«За Бейфонг остался угол? Любопытно взглянуть».

Лин действительно решила поделиться оставленными для ее скромного «гардероба» местом с Грейс.

Снокфьян с изображением ангцика, принадлежавшая Лин, была действительно произведением искусства. Как и многие вещи, которые создавали На’ви.

— Подарок Тсу’тея и Нейтири, — пояснила маг земли. — Обувь оставите здесь. Куртка?

«Бейфонг в курсе, насколько это широкий жест?»

— Да, спасибо, — отмерзла Грейс, и развязав рукава, до селе стянутые узлом на поясе, отдала куртку магу земли.

Лин руководствовалась принципами логики: раз вызвалась провожать Дока к гамакам, значит на ее совести оставались все мелочи.

«К тому же бросать вещи посреди этажа — глупая идея».

— Все в порядке? — уточнила Лин, озадаченная реакцией своей визави.

«Док. Я вас умоляю: донесите себя до гамака сами».

Грейс проморгалась:

— Да.

«Последняя чаша была лишней».

К счастью, на координации влияние напитка не сильно сказалось. Пока они поднимались вверх по спиральной лестнице Дерева-Дома, Грейс вертела головой по сторонам. Зеленое, холодное свечение от «ламп» выхватывало из темноты ветви-ступени, стены, проходы. Огустин опиралась рукой о центральную часть ствола, чтобы не потерять равновесие. Лин ее не подгоняла: очереди они не создавали, отправившись спать раньше остальных, а значит, спешить было некуда. Да и Бейфонг видела, какое впечатление производило на Грейс нутро зеленого гиганта, приютившего целый Клан.

«Пусть любуется. Денег все равно не берут».

Док была похожа на ребенка в лавке с игрушками: пыталась осмотреть, ощупать все, до чего могла дотянуться, даже вверх голову задрала, запечатлевая в памяти переплетения побегов в свете «ламп».

«Если я грохнусь и сверну шею, буду жалеть только о том, что не собрала образцы с Утрал Амокрийя».

Грейс осторожно переступала со ступени на ступень, привыкая к новым ощущениям, исходившим от босых стоп.

— Сюда, — окликнула Бейфонг, свернув в одну из расселин.

Когда они вышли из ствола, Док рефлекторно посмотрела вниз: под ними была причудливая, отливавшая зеленым «канва» из древесных путей и множества гамаков, хаотично развешанных повсюду. Зрелище и завораживало, и пугало. Грейс, которая не раз в полете свешивалась с биноклем в руках из кабины вертолета и которая спокойно прогуливалась по парящей скале, не трусила. Но пару раз с непривычки оступилась.

«Действительно скользко. Снять обувь было правильным шагом».

Лин шла медленнее и готовилась в случае чего подхватить Огустин тросами. К счастью, этого не потребовалось. Бейфонг не знала о размахе гимнастических способностей аватара Грейс и искала гамак, до которого не пришлось бы прыгать или тянуться. Увы, к нужному месту вела довольно узкая древесная «тропа».

— Руки мне на плечи и держитесь, — скомандовала маг земли.

Грейс не спорила.

«Если повезет когда-нибудь обзавестись крыльями, тогда и буду протестовать».

После того как они достигли свободной пары гамаков, Лин помогла Доку аккуратно спуститься на зашатавшееся под весом аватара сооружение, а затем прыжком заняла место по соседству.

Грейс не спешила ложиться: она хотела как можно больше ухватить до окончания сеанса связи. Обводя рукой вышивку в виде силуэта икрана, она произнесла:

— Все-таки вам повезло.

— Вам больше.

— В чем же?

— Вы можете уйти, когда захотите. И… блага цивилизации при вас, — Лин перешла на родной язык, дабы не оскорбить никого из На’ви случайно подслушавших разговор.

— Три с половиной года вы вздыхали по чашке кофе и удобному креслу? — поразилась Док.

— А вы, я посмотрю, рады застрять здесь навечно, — злорадствовала Лин.

— Потрясающая любовь к родине, — сквозь зубы цедила слова Огустин.

— Чего и вам желаю, — Лин сказала это прежде, чем поняла, как двояко фразу можно истолковать. Ссориться с потенциальным союзником на почве идеалистических разногласий было недальновидно.

«Засунь язык в задницу, Бейфонг! Если ты все еще хочешь вернуться».

