– Давненько мне не было так весело, – усмехнулся он. – Разве это не была последняя «ракетная прогулка»?

Второй мужчина и девушка уставились на него.

– Тебе понравился этот дурацкий аттракцион? – недоверчиво спросила девушка. – Тебе – самому Капитану Будущее!

Курт Ньютон, рослый рыжеволосый молодой человек, которого вся Солнечная система знала, как Капитана Будущее, улыбнулся своей спутнице.

– Конечно, я получил от этого удовольствие, Джоан. А почему бы и нет?

Джоан Рэндалл покачала темноволосой головой.

– Не могу понять. Ты побывал в каждом странном уголке Солнечной системы. Ты видел то, что никому из этих людей не снилось. Ты летал в тысячи раз быстрее, чем что-либо здесь может двигаться, и все же тебе нравятся эти аттракционы!

– Ну, это совсем не то, к чему я привык. Вот почему мне это нравится. Это отличный отпуск для нас с Отто, чтобы побыть обычными людьми для разнообразия. Так, Отто?

– Ты сам сказал, шеф, – ответил андроид. – Я, конечно, хорошо провожу время. Это была отличная идея – прибыть на Землю инкогнито.

Андроид по имени Отто был похож на стройного молодого землянина среднего роста, но в его облике чувствовалась некоторая искусственность. Его бледное лицо и слегка раскосые зеленые глаза излучали дьявольскую беззаботность. Он и на самом деле был андроидом, одним из знаменитой группы Людей Капитана Будущее – Курта Ньютона. Отто был создан в лаборатории, из синтетической плоти. И все же он обладал интеллектом, смелостью, чувством юмора, реакцией и искусством маскировки, далеко превосходящими способности любого человеческого существа.

– Старый Грэг тоже хотел бы пойти с нами, – усмехнулся Отто, глядя на полную луну в звездном небе. – Он сгорел, потому что мы оставили его на Луне с Саймоном!

– Тебе должно быть стыдно, – упрекнула его Джоан.

– А этот неуклюжий робот мой друг? – воскликнул Отто.

– Ты что, бросил своего приятеля и смеешься над ним?

– Будь моя воля, он уже давно превратился бы в железный лом.

– Послушайте эту болтовню, – перебил его Курт Ньютон. – Звучит интересно, не так ли?

– Сюда, к танцующим девушкам с горячей стороны Меркурия!

– Заходите и прокатитесь на восьминогом сатурнианском коне. Гарантируем безопасность! Полная безопасность!

Сквозь этот шум донеслись крики, о которых говорил Курт Ньютон.

– Посетите Музей Капитана Будущего! Вы увидите все подвиги волшебника науки и его команды!

– Да ведь это подделка! – возмущенно воскликнула Джоан.

– Конечно, – ухмыльнулся Капитан Будущее. – Но давайте войдем и выясним, что же мы натворили. Вы уверены, что все в этом музее подлинное? – торжественно спросил он продавца билетов.

– Брат, мы получили все это прямо от самого Капитана Будущее, – ответил лжец.

Улыбаясь, Курт Ньютон и его спутники влились в толпу и нырнули в огромный павильон, внутри которого были расставлены витрины с экспонатами и моделями. Толстый краснолицый мужчина громко читал лекцию серьезной толпе.

– Парни, вы все слышали о Капитане Будущее, волшебнике от науки, который живет там, на Луне, со своими тремя странными спутниками. Вы знаете, что он сокрушил десятки суперпреступников и устранил опасности, которые угрожали нам, людям девяти миров. Вы никогда не видели ни Капитана, ни его спутников. Мало кто их видел. Но вы знаете, что, когда человечеству грозит опасность, они непременно придут на помощь. Ну, теперь вы узнаете все о Капитане Будущее и его друзьях… Во-первых, дом Капитана находится где-то под кратером Тихо на Луне. У него там большая лаборатория и дом. Именно там он держит свой космический корабль, о котором вы все слышали, – «Комету». Капитан и его приятели – единственные разумные существа, живущие на Луне, и вы можете поспорить, что никто их не беспокоит.

