— Неужели пришли? — у Яны будто груз с плеч свалился.

Начиная с прошлого вечера, идея тайника в развалинах не казалась ей столь блестящей.

— Сейчас достану.

Она взялась штурмовать окно.

— Можно и обойти, — тихо возмущалась Оля. — Зачем рисковать ногами? — попыталась влезть на приступку, но сорвалась, устроив маленький водопад из исторического мусора.

 — Оставайся тут и не шевелись! — рассердилась более ловкая Войтовская, балансируя на шатких камнях. — С твоей удачей засыплет с головой. Замучишься откапывать.

Она спрыгнула вниз. Привычно не удержалась на ногах, неуклюже присев на землю. Поднялась на четвереньки, пропыхтела:

— Чтоб вам пусто было! Ничего не меняется в этом лучшем из миров, — и с места в карьер принялась считать. — Один, два, три, четыре. Вот он, родимый! — ткнула кулаком в искомый камень.

Он шевельнулся и перекосился, выдвинувшись на пару сантиметров с одного края. Ассиметричное положение булыжника было истолковано, как приглашение к решительным действиям. Яна встала на колени, ухватила рукой покривившийся камень и с усилием потянула на себя, громко выдохнула. Никакого результата! Она перехватила его обеими руками и снова потащила, покряхтывая от усилий:

— Понравилось ему здесь. Прирос, не иначе!

Камень со скрежетом покидал родимую нишу. Полвека бездомный, он чудом возвратился на законное место и перед лицом каменных сотоварищей приобрел огромную значимость, прикрывая место сокрытия клада. И на тебе! Жалко расставаться с уважаемым положением! Каменный швейцар сопротивлялся.

Яна дернула из всех сил и отлетела в сторону, улегшись на лысоватую травку в компании с нестандартным кирпичом. Оля навалилась грудью на импровизированный подоконник, наблюдая за действиями напарницы.

— Осторожнее! — просила она, не одобряя экспериментальные полеты вдоль обрыва.

Ее подружка опять встала на колени и сунула руку в углубление. Глянув искоса на взволнованного свидетеля, потянув для порядка интригу, она медленно достала картонный тайник. Демонстративно взвесила на руке. Судя по тяжести, Грааль был на месте. Наконец, она извлекла чашу из коробки и повертела ею в разные стороны, поддразнивая застывшую Олю.

— Божественно красивый, — вздохнула та, любуясь переливами фиолетовых кристаллов.

— Божественный, но с подвохом, — осадила Яна. — Хватит таращиться, доставай фотоаппарат.

Оля подергала футляр на груди и продолжила приятное занятие. Лишь с третьего напоминания занялась постановкой кадров века.

— Близко сидишь, — попеняла она подруге. Впечатлительную женщину сменил профессионал-фотограф. — Подними его над головой. Выше!

Солнце вовремя выглянуло из-за облака, намереваясь участвовать в съемках сокровища. Яне тотчас надоело держать раритет в вытянутых руках, и она воздвигла Грааль на голову.

— Похоже на корону! — одобрила подруга. — Королева Гвиневра в короне. Куда? Куда ты идешь?

 Не обращая внимания на вопросы, придерживая чашу обеими руками, Яна поднялась с колен. В три шага она выбралась из тени и замерла на краю обрыва. Ольге на секунду показалось, что небесное светило спустилось на землю. Кристаллы с невероятной силой разбрызгивали вокруг себя солнечный свет. Она зачарованно опустила фотоаппарат.

— Идти дальше некуда. Фотографируй, — пробудила ее Яна, поглядывая вниз. Стоя спиной к замку, она залюбовалась темной синевой реки, убегающей в зелень лесов, и призрачными горами в сиреневой дымке облаков.

— Не двигайся.

Оля навела объектив и нажала кнопочку, потом еще раз. Краем глаза она заметила движение рядом, объяснимое чьим-то присутствием, хотела обернуться, но не успела. Сначала затылок пронзила боль, потом наступил тишина и темнота.

Яне надоело позировать с Граалем на голове. Она переступила с ноги на ногу, потревоженные камни заскользили вниз.