— Не все из нас — гении с тягой к тайнам природы. Мир здесь и правда яркий. Но опасный.

— Боитесь? — Док решила подыграть. Не то чтобы она купилась на лесть про гения.

«А может для Бейфонг «гений» — вообще ругательство?»

— Не боятся идиоты, как правило, мертвые, — Лин решила завершить диалог, пока не наговорила лишнего. Она показала Огустин, как закрывался гамак. И пожелала спокойной ночи.

— Взаимно, — отозвалась Док и отключилась от аватара.

***

— Мы не договорили, — в полголоса настаивал Аквей, наблюдая, как расходятся по спальным местам другие На’ви.

— Я подожду. Так будет лучше, — Эйтукан ловко схватил за хвост кали’уэйя, забиравшегося в корзину, и отбросил в сторону. — Тсу’тей не спешит делиться со мной. Я думаю, что Пллустъэ кллтеху помогла ему принять это решение. Но если бы Клану грозила опасность, Тсу’тей не стал бы молчать. Он учится. Учится не кидаться в пропасть, не разобравшись.

— Не слишком ли ты в него веришь? Не слишком ли ты доверяешь ей? — покосился в сторону гамаков Аквей. Он собирался ночевать на земле. Так было привычней.

— Я знаю Тсу’тея. И я верю в выбор Эйвы, — Эйтукан говорил размеренно.

— Но в Лин усомнились ее же воины.

— И все же они здесь. Лин нужна им. Они нужны нам.

— А Сноходцы?

— Жейк’сулли волнует меня, — опустил голову Оло’эйктан. — Нейтири говорит, что он начал понимать. Мне он не нравится, но я хотел бы, чтобы у него получилось стать одним из нас. Ради мира. Мы не сможем пережить еще одну битву.

— Так пойдем сейчас. Пока еще не поздно!

— Аквей! — ударил посохом об землю Эйтукан, вызывая свечение травы вокруг. — Тебя не было здесь, когда мы хоронили не вернувшихся. Я не виню тебя. Но ты не в праве судить.

— Сколько еще вы будете прятаться? Если бы старик Тсаро не отправился к Эйве, Таунрэ’сьюланг не были бы сейчас здесь. Таутутэ не были бы! — бубнил себе под нос Аквей.

— Хочешь идти, иди. Я подожду.

— Не прогадай, мой друг, — хлопнул по спине Эйтукана предводитель Оланги и покончил с разговором, удаляясь спать.

========== Глава тридцать пятая ==========

Комментарий к Глава тридцать пятая

Фпъафау - другое название медузы

Айрам алусинг - парящие горы, горы Аллилуйя

Время молчания истекло: после встречи с Аквеем Тсу’тей то и дело с ожиданием пялился на Бейфонг. Он не мог взять в толк, почему Лин не торопилась говорить с Эйтуканом.

Оланги, конечно, во всеуслышание тему войны не поднимали, отдавая внимание празднику. В конце концов, их призывали не воевать. О том, был ли разговор между Эйтуканом и Аквеем, Тсу’тей, как и Лин, мог лишь догадываться.

Маг земли прекрасно понимала, что терпение будущего вождя Оматикайя не бесконечно, и поделилась с ним информацией о бульдозерах, которые то появлялись в лесу, то возвращались на базу. Хотя последнее было лишь предположением Бейфонг, появившимся, когда она и Лауну обнаружили следы, ведущие в никуда, и новые пустыри, с отравленной химикатами почвой. Как раз после одной из таких вылазок они и столкнулись с потерявшимся в лесу Салли.

Разговор с Тсу’теем принес весьма неоднозначные результаты. Парень пообещал молчать некоторое время, прислушавшись к тому, что, пока племя не готово, давать противнику повод для беспокойства не стоило. Но прежде, чем до охотника дошла эта простая мысль, Лин была вынуждена применить свои «методы убеждения».

«Ванны из зыбучих песков весьма благотворно влияют на мышление. Нужно запатентовать изобретение, пока никто не догадался».

Почему Лин не поделилась с Эйтуканом или Мо’ат? Нападать на вождя или Цахик с целью их… убеждения было бы несколько… неэтично. А в свете предстоящих событий даже глупо. Да, Бейфонг не отрицала, что другие На’ви имели не меньше шансов наткнуться на технику Небесных Людей и доложить Оло’эйктану, но Лин собиралась молчать до последнего.