Хозяйка посадила Живоглота у входа коридор и присела рядом на корточки:

— Глотик, милый, прошу, не пускай никого в этот коридор. Это очень-очень важно! Ладно, радость моя? — хозяйка нежно почесала любимца за ухом, и, о святые куски ветчины, Живоглот был готов отдать всю свою кошачью душу за это почесывание. Он довольно мяукнул, сел посередине прохода, обвив хвост вокруг лап, и чисто профилактически зашипел на Бледного, который шарахнулся к стенке так, что чуть было не сбил портрет достопочтенной дамы в собачьей шубе. От Бледного, Громилы и Верзилы вообще хорошенько попахивало страхом, нужно сказать.

Что же, если хозяйка сказала, что нужно охранять, кот был готов немного постеречь коридор. Хозяйка нечасто просила его о чем-то, а вот рыбку добывала не реже раза в две недели. Живоглот потянулся и вытянул лапы, ложась поперек прохода и лениво прикрывая глаза. Кому придет в голову перешагивать через него? А если кому-то вдруг придет, уж он-то доступно объяснит, почему не надо этого делать.

Однако, когда человек появился, Живоглот не стал ничего объяснять. Он просто подобрал лапы, давая Старшему Рыжему пройти. От него, кстати сказать, снова пахло сильным страхом.

Фред не особо жаловал бег по лестницам, однако на восьмой этаж он влетел словно на крыльях. Идиот-Поттер даже не удосужился посмотреть, куда пошла Гермиона, оставив ее наверняка в слезах слоняться по замку. И вот, пожалуйста! Она стоит на восьмом этаже в окружении слизеринцев, совсем одна! Боль от того, что любимая девушка призналась в чувствах родному брату, отступила, обнажив сердце жгучему страху за нее. Кто знает, что могли эти уроды сделать ей?.. И Фред бежал по коридорам, не обращая внимания на то, сколько шума он создавал…

А между тем в коридоре восьмого этажа Гойл и Крэбб ходили туда-сюда вдоль стены, стараясь найти тот уничтоженный склад.

— Поймите, — раздраженно в сотый раз объясняла Гермиона, — это и была Выручай-комната! Ее вид зависит от того, что вы хотите видеть, и вы, я не знаю почему, сделали ее такой, какой ее представляли и близнецы! Вы должны точно воспроизвести свои мысли в тот момент, только тогда у вас получится снова открыть ее.

— Да не помню я, что я тогда думал! — не менее раздраженно ответил Гойл, которого все это уже порядком достало.

— Так попробуй вспомнить! — Гермиона уперла руки в бока, нахмурившись, и Малфой поспешил вмешаться, вставая между другом и коллегой-старостой, однако сказать он ничего не успел, потому что фиолетовый луч ударил ему точно в лоб, и Драко повалился на пол, обездвиженный и оглушенный.

— А ну прочь от нее! — прогремел Фред, и Крэбб тихонько забубнил себе под нос исповедальную молитву.

— Фред, клянусь, они не сделали мне ничего дурного, — Грейнджер со свойственным ей безрассудством бросилась наперерез к Уизли, тем самым спасая Гойла от луча.

— Тогда что вы тут делаете? — парень тяжело дышал, однако дернулся, отстраняясь, когда девушка попыталась коснуться его предплечья. Тем временем Грегори и Винсент бросились к Драко, пытаясь привести того в чувства. Он что-то тихо застонал, веки его дрогнули.

Гермиона нахмурилась, пытаясь выглядеть грозно, однако внутри нее бушевала паника. Никогда, никогда еще Фред не пытался увильнуть от ее прикосновений…

— Да что с тобой? — она отчаянно заглянула ему в глаза, и увидела в их глубине такую боль, что чуть было не охнула.

— Мне Гарри и остальные все рассказали, — он криво ухмыльнулся, засовывая руки в карманы. — Про то, что ты призналась в любви Рону и все остальное. Наверное, он действительно…

— Ты совсем дурак? — она перебила его, удивленно хлопая глазами. — Какое к черту признание Рону, ты вообще в своем уме, а? Кажется, я ясно дала понять, что заинтересована только в одном Уизли.

— Черт возьми… — он сгреб ее в объятия, прижимая к себе, и Малфой, только-только пришедший в себя, уверенно поставил себе сотрясение мозга с последующими галлюцинациями.

— Если я решу когда-нибудь тебя бросить, я сначала сообщу тебе, — все еще с напускным неудовольствием проворчала Гермиона.

