Напав на крепость Ксирона, драконы отрывались во всю! Вообще, Арес старался решить все мирным путем, но один из генералов сына Люцифера не пожелал переговоров, и дал приказ атаковать незваных гостей. Арес подозревал, что это тот самый Алкаиос, который подталкивал жителей Фарисира к бунту. Впрочем, так и оказалось. Очень зря демон-генерал решил начать с Мрака, как с самого крупного из драконов. Мрак был не только крупнее своих сородичей, но и в несколько раз агрессивнее. И, не смотря на габариты, черный дракон весьма ловок, и умеет скрываться во тьме. По сути, Алкаиос выбрал бой с тенью,

поскольку кроме лавы да горящих огней, крепость ничем не освещалась. Демоны, конечно, хорошо видели в темноте, но Мрак умел прятаться среди теней так, что ни одно око не в силах его засечь. Самоуверенность сыграла с Алкаиосом злую шутку, и Мрак практически без труда разорвал демона на части, попутно, случайно конечно, обрушив одну из башен крепости. Разумеется, полностью разделаться с врагами драконы не могли, но обратить на себя внимание, пока Арес ищет Лиа и Тома, им вполне по силам.

А в Фарисире, тем временем, разразился настоящий хаос. Демоны бегали туда-сюда, пытаясь прикончить хотя бы одного дракона, но ящеры сплоченно прикрывали друг друга. Раны были, но незначительные. Имперского пару раз задел мечом особо рьяный демон, так что Дек теперь скакал на трех лапах, поджимая левую переднюю. На сапфировой чешуе Кая, в области шеи, появились несколько новых царапин. Калессин лишился пары-тройки чешуек на хвосте, что его очень разозлило, и противнику сильно не поздоровилось. Драко же

прикрывал с воздуха Ареса, пока тот, отмахиваясь от демонов точно от мух, спешил в сторону темного лорда. Юный ангел магии почувствовал ауру смерти и, полный дурных предчувствий, бежал к источнику этой самой ауры.

В этот момент перед ним выпрыгнуло нечто огромное, и Арес шарахнулся в сторону. Вовремя, так как там, где он находился секунду назад, щелкнули устрашающие челюсти.

— Химера! — выдохнул юноша, смотря на большое четырехлапое создание, из ноздрей которого валил обжигающий пар. — Адская химера!

Голова, шея и передние лапы были похожи на львиные, половина тела и задние конечности явно принадлежали копытному, а хвост — змеиный. Глаза с вертикальными зрачками горели пламенем и неуправляемой злобой. Так же Арес заметил парочку толстых скрученных рогов и большие кожистые крылья. Из пасти химеры смердело так, будто бы эта тварь питалась исключительно падалью. Размеры химеры тоже поражали. Не драконовские, конечно, но и далеко не гиппогрифские.

В своем времени Арес дрался с такими, и не понаслышке знал, как трудно завалить эту громадину. Тогда ему пришлось использовать все мастерство, которому его обучил дядя Фалаар, ибо магия не слишком вредила таким чудищам. Бой явно затянется, а времени так мало…

В этот момент на химеру спикировал Драко, отшвыривая монстра от ангела магии.

- Я задержу эту тварь, иди! — серебряный ощетинился и зарычал, смотря лишь на противника.

Химера достаточно быстро поднялась на ноги и, хоть сильно уступала дракону в размере, отступать не собиралась.

— Удачи, Драко! — шепнул Арес, спешно беря курс в сторону давящей ауры.

Дракон прикрыл его отход, не давая химере прорваться за юношей. От удара хвостом тварь уклонилась, попытавшись ударить в ответ. Жало на кончике ее хвоста было ядовито, но это не волновало Драко, ведь химере никогда не пробить его чешую. Другое дело — подбрюшье. Там броня слабовата, но серебряный не собирался так подставляться. Драко выдохнул мощную струю пламени, но тварь увернулась, а затем резко ринулась вперед, целясь когтями в глаза, чтобы ослепить врага. Дракон дернулся в сторону и когти химеры пропахали воздух, после чего она развернулась и обдала Драко огнем. То, что огонь не совсем обычный, серебряный понял только тогда, когда ощутил зуд в чешуйках, куда попало пламя.

«У более развитых особей даже в огне есть яд», — мелькнула мысль, и Драко решил поскорее покончить с противником.

