— Возьмите, Док, — Бейфонг протянула нечто Грейс. — Это ваша одежда.

— О… Спасибо, — Док забрала вещи и принялась облачаться.

Лин нашла себе занятие, не став смущать человека, которому пришлось пережить собственную гибель.

Вздохнув, она приблизилась к мертвой оболочке. Та, кем в физическом смысле являлась Грейс Огустин, была безмятежна. На лице не отпечатался страх или агония. Эйва облегчила страдания этого тела. Лин стащила респиратор и потянула полотно вверх, закрывая голову.

— Что вы делаете? — одевшаяся Грейс, забеспокоилась о своем прошлом теле.

— Хотите оставить ее здесь? — вяло поинтересовалась маг земли, аккуратно связывая руки трупа. Так хоронили Оматикайя. И Лин сочла этот обряд более подходящим.

— То есть МЕНЯ! Бейфонг, потрудитесь объясниться. Будьте добры.

— Вы выжили, благодаря Эйве. Она вернула ваше сознание в аватар.

«Ты больше не сможешь вернуться. Как и я».

— У меня… были галлюцинации, — машинально поделилась Грейс. — Последние пару недель.

— Если вас звали, обещали, спрашивали — это Эйва. Она такое любит, — Лин спрятала руки под ткань и медленно высвободила тело из побегов, после чего завернула в подобие кокона. — Желаете полюбоваться? Или можно хоронить? — маг земли подняла встала со свертком в руках, повернувшись к Огустин.

Грейс не знала, что сказать. Нервно сжав кулаки, она попросила Бейфонг пока не закапывать тело.

«Зачем? Что я там увижу? Не лучше ли сразу отвергнуть?»

И все же она не могла.

Лин послушно пристроила сверток у корней ивы.

— Как долго мы здесь? — передернула плечами Грейс.

— Понятия не имею.

«Сказать ей сейчас или потом? Все равно взбесится».

— Я так понимаю, что благодарить мне стоит вас? — Огустин перевела тему.

— И Умэ, и Тсу’тея, и два Клана, — Лин привалилась к дереву неподалеку от кокона. Работа в прошлом напрочь лишила ее страха перед трупами.

— Неужели, — Грейс обогнула собственное тело по дуге и приземлилась рядом с Бейфонг.

Словно граница маг земли находилась между двумя разными жизнями Грейс Огустин.

— Почему вы? Почему На’ви?

— Я кое-что вам должна. Тсу’тей рассказал, что я была на грани смерти во время превращения, и он не стал бы спасать меня без вашего пинка, — Лин пыталась сосредоточиться. Она зажевала лист пайулл, второй протянула Грейс.

Док повертела его в руках.

— Я не заслужила такого. Я подставила многих людей. Не предупреждала их об опасности. Все эти смерти на моей совести.

— Если вам будет легче, переложите на меня, — вытянула ноги Лин. — Я привела На’ви на базу. А вы всего лишь оказались не в том месте, не в то время.

Тень, создаваемая побегами ивы, была приятной. Маг земли позволила телу расслабиться.

«Нужно удостовериться, что Грейс не выкинет ничего и обеспечить ее едой на какое-то время. Не уверена, что мне стоит возвращать ее в деревню, которая может оказаться под ударом».

— Как у вас все просто!

Лин едва удержалась от повышения голоса.

— Доктор Огустин, — процедила сквозь зубы Бейфонг, — если вы не собираетесь совершить самоубийство прямо сейчас, советую вам закрыть эту тему!

— Вы уйдете, Бейфонг. А я — нет! — не унималась Док. — Господи! Мне придется ходить по этой земле. Я никому из них даже в глаза посмотреть не смогу.

Лин больше нравилась та Грейс, которая тихо и мирно лежала, чем та, которая переживала истерику.

«Раава, пощади меня. Какая забота тут может быть?»

— Ничего еще не кончилось, Док… — Лин не успела закончить фразу: крик икрана прервал ее.

Выяснилось, что Тсу’тей решил вернуться спустя неопределенный промежуток времени. Лик воина был мрачен, а сам он знатно подпален. Бейфонг поспешила подняться, и Огустин последовала ее примеру.

— Мы потеряли Дерево-Дом, — «обрадовал» Тсу’тей.

— Чтоб их Ваату сожрал! Сколько наших погибло?

— Благодаря твоим воинам меньше, чем могло бы. Уэу ранена, но жить будет. Извини, — охотник чувствовал, что вновь и вновь совершал непростительные ошибки.

Лин положила руку ему на надплечье и сжала.

