— Догадались.

— Догадались… — переместив пальцы на основание шеи, — а кто навёл на мысль, не подскажешь?

Ну, всё.

— Да запросто, — сейчас Сириус ему подскажет, — один из ваших. Дав интервью под запись моему покойному дяде.

— То есть догадался ты? — И раздавшийся звук, как если б кто-то рядом с ухом провёл лезвием о лезвие, заставил Сириуса инстинктивно вскочить, но его молниеносно жёстко приземлили обратно. — Ты бы так не дёргался, я ж и поцарапать мог.

— Теперь у тебя, блядь, когти есть? — Наконец прорезался фирменный голос, когда тот наклонился сбоку от его лица. Римус повертел кистью, отыгрывая, будто в первый раз свой маникюр увидел. — Извини, но это стрёмно.

— Зато эффективно, — и хмыкнув, тот подхватил задвинутый стул и, видимо, решив создать дружелюбную атмосферу, поставил его напротив Сириуса. — Ну так что, — выбил Римус из пачки ещё одну сигарету, непринуждённо предложив и ему. — Как хочешь.

— Да. Догадался я, — чуть подался вперёд Сириус. — Но я думал, вернуть тебя. — Тот, затянувшись, издал «ммм», за которое очень захотелось врезать. — Я не хотел, чтоб всё закончилось так.

— Верю, что не хотел. Но всё пошло не по плану… на кого ты злишься? — Прищурился Римус. Сириус разом припомнил все самоизобретенные способы окклюменции, которыми он пытался защищать свои мысли в детстве. — На Поттера? Между вами там будто кошка пробежала, — и тот, стряхнув пепел на стол, усмехнулся, — или лучше сказать волк? Ладно, я понял, с этим разберёмся, — в смысле «разберемся»?.. — следующий вопрос.

— В смысле «разберемся»?!

— Следующий вопрос, — вновь загорелись глаза одновременно с налившейся сталью в голосе. — Где те, кого вы арестовали?

— Понятия. Не. Имею.

— Ну, пораскинь мозгами, что ли, — подпёр голову Римус. Как будто Сириус его утомил. — По идее, их должны были запереть где-нибудь в подземельях Министерства, но тогда мы бы их почувствовали. Не сходится. Так что мне нужны твои идеи.

— Ну, спешу расстроить, ты не по адресу. Меня в такие дела не посвящают.

— Жаль. Хорошо, поступим следующим образом, — добил тот сигарету, потушив бычок об стол. — Передай, пожалуйста, кому-нибудь компетентному, что мы очень хотели бы снова увидеть братьев и сестёр. Если вы их отпустите, мы будем убивать выборочно. А нет… как «выборочно» наоборот? — Взглянул тот в сторону окна. — Вспомнил, — вернувшись к Сириусу. — Без разбора.

— Ты…

— Да, я абсолютно серьёзно, — пулей пролетел второй бычок в раковину. — Хотел ты, Сириус, не хотел, вообще похер. Вы перебили половину стаи. Честно, за некоторых я даже благодарен, но большинство… — и Римус так сильно сжал челюсти, что у него вена на лбу вздулась, а Сириус снова до боли вжался лопатками в спинку. Но вдруг его лицо расслабилось, и губ коснулась усталая улыбка. — Да ты и сам понимаешь, что я чувствую. «Бешенство» — это очень мягко сказано.

Римус, вскинув брови, мол, ну, приятно было побеседовать, поднялся, задвинул стул и — Сириус аж растерялся — зашагал в выходу. Рука сама потянулась к палочке, опередив полноценно созревшую мысль, как тот круто развернулся в проёме, схватившись за лоб.

— Самое главное забыл! — Сириус, как кретин, притворился, словно у него поясница зачесалась, и Римус, снисходительно поджав губы, выдохнул и сделал манящий жест двумя пальцами правой руки, в которой враз оказалась его, Сириуса, палочка. Моментально треснувшая пополам и полетевшая в сымпровизированную пепельницу палочка. — Просил же без глупостей, — покачав головой. — Так вот, главное. Кто использовал Флагелло Ма́ксима?

То самое заклинание, имитирующее хлыст…

Обычная его форма не способна нанести смертельный урон. Но усиленная… в сочетании с хрупкостью объекта… просто наложение факторов.

— Я не знаю, — сглотнул он, — честно.

— Ясно, — буднично, будто принял к сведению. — Всё равно выясню. Ладно, кажись, тебе не мешало бы поспать, — спасибо за совет, блядь, — и советую защиту наложить получше, — донеслось из коридора, — в память о старой дружбе!

