Лин думала, что хуже и быть не может. Но признала свою ошибку, когда ее и без того перенапряженное горло просто взорвалось новым криком, от промывания ожогов неизвестной по составу жидкостью!

Бейфонг чувствовала, как все вокруг содрогнулось. Она рвалась подальше от боли, но женщину надежно удерживали несколько ненавистных рук. Которые НЕ ПОНИМАЛИ, насколько ей было д*рьмово! Они несли какую-то чушь: «Потерпи! Пожалуйста, Лин!.. Держись! Вопи на здоровье! Но прекрати все крушить! Не этому ты нас учила!.. Тсмуке, а карр, не уходи!.. Еще немного Лин!.. Не сдавайся… Я все еще хочу видеть, как далеко ты зайдешь, Лин!.. Ты всего не рассказала! Еще рано!»

Бейфонг не понимала, галлюцинации это были или же нет. Однако старалась следовать странным советам изо-всех сил. Разумеется, она не могла с точностью определить, что именно делает, но если голоса перестали звучать, то либо она разрушила все и погубила всех, включая себя, либо отправилась к Эйве в одиночку, либо справилась.

Какое бы предположение не оказалось правильным, Бейфонг снова предалась беспамятству.

Повторное пробуждение случилось ближе к вечеру. Боль и жжение остались. Но стерпеть их было возможно. Присоединился зуд. И, по словам Танхи, которая категорически отказалась снимать повязки с пострадавшей, ожоги теперь были «симпатично» украшены пузырями! По итогам Лин оказалась недееспособна, не могла нормально идти без поддержки: боль в ноге при малейшем напряжении усиливалась и мешала передвигаться с нужной скоростью.

«Хромая в джунглях! Название для романа — не меньше!»

Обсудив нынешнюю ситуацию, Бейфонг, За’о и Хукато пришли к выводу, что сегодня лучше сменить место пребывания, а под землю погружаться уже в иной точке.

Лин согласилась, что ее и Хийика действия могли привлечь ненужное внимание.

Несмотря на свое состояние она желала растерзать лекаря и похвалить Танхи. Разумеется, девушка не успела обезвредить лекаря до того, как он подставился. Вероятно, ее действия послужили основой для ошибки Хийика. Но подтвердить гипотезу было некому — все произошло слишком быстро. С другой стороны, если бы парню удалось сбежать, он мог серьезно нарваться и создать еще больше неприятностей.

Что интересно, маленькая хрупкая, на первый взгляд, девушка с обмотанной вокруг головы оранжевой тканью и свисавшими из-под нее косичками никак не вязалась с образом воина.

Маг земли видела Танхи в охоте: увешанные перьевидными серьгами уши слышали дальше, чем у многих и исправно помогали своей хозяйке выслеживать добычу, даже если подводили глаза. Но в качестве боевой единицы носительницу многочисленных бус, браслетов и сравнительно длинной юбки Бейфонг не рассматривала. Были причины. Однако Лин собиралась переосмыслить расклад сил команды в ближайшее время.

Впрочем, похоже, что не одна маг земли удивилась. На Танхи можно было рассчитывать в быту: готовка, создание различной утвари, добыча пищи, обработка ран, как выяснилось. Но именно в боях она успеха не достигала.

Лин видела, что контроль у девушки был неплох, вот только концентрация во время схваток терялась. В тех же импровизированных соревнованиях Танхи довольно быстро сдавалась, не всегда успевая уследить за перемещениями товарищей. Зато в танцах с применением магии была одной из лучших. Возможно, проблемы На’ви носили больше психологический характер. Выяснить пока не удалось.

В любом случае Бейфонг была благодарна девушке, за проявленную выдержку и быстроту действий.

Но похвалы заслуживала не только Танхи: во время происшествия Бейфонг могла заметить далеко не все. Например, она не знала, что Уэу и За’о, подлетев на икране, дырявили противоположную стенку древесного сосуда, дабы снизить давление. Они сильно рисковали оказаться в положении самой Лин, но обошлось.

Отличился и Хукато, сподвигший магов «замести следы». Он и Тсулфэту при помощи остальных придали куску леса более приемлемый вид. Вмешательство, конечно, скрыть не получилось. А вот убрать результаты манипуляций с землей — вполне. О помощи тех, кто возводил стены и приводил пострадавших в относительный порядок, даже говорить было нечего: одни дали Бей Фонг шанс собраться с силами, когда это было необходимо, вторые по мере возможностей пытались не дать Лин и лекарю умереть.