«Еще не все, так?»

— Эйтукан. Его нет.

— Вот ч*рт! — Грейс прикрыла рот ладонью.

— Их было немного. Птиц десять. И одна большая. Мы не смогли ничего сделать, — он схватился за руку Лин, словно мог утонуть на этом самом месте.

Бейфонг поймала себя на том, что несмотря на потерю цели, все также переживала за На’ви.

«Я не могу их бросить. И дело даже не в Грейс».

— Жаль, что меня не было. Это и моя вина тоже, — маг земли не только хотела снять часть груза с плеч парня, но и действительно думала так.

— Нет, — уверенно отсек Тсу’тей. — Мо’ат сказала, что все правильно, — он посмотрел на Огустин и вернул свое внимание Лин. — Вас нельзя было трогать. Связь крепнет долго. Вы могли погибнуть, если бы я помешал.

Бейфонг и Док застыли одновременно. Первая лихорадочно обдумывала объяснения.

«Молодец, парень! Она убивалась из-за кучи людей, а теперь я окончательно добью ее. Коха тебе в задницу!»

Вторая осмысливала услышанное и сверлила взглядом напрягшуюся спину Лин.

«Какая еще к ч*ртям собачьим связь?!»

Какое-то незнакомое чувство подсказывало, что Тсу’тей не лгал. Однако ситуация не становилась яснее.

— Остальные должны быть близко. Я хотел проверить путь и вас. Теперь мне нужно вернуться, — охотник доверял своему чутью, и сейчас оно подсказывало ему убраться с поляны, пока все не уляжется! Воин вскочил на икрана и скрылся в небе.

Лин очень хотела катапультировать великовозрастного заср*нца, слившего опасную информацию раньше времени. Но увы, бросаться камнями в священном месте лишний раз не стоило.

«Потом я от Эйвы не отделаюсь».

И вдобавок Тсу’тею уже знатно досталось.

— Бейфонг? — скрестив руки на груди, подняла животрепещущую тему Грейс. — Что значит «связь должна окрепнуть»?

Лин перевела дух и повернулась.

— Думала сказать позже, но…

— Вы ДУМАЛИ? — перебила Огустин. — Как благородно с вашей стороны. Идти ради меня на такие жертвы.

«Какого Унаги, Грейс?! Я тебе не сопливая девчонка».

Лин пропустила шпильку мимо ушей и озвучила факты:

— Эйва не хотела возвращать вас к жизни просто так. Ей нужен был кто-то, кто вас поддержит, когда вы вернетесь. Искать других претендентов мне было совершенно некогда, и я согласилась! Видимо, связь — гарантия того, что я выполню то, на что подписалась.

— А как же ваш триумфальный план по возвращению домой?

— Я остаюсь.

«Из-за собственного упрямства и глупости».

Лин кожей чувствовала внимательный взор, но смотрела на пейзаж за спиной собеседницы. Как никогда магу земли хотелось закрыться толстой каменной стеной.

«Это тупо. Тебе не пять лет».

— ДУРА… — прошептала Док. Она подлетела к Бейфонг и попыталась встряхнуть последнюю. Что, увы, даже для здоровой Грейс было непосильной и бесполезной задачей, не говоря уже о нынешнем состоянии. — Ты понимаешь, что ты наделала?! — голос был тих, но злости в нем хватало. Док с таким же успехом отчитывала подчиненного, который взорвал дорогое оборудование и сам чуть не убился. — ПОНИМАЕШЬ?! — женщина сорвалась на крик.

Лин надоело. Она перехватила чужие предплечья.

— Во-первых, ВСЕГДА РАДА ПОМОЧЬ. Не стоит благодарностей. Во-вторых, я НЕ глухая. В-третьих, я ПОЛНОСТЬЮ понимаю, ЧТО сделала.

— Нет! Это феноменальный идиотизм! — вырывалась Грейс. — Ты выбросила свою ч*ртову ЖИЗНЬ! И ради чего?!

— Не беспокойтесь о моей жизни, Док, — Лин отпустила ученого и сделала шаг назад. — Я сама ею распоряжусь.

— Подумать только! — шлепнула себя по лбу Огустин. — Мне даже умереть нормально нельзя. Найдется идиотка, которая вмешается!

— У вас есть немного времени, чтобы попрощаться с собой. Нам лучше закончить до того, как здесь станет многолюдно. Я вернусь, — Лин зашагала прочь, оставив Грейс в распоряжении ее же самой.

Тишина возобновилась, и только тогда Огустин осознала, КОГО она злила секундами ранее.