Без разницы, что там сотворил своими скользкими ручонками Элерс. Римус откровенно изводил его. Доставал кровоточащие чувства теми самыми жуткими когтями и выкладывал перед ним, мол, давай полюбуемся. Глаза, блядь, в глаза. С улыбкой, напоминающей о прошлой жизни и одновременно кромсающей все воспоминания в клочья. Прикасаясь так, словно наслаждался его реакцией. Словно обладал какой-то властью.

И более жалким Сириус себя не чувствовал ещё никогда. Потому что ровно так и было. Потому что каждое его истосковавшееся нервное окончание неподвластно отозвалось на те прикосновения.

Наверное, посмотри тогда Сириус наверх, он бы увидел не потолок, а истинное дно беспомощного отчаяния. И это при учете, что понятия «беспомощность» и «отчаяние» для Сириуса уже давно стали бездонными.

Прям достижение. Ещё один личный рекорд.

Сириус сморгнул истязающий чувство собственного достоинства мираж — перед сном успеет вдоволь насмотреться — и по-быстрому организовал себе чашку наикрепчайшего чёрного кофе. Опрокинув его залпом в пустой желудок. Зато быстрее подействует.

А потом, уже устремившись к выходу, как назло, задел взглядом брошенную на столе пачку сигарет.

«Мило» ему.

И треклятые Мальборо с размаху полетели в мусорное ведро.

Красиво, Сириус. Пар мы выпустили, а теперь, сильвупле, вернись и подбери пачку, потому что она тебе ещё пригодится.

Действительно, день личных достижений! В мусорке он ещё не копался. Ну, хоть падать ниже уже некуда. А значит, можно прогуляться и в Министерство.

Сириус, даже не задумываясь о маскировке, пересёк кишащий спешащими домой пунктуальными работничками Атриум и, специально смотря только перед собой, прошёл по всем лабиринтам до нужной двери. Он ожидал, что она будет открыта. Марлин и так практически ежедневно задерживалась, а с пропажи Миллера — вероятно, некролог не за горами — просто ежедневно.

И да, дверь была открыта. Но увидеть за ней того, с кем он сразу столкнулся взглядами, Сириус никак не ожидал. У него аж не нашлось ни одной эпичной фразочки.

— Привет, — прикрыл он дверь. Доркас с подобранными под себя ногами как-то нерадушно его поприветствовала двумя разведенными пальцами и снова подпёрла голову. — А где Марлс? — обежал он кабинет, оставив при себе комментарий «с каких пор здесь появился диван».

— Ушла за кофе, — монохромно произнесла мулатка, вернувшись к ковырянию торчащей из обивки нитки.

— У тебя всё… — Медоуз преждевременно закивала. Сириус выгнул бровь. — Доркас, ты пытаешь имущество, не похоже…

— Так, молоко закончилось, — ворвался в кабинет, в отличие от Доркас, бодрый голос. И запнулся ещё до того, как Сириус обернулся. А когда обернулся, буквально увидел, как на обеспокоенном лице захлопнулось металлическое забрало, и Марлин, не удосужив его даже двумя разведенными пальцами, прощеголяла к дивану.

— И тебе добрейшего вечера, Марлин.

— Простите, время посещений закончилось, — отмахнулась она по пути к столу, — у меня очень занятой график! — Кажется, гневается. — Надо воевать, убивать, а ещё в зеркало не забыть посмотреться!

— Ну, Марлс, серьёзно? — Из обрушившегося на стол картонного стаканчика расплескалась четверть кофе. Разгневалась. — Ладно, я осознал своё поведение, больше так не буду. — Плечи слегка опустились. — Прости за сегодня, — а брови почему-то переместились на середину лба, — за то, что наговорил ночью, в общем.

— Сириус… это было прошлой ночью… — вот теперь захлопнулось забрало Сириуса, а её стало наоборот обеспокоенным. — Ты проспал целый день?

— Получается, — укладывая в голове этот факт, опустился он в скромное кресло. Видимо, поэтому его замутило от кофе и сигареты. На лице Маккиннон же читалось отчетливое осуждение вперемешку с сопереживанием. Мол, да тебе плохо, но всё равно нельзя так пить. — Я не пил, — она поджала губы, — в смысле я выпил, но это вообще не при чём.

И это, между прочим, был лучший момент за очень долгое время!