— Дружбе… — не веря своим ушам, глазам, рассудку, выдохнул Сириус в лихорадочные ладони, — ...и что ты сделаешь, когда выяснишь? — Спросил он вполголоса, не сомневаясь, что Римус расслышит. Но ответа не последовало. — Римус?!

И дверь захлопнулась так, что на Сириуса осыпалась пыль с потолка.

Комментарий к Глава 2.10 Сможешь ли ты отличить? Pink Floyd — Wish You Were Here

====== Глава 2.11 Принцип домино ======

Нервничаешь?

Отказывающее тело повело вправо, и Сириус упёрся лбом в стену, совершенно не чувствуя боли от напоровшейся на угол ключицы. Физической боли.

Ему всего лишь нужно было добраться до ванной.

Просто сделать пару десятков шагов.

Мы обсудим пару вопросов, просто отвечай честно…

Бёдра спереди ошпарило от фантомного прикосновения так, что подогнулись колени. Запоздало среагировавшая рука зацепилась за край комода, снеся какое-то барахло.

Бродяга. Или Сириус… как тебе больше нравилось?

Плечи содрогнулись, и на деревянную лакированную поверхность между его упирающихся кулаков с белыми костяшками, держащими весь вес, сорвалось несколько крупных капель. С подбородка. А слух уловил двукратный придушенный всхлип.

Ещё немного…

Потерпи немного. Знаю, тебе больно.

Тазовую косточку пробил импульс, и Сириус, согнувшись пополам и схватившись за бок, оттолкнулся от балюстрады, влетев плечом в дверной косяк. Всё размывалось настолько, что обои невыносимо длинного коридора были теперь однотонными.

Наверное, тебе невыносимо смотреть на меня?

Пальцы вцепились в ледяной раскалённый акрил, но Сириус не смог поднять глаза на своё отражение, так и не осознав, почему его раскачивает, словно он на корабле посреди шторма, а не в ванной.

В ванной с очень хорошей акустикой.

Кое-что не меняется… Я почую, если ты соврёшь… Мы будем убивать выборочно… Хотел ты, Сириус, не хотел… Как выборочно наоборот?.. На кого ты злишься?.. Если бы вы не вмешались… Я правда не хочу тебе делать ничего плохого…

Затылок ударился о борт ванны, а нога скользнула по залитому кафелю, и Сириус, обхватив коленку, просто вжался лицом с прилипшими мокрыми волосами в сотрясающееся предплечье.

Ты ему нравился.

Первое движение отдалось судорогой в каждой лицевой мышце. Сириус, непроизвольно промычав, вдавил ладонью в мокрый пол и поднял своё рассыпающееся тело в перпендикулярное положение.

Вся левая сторона онемела, отчего встал он только раза с третьего, опираясь на всё, что попадалось под руку. И абсолютно не имея желания лицезреть свой внешний вид, вывалился из предоставившей ему ночлег уборной.

Правда, не совсем ночлег. Судя по оттенку Лондона за окном, он не проспал и половину светового дня. Но не похер ли сейчас на терминологию?

Сириусу было плевать с грёбаной Астрономической башни.

В том числе и на защиту дома, на липнущую к коже одежду и на ядреную вонь разбившегося парфюма, который он снёс в коридоре.

Сириус проволок себя по лестнице до третьего этажа, навалился на дверь и дохромал до дивана с фантиками Доркас и единственной оставленной — надеюсь, тебе в заднице удобно, Грюм, — коробкой.

А затем достал палочку Альфарда и запустил в себя сонным заклинанием.

Даже если он человек сильный духом, постепенно волчья натура подчиняться более сильному берет верх.

Только я никого не подавлял.

Всё могло обернуться иначе…

И на этот раз первое движение было стремительным, как молния. Не та, что метла. Та, что искрилась в глазах. Та, которой он лично запульнёт в одного весело поехавшего с горки кукухой ублюдка, посмевшего сдаться.

По старой дружбе, мать её!

Уложившись в десять минут и, очевидно, поставив личный рекорд, Сириус придал себе презентабельный вид — без магии не обошлось — и спустился вниз. Чашка кофе, и за дело.

Однако без осложнений тоже не обошлось. На повороте в кухню, несмотря на всю напускную решимость, ноги вросли в порог. Сириус повернул голову вправо на вальяжно отпрянувшее от арки приведение и проследил, как оно размеренными шагами приближается к его собственному. Парализованному.