- Погодите, – вдруг подала голос Белла. – Я правильно поняла, что ты заключил контракт с Ксироном ради того, чтобы Лиа оказалась у тебя и ты смог бы направить ее по пути пророчества?

Азраил кивнул:

- Верно. Ведь я не имею права просто так забрать душу без причины.

- К чему такие сложности? – проворчала Лиа. – Мог бы прости прийти и все рассказать.

- Я не имею права вмешиваться без прямого приказа свыше, – напомнил ангел смерти. – А так ты сама потом проявила инициативу и я, вроде как, не у дел.

- А сломанный порт-ключ твоя работа? – вспомнила супруга темного лорда свое первое появление на острове, когда Ксирон чуть не убил ее.

- Не понимаю, о чем ты, – усмехнулся Азраил, но по тону было понятно: понимает, зараза, еще как понимает!

Только не скажет.

Внезапно Лиа почувствовала дикое волнение, сердце застучало с удвоенной силой, дышать стало тяжело.

- Мама, что с тобой? – воскликнул Салазар.

Ведьма не обратила внимания на взволнованные взгляды магов, смотрела лишь на подобравшегося Азраила.

- Том? – одними губами спросила она, лелея надежду, что паника ошибочная.

Ангел смерти кивнул:

- Еще жив, но ненадолго.

Ее глаза в ужасе расширились, и Лиа рванула к Блэки.

- Я перенесу, – остановил ее Азраил.

- А как же демонический купол? – вспомнил Фалаар. – Внутри него нельзя перемещаться.

- Мне он не помеха, – пожал плечами ангел смерти.

- Белла, Цисси, присмотрите за детьми, – попросила Лиа, принимая руку Азраила.

Ведьмы кивнули. Фалаар приказал подчиненным охранять детей и женщин, а сам ловко вскочил на Блэки, – так он быстрее доберется до поля битвы. Скакун обалдел от такой наглости и попытался сбросить непрошенного наездника, а заодно и обжечь своим пламенем, но Тодески что-то зашептал в мохнатое ухо и нехотя, но жеребец послушался, рванув по указанному пути. Правда, на морде отчетливо проскальзывало недовольство.

Тем временем Азраил перенес Лиа на место битвы. Демонов здесь почти не осталось, только где-то вдалеке еще были слышны крики да звон стали. Почерневшая земля усеяна телами обеих армий, где-то наблюдались горстки пепла – павшие вампиры. Неподалеку умирал один из драконов, а его окружали сородичи, пытаясь хоть что-то сделать, чтобы спасти ему жизнь. Стая вервольфов выла, потеряв своего вожака. Калеб пожертвовал собой, спасая Чарльза, к которому со спины подкрался демон. Сам Даркстоун молчал, его лицо оставалось непроницаемым, лишь уголки рта горестно опущены. Он не ожидал, что Вулф бросится спасать его. Вампиры и вервольфы – заклятые враги, временно объединившиеся против общей угрозы. Своим поступком Калеб показал, насколько мелочна и глупа эта вражда. И как жаль, что ему пришлось умереть, чтобы враждующие расы поняли это.

В этот момент Лиа заметила Люциуса, Рабастана, Антонина и Северуса, которые взволнованно наблюдали за Аресом. Юный блондин отчаянно водил ладонями над лежащим темным лордом, а серые глаза были полны слез. Полная нехороших предчувствий, ведьма рванула в ту сторону по пути расталкивая попадающихся существ, тем самым вызывая бурю негодования со стороны пострадавших. Однако они замолкали при виде Азраила, что бесшумно парил за ней.

Наконец добравшись до цели, Лиа упала на колени рядом с темным лордом и вопросительно посмотрела на Ареса. Маги же настолько устали, что даже не удивились ее появлению.

Блондин устало потер глаза, затем прошептал:

- Я не в силах. Я… его поразило какое-то демоническое проклятие. У меня не получается. Он умирает…

- Нет! – крикнула Лиа, а по ее щекам градом покатились слезы. – Том! Очнись! Слышишь? Немедленно очнись! Черт, ты не можешь так умереть! Только посмей бросить детей и меня, клянусь, ты пожалеешь об этом! Я тебя и на том свете достану!

Она била кулачками по его груди, захлебываясь истерикой и то умоляла очнуться, то грозила всеми карами.

- Лиа, – раздался шепот.

Она замерла и уставилась в глаза мужа. Том смотрел прямо на нее явно пытаясь понять, как она здесь очутилась. А может он уже умер и встретил супругу в царстве Азраила?

- Том! – Лиа лихорадочно зарывалась пальцами в пыльные пряди супруга и покрывала его лицо поцелуями. – Это я! Я здесь, я жива! Ты только не умирай, пожалуйста! Я не вынесу, если ты меня покинешь! А наши дети? Ты не имеешь права бросать их!