– Мы все это уже знаем, – пожаловался мужчина, стоящий рядом с Куртом. – Скажите нам, каково настоящее имя Капитана Будущее. Откуда он взялся?

– Я как раз к этому подхожу, брат, – величественно произнес зазывала, – тут он понизил голос. – Думаете, Капитан Будущее – землянин. Но это не так. На самом деле, он человек с Сириуса!

Поднялся ропот удивления.

– Да это же сущая чушь! – возмущенно прошептала Джоан.

– Конечно, но у этого парня богатое воображение, – ответил Курт.

– Этот человек с Сириуса прибыл в нашу Солнечную систему и обосновался на Луне много лет назад. И это было началом карьеры Капитана Будущее.

Улыбка Курта Ньютона растаяла, и он словно перестал слышать нелепые слова зазывалы. Мысли Курта вернулись к настоящему началу его карьеры как Капитана Будущее.

МНОГО ЛЕТ НАЗАД отец Курта, Роджер Ньютон, блестящий молодой ученый Земли, сбежал на Луну со своей молодой женой. Вместе с ними улетел Саймон Райт, живой Мозг, который теперь был одним из команды Капитана Будущее. Они бежали от заговоров Виктора Корво, бессовестного интригана, который жаждал научных секретов Роджера Ньютона.

В подземном лаборатории-доме, который беглецы построили под кратером Тихо на Луне, ученый-беженец и Мозг работали над созданием разумной синтетической жизни. В результате появились два разумных искусственных существа – металлический робот Грэг и синтетический человек Отто. В том же году родился Курт.

Но Виктор Корво последовал за ними на Луну. Он убил родителей Курта до того, как его самого убили Отто и Грэг.

Курт Ньютон был воспитан в чужом доме Мозгом, роботом и синтетическим андроидом. Мозг, самый могущественный ученый системы, превратил Курта в гения науки, который в конце концов превзошел своего учителя. Грэг-робот, сильнейший из всех существ, способствовал развитию физической силы Курта. А андроид Отто, самый быстрый и хитрый из всех в системе, научил Курта ловкости и быстроте.

Когда Курт достиг зрелости, родился капитан Будущее. Человек, который пытался использовать науку в преступных целях, убил родителей Курта. Курт решил использовать свое собственное беспрецедентное образование и способности в безжалостном крестовом походе против таких людей. Он посвятил себя борьбе за народы Системы против тех, кто мешает им строить будущее. Вот почему он взял себе имя Капитан Будущее.

С Мозгом, роботом и андроидом, которые были его наставниками и опекунами, Курт Ньютон отправился в космос в крестовый поход против сил Зла. Всякий раз, когда возникала опасность для Системы, Президент Правительства Солнечной системы вызывал Капитана Будущее с помощью маяка сверкающего света на Северном полюсе Земли.

Курт Ньютон часто думал о схватках и опасности, которые привели его и спутников в каждый из миров Солнечной системы. Он слушал, как хриплый зазывала заканчивает свой завиральный рассказ.

– …Что касается спутников Капитана Будущее, о которых вы слышали, то живой Мозг был первым из них. Когда-то он был Саймоном Райтом, великим земным ученым. Он был близок к смерти, когда его мозг извлекли из умирающего тела и поместили в специальный контейнер с сывороткой. Там он все еще живет, думает и экспериментирует, хотя у него нет тела.

– Ну, во всяком случае, тут он не соврал, – заметил Курт Джоан.

– Вторым из команды Капитана Будущее стал большой металлический робот. Грэг сильнее, чем кто-либо когда-либо слышал, и к тому же умен. Он может разорвать любого из вас на куски.

– Хорошо, что Грэга здесь нет, иначе он пригкончил бы этого болтуна, – пробормотал Отто. Андроид оживился, когда зазывала продолжил: – Что касается третьего друга капитана, того, которого они называют андроидом…

– Сейчас он, вероятно, наплетет много сумасшедшей чепухи о моих чудесных подвигах, – прошептал Отто с напускной беспечностью.

– Он самый убогий из всех. Он что-то вроде синтетического болванчика, которого всегда берут с собой…

Курт разразился хохотом. Отто, зеленые глаза которого пылали яростью, аж зашипел от злобы…