Сейчас все могли хоть немного успокоиться. Именно немного. «Зрение» подсказывало Бейфонг, что к группе никто не приближался, но и рисковать больше не стоило.

«Неизвестно, ушел ли обладатель оружия или его сожрали. Узнавать не будем».

После перемещения и до наступления темноты все члены команды находились в импровизированном укрытии, образованном стенами, которым придали максимально «природный» вид, и корнями дерева.

Хийик пришел в себя, но желание преследовать врага растерял.

Последнее явление было вызвано не только действием вещества, покрывавшего дротики охотницы, но и стараниями Бейфонг.

Буравя взглядом подошедшего На’ви, женщина на удивление спокойно задала свой вопрос:

— Хийик, я говорю недостаточно ясно?

Лин искренне полагала, что ее приказ вариантов не предусматривал. Во всяком случае, подобных тому, что случилось.

— Нет, — стараясь не разрывать зрительного контакта, дал ответ лекарь.

Надо сказать, выглядел он не лучше Лин. Ему достались «ожоги» в подмышечной области, на животе, на голове. Все они, хвала Духам, затронули больше кожу, да и Хийик был обработан аналогичным Бейфонг образом. Обращала на себя внимание только повязка на глазу. По словам Тсулфэту, зрения Хийик не лишился.

Забавно, парень стоял, поддерживаемый Хукато, и находился под лезвием ножа Фтуэ’эконга, а Лин уговорила За’о и Уэу посадить себя. Но Хийик чувствовал, как Бейфонг возвышалась над ним. Подобное было бы правильным, смотри он на своего вождя. Лин лекарь уважал, подчинялся, но и близко не ставил ее на один уровень с Оло’эйктаном или Цахик. До этого дня…

— Ты видишь, что произошло по твоей вине?

— Да.

— Это могла быть не я, а Хукато, — мотнула головой в сторону проводника Бейфонг. — Или твой брат.

Лин старалась не представлять, что творилось в душе вышеназванного. Однако Фтуэ’эконг держался молодцом и ни слова не проронил.

Хийик молчал.

— Нагните его, — попросила женщина. Хукато и Фтуэ’эконг повиновались. Правда, на лице последнего все же были различимы душевные терзания.

Склоненный лицом к лицу Лин лекарь чувствовал, будто на его шее сжались челюсти зверя. Хийик не дергался, в отличие от земли вокруг.

— Прекрати. Или хочешь покалечить еще кого-то?

— Нет! — воскликнул На’ви.

— Врага здесь нет! Тебе не от чего обороняться.

«Разве что от меня».

Чтобы там не говорила Лин, зеленые глаза не внушали парню мысли о полной безопасности.

— Чего ждешь?

— Наказания?.. — неуверенно предположил Хийик.

«Всегда к вашим услугам!»

— Займешь место в колонне! Будешь пробивать путь.

Видя удивление и неверие на лице На’ви, Лин добавила:

— Изгнание, смерть — не принесут никакой пользы делу. По-твоему, я напрасно подставлялась, защищая тебя?

«Жестоко? Да. Опасно? Не менее, чем оставить его в таком состоянии. Сил достаточно, лишь бы не срывался. А именно это он и сделает, если не дать энергии выход. Слишком много нас двоих для этой территории».

— Нет, — опустил взгляд парень.

— Свободен.

В итоге Лин спустили в тоннель Хукато и За’о.

А Хийик под присмотром брата создавал проход.

Дополнительных остановок не потребовалось, несмотря на снизившуюся скорость передвижения некоторых.

Маги менялись между собой по команде Лин. Основная нагрузка легла на плечи старика.

Когда очередной привал был окончен, Тсулфэту качнулся, шагнул влево и описал круг руками в противоположном направлении, затем повторил действия, но поменял сторону. Таким образом, при поддержке Лауну, поднявшей руки над головой, он аккуратно сомкнул землю над всей группой, слегка осыпав их и себя.

Лин не вмешивалась: она признавала, что наличие практики все еще ЕЕ ученикам было необходимо. Особенно тем, кто боялся тоннеля. И следующим по графику шел Фтуэ’эконг.