— Если ты когда-нибудь это решить, я заставлю тебя поменять свое решение, — он уткнулся носом в ее волосы, пряча улыбку облегчения. — И все-таки, — он отстранился, держа ее за плечи, — что тут происходит?

Крэбб и Гойл, которые бочком со все еще полубесчувственным другом пытались уйти, так и замерли. Они с мучительным страхом обернулись, и Гермиона решительным движением руки за подбородок развернула к себе лицо своего парня.

— Мне жаль, Фред, но, боюсь, ваши запасы Вредилок как минимум сильно пострадали, скорее всего, все уничтожено — она замерла, ожидая его реакции, однако вместо ожидаемого гнева он вдруг тепло рассмеялся, как смеется человек, испытавший облегчение. — Ты… не злишься?

— Я? Нет, что ты! Я уже думал, что ты и правда решила меня бросить ради Ронни, и что тебя потом зажали в углу вот эти. А это всего лишь запасы, зная методики приготовления, мы легко приготовим еще, Герм.

— Всего лишь запасы? Ты не перестаешь меня удивлять! — она приподнялась на носочках, обхватывая его руками за шею и притягивая ближе, целуя. Фред почувствовал, как глупое сердце с тихим «а я ведь говорило, я не верило!» снова забилось в груди.

— Эй, вы! — он на секунду оторвался от девушки, окликая слизеринцев, которые уже были почти что у поворота. — У вас есть примерно сорок минут, прежде чем я расскажу все Джорджу, и вам придется действительно бояться и просить помощи и спасения!

— Час пятнадцать, мальчики! — звонко выкрикнула Гермиона, не прекращая улыбаться.

Крэбб и Гойл что-то пискнули, и, наплевав уже на все, схватили Малфоя за руки и за ноги и припустили бегом.

— Час пятнадцать? — повернулся Фред к девушке.

— Думаю, им хватит, чтобы собрать все самое необходимое и через камин покинуть здание, — пожала плечами она. — К тому же, ты ведь понимаешь, что теперь мы точно должны рассказать всем, что мы вместе? А это точно займет время.

— Это точно, — он снова привлек ее к себе. — Я не выдержу еще одной байки от Ронни, в которой ты влюблена в него.

— Я хочу видеть лицо Джинни, — хихикнула Гермиона куда-то в отворот мужской мантии.

Живоглот лениво повел хвостом, когда Громила и Верзила промчались мимо, за конечности таща Бледного.

— Мой отец сможет нас к утру переправить в Саутгемптон, а оттуда пароходом можно уплыть в Гавр.

— Отлично, тогда так и сделаем. Ты знаешь, где у Драко лежат документы? Боюсь, что нам придется собирать и его вещи тоже.

— Ничего, найдем. Эй, аккуратнее! Не стукни его головой о перила!

— Ох, черт, Драко, дружище, прости, я не специально!..

Живоглот заурчал, удобнее устраиваясь и прикрывая хвостом морду. Некоторым людям действительно нужно было опасаться Старшего Рыжего в гневе, так что Верзила и Громила были абсолютно правы.

Комментарий к Десять очков Живоглоту. Про беспечность и недопонимания Как вы могли заметить, для удобства работы со сборником я пометила все главы линии Живоглота двойным названием, теперь их очень просто искать!

====== То, что видят окружающие ======

Фред и Джордж смеясь вошли в гостиную факультета, тут же сбрасывая сумки с припасами на диванчик. Из дальнего угла стремительно поднялась маленькая фигурка в черной мантии, и Джордж поморщился:

— О, сейчас начнется.

— Фурия проснулась, — тихо поддакнул ему Фред, отнюдь не обрадованный ночной встречей. Не сказать, чтобы они очень боялись старост или преподавателей, в конце концов, ничего хуже очередной отработки и письма матери им не могли сделать, но вот отповеди Грейнджер… Это было как минимум досадно долго. Однако это было уже неотъемлемой частью их жизни — слушать ее гневные речи, улыбаться, шутить, скрывая раздражение, а затем сбегать, пока Гермиона не зашла на второй круг. Вот и сейчас близнецы расплылись в одинаковых улыбках, приветствуя хмурую пятикурсницу. Она действительно была сегодня какая-то особенно мрачная, словно грозовая туча, и Джордж даже тихо присвистнул, ожидая хорошей взбучки, однако девушка даже не остановилась рядом, лишь бросила им короткое: