Покинув уснувших навеки и со скрипом отпустив Нейтири в сопровождении придурка, Тсу’тей поспешил за вождем.

«Время поджимает. Эйва, что творится с нами?»

Преемник Оло’эйктана занял место подле него и весь обратился в слух.

Ралу уже успел подтвердить опасения друга. Ленай’га прибывали и прибывали подобно волне. Росло число йериков. Плодиться с такой бешенной скоростью звери не могли. А значит, тех и других вытеснили на территорию Оматикайя. Что не могло не вызывать беспокойства.

«Главное — как удалось провернуть трюк, и в чем состоит цель? Всего слишком много».

Свою лепту в упадок настроения внесли и представители другого Клана. Таунрэ’сьюланг. Двуногие нантанги. Тсу’тей видел их лишь будучи несмышленым дитем и мало что помнил.

Можно сказать, воин впервые осознанно смотрел на этот Клан. Закрытые, более напряженные, готовые сорваться в любой момент с места. Они действительно походили на тех, с кем делили кров. Некоторые остались около очага. Но это было не все: иноземцы с явной настороженностью и даже неприязнью отнеслись к новости о нахождении у Оматикайя Жейка’сулли. Поэтому придурка как можно скорее увела Нейтири.

С вождем разговаривали действующие предводители. По их словам, руководить должна была Лин, которая сейчас находилась в бреду под надзором Мо’ат.

Старший На’ви явно пережил слишком большую утрату. Его цвин был поврежден.

«Душа — сильна. Немногие решились бы продолжать свой путь».

Не иметь связи означало — не существовать. Во всяком случае, для Тсу’тея. Воин не хотел бы испытать нечто подобное.

Разумеется, Таунрэ’сьюланг не были единственными иноземцами, которых охотник имел честь знать. Обмен знаниями и изобретениями между соседями существовал и продолжал существовать.

Но сегодня дело было не в благах. А в опасности, о которой хотели предупредить жители Тъа’тсонг: Небесные Люди несколько лет назад нанесли удар в самое сердце их Клана.

Оправиться Таунрэ’сьюланг не смогли до сих пор. Уничтоженные Древа Голосов. Потеря связи, НЕ ТОЛЬКО у На’ви с отсеченным цвином. Появление пугающих неведомых существ. Вот что дали им Таутутэ.

Как заявил более молодой представитель — Хукато, Лин однажды пришла в Клан и помогла избавиться от одного из последствий. А именно от некой силы, преследовавшей лишившихся связи с Эйвой.

Если Тсу’тей понял правильно, то На’ви обрели дар схожий с даром Лин. Но не смогли контролировать. Приняли за демона. И жили в смятении. Пока, по зову Эйвы, не явилась Лин. Упомянутый ранее старший представитель, назвавшийся Тсулфэту, с готовностью показал, что умел и чему научился у Лин.

Навестить соседей Таунрэ’сьюланг отправились по приказу Матери, пожелавшей возвращения Лин к Оматикайя. Но только при условии, что с ней вместе отправятся несколько одаренных. Итогом стало появление всего отряда в деревне.

Когда Лин очнется, оставалось ведомо лишь Эйве. Тъумтсеулл неласково обошелся с ней и еще с одним. За жизни На’ви боролась Мо’ат. И пусть раны огромными не были. Но последствия от незаконченного лечения давали о себе знать.

«Ничего нового. У Лин всегда есть проблемы. А если нет — создаст сама».

***

«Что за херня?! Все суетятся и молчат!»

Хотя кое-что, пожалуй, было ясно. Приперлись незваные гости. Не враги. Злобно зыркнули на Салли. Убить и сожрать не попытались. Принесли раненых и мертвых. Потолковали с вождем и шаманом. Последнее было предположением, поскольку на этом этапе морпеха отослали из поселения пинком под зад. Вернулся он только поприсутствовать на похоронах.

«Не похоже на наказание».

Причин для удаления Салли из деревни могло быть несколько: желание избавиться от чужих ушей, попытка спрятать самого пришельца, дабы не позориться и не провоцировать другие Кланы, а, возможно, и спасти шкуру самого Джейка от гостей, которые смотрели довольно кровожадно. Будто они действительно ЗНАЛИ, кто он….

«Глаза в ж*пу могут засунуть. Один тут уже есть: каждый день и ночь жаждет меня прирезать. Или не прирезать? Даже неловко от такого ср*ного интереса!»

