— Звучит красиво.

Яна присела на скамеечку.

— Хочешь еще красоты?

Подруга стояла к ней спиной, а по виду сзади было непонятно, хочет ли она красоты или хватит уже. Яна чуть запнулась, но потом продолжила.

— В моей жизни развернулись настоящие шекспировские страсти. В восемнадцать меня едва не отравили в любовном угаре, а за месяц до девятнадцатого дня рождения чудом не придушили. Что удивительно, но эти страсти-мордасти на личном фронте я не связывала с Граалем. Вообще о нем забыла. К двадцати годам меня озарило.

Чуть приглушенно взорвался мелодией мобильный телефон.

— Оставила мобильник в домике? — удивилась Яна. — Большинство глупых желаний я отменила, вышла замуж за хорошего парня, жизнь наладилась…

— Молчи. Это чужой телефон и звонит он за домом, — перебила ее Оля.

Она развернулась и медленно пошла на звук мелодии. За углом дома раздался шелест и послышались шаги: из тени коттеджа вынырнули разведчик в компании доктора. Яна презрительно фыркнула и осуждающе покачала головой, ее подруга окинула новоявленных шпионов надменным взглядом.

— Потеряшки названивают, — Андрей сбросил вызов и сунул в карман мобильник. — Призывы о помощи заглушает шансон, топот и пьяные голоса.

 Казалось, он над чем-то раздумывает

— Одиноко им в лесу, — поддержал друга Галл.

Яна достала из кармана карточку-ключ, собираясь быстрее покинуть неприятное общество. Андрей прислонился к двери, достал зажигалку, покрутил в руках и запихнул назад.

— Я уже догадываюсь, в какой корчме они потерялись, — сообщил он, оценив взглядом безлюдную лужайку.

Оле стало не по себе. Ей показалось, что Яна слишком долго возится с дверью.

— Это далеко? Мы можем сходить. — Голос Бориса звучал преувеличено дружелюбно.

— Близко. Девочки, не желаете прогуляться перед сном?

— Нет! — одновременно выкрикнули подруги, но было поздно.

Андрей подхватил Яну на руки и зашагал по лужайке.

— Свети! — приказал он Галлу.

В несколько шагов похититель женщин преодолел мостик. Он уперто нес возмущающуюся добычу в противоположную сторону от пансионата, причем двигался по зигзагообразной дорожке, с обеих сторон поросшей неухоженным кустарником. Яна одной рукой колотила его по плечу, а второй заслоняла лицо от веток, жалуясь, что кусты не стригли со времен самого короля Артура. Галл держался с ними почти вплотную, подсвечивая путь лучом фонарика. Растерянная Оля замыкала ночное факельное шествие: она с трудом поспевала за шустрой троицей.

— Могу помочь, если тяжело, — подставил дружеское плечо Галл.

— Помоги, — согласился Андрей, выдвигаясь на прямую дорогу.

Как оказалось, окольными путями они обошли будку сторожа и оказались за пределами пансионата. Буквально на ходу ценный трофей был передан из рук в руки. Если Яна поначалу была взволнована близостью обожаемого объекта, то после смены партнера ее одолели сомнения и нервы. Похищенная чувствительно ткнула соседа в грудь и сообщила, что, если он немедленно не поставит ее на землю, она расцарапает ему физиономию. И это будет только первая серия марлезонского балета. Оля все-таки сумела догнать похитителей.

— Умом тронулись? — сварливо поинтересовалась она у мужчин. — Ты чего притихла?! — накинулась на Войтовскую.

— Они не виноваты, — повинилась Яна и ущипнула носильщика за руку.

— Опять твои штучки! Кто говорил, что отменил все глупые желания? — Подруга охнула, схватилась за бок и остановилась.

— Их столько было! Всех не упомнишь, — донесся голос Войтовской. — И разве плохо, что мужчины носят меня на руках?

Галл после болезненного щипка издал звук похожий на гудок паровоза и рванул со скоростью курьерского поезда.

— Хорошо. Но для тебя закончится плохо, — выкрикнула подружка и наткнулась на Андрея, поджидающего ее на дороге.

— Свернем, — предложил он, освещая фонарем левую тропинку, — и через пять минут будем на месте.

