А к ожидающим вертолёта товарищам прибежала бы взволнованная и заплаканная Гюльнара, сообщив, что вертолёт при взлёте упал вниз, зацепившись хвостом за скалу. Компания, разумеется, со всех ног ломанётся к месту аварии, совершенно не видя, что происходит над головой. А дроны с видеокамерами сделают своё дело. Подвешенный на скалу вертолёт добавил бы ещё большего шока на лица героев, а в финале начался всем уже известный камнепад. Развязкой этого закрученного сюжета послужило бы успешное возвращение вертолёта на базу благодаря мастерству пилота и умелому устранению им возникшей неисправности. После радостной встречи со всеми живыми и невредимыми выяснились бы и заключительные детали. Висящий на скалах вертолёт оказался бы макетом будущей модели, который недавно сдуло сильными порывами ветра, а камнепад вызвало землетрясение. Потом «хеппи-энд» и продолжение отдыха. Таким был тщательно продуманный и отрепетированный ход событий.

Но внезапно всё пошло не по плану и вся операция чуть не провалилась благодаря злосчастной ежевике, на которую позарился один из гостей. А поскольку на кустах её оставалось катастрофически мало, пришлось со скоростью ветра лететь к знакомому «грибнику-ягоднику», собравшему два дня назад всю ягоду, и покупать у него два ящика этого необходимого продукта. Потом с точно такой же скоростью лететь назад, рассыпать её под кусты и возле них делать приманки в виде небольших дорожек из ягод, которые заставили бы уйти с места предполагаемых съёмок. К величайшему счастью, «ежевичный» гость так и поступил. Ну а дальше произошло то, что запечатлели видеокамеры. Было, конечно, обидно и досадно от того, что часть работы и подготовка к ней ушли псу под хвост, ещё жальче было то, что туда же ушёл и бонусный пранк, запланированный в кабине вертолёта, соответственно, и дополнительные деньги, которые можно было бы за него запросить, отправились той же дорогой. Но радовало то, что удалось спасти уже оплаченное и отснять его. Налив себе белого вина, он перемотал видео на начало и ещё раз пересмотрел его, отпивая небольшими глотками из бокала. Закончив просмотр, он велел Юнусу убрать со стола пустую посуду, а затем устало покрутил головой. К сожалению, из-за «ежевичного» форс-мажора назвать сделанную работу идеальной не получалось, но поставить твёрдую четвёрку с плюсом можно было вполне. В конце концов, в любом деле есть свои издержки, которые надо уметь принимать, какими бы неприятными они ни были. А перфекционизм иногда может быть очень губителен для всего дела, в чём он непосредственно сегодня и убедился. Лучшее – враг хорошего, как гласит одна известная поговорка. А раз так, то будем ценить синицу в руке, которую имеем в данный момент, а завтра, быть может, удастся поймать и журавля. С такими мыслями он сладко потянулся, дал помощникам команду «отбой» и отправился спать.

