«Уэу вряд ли будет их щадить. Но и лишить ее сил отряд я не могу. Мне придется следить еще и за ней».

— Хватит молоть чушь. Кажется, ты делаешь успехи, так покажи мне! — отбросила лишние мысли Лин и приняла стойку для атаки. Уэу тоже не заставила себя ждать. Она целилась то в голову, то в живот. Лин же с легкостью блокировала. Но то ли меткость Уэу сегодня повысилась, то ли Бейфонг была слишком занята посторонними мыслями, так или иначе на скуле Лин после очередной атаки расползлась царапина.

«Какого Коха я творю?! К чему сантименты? Я. ВСЕ. РЕШИЛА!»

— Видела? — Лин ткнула пальцем в собственную скулу, обращаясь к противнику. — Запомни! Потому что щадить тебя дальше я не собираюсь!

Уэу, улыбавшаяся своему неожиданному успеху, перестала радоваться очень быстро — ей резко стало некогда проявлять любые эмоции. Град ударов из камней, штырей и тросов посыпался на нее!

Лин била, не стесняясь: кулаки толкали куски земли, ноги создавали трещины и выдергивали столбы, металл свистел в воздухе. Она что-то теряла и отчаянно не понимала что! И это злило ее еще больше! Уэу же просто оказалась под рукой. Бейфонг казалось, что она сумеет найти ответ, если продолжит нападать. Она видела в глазах женщины напротив азарт битвы, видела и страх, который пришел после. Но не могла остановиться.

«Вы и ваша Эйва! Что вы сделали со мной?! Я собираюсь добровольно участвовать в атаке на людское поселение и среди кого?! Среди синих, хвостатых идиотов, которые собственный дом защитить не в состоянии!»

Лин все меньше заботилась о защите. Принимала снаряды на предплечья, разбивала их в полете кулаками и коленями. Каменная крошка летела в нее, царапала кожу, но Лин было все равно. Что-то медленно и болезненно умирало внутри, причиняя куда как более страшную боль!

«Ненавижу! Ненавижу На’ви! Ненавижу Таутутэ! Ненавижу Эйву, которая решает свои проблемы чужими руками!»

Ноги подсказали Бейфонг, что приближался еще один противник.

— Лин! — голос был знаком, но маг земли не могла вспомнить.

«Ненавижу!»

Уэу отступала, смирившись со своим бессилием, но не собираясь отдавать жизнь. В Лин проснулась жажда погони.

«Не уйдешь».

— Тсмуке а карр, стой! — взмолился другой голос. Но и его Бейфонг не помнила.

«Они не имеют значения».

Уэу буквально взлетела на дерево, но трос подобно хвосту змеи обвил ее лодыжку и сдернул вниз. Рефлекторно женщина смягчила свое падение при помощи дара, но подняться уже не могла. Ее хрупкую стену из камня Лин разнесла одним пинком. Иглы просто смяла, невзирая на полученные повреждения. Уэу отползала, тяжело дыша.

— Где же твоя готовность умереть стоя?! — издевалась Лин. Клинок на ее браслете отражал лучи солнца, едва пробивавшиеся сквозь крону.

— Лин! — два голоса почти настигли их.

— Ты так желала крови Таутутэ.

Уэу пораженно застыла. Вся в синяках и грязи, со спутавшимися волосами и съехавшим на бок черепом нантанга на голове она поднялась и раскинула руки в стороны:

— Бей! Я хочу их крови. Хочу ЕЕ крови! — горькие слезы бессилия текли по щекам На’ви. — Почему они спокойно ходят по нашей земле?! Их народ отнял у меня близких! Отнял мою связь! И даже тебя! Эти демоны не должны жить. Никто из них не должен!

Бейфонг думала слишком долго. Когда она собиралась завершить начатое, ей снова помешали.

«Те голоса…»

Кто-то заслонил Уэу, другой схватил Лин сзади, не давая опустить клинок.

— Прекрати, Тсмуке а карр, прекрати, Лин. Прекрати, — успокаивающе шептал кто-то.

«Хийик?»

Пелена спала с глаз. Лин с первобытным страхом повернула голову и посмотрела через плечо. Там и правда стоял Хийик. По-прежнему весь в своих шрамах. Забавно, что самый безумный из них останавливал ее.

Бейфонг уже поняла, кто был между ней и Уэу — Лауну бесстрашно загородила собственным телом так ненавистную ей охотницу. Мир сошел с ума.

«Нет, не мир. Это я».