Запыхавшаяся Оля не успела подумать про «место», как уже карабкалась в гору вслед за потомком Сусаннина. Через некоторое время она выбилась из сил, и с утомлением к ней вернулась былая рассудительность. Она придержала за куртку неутомимого проводника и с каменным спокойствием поинтересовалась:

— Всю ночь водить будешь?

— Могу, если попросишь, — вежливо ответил он и остановился.

— Андрей, ты меня, похоже, с кем-то перепутал. У меня ни разу не возникало желания встречать с тобой рассвет.

— И что тогда ты здесь делаешь?

— Не юродствуй. Я устала за день, и ноги меня не держат.

Она опустилась на одну из сухих коряг, валявшихся вокруг в несчетном количестве, и очень серьезно продолжила:

— Если ты не отведешь меня суперкороткой дорогой в пансионат, то очень скоро пожалеешь, потому что придется тащить семидесяти пяти килограммовую тетку на руках. Увлекательная перспектива, не правда ли?

Андрей присел рядом, смущенно кашлянул.

— Отдохни. Идти под горку легко.

Борис оглянулся, не обнаружил погони и сбавил темп. Луч фонаря скользил по камням и траве, а со всех сторон к беглецам подступал непролазный лес. Яне казалось, что каждая местная елка — ее личный враг: длинные, колючие ветви так и норовили вцепиться ей в волосы или хлестнуть по лицу.

— Что б тебе пусто было! — выругалась она и ударила Галла кулаком в грудь. — Да, отпусти ты меня, баран!

Баран остановился, уронил ее на землю и, схватив за руку, поволок в… куст.

— Ой, мамочка! Ты куда? — взвизгнула она и прикрыла лицо рукавом.

Сумасшедший доктор протащил ее через заросли неведомого растения. Ей показалось, что вместе с волосами у нее сняли скальп. Когда она открыла глаза и вытерла слезы, выяснилось, что стоят они на маленьком пятачке, а вокруг глухой стеной возвышался кустарник.

— Совсем чокнулся, Галл! Что ты делаешь?

— Ищу место, где можно тебя убить.

Тон провожатого был совсем недружественный.

— Что? Так это ты?! Пусти меня, маньяк! — она дернула руку. — Эй, кто-нибудь, помогите!

— Не кричи. Подругу пожалей. У меня в кармане нож, большой и острый.

У нее подогнулись колени.

— Боречка, Боря, зачем нам нож? Говори, что ты хочешь?

Галл подтянул Войтовскую ближе и прошипел замогильным голосом:

— Грааль у тебя? — угрожающе сунул руку в карман. Яна переборола слабость и уставилась вниз, отслеживая вражескую руку.

— У меня, — просипела она и закашлялась.

— Здесь?

Яна качнулась, закатила глаза и повалилась набок. Когда он перехватил ее за плечи, она ловко пнула его по ноге и метнулась в сторону. Но злополучные кусты не позволили далеко убежать. Для начала беглянка наткнулась на большой камень, не заметив его в темноте, а потом выбрала самый колючий экземпляр из всех произрастающих на горе и яростно штурмовала его в поисках выхода. Расцарапав руку и щеку, застряла на половине пути на манер сказочного смоляного чудища.

— Подержи телефон. Свети! Замри! — рявкнул Борис, выпутывая ее волосы из шипастых веток.

— Ай-яй! Больно!

— Где он?

— Я его привезла, это правда, — сменила тон. — Уу-у, можно не выдирать клочьями? Другие, когда еще вырастут? И те, наверное, седые будут. О чем я говорила? Да, хотела еще вчера отдать ребятам в машине, а они мне афронт устроили. Бо-ольно! Признавайся, ты мой шарфик порезал?

— Не я. Слушай, свети нормально, тут без глаз остаться можно. Ты специально в шиповник рванула? Придется эту прядь ножом обрезать.

— Опять пугаешь?! — возмутилась Яна.

Прогулка по ночному лесу оказалась довольно продолжительной. Держась за руки, прихрамывая, он — на левую ногу, а она — на правую, Яна и Борис свернули на знакомую дорогу, и тотчас им в глаза ударил яркий луч света.

— Наши или твой духовный брат, маньяк? — спросила попутчица и спряталась за широкую спину. — Нож из штанов достань, — командовала она, — спасать меня будешь.