Подробности, собственно, были боярам и не нужны. У Пимена с Данилой уточнили только, что такие купцы и корабельщики есть по всем направлениям возможной торговли, а Матрене один из них как-то помог в ее тяжелые первые годы вдовства. Так что и с местом для их временного проживания, и с нужными им товарами (оружие, доспехи, припасы) им помогут. Гораздо интереснее этим семьям был уже сам план рязанцев о построении нового государства, так как сейчас орден, в отличии от Литвы, слабел, но о том надо было говорить с нынешними лидерами, что корабельщики тоже устроить обещали.
На вопрос Ефима, кто такой Петр, с которым их обязательно надо свести, не из прежней ли верхушки, Пимен отвечать не стал, а слово снова взял Данило, и, понизив голос и оглядываясь на дверь, пояснил, что в каждом крупном городе есть те, кто верховодит днем, а есть те, кто ночью, и вот Петр – как раз из вторых… Сами они с ним не дел не имеют, но личность известная, а что у него за дела с Матреной, они и сами не интересовались, и никому не советовали… Но, раз надо… Ефим вспомнил некоторые рассказы Седова про организацию преступности и отстал.
Корабельщиков за рассказ все равно поблагодарили, было, о чем подумать. На столе все было давно допито и доедено, но время еще было, и все сидели, ведя неспешные разговоры о том, о сем, когда Николай Федорович вспомнил, что хотел записать названия и номиналы теперешних денег. Он спросил у Ефима, где у того лежит блокнот с ручкой, тот ответил, что у него в сумке, в другой комнате, и поднялся, чтобы пойти их достать. Надо сказать, что освещение на постоялом дворе было уже привычным для Седова – несколько лучин в специальных подставках по стенам, да восковые переносные светильнички, похожие на плошку с ручкой. У них на столе было два таких, так что Николай Федорович, взяв один, вышел в коридор. Ефим шел за ним. Седов шагнул к двери во вторую комнату, и тут порыв сквозняка чуть не задул огонь в светильнике. Он, чисто машинально, прикрыл его ладонью левой руки, и так же автоматически повернулся направо, посмотреть, откуда дует.
Дальнейшее произошло очень быстро, но, как потом выдал из памяти включившийся на полные обороты мозг, было все примерно так: дверь перед ним резко открылась, и из нее выскочил человек с выставленной вперед рукой, в которой был зажат нож; еще при начале открывания двери, увидев это, Седов так же автоматически начал поворачиваться обратно, налево, так и держа светильник в правой руке на уровне груди, а ладонью левой прикрывая его огонек от сквозняка; нож этого человека (ладонь, прикрывающая свет, не давала разглядеть того в темноте) ткнулся чуть ниже левой части грудной клетки Николая Федоровича, но, за счет поворота туловища, сначала ушел немного под углом, а потом уткнулся во что-то; локоть Седова, завершающего поворот, на самом излете столкнулся с головой неизвестного (тот был значительно ниже ростом) с каким-то костяным звуком; человек от удара отлетел к косяку двери и впечатался в него головой, тут звук получился уже деревянный, и по этому косяку съехал на пол; от удара (скорее, тычка) Николай Федорович отшатнулся назад, чуть не наступив на ногу только выходящему из горницы Ефиму; нож, который незнакомец, падая, выпустил из рук, вывалился из одежды Седова, с характерным железным бряком упав на пол.
Как мы сказали, вся эта цепочка стуков и бряков (почему-то именно звуки хорошо запомнились Николаю Федоровичу, может, потому, что все происходило в тишине и при малом освещении от огонька светильника, да еще прикрытого рукой) прошла за две-три короткие секунды. Тут Седов немного подвис, осознавая, что, собственно, сейчас произошло, зато бывший у него за спиной Ефим, как оказалось, даже с плохим освещением видел всю картину, и, не успев выйти в коридор, практически с порога, издал какой-то возглас остальным, то ли «сюда!», то ли «скорей!» – вот этого они потом оба не вспомнили. Первым из комнаты выскочил Гридя, моментально срисовал все взглядом, спросил у Седова – цел? И, получив в ответ вялый кивок, взяв у него из рук светильник, нырнул в другую комнату. Тут вышел, оттеснив Ефима (дверной проем вообще был нешироким, на местных), Семен, тоже осмотрел все, и, подхватив лежащего на полу неизвестного, потащил его в комнату. А Гридя сразу вернулся обратно, неся в одной руке светильник, а в другой – один из их баулов. Видно было, что тот распотрошен, а один из ремней-застежек – разрезан.
