в “номер для молодоженов” и всячески хотела помочь. А теперь вот так… Или она сама по себе такая — противоречивая?

Сложно судить о человеке по двум встречам. Но, подумаю об этом позже. У меня тут не съеденная девица и очень злой дракон. А еще кое-кто опять делает попытку покуситься на розовый комок перьев.

Я деловито отпихнула наглого дракончика и строго на него посмотрела. Удивительно все-таки, что этому драконьему недразумению выделили целый стул, как настоящему человеку. Тьфу, дракону. Вообще не понимаю что это за зверь, если у каждого нормального дракона есть вторая ипостась. Или существует какой-то другой вид драконов-животных? Надо в этом разобраться. И спросить у кого-нибудь: почему только Сол обзавелся лысой шипастой "карманной кошкой", а все остальные обходятся без помощников? А то раздражает меня. То бракованной невестой называл, то часть моего мира сожрать пытается.

Но, надо как-то разряжать обстановку, а не накалять еще больше. Я мило улыбнулась и "пропела" елейным голосом:

— А давайте все просто выдохнем и пойдем спать? В моем мире есть выражение: утро вечера мудренее и…, - закончить мне не дали, так как в столовую ввалился Риган.

Лицо у него было бледное и уставшее. Глаза немного запали. Наверное, много колдовал. Кажется, я начинаю потихоньку разбираться в драконах и их магии. Может быть даже найду ключик к самой себе.

Моя внутренняя драконица скептически фыркнула и подобралась, учуяв родственную магию. Я нервно сглотнула и закусила губу.

Вот ведь! Надо быстрее выяснить почему я чувствую обоих драконов, а то еще придушит меня Сол в порыве ревности, как Отелло Дездемону! Если он тут помощницу чуть не четвертовал прилюдно, то что сделает со мной? А ведь искушению внутреннего дракона так сложно противостоять. Уж я-то знаю.

Кажется, Аланея тоже о чем-то задумалась, потому что не успела отскочить с пути злого, голодного и уставшего дракона. Риган подхватил девушку в последний момент, спасая от падения на каменный пол и недоуменно обвел всех присутствующих взглядом, словно впервые осознавая где находится.

Похоже дракон очень долго пребывал где-то в своих мыслях. Такую заторможенность можно заработать либо после очень долгой концентрации на чем-то одном, либо от недосыпа. Делать предположения насчет использования магии рано: у меня в этом еще мало опыта, но очень уж похоже на магическое истощение. И, кажется, это действительно очень опасно. А ведь у Ригана еще даже нет пары, чтобы подпитаться. Ведь так?

Аланея сжалась и застыла испуганным зверьком в объятиях Ригана. Кажется, она даже позабыла как надо дышать. Но, дракон быстро сориентировался и поставил девушку туда, где взял.

— Кхм-хм, прошу прощения.

— Ничего страшного, — вздохнула бедняжка, побледнев. Риган недоуменно бросил взгляд на Сола и нахмурился.

— Можешь быть свободна. Позже поговорим, — отпустил экономку ледяной, прилагая усилия, чтобы говорить спокойно, а не рычать.

Аланею два раза просить не пришлось. Она пулей выскочила за дверь и скрылась в темных коридорах замка. Ну, как выскочила. Просто постаралась сильно не бежать, а идти быстрым шагом, но у нее явно плохо получилось это сделать.

Я выдохнула и ненадолго расслабилась.

Но что случилось с Риганом? Почему он такой измотанный? Пришлось кого-то долго лечить?.

— Мальчик мой! Проходи-проходи, сейчас всё погреют, — тетушка подскочила и замахала руками в сторону слуг. Те засуетились, действуя словно один живой организм, и на столе, как по волшебству, появилось еще больше горячего дымящегося мяса. Я даже сглотнула.

“Я же так потолстею”, - мысленно простонала я и попыталась мужественно не смотреть на аппетитные блюда.