Темный лорд слабо улыбнулся, затем с трудом поднял руку и прикоснулся к щеке ведьмы. Лиа сжала его ладонь, не отпуская и сильнее прижимая к себе.

- Я почти не надеялся снова увидеть тебя, – прошептал Том с затаенной грустью. – Знаешь, раньше я больше всего боялся своей смерти. Искал пути победить ее. Потом я начал бояться, что смерть заберет тебя, наших наследников. И разработал то зелье вечной жизни. От старости не умрем, но убить можно, – темный лорд закашлялся.

- Том, не говори, – попросила брюнетка. – Я обещаю, я сделаю все, только молчи! Мы спасем…

- Лиа, – мягко перебил темный лорд. – У меня мало времени. Ты это понимаешь. И я понимаю. Как бы я не ухитрялся, чтобы не придумывал – никому не дано жить вечно. Возможно я не был идеальным мужем и отцом. Прости меня за это. Я во многом был неправ, но ты все равно была рядом. Раньше я не ценил этого, принимал как должное. И так редко говорил тебе те слова, которые ты всегда ждала. Считал, что так покажу слабость. Глупец… но сейчас скажу. Да, скажу. Пафосно и сопливо, как это принято. Ты – мое сердце, Лиа. Моя душа. Моя любовь. Я готов умирать за тебя. Готов убивать за тебя. Защищать. Я люблю тебя. Жаль только, что я явно припозднился с признанием. Надеюсь, оно не попадет в какую-нибудь статью? Не хотелось бы разрушать образ ужаса магического мира.

- Еще и шутишь! – всхлипнула Лиа, тронутая до глубины души.

- Позаботься о детях, – шепнул Том, закрывая глаза.

Его рука, которую ведьма прижимала к своей щеке, ослабела. Сердце почти остановилось, отбивая последние удары жизни. Лиа не могла поверить, что Том покинет ее. Казалось, что это страшный сон. Кошмар, от которого хочется очнуться. Увы, реальность. Жестокая реальность. Сердце разрывалось от боли, мысли перемешались, а дышать становилось все труднее. И это противное чувство собственного бессилия. Лиа ничем не может помочь. Даже ангел магии здесь бессилен. Разве что…

От внезапно пришедшей мысли Лиа замерла, затем повернулась к Азраилу:

- Ты можешь спасти его!

Маги переглянулись, а ангел смерти спокойно ответил:

- Это не в моей власти. Я не могу идти против воли высших.

- Азраил, пожалуйста! – взмолилась ведьма. – Не забирай его! Я знаю, что ты и так очень многое сделал для меня! Ради нашей старой дружбы! Пожалуйста!

Ангел смерти отвернулся, а Лиа чувствовала удивление магов. Они-то не знали всю историю взаимоотношений темной леди и Азраила.

- Пожалуйста… Салазар… – прилетел отчаянный шепот в спину ангела смерти.

- Ты понимаешь, о чем просишь? – Азраил повернулся и приблизился к ведьме, а зеленые огоньки глаз мерцали из-под капюшона.

Да, Лиа понимала. Понимала, что если ангел смерти спасет сейчас темного лорда, то его ждут крупные неприятности. Вплоть до развоплощения. Он станет никем. Ничем. Его просто сотрут. А потом появится новый Азраил. Но ведьма не могла иначе: слишком много места в ее сердце занимал Том. А со своей совестью она договорится. Наверное.

Видимо что-то осталось в ангеле смерти от Салазара Слизерина. Возможно даже многое. И тысяча с лишним лет не смогла стереть отпечаток прошлой личности Азраила. Он все так же был верен черному единорогу, которого спас когда-то. Теперь перед ним стояло не магическое существо, перед ним находилась женщина, что всей душой любит своего мужа. Отчаянно умоляющая не губить ее любовь. И будь он проклят, если причинит ей такую боль! Пусть его развоплотят за самоуправство, но он не станет причиной ее боли и слез!

Вздохнув, Азраил присел на одно колено рядом с темным лордом и начал водить ладонью над его телом что-то шепча. Появившиеся бледно-зеленые нити мягко обволакивали Тома, таинственно мерцая. Маги завороженно наблюдали за действиями ангела смерти, а в сердце Лиа расцвела надежда. Темный лорд выживет, его спасут! Он снова обнимет супругу и детей, снова улыбнется. Снова будет вступать в словесные баталии с Фалааром и после мириться с ним за бутылочкой чего-нибудь крепкого. А Лиа будет ругать его, когда он полезет к ней целоваться, дыша перегаром. Они даже немножко поссорятся, а потом бурно помирятся.