— Сфотографировала? Теперь по-другому можно…

Она немного пригнулась, осторожно сняла чашу с головы и стала разворачиваться. Дальнейшее произошло очень быстро. Неожиданный рывок — в ее руках уже не было Грааля — и удар в спину последовали друг за другом с разницей в полсекунды. Перед глазами мелькнуло что-то знакомое, и Яна чувствительно приземлилась на левый бок, после чего с криком проехалась по склону, раздирая ветровку и брюки. Метров через пять она остановилась, вцепившись в куст высокой травы. Фортуна в лице слепого везения не оставляла авантюристку своим благосклонным вниманием.

По восходящей тропинке к замку бежал Андрей. Нетерпеливый друг ожидал его внизу, стоя временным часовым возле разрушенных ворот. Через некоторое время спринтер поравнялся с Галлом.

— Все подходы осмотрел. Их нигде нет. Ничего не слышал?

Борис качнул головой в сторону башни.

— Глухой шум, камни сыпались. Так и должно быть?

— Надо еще раз осмотреть башню, — решил Андрей. — Не нравится мне…

Из развалин донесся слабый женский крик.

— Там! — одновременно выкрикнули мужчины и помчались в сторону башни. Догнав друга на повороте, Галл задал риторический вопрос:

— По воздуху они туда попали?

Вцепившись рукой в траву, Яна висела на склоне и боялась двинуться. В щеку ей впилась острая щебенка, левая нога болталась в воздухе, побитые плечи и бока отчаянно болели. Она приоткрыла глаза: земля и трава понеслись вскачь в головокружительном кошмаре. Несчастная дернулась, часто заморгала, к горлу подступила тошнота. Через некоторое время ей стало легче, и она попробовала оглядеться: сверху простирался крутой склон, зато под ней начинался обрыв, над которым она уже зависла одной ногой. Обстоятельства сложились опасные, если не сказать смертельные, а вот сил, чтобы с ними бороться, не было совсем. Минута или две и каскадерша сорвется вниз.

— Оля! О-оля! — протяжно звала она. — Помоги-ите! Спаси-ите, а-а! — заключительная просьба оформилось всхлипом.

Зажмурилась, прижалась телом к земле и попробовала успокоиться. Понятно, что с подругой что-то случилось и выбираться отсюда следует самой.

 Рука, которой она вцепилась в траву, занемела от напряжения. Надо подтянуться. Яна приготовилась, уставилась вверх: голова уже не кружилась, тошнота отступила. Она перенесла вес на правую ногу, сконцентрировалась…и наверху, из-за кручи, вынырнула встревоженная физиономия Галла.

— Ты? — изумилась она и скривилась. — Черт, а меня мутит.

Черт подскочил, как ужаленный, и выкрикнул в сторону:

— Здесь она! Висит! Веревка нужна!

Рядом с первым отважным спасателем возник второй. Андрей выглядел лишь слегка взволнованным. Плачевное состояние бывшей одноклассницы не оказало влияния на его эмоциональный тон.

— Продержись еще пару минут, — попросил он и обратился к Борису. — Вытаскивай ремень. Поможешь мне.

Кожаный ремень был выдернут за три секунды.

Мужчины медленно спускались вниз: Андрей выступал первым, Борис висел выше, в его руке болтался ремень. Склон становился круче, положение спасали отдельные участки, заросшие травой и низкорослым кустарником.

— Держи ремень за пряжку и оставайся на месте. Когда скажу, тяни наверх, — приказал главный альпинист и продолжил рискованный спуск.

Хотя он и старался делать это осторожно, земля и камешки сыпались из-под его ботинок. Яна стоически терпела, уткнувшись лицом в рукав. Наконец, Андрей добрался до потерпевшей.

— Держись! — скомандовал он, протягивая руку.

Она ухватилась за ладонь спасителя и с усилием разжала занемевший кулак правой руки, судорожно вцепившийся в траву. Андрей подтянул ее выше, ободряюще улыбнулся и легонько подтолкнул вверх.

— Хватайся за ремень. Подстрахую тебя.

Одной рукой Яна взялась за ремень, другой — за дежурный спасительный куст. Оценив прочность ее положения, разведчик крикнул Галлу:

— Тяни!

Тягач-доктор карабкался впереди, еле живая Яна держалась посередине, Андрей замыкал процессию бедствия. Вытащив Войтовскую на площадку, откуда она совершила высокий полет, Галл поспешно ретировался через окно. Для Яны минуты растянулись в часы. Она стояла на краю, вытаращившись в бездонную глубину, после шумно задышала и кинулась на грудь расслабившегося Андрея, едва не завалив героя на прежние позиции.