Огонь — не жало, он способен проникнуть под чешую. Точнее, след, что пламя оставляет. На драконов яд адской химеры действует как, скорее, галлюциноген. Постепенно ящер теряет ориентацию в пространстве, видя не совсем то, что есть на самом деле. Затем тело охватывает паралич, и вот тогда химера добивает жертву. Яд сначала проникает под чешую, затем впитывается в кожный покров и следует далее, пока не достигнет крови. Если дракон в состоянии адреналина, процесс отравления протекает быстрее. Поэтому Драко нужно как можно скорее покончить с химерой, пока он так бездарно не слился. Вовремя дракон

вспомнил о своей способности громогласного рева, которая оглушает противника, а то и откидывает, и не преминул ею воспользоваться.

«Перестарался», — смущенно подумал серебряный, когда несчастную химеру смачно впечатало в стену крепости, и та, не выдержав такой вибрации, обморочно ссыпалась, погребая под камнями оглушенную тварь.

— Ты чего разорался?! — раздался возмущенный рык Калессина. — У меня чуть барабанные перепонки не лопнули! Я, как услышал твой рев, в поворот не вписался и ткнулся мордой в стену! Полегче никак? Фильтруй голос, а то своих же порешишь!

Драко смутился и попросил извинения, а Калессин приземлился рядом и огляделся, затем осторожно двинулся к обвалу, заметив под камнями чьи-то конечности.

— Осторожно, — предупредил серебряный, подбираясь к оглушенной химере с другого бока. — Эта тварь еще жива.

— Адская химера? — красный дракон уважительно посмотрел на собрата. — Молодец, неплохо! Химеры хоть и послабее нас, но твари вертлявые. И ядовитые до кучи.

— У некоторых и огонь ядовитый, — Драко недовольно почесался. — Она меня задела.

— Это нехорошо, но для первого раза сойдет, так что, с боевым крещением! — Калессин вплотную приблизился к химере и, смахнув мешающие камни, впился острыми зубами в хребет несчастной.

Тварь помотала головой и тут же заверещала, беспомощно махая конечностями, а хвостом пытаясь ударить того, кто так бесцеремонно ее схватил. Калессин быстро прижал лапой к земле хвост чудовища, а затем резко, не разжимая челюстей, рванул головой в сторону, вырывая из, все еще трепыхающейся жертвы позвоночник. От характерного хруста и хлюпающих звуков Драко чуть не стошнило, хотя дракон видел уже достаточно, когда стал серебряным, и увиденное должно было закалить его.

Спалив мертвую химеру, Калессин внимательно посмотрел на Драко:

— Это лучший способ стопроцентно убить такую тварь. Запомни!

Серебряный кивнул, решив не уточнять, почему именно вырывание хребта считается лучшим способом. Зная красного дракона, и то, в каких красках он способен все расписать, а заодно и показать… нет уж, Драко за здоровый сон, без кошмаров!

В этот момент с серебряным ментально связался Арес. Юноша нашел бессознательного темного лорда, но вот след Лиа обрывается.

— Нам пора возвращаться, — сказал Драко. — Сообщи остальным, а я подберу Ареса и Тома.

Красный дракон немного помолчал, не спеша выполнять поручение, затем произнес:

— Ты ведь тоже почувствовал, да? Ауру ангела смерти?

Серебряный посмотрел в ту сторону, куда ушел Арес:

— Да, я чувствовал его. Вероятно, он забрал Лиа. Если тела нет, то шанс вернуть ее еще остался. Мы что-нибудь придумаем, но нужны подробности. Пока все, что мы можем, это забрать Ареса и Тома, и вернуться в цитадель.

Слизерин корпел над очередным пергаментом, спеша закончить все свои дела, и с чистой совестью покинуть Хогвартс. Вот уже прошло несколько недель с тех пор, как в его спокойную жизнь ворвались двое сорванцов и поставили все с ног на голову. Основатель не верил в случайности, а тем более, — магические, и потому тщательно анализировал каждое явление. Салазар никак не мог понять той связи, той ниточки, которая связывала мальчишек с единорогом, а когда Слизерин чего-то не понимал, сильно раздражался. К тому же, ему стоило позаботиться об Аэлле, так как змееуст понимал, что такую ценность, как черного единорога в покое не оставят. И Слизерин уже знал, какими будут его действия. Только не забыть бы глянуть будущее души единорога, ведь жизнь друга должна быть, если не отличной, то как минимум хорошей.