Остановившись в коридоре, Гридя еще раз огляделся и коротко скомандовал:
–Ефим, прибери нож и давай внутрь! Старче, не стой столбом, тоже заходи!
И, проследив, что эти двое его вяло послушались, тоже зашел в горницу. К этому моменту князь успел только встать со своего места, а сидевшие на дальней стороне стола Федор и корабельщики и того не успели.
–Что?… – спросил князь у Гриди.
–Да вот, старца нашего чуть не зарезали – своим бесстрастным голосом ответил тот.
–Старче?! – повысив голос повернулся к нему князь.
–Я вышел в коридор, а там сквозняк… я повернулся, глянуть… а тут дверь открывается, и он мне ножом сразу – тык… а я поворачивался как раз, и локтем-то ему в голову и того… с поворота… а он об косяк, и на пол… а тут Гридя…
Простим нашему герою такой рассказ. Не каждый день тебя режут, кто понимает.
–Да ты ранен, что ли?!! – еще тоном выше продолжал князь – Гридя!!
Тот сделал шаг к Седову, и поднеся светильник к его левому боку, спокойно сказал:
–Крови нет.
Здесь все немного смешалось, Николая Федоровича подтащили к столу, стали вертеть и ощупывать, но очень быстро выяснилось, что прорезана (или, скорее, пропорота) только поддевка, а нож не достал до тела, уткнувшись в кошелек, лежавший во внутреннем кармане.
–Против сердца бил – сказал Семен, спокойно стоявший все это время около сваленного на пол неизвестного, пока не подающего признаков жизни – нож его где?… Ефим!
Ефим, все это время тоже немного заторможено стоявший с ножом в руке, вздрогнул и положил нож на стол. Все перевели взгляд на него, а Семен, взяв нож, поднес его ближе к огню. Больше всего он напомнил Седову финку, обоюдоострое лезвие длиной сантиметров 10, простая деревянная рукоять. Правда, был он, пожалуй, поуже финки, ближе к заточке.
–Воровской нож – цыкнув зубом, сказал Гридя – и колоть, и резать… Он у нас, вон, баул им подрезал. Глянь-ка, Семен, что там у него.
Семен опустился к лежащему и начал шарить у того за пазухой. Сейчас можно было увидеть, что тот обычно выглядит (темные волосы, средняя лохматость, борода) и одет в обычную крестьянскую одежду – штаны, рубаха, безрукавка, а вот на ногах у него были… ну, больше всего это было похоже на бурки. Обувь из войлока, но не цельноваляная, как валенки, а сшитая из отдельных кусков. «Вот почему мы его не слышали – подумал Седов – у нас-то тут разговоры шли, а он в этих тапочках». Семен, поднявшись, положил на стол две вещи. Одной из них оказалась старая шапка, тоже войлочная, а вот второй… вторым был один из денежных свертков, в которые Федор еще у Никодимыча раскладывал их деньги. Он глухо звякнул об стол, да и Семен, развернув кожу, показал всем серебро. Теперь Федор засопел и полез из-за стола, а корабельщики, до того сидевшие молча, оторопело уставились на сверток. «Знали бы они, что это только шестая часть, или какая там» – внутренне хмыкнув, подумал Седов. Видимо, его начало отпускать.
–Остальное цело, Федор, я проверил – сказал Гридя, видя, что тот взял один из светильников и пошел на выход.
–Сейчас – отмахнулся тот и вышел из горницы.
Тем временем Семен все-таки вздел с пола грабителя и посадил его на скамью, прислонив к стенке. Тот все еще был в беспамятстве, а под глазами у него заметно начали наливаться отеки. «Сотряс – подумал Седов – это что же, я его так?… Или об косяк?… Или оба раза?». Видимо, об этом же подумали и все остальные, так как перевели уважительные взгляды на Николая Федоровича, а Семен даже сказал:
–Сильно ты его, старче.
–Да это случайно – ответил Седов – он сам под локоть подсунулся.