— Твою мать! — Джейк наступил на колючку. Она, само собой, НЕ МОГЛА быть легко извлекаемой. Нет. За*бистость была буквально на каждом шагу. Разумеется, чтобы вытащить инородное тело, понадобилось время. И помощь Нейтири. Она опять смотрела на подопечного как на какого-то дебила. От истины была недалека. По-честному, на большее Джейк пока не тянул. К сожалению.

Зато Тсу’тей, бл*ть, был высшей особой! Гребаным гордецом! Завидным мужиком!

«Научился бы сначала поверх трусов нормальную одежду носить! А не перья свои долбанные с бусами!»

И тут Джейк тоже проигрывал! У него на перья даже РАЗРЕШЕНИЯ не было!

«Или на палку в носу, как у пришедших ребят, или на волчий череп поверх башни. Прям простор для фантазии!»

Справившись с колючкой, морпех немного остыл. Стоило признать: несмотря на всю пестроту нарядов, воины из На’ви были отличные. НЕ только для тех, кто делает оружие из д*рьма и палок. Правда, мнение складывалось на: опыте с Нейтири, единственной стычке с местными «крутыми парнями», паре подсмотренных охот других членов клана. Но и этого хватало, чтобы сделать правильные выводы.

«На работу отряда нужно подробно посмотреть. Если успею».

Полнейшему идиоту было понятно, что операция по сбору разведданных уверенными шагами шла нах*р.

«Как собирать информацию о месте, в котором тебя нет?! Слышала бы меня Док, ляпнула бы какую-нибудь хр*нь в стиле «используй голову не только для того чтобы жрать и ругаться». Только вот они со своими УМАМИ до моего приезда сидели и сделать ни черта не могли! Советчики гребаные!»

***

Хотел ли он снова видеть ее? Ту, которая смогла сделать то, что точно не удастся Жейку’сулли — заставить воина изменить свое мнение.

Нет, он не желал с ней сталкиваться. Их судьбы более не были связаны.

Близ колонны Дерева-Дома Тсу’тей заметил еще одного незнакомца. Воин на миг признал в нем отца. Лишь на миг. Игра света и ничего больше.

«Дурак! Его нет. И не может быть здесь».

Когда туман перед глазами рассеялся, стало ясно: этот На’ви не был похож на Атейо. Но одеяния и цвин выдавали в нем представителя того же племени.

Слелетауми.Они были частью Тсу’тея, и одновременно не были. В нем текла кровь Плавающих в Небе. Но дух принадлежал Голубой Флейте.

«И сделать с этим нечего».

Он думал, что когда-нибудь отправится на родину отца. Но… воин был нужен здесь и сейчас. Даже если ему придется погибнуть, так и не увидев далеких краев. Он для себя решил. Давно.

И вдруг явился соплеменник отца.

За’о, заметив внимание в свою сторону, решил подойти первым. Неясно как, но, ткнув пальцем в небо, странник совершенно точно угадал:

— Думал, ее наставник будет постарше.

Тсу’тей удивился осведомленности, коей обладал незнакомец.

«Лин сама не сказала бы. Тогда как?»

— Разочарован? — проронил охотник.

— Наоборот, все стало яснее, — дружелюбная улыбка выползла на лицо странника.

«Только не мне».

— Ты за ней смотришь?

— Много знаешь, но не твое это дело, неоперившийся, — на миг очи За’о заполнились не свойственным его характеру холодом.

Да что это наглец понимал?!

— А это не твоя вещь, — охотник попытался выдернуть лук, который Лин так и не сменила, из чужих рук.

— Но и не твоя.

— Я участвовал в его создании. А ты какое отношение имеешь к его союзнику? Она причастна к твоему Гнезду? Или вы с Лин уже разделили полет?

Вопрос тут же отрезвил За’о. Странник отпустил оружие, уступив.

— Надеешься на что-то? — вернули укол охотнику.

«Я надеюсь?! С Лин?! Палулукан и тот приятней!»

— Нет. У меня есть нареченная.

— Раз так, надеюсь, ваша связь будет крепкой и долгой. Кто из твоих родных видел Небо? — сменил тему За’о.

— Отец.

Желания отвечать не было. Но стоящей причины отказывать, также не существовало.

— Атейо? — предположил странник.