— Я уже распорядился, тетушка. Моя невеста каким-то невообразимым способом сумела сблизиться с лесным духом и я подумал: было бы неплохо приставить его к ней в качестве помощника, а именно моих глаз и ушей.

— А не думаешь ли ты, что она тебя обхитрит и опять использует мальчишку в своих целях?

— В этот раз у нее не получится. Я дал соответствующие приказы, которые дух не сможет ослушаться и буду держать ситуацию под контролем.

— Все! Не хочу вас дальше слушать! Ты, — тетушка ткнула пальцем в мою сторону, — иди и готовься к встрече с будущей женой — она должна влюбиться в тебя без памяти! Запомни: много внуков не бывает. Вы с братом должны мне хотя бы по одному! А ты, — тетушка ткнула веером в сторону Ригана, — готовься встречать короля и его матушку! Я же пока проведую вашу дикарку: любопытно мне стало, очень любопытно — посмотреть на нее своими глазами…

Вероника

Казалось, время остановилось… Тетушка глядела меня, а я на нее. У драконицы был по-прежнему хищный взгляд и на секунду мне показалось, что на какое-то время ее зрачки стали вертикальными. Потом она мигнула и все прошло.

Она величаво прошествовала к дивану напротив и с достоинством села, буду делая одолжение своим присутствием. В воздухе разливался аромат цветов, меда и легкой горчинки — наверно духи этой дамочки.

Я скептически выгнула бровь, но решила побыть пока “добрым полицейским” и никого не пытать. Вообще, было даже интересно что она скажет. Может даже удастся воспользоваться новым знакомством и отменить свадьбу. Я ведь очень, очень недостойная девочка. Вот вообще недостойна короны и ее любимого “сыночка”. Местного этикета не знаю, обучаться не собираюсь и ломать себя ради здешних традиций не позволю.

Драконица мазнула взглядом по девушкам занятым работой и почти незаметно качнула головой в сторону двери. Тилли тут же спохватилась, вытолкала служанок из комнаты и почтительно закрыла за собой тяжелые двери. А прежде чем створки успели захлопнуться, успела еще сделать легкий реверанс.

“Предательницы”, - мысленно пожурила новоявленных подружек, — ”может я тоже хочу сбежать подальше от этой женщины”.

Я тяжело вздохнула и откинулась на высокую бархатную спинку. На мне уже было красивое блестящее пышное платье лимонного цвета и я выглядела вполне достойно. Вот если бы в халате встретила будущую “свекровь”, тогда бы да — сидела и краснела как девочка. А так даже можно гордо вскинуть подбородок и чинно сложить ручки на коленях. Поизображаем хорошую невесту.

Кстати, похоже драконы действительно тяготели ко всему блестящему, как сороки: мой гардероб, украшения тетушки, блестящее платье Аланеи — явное тому доказательство. Можно даже не сомневаться, что свадебное платье скорее всего будет как один большой мягкий бриллиант.

Интересно, почему тогда замок в таком печальном состоянии?

— Дай мне руку, девочка, — тетушка наклонилась и сцапала мою конечность в свои загребущие лапки. — Странно, у тебя до сих пор нет магии, точнее она пока спит. Интересно… И замуж ты не хочешь, как я понимаю?

Я от всей души помотала головой, так что золотистые локоны выбились из прически и разметались по плечам. Тетушка кивнула и наконец-то отпустила мою руку. Я потерла кисть. Крепкие пальцы оказались у старушки.

— Странно, почему? Другие невесты сразу же влюблялись в своих женихов.

Она рассуждала спокойно и как будто действительно хотела разобраться в этой проблеме. В принципе, она не походила на какого-то уж монстра, разве что возможно становилась им, когда ее интересы ущемляли. А возможно даже кусала тех, кто ей не нравился — кто этих драконов разберет. Но все же, я решила немного довериться и сказать как есть:

— Меня украли. Я хочу домой, к семье…

— Вот оно что! — женщина изумленно на меня уставилась. — Тогда, да… Тогда я тебя понимаю… Я бы тоже сопротивлялась на твоем месте, — она задумчиво постучала пальцами по подлокотнику дивана, а я заметила на ее ногтях аккуратный маникюр. “Надо же, а можно мне тоже в салон красоты — нервишки поправить и навести красоту?”

Драконица снова на меня испытующе посмотрела и вздохнув, приготовилась к новому витку разговора:

— Послушай, девочка. Я должна тебе кое-что сказать… Видишь ли, все невесты, которые были ниспосланы нам пресветлой, были спасены от неминуемой гибели или они не имели семей, родных или друзей.