Угомонилась наша весёлая компания лишь к трём часам ночи, и то благодаря Гюльнаре, которая пришла узнать, всё ли у нас в порядке, и поведала о прекрасном месте, которое мы непременно должны завтра посетить. Называлось это место «Плачущая скала» и находилось за лесом, у подножия большой горы. По местным поверьям, считалось, что человек, испивший воды у данного источника, на целый год обеспечивал себя счастьем, здоровьем и богатством. Но заведующая, как оказалось, пришла не ради суеверий, ей нужны были профессиональные фото- и видеоэпизоды этого места для рекламы своей базы. И за эти материалы пообещала вознаграждение. Андрей, как большой любитель подарков, моментально клюнул на это предложение и заверил, что всё будет сделано в лучшем виде. Потом с усердным рвением погнал всех спать, мотивируя тем, что перед походом нужен хороший отдых. Все, кроме меня, подчинились. Видя моё упорство и большое желание ещё немного подышать воздухом, попросил положить остатки еды в холодильник, убрать мусор, помыть посуду и замариновать куриное мясо для шашлыка, поскольку Василий из-за боязни, что оно может пропасть, не стал, в отличие от свинины, мариновать его дома, а просто нарезал кусочками и обложил льдом. Я с радостью согласился, поскольку уже изрядно устал от шума и хотел побыть немного в тишине. Проводив дорогих друзей по комнатам, я пожелал каждому сладкой ночи, немного поболтал с Мариной и спустился в гостиную. С грязной работой я справился довольно быстро, а вот с шашлыком пришлось повозиться изрядно, поскольку репчатый лук попался настолько ядрёный и злой, что мои глаза, в которые он впивался с неистовой силою, слепли от слёз и горели адским пламенем. Носоглотке тоже пришлось несладко. Несколько раз мне приходилось выходить на свежий воздух, чтобы отдышаться, освободить нос от слизи, а глаза от слёз. И это при том, что описанные выше ужасы происходили при обыкновенной резке лука полукольцами, а теперь представьте, что началось, когда я оставшуюся часть начал тереть на мелкой тёрке с целью появления сока. Я очень сильно пожалел в тот момент, что не занялся этим делом перед нашими заячьими прыжками. Такой мощный допинг сделал бы меня чемпионом не только среди друзей, но и в мировом масштабе. Не знаю, откуда наш Васёк откопал правило, что мясо нужно мариновать непосредственно в луковом соке, приправленном солью, перцем, сушёной петрушкой и лавровым листом, а потом сверху ещё обложить нарезанным луком. Однако этот рецепт использовался им уже много лет, и мясо всегда получалось нежным, сочным, ароматным и вкусным. Не знаю, как происходит у Василия, а из меня в тот вечер вышло немыслимое количество слёз и соплей. Я даже удивился, как в меня могло столько уместиться, но недаром на кольце царя Соломона красовалась двоякая по своему значению надпись: «И это пройдёт». Прошли и мои мучения, которые, я надеюсь, того стоили. Положив посудину с будущим шашлыком в холодильник, я вновь отправился на улицу. Ночь уже властвовала вовсю, взяв под свой покров некогда красивое и живописное место. Фонари давно погасли, и только жалкая лампочка, горевшая в коридоре нашей избушки, тщетно пыталась пробить эту толстую тёмную пелену. Кромешная тьма будто вынула мои очи из глазниц, заставляя воспринимать окружающий мир исключительно слухом, обонянием и осязанием. Я поочерёдно прислушался к каждому из этих чувств. Пахло морозной свежестью, исходящей от бурлящей реки, свежей травой, колышущейся в нескольких метрах от меня, хвоей, распространяемой величественной сосной, одиноко стоящей возле ворот базы, и… луком. Видимо он, зараза, успел прочно поселиться в каждой клеточке моего тела и взять в плен каждую ниточку моей одежды. Никаких других запахов я пока не ощущал. Что касается осязания, то здесь картина вырисовывалась очень скудная.

Хотя, спору нет, можно было бы ради спортивного интереса проползти по земле, ощупать каждый камешек, травинку и куст, тогда, я думаю, материала набралось бы на целую эпопею, а так как подобного желания у меня не возникло, то ничего, кроме прохладного ветерка, я не ощутил. Зато, когда в дело вступили уши, передо мной тут же возник самый настоящий звуковой пир. Мой головной мозг изо всех сил пытался сконцентрироваться, дабы не заблудиться в этом музыкальном плену. Главенствующие позиции подобно скрипичному ключу на нотном стане занимала, конечно же, река, которая создавала фон трепетного шума и лёгкой напряжённости. На этот фон прекрасно ложилась лёгкая песня ветра, а шелест листьев и поскрипывание незапертой двери выступали в качестве бэк-вокала. Несколько минут я сидел как заворожённый, смотря в чёрную как смоль темноту и слушая эту чудесную музыкальную партию. Это был настолько мощный источник сил и вдохновения, что новая песня в моей голове родилась практически мгновенно, и я запланировал спеть её завтра своим друзьям, в это же самое время, в темноте, под незабываемые природные звуки. Посидев ещё немного в кромешной темноте, я невольно задумался о слепых людях, которых мне в этот момент стало жаль, как никогда прежде. Люди, живущие в вечной темноте, для которых никогда не взойдёт солнце, не засияет на небе радуга и не зажжётся на родной улице фонарь. Слух и осязание, конечно, становятся им верными и хорошими помощниками в жизни, но они, увы, не в силах заменить картинку. Ибо цвета невозможно услышать, пощупать, понюхать или попробовать на вкус. Их можно только созерцать. И если человек ослеп в течение жизни, то у него в качестве пусть слабого, но всё же утешения остаются воспоминания, способные оживить тёплый взгляд матери, синеву лазурного неба или переливающийся красками цветочный букет. А вот слепые от рождения люди полностью обречены. Им можно объяснить, что такое трава, море, снег, кот. Но ты никогда им не объяснишь, что такое зелёная трава, синее море, белый снег и чёрный кот, поскольку область мозга, отвечающая за преобразование визуальной информации в изображение, у них просто не работает. Таким людям даже не снятся сны в виде картинок, во сне они способны только слышать звуки. Я тяжело вздохнул и слегка удивился тому, какие порой грустные мысли посещают мою голову. А может, это и правильно – лишний раз напоминать самому себе о превратностях судьбы и ценить то, что имеешь, не размениваясь на мелочи. И если бы у меня была возможность закричать так, чтобы услышал весь земной шар, я бы сказал только одно: «Люди, находящиеся в здравии! Берегите пять чувств, данные вам природой, и радуйтесь, что ни одним из них вы не обделены».