— Потерялась? — прыснула ядом Уэу.

— Нет, — Лин ответила «дружелюбным» оскалом и указала перстом себе под ноги. — Знакомься. Это — твои друзья на ближайшие дни.

Уэу заподозрила предательницу в уловке и все же медленно опустила глаза: фнгапсутъулл тянулось к ногам Лин белыми «тарелочками», венчавшими фиолеотово-розовые стебли.

— Издеваешься, — не вопрос — утверждение.

— Ничуть, — отбрила Бейфонг, тросом касаясь растения, которое будто кошка носом потянулось «нюхать» интересовавший объект.

Грейс рассказывала Лин об этом кустике, каким-то образом чувствовавшем металл и умевшем отлично его «переваривать». Увы, ранее информация не смогла принести значительной пользы. Разве что для поиска людских «захронений» или скоплений руды.

Бейфонг присела на корточки, продолжая «играться» с плотоядным растением. К счастью для нее, фнгапсутъулл не могло съесть никого размером больше чем насекомое, привлеченное запахом, намертво прилипшее к «тарелочке» и поглощенное ею же. Трос змеей изворачивался между побегами, выписывал восьмерки и синусоиды.

Уэу не желала признавать, что впечатлялась «кривляниями», но последовала примеру Лин и опустилась рядом. Возможно, при ближайшем рассмотрении удалось бы понять больше.

Осознав, что «подследственный» готов идти на контакт, Лин озвучила очевидное:

— Пока, ты хуже него, — трос показательно коснулся «тарелочки». — Объяснишь, почему? — предложила маг земли.

— Потому что ты не липнешь ко мне как муха? — строила дурочку На’ви, «вспоминая» свойства растения и ее с Лин общее прошлое.

Бейфонг проигнорировала подкол.

— Какого демона? — вскрикнула Уэу, когда ощутила нечто, стремительно заползшее вверх по стопе и сдавившее щиколотку. Это был второй трос Лин, торчавший из-под земли.

— Так о чем мы? — приложила ладонь к уху Бейфонг и сжатием пальцев той же кисти усилила давление троса.

— Когда?! — Уэу не закончила: осеклась под действием боли. Плененная конечность мешала дать отпор противнику. Можно было попытаться сбить концентрацию Лин, бросив камень, но эта тварь быстрее успела бы втянуть воительницу под землю. Уэу, само собой, выбралась бы, но за потерянные мгновения получила бы удар от неустанно бдившей Лауну. — Ладно! Я хуже, потому что не чувствую металл. Довольна? — трос резко соскользнул, ободрав кожу.

— Буду, когда закончим.

Где-то в душе под давлением разума Уэу тлело желание растоптать куст, находившийся на шаг впереди. На’ви даже раздумывала не намазать ли язык смолой и не жрать ли насекомых, сидя по пояс в земле. Но вряд ли этот сомнительный ритуал мог помочь.

Лин подбросила и поймала мешочек, помещавшийся в руке. При каждом движении он звякал содержимым.

«Обшивка. От чего? Не знаю».

Расслабив узел, Лин высыпала в раскрытую ладонь осколки и отбросила мешочек. Левитируя частицы перед собой, Бейфонг плавными движениями кистей и предплечий принялась объединять их в один кусок и придала ему круглую форму. Потом прятала его между ладоней и, разводя их в стороны, «выдергивала» на поверхность шара шипы.

«Поддается неплохо. Для Уэу — не пойдет. Нужно разбавить для большего отклика. Мне бы сюда метеорит…»

Пинком пятки выдавив из слоя почвы камень, чуть превышающий шар по величине, Лин, не глядя, поймала его. И тут же раздавила в кулаке. До песчинок дело не дошло — в воздухе зависла каменная крошка. С металлом, который не так давно был разнородной массой, проблем также не возникло.

Выпрямив пальцы, за исключением больших, которые прижались к ладоням, Лин практически сложила руки в молитвенном жесте и придавила каменную взвесь к металлической, затем раздробила, не деля на чистые элементы, и, перемешав, снова сплавила вместе. Повторив процедуру несколько раз, маг земли при помощи пары метаморфоз оценила получившийся результат. Добившись нужных параметров, Лин показала выросший булыжник Уэу:

— Так будет легче. Лауну спрячет его. Ты будешь искать, сверяясь с фнгапсутъулл. Как только твое скромное мнение совпадет с авторитетным его, приступим к дальнейшему обучению. Вопросы?

— Почему ты такая тварь? — не моргнув глазом, высказалась охотница.

— Нет, значит, нет, — Бейфонг отдала камень Лауну. По команде девушка забурилась под землю.

Уэу быстро надоело пялиться на Лин и на место, где пропала противница. Плюнуть и уйти не позволял страх ранить кого-то, как это случилось с Фтуэ’эконгом. А в том, что самостоятельно освоить металл не удастся, Уэу убеждалась долгие часы. Грохнувшись на задницу, она сверлила взглядом растение, стебли которого плавно меняли наклон, и закрыла глаза. Решила начать «чувствовать» в направлении, увиденном в последний момент, а после постепенно сверяться.

Смерть чужаков и Сноходцев могла подождать.

========== Глава тридцать первая ==========

Комментарий к Глава тридцать первая

Тъа’тсонг - тяжёлая долина. Место жительства Клана Таунрэ’сьюланг.

Минью - скрученная лилия

Фкаъакеулл - чертополох, чесоточник

Ларозэсуа - растение, придуманое мной, по типу мыльнянки лекарственной.

Вырезка из Википедии.

“Все части растения, особенно корневища и корни, содержат сапонины, пенящиеся в воде как мыло, отчего это растение называют ещё «собачьим мылом». Сапонины входят в состав моющих средств для шерсти и шёлка, а также используются для изготовления халвы, кремов, шипучих напитков, пива”.

Кали’уэйя - арахноид

Ленай’га - слингер

Пайулл - дапофет

Йерик - шестиног

Лес видел двух На’ви. Они разделились: одна ловко перебиралась с дерева на дерево, другая — пятками приминала траву к земле. Но несмотря на кажущуюся разобщенность двигались они к одной невидимой границе. Границе между территорией На’ви и территорией людей.

Это звучало столь же иронично, сколь и лицемерно. Люди не имели на территорию Пандоры никаких прав. Помимо завоевательских. Но разве мир Бейфонг не жил по тем же законам всего несколько лет назад? Да что там прошлое! Кувира, которая пыталась «вернуть» законные земли Царства Земли, по сути была Великой Завоевательницей, с точки зрения Лин.

«Обвинить людей можно лишь в том, что они ведут завоевание вне своего мира… Бред? Или нет?»

Как бы там ни было, Бейфонг вместе с Лауну продолжали движение вперед. Их цель была известна только Лин.

Маг земли еще не настолько выжила из ума, чтобы не понимать очевидного и не видеть толстых как бревна параллелей! У Оматикайя УЖЕ были проблемы, когда Клан связывался с людьми. У Таунрэ’сьюланг УЖЕ произошла трагедия по вине людей. И чтобы там не говорила Огустин, Бейфонг не сомневалась — грядет буря.

«Грейс необязательно врать. Возможно, она не в курсе всех планов своего начальства. Или надеется переиграть своих?»

Эта разведка была четвертой — первые три закончились ничем. Бейфонг сильно сомневалась в том, что люди убоялись отряда Тсу’тея. Отчасти проблема была во времени поисков. Одна из них вообще проводилась ночью. Именно тогда, когда все работы, по идее, прекращались.

«Должны прекращаться, во всяком случае. Иначе шум от бульдозеров мы бы обнаружили».

Лин что-то слышала от Спеллмана о «камерах ночного видения». Но ее теории это ничуть не разрушало.

Все утыкалось в один фактор — люди.

Бульдозерами должны были управлять люди. И охрана этих машин так же висела на людях. Последнее отпечаталось в памяти Лин, когда она приближалась к кратеру на пути в Тъа’тсонг три года назад. Ночью, когда все хищники Пандоры дружно разевали пасти, бросаясь в погоню за добычей, бродить с любыми приборами и даже с любым человеческим оружием было просто на просто безрассудно.

«Можно пытаться производить оружие и технику на месте, в случае нехватки, но нельзя с той же быстротой восполнить потерю рабочих рук!»

Лин не обманывалась кажущейся неуязвимостью Таутутэ. В бытность мага земли рядом с Грейс ночные операции запрещались.