— Разве такое бывает? — я удивленно вскинула брови.

— К сожалению, в вашем мире встречались такие девушки. Когда они попадали в наш мир, то в своем их никто не ждал. У них начиналась новая жизнь: здесь и сейчас, рядом с супругом, счастливая и безоблачная.

— Кхм, — я задумалась, вспоминая последние события перед похищением. — Вот оно как. Тогда я ничего не понимаю. Перед тем как меня украли, ничего не предвещало беды. Я спокойно отдыхала, гуляла по пляжу, болтала ногами сидя на пирсе, прогуливалась вдоль веселых кафешек и магазинчиков — словом, все было прекрасно!

— Я понимаю тебе одиноко и страшно. Не думай, что я монстр в юбке. Я искренне рада, что мой мальчик, наконец, станет отцом.

При этих словах я икнула и поспешно сменила позу, делая вид что мне все равно.

— Просто подумай, что обратного пути нет, и ты просто обязана с достоинством пройти Пещеру духов, чтобы стать полноценным членом нашей семьи.

Странно, если бы не другие обстоятельства, я бы подумала что мне искренне повезло с будущей “свекровью”.

— А разве нет пути назад? Не верю! Тут кругом магия и наверняка в крупном городе, в столице, есть сильнейшие маги, которые могут меня вернуть обратно.

Женщина покачала головой и сочувственно на меня посмотрела..

— Не получится. Единственный, кто тебя может отправить обратно — это мой мальчик, а он такое сделать не сможет. Только ледяные драконы испокон веков могли посещать другие миры. Он — последний из своего рода и к сожалению магия, которая могла бы вернуть тебя обратно, в нем спит.

— И что же нужно сделать, чтобы разбудить его магию?

***

— Стать его любимой женой и разделить чувства, конечно же.

Я скептически хмыкнула. Где дракон и где чувства — она издевается?

— Но даже это не гарантия того, что магия быстро проснется, — тетушка досадливо покачала головой. — Мой мальчик слишком долго был в своем ледяном коконе и может чувствовать только магию сводного брата — из-за того что они росли вместе с самого детства — и некоторых существ или предметов, которые напрямую связаны с ним и очень давно.

— Лесовика, например?

Драконица кивнула и стала обмахиваться веером. Явно это тема давалась ей с трудом, но она делала усилие над собой. Только ради чего? Она так заинтересована в наших отношениях? Так хочет раскрыть магические способности своего “мальчика”, что буквально “продает” его первой попавшейся девчонке, которую считает недостойной?

— Это его дар и проклятье! — она смяла веер. — Сол как будто не из этого мира! Как будто обычный человек! Все магическое проходит мимо моего мальчика, практически не касаясь. Иногда это, конечно, полезно, но вместе с магией — его чувства и эмоции тоже спят! И теперь, в твоих руках его дальнейшая судьба! — она выразительно оглядела меня с ног до головы.

Нет, я сейчас не поняла: она на жалость давит что ли? Я так не играю. Сол вообще-то большой половозрелый мужчина, который сам о себе может позаботиться. Ну, поживет жизнью обычного человека, с него не убудет. Я тоже так живу 25 лет и ничего — вполне себе счастливо, до последних дней.

Я скрестила руки на груди и хмуро посмотрела на тетушку. Она проигнорировала мой скептический взгляд и продолжила:

— Твоя любовь и ласка растопят его сердце, я уверена. Только вот, если он полюбит всей душой, тебе не захочется уходить, — она лукаво улыбнулась, — не захочется разбивать его сердце. И тут я должна уточнить: твои чувства должны быть искренними, так что постарайся. И к тому времени, как ваша любовь расцветет магическим цветком, вы наверняка успеете мне подарить хотя бы одного маленького дракончика. Даже если тебе захочется вернуться на Землю, ты не рискнешь ребенком — на земле столько опасностей для маленького дракона, который не сможет таиться. Да и что это я, кто сказал что я просто так отдам единственного внука или внучку, — она сверкнула белозубой улыбкой и на секунду мне показалось, что в ней блеснули клыки. Я подобрала челюсть, от этих прямым угроз, и подобралась что-нибудь ответить колкое, но не успела. — Так что видишь, выбора у тебя нет. Ты станешь женой Сола, родишь ему детей и будешь счастливо жить в замке.