Почувствовав, что Бейфонг перестала упираться, Хийик отпустил, но вместо того чтобы отойти, сменил свой захват на объятия. Лин все еще осознавала весь ужас своего поступка и не сопротивлялась.

— Просто дыши, Тсмуке а карр. Просто дыши, — гладил ее по голове лекарь.

Лин слушала и дышала. На большее ее не хватало.

«Почему я?.. Я не желаю смерти Уэу. Почему?»

— Ты не виновата.

«Виновата. По всем статьям. Я знала, что делаю».

— Тобой овладели твои демоны, — теплая ладонь скользила по голове.

«Нет. Я пыталась утопить в своей горечи и ярости другого».

— Ты сильна, но не всесильна. Ты одарена, но ты такая же, как мы.

«Нет. Совершенно нет. Чужая. Лгунья, которая собирается истреблять подобных себе!»

— Ты дышишь, живешь, боишься и любишь. Ты сражаешься за то, что считаешь правильным. Ты защищаешь то, что тебе дорого. И где бы ты ни родилась, ты пришла к нам, — шептал Хийик. — Ты помогла мне. Помогла нам. Ты не побоялась быть отвергнутой. Ты подставлялась, когда мне грозила гибель. Ты — наша, Лин. Я знаю, ты боишься за тех, кто тебе дорог. Я не могу понять, за что ты ими дорожишь, но я могу помочь их защитить. Я пойду за тобой. ТЫ НЕ ОДНА.

«Докатилась. Какой-то мальчишка подтирает тебе сопли! Еще заплачь, Бейфонг. Королева театра!»

— Спасибо, — Лин мягко отстранилась. Радости не было, но и отчаяние решило пока заползти обратно в свой темный угол.

Бейфонг повернулась к Лауну и Уэу: первая осматривала повреждения второй. Секунды спустя к осмотру присоединился и Хийик.

— Жить будешь, — подзатыльник от лекаря заставил раненую На’ви поморщиться.

— Я училась врачевать и без тебя знаю!

— Уэу, — привлекла внимание Лин, — я прошу у тебя прощения. Я не должна была взрываться и… — Лин боялась, что если не произнесет этого сейчас, потом уже никогда не найдет в себе сил. Извинения все еще не были ее сильной стороной. Хотелось сбежать, поджав хвост. Но жалеть себя маг земли не собиралась.

Настороженность все еще не ушла с лица Уэу. Но она приняла извинения и добавила:

— Я тоже виновата, — опираясь на Лауну, женщина поднялась. — Неважно, что я думаю. Моя задача обучаться и приносить пользу свому новому Оло’эйктану, а не злить тебя. Ты тоже прости меня, Лин. Спасай свою Грейс…

— Не моя она, — отрезала Бейфонг.

— И других, не умеющих сражаться. Только пусть уйдут, — Уэу говорила на удивление спокойно, учитывая произошедшее.

«Мир все же съехал с катушек».

***

— Валим-валим-валим! — повторял словно мантру Джейк. Пасть огромной х*ри чуть не захлопнулась на хвосте его банши. Да отвлекать тварь от икрана Нейтири таким способом было д*рьмовой идеей! Но кто виноват, что на стрелы этот крылатый заср*нец не реагировал?!

Только Джейку разрешили охотиться самостоятельно! Только Меканеи перестал слоняться за ними! И бл*ть появилось вот это!

— Давай за мной! — крикнул напарнице Салли и ушел в пике, заметив брешь в кроне леса.

Красный монстр рухнул вслед за ними и просто перекусывал все, что мог, прокладывая себе путь!

«Вот с*чара! Нужно меньше места».

Джейку и Нейтири приходилось вилять. Они не могли разогнаться на полную, опасаясь врезаться во что-нибудь. Солдат лихорадочно отряхивал с себя неожиданных мелких попутчиков. В лицо наездникам летела листва, паутина и бог знает что еще.

«Это пойдет. Давай туда».

— За мной! — повторил Джейк, направляя зверя в узкий проем между занавесом из лиан.

Пришлось вжаться в банши, когда он лег на крыло, чтобы проскользнуть. Салли хватило опыта и сил, чтобы не свалиться. Только услышав разъяренный рев, морпех на секунду развернулся.

«Отстал».

Не испытывая удачу на прочность Таронью преодолели еще несколько сотен метров, прежде чем банши зацепились за ствол дерева.

Нейтири смотрела на Джейка, он на нее. Молчание затягивалось. Лес потихоньку вновь заполнялся звуками. Кажется, мелкое зверье поняло, что опасность миновала. Нейтири смешно растопырила уши и вылупила глаза.