Сириус оглянулся на Доркас, погрузившуюся в себя настолько, что скоро сольётся с диваном, и чуть кивнул в её сторону, округлив глаза. Марлин покачала головой.

Ясно, ещё не отпустило со «штурма».

К слову, на неё Сириус не гневался. Можно было бы предположить, что на неё гнева просто не хватило. Но на самом деле, припоминая тот разговор во время их продуктивной и накрывшейся медным тазом командной работы, Сириус сразу понял, почему она ввязалась в эту операцию. Ей нужно было найти Римуса. И единственная хорошая новость за, выходит, прошлую ночь заключалась в том, что она осталась невредима.

Кстати, о новостях! Марлин в самый раз аналогичным кивком поинтересовалась целью визита.

— Угадайте, кто повысился с молча-свалившего-в-туман-кретина до психопата?!

Маккиннон окинула его так, будто он про себя говорит. Сириус улыбнулся ещё шире и натянутее, чтоб наверняка, и наконец её правая бровка поползла вверх.

— …Римус?

— Быстро схватываешь, Марлс! — За спиной послышалось мельтешение на диване. — Заходил ко мне вчера.

— Что?? — В голос.

— Да, — закинул он локоть на спинку, чтобы Доркас тоже видела сольный спектакль. — Чудо воссоединения! Представляете? Мы так заболтались об упущенных годах, что я даже чаёк ему забыл предложить! — Замотал он между ними головой, подмигивая бровями. Хотя, даже не видя себя со стороны, догадывался, что выглядело это как нервный тик.

Если они будут молчать ещё одну секунду, он таки исполнит мечту Мэри и у него защемит лицевой нерв.

— Настолько всё плохо? — Выдохнула Марлин. Спасибо… Сириус, сняв маску, растёкся в кресле.

Насколько всё плохо он поведал в максимально общих чертах. Исключая все подробности моральных пыток. Но судя по мелькающим выражениям, совпадающим с его запинками, они и так просекли лейтмотив их волшебного свидания.

— Короче, — подсобрался он, пресекая на корню дальнейшие ненужные размусоливания какой-он-бедный-несчастный, — предвкушая вопросы, вот как я поступлю. Мне очень хочется высказать Римусу пару ласковых. В его нынешней ипостаси делать это бесполезно, а мне, естественно, хочется, чтобы он услышал каждое моё ласковое словечко. Значит, надо это обеспечить! Для этого надо его найти, а он, бьюсь об заклад из увиденного, не очень этого сейчас желает. Поэтому я накидал план! — Доркас и Марлин переглянулись, будто на ментальном собрании спорили о степени его адекватности. Ну, по крайней мере, у него есть возможность продолжить. — Римус четко дал понять, что он хочет увидеть своих «братьев и сестёр» и ещё что «чует» их. Так что всё просто, — поднялся он, потирая руки. — Мы освобождаем кого-нибудь из арестованных, Римус прибегает на него, как на запах мясного пирога, затем хватаем ублюдка, Элерс возвращает ему чувства, и я избиваю его до полусмерти!

По всей видимости, они пришли к соглашению. Минусовая степень. И лицо Маккиннон стало именно таким, с каким нужно разговаривать, обращаясь к психу.

— А если прибежит не Римус? — Сириус пожал плечами. — Или, например, вся остальная стая? — Ещё раз. — Сириус, — мягче обычного, — тебе не кажется, что план дырявый, как губка?

— Ну извините, главный ответственный за планы сейчас где-то рыщет в поисках возмездия! И я придумал его пока пил кофе полчаса назад, — «залпом» опустим. — Есть идеи получше? — Бросил он ожидающий предложений взгляд на Доркас. На Марлин. Снова на Доркас.

— Да. — И снова на Марлин. Она заправила отрастающую чёлку за ухо и переплела пальцы. Дерьмо. — Доверить это Ордену. — Ясно. — Никто про него не забыл, Сириус. Мы все хотим вернуть Римуса. Но если он ушёл со стаей, надо оставить это дело мракоборцам, как только появится шанс…

— Марлс, ты прикалываешься надо мной? — Она не прикалывалась. — Я прям вижу, как на повестке дня всех членов Ордена появляется имя Лунатика, и они бросают все силы на поиски. Прям слышу, как разговоры только об этом и ведутся, — Сириус, приложив ладонь к уху, застыл. — А нет, показалось. Это Грюм из задницы свои указания раздает!