«И чего я переживаю. Он мне должен! – воинственно подумала, разжигая боевой дух. – Вот пусть только попробует отказаться, – пригрозила Амиру, сжав кулаки. – Так… вразумлю, нескоро забудет.»

Приехав к указанному жилому комплексу, обе девушки несколько растерялись. За его стеной вовсю гремела музыка. Раздавались многочисленные весёлые голоса, пытающиеся перекричать и её и друг друга. Слышался смех, звон маленьких серебряных колокольчиков, вой дудок под ритмичный бой барабанов. Временами заглушаемых одобрительными, восторженными возгласами толпы, когда в воздух взлетали струи быстро гаснущего огня или сизого дыма.

Переглянувшись, нахмурившиеся девушки подошли к воротам, охраняемым несколькими дюжими, плечистыми слугами, вооружёнными тяжёлыми палками. Оружие кунан не полагалось.

– Простите, это дом Каменной сливы, – с сомнением уточнила Абра, подумав, что они ошиблись адресом.

– Всё верно дерра, – подтвердил начальник охраны, смерив их подозрительным взглядом.

– Вы, случайно, не знаете дари по имени Амир из Шаль-Аллмара? Из круга кундар.

– Смотря кто спрашивает, – настороженность кунан усилилась.

Некоторое время ушло на выяснение того, что Амир здесь действительно проживает. Ещё больше на споры по поводу нежелания впускать их внутрь. Девушек попросили прийти завтра, а лучше послезавтра. Сегодня им здесь делать нечего. Весёлая пирушка в самом разгаре, на которой гуляют сотни кунан. Набившись так плотно, ступить некуда. Поэтому безопасность уважаемым гостьям Хаян обеспечить не смогут. Абра так и не поняла, собственно, чего они празднуют. То ли отмечают свадьбу, то ли похороны, то ли день рождения. Да и по поводу местонахождения Амира никакой ясности не появилось. Абре стало казаться, что им чего-то недоговаривают.

Устав выслушивать путанные объяснения, вперёд вышла Ирдис. Показав сначала на браслет, а потом на бронзовую кошку, размером с лошадь, предупредив, или она сейчас с Аброй входит и поздравив кого нужно займётся своими делами, или похороны тут точно пройдут. Массовые. Бахи Аллмара им видите ли честь оказывает, желая поприветствовать хозяев, поздравить виновников торжества, сделать им подарок, а ей палками в лицо тычут. Непорядок. Да ещё кто, какие-то жалкие кунан. Неужели они приняли эликсир бессмертия. И что, всем хватило? Задав этот вопрос, больше ни на кого не обращая внимания, с царственным видом прошла вперёд. Охрана жилого комплекса сама разошлась в стороны под воздействием её властной ауры. Абра мешкать не стала, пристроившись следом. Как и истинные воины Канаан, охранявшие юную бахи Аллмара. Одарившие смутившихся кунан пренебрежительными взглядами. Демонстративно придерживая рукояти сабель.

Поскольку не враждовать сюда пришли, девушки первым делом отправились к главному столу. Намереваясь выполнить данные Ирдис обещания, поприветствовать хозяев. Пройдя по краю центральной площадки, устеленной коврами, на которой зажигательно отплясывали полуголые танцовщицы в ярких, воздушных тряпочках. Нарядами это назвать было трудно, с кучей колокольчиков и подшитых по краям монеток. Умеючи тряся всем, чем только можно и нужно. Компанию им составляли факиры, показывающие зрелищные фокусы. Выступавшие чуть в отдалении, под оглушающие вопли дудочек и бой барабанов. Даже Абра, любимая дочь огня, засмотрелась на их выступление. Ирдис, в свою очередь, больше косилась взглядом на танцовщиц. Хоть личико и сделала бесстрастным, но глазки-то поблескивали.

Каково же было ошеломление Абры, когда она увидела, кто именно сидел на самом почётном месте во главе стола. Где должен был находиться виновник торжества. Её как пыльным мешком огрели по голове. Вызвав паническую мысль о галлюцинациях.

Амир, одетый в лёгкую светлую рубаху с длинным вырезом на груди, под шнуровку, с ожерельем из цветов фиолетового амарана, символа любви, с глуповатой, застывшей улыбкой сидел на стуле с высокой спинкой, глядя прямо перед собой. Не двигаясь. Да ему было бы и неудобно этого сделать. Спереди на коленях расселась грудастая, полуголая танцовщица, засунувшая руку в вырез рубахи, а сзади, плотно прижималась ещё одна, обнимая за шею, склонившись к самому уху. Что-то интимно в него нашёптывая. Стол перед Амиром ломился от обилия пусть и простых, но красиво оформленных блюд и кувшинов с вином. Часть из которых уже опустошёнными лежала на боку.

Реакция на Абру и Ирдис у сильно охмелевшего парня с растрёпанными волосами оказалась весьма неожиданной. Увидев их, подавившись воздухом, Амир вздрогнул. Недоверчиво разглядывая во все глаза. После чего мигом сориентировавшись, неуловимыми движениями ловко спихнул с колен одну, слегка оттолкнул вторую, разрывая захват шеи, с несчастным видом заявляя, – Вы не поверите! Меня заставили…

Абра почувствовала запах горелой ткани от затлевших рукавов её платья. Не удержав свою силу под контролем.

– Ты всё же постарайся, чтобы поверили, – леденящим голосом попросила Ирдис.

– И правда. Вы уж постарайтесь, чтобы они вам поверили, – погрустневший Амир повернулся к сидящей рядом старой женщине в синем классическом платье с обилием длинных бус из полированного чёрного дерева.

Переадресовав пожелание.

– Иначе нам всем будет очень плохо. Я их знаю. Они могут. Эй, кто-нибудь, – крикнул стоящим неподалёку кунан, обслуживающим столы, – поставьте возле чёртового кота лампу. Для него есть работа.

Указал на бронзовую пантеру Ирдис. Абра так и не поняла, почему назвал кошку котом, зачем Чуни лампа, и что она должна была с ней сделать. Судя по озадаченному выражению лица юной Аллмара, она тоже задавалась этими же вопросами. С большим подозрением оглянувшись на собственную марионетку. Будто та имела на них ответы.

Несколько позже в моём доме устроили собрание для узкого круга лиц и одной кошачьей морды, пусть даже бронзовой. Самой невозмутимой среди присутствующих. Накинув на плечи одеяло, сонно слушал убедительные объяснения матери Кифаи даваемые двум девушкам. Кроме нас в комнате больше никого не было. Всех посторонних оставили за дверью, включая моих кунан. Как и надежды узнать, чем же всё-таки это безобразие должно было закончиться. Посмотрев через окно на красочное ночное небо, прислушавшись к вот уже некоторое время сохраняющейся приятной тишине, протяжно зевнул, попытавшись собраться с разбегающимися мыслями, чтобы не уснуть. Радуясь тому, что всё относительно хорошо закончилось. Или только начиналось.

У Аллмара хватило ума воздержаться от необдуманных поступков. Переставляю себе реакцию разгорячённой, веселящейся толпы, когда в самом разгаре представления их бы попытались разогнать силой две юные девы. Она поступила куда умнее. Вытянула нас с главой на закрытый разговор, пустив через слуг новость, что гуляния перемещаются в сторону большого увеселительного комплекса, где для гостей организована акция невиданной щедрости, где всё включено. Отправив по указанному адресу быстроного гонца с кошельком золота. Чтобы к тому моменту как они туда доберутся, их уже ждали. Нанятым артистам, танцовщицам и факирам было доплачено, чтобы они перебрались на новое место работы. В итоге все ушли, а мы остались.

– Значит, здесь должна была проходить никея одного из видных женихов Хаян? Проживающего в этом комплексе. Который в последний момент сбежал, испугавшись ответственности. Поскольку почётные гости приглашены заранее, о мероприятии объявлено, артисты наняты, а немалые деньги на подготовку потрачены, то вы решили подменить жениха на того, кого никто из них не знает. Я всё правильно поняла? – всё ещё с лёгким сомнением подытожила Ирдис.

– Всё верно, госпожа бахи, – уважительно подтвердила Кифая, державшаяся на удивление спокойно, вызывая у меня невольное восхищение. – Мы не хотели терять лицо. Поэтому пришлось обращаться за помощью к господину Амиру, как наиболее подходящему под описание моего непутёвого троюродного племянника. Раз деньги было не вернуть, так зачем портить праздник хорошим дари, став поводом для плохих слухов. Потом бы постепенно раскрывали правду, принося свои извинения. В тихой, домашней обстановке, переговорив с ними по одному, по-семейному.