Рейес покрутил пустой стакан в руке, о чём-то размышляя, и метнул его в мусорный бак по идеальной траектории, учитывающей ветер на дамбе. Ви присвистнула. Впрочем, будь у неё столько времени на практику…
Они оба проследили взглядами за знакомой машиной, которая притормаживала у обзорной площадки. Водитель оборачивался и что-то кричал пассажиру сзади, но та была настроена решительно. Дверь распахнулась с пинка, и Жасмин Диксон выскочила на тротуар. Эль Капитан почему-то низко хмыкнул, словно совершенно не удивился, и опёрся боком о столбик указателя, ожидая шоу.
Жасмин успела переодеться и прийти в себя — возможно, ей вкололи что-то бодрящее и переусердствовали, — а значит, у неё было время подумать и решиться на очередную глупость.
— Я не уеду из города, мистер Рейес, ни за что! Я отказываюсь от помощи! — она перевела взгляд на остолбеневшую Ви и вдруг смутилась. — Ещё раз спасибо вам за то, что вытащили меня оттуда… Каждый день… Они… — Жасмин мотнула головой, прогоняя кошмарные воспоминания о клинике, и обратилась к ним обоим. — Нужно что-то сделать!
Эль Капитан снова усмехнулся — на сей раз невесело.
— Вы уже попытались: пошли к начальству с докладом — и что вышло? Систему так просто не сломать, поэтому наши методы несколько более… гибкие. Если готовы принять, что мир не делится на «чёрное» и «белое», то сможете работать на меня.
Ви повернула голову к Эль Капитану, восхищаясь его выдержкой: Джонни давно рекомендовал вернуть «эту бешеную истеричку» обратно на землю и больше никогда не помогать, пока не выучит свой урок. Даже странно, как из академии до сих пор выходили такие узколобые копы. Жасмин рыскала взглядом по земле, словно пыталась найти под ногами написанное решение, и мерила шагами площадку, стиснув в кулаки руки.
— Не думайте, что говорите с набитой дурой: я всё понимаю. Просто не могу поверить, что они сдали меня в психушку — мои друзья, коллеги, да я их на барбекю приглашала! Уорд предупреждал, что я разочаруюсь, но это… нельзя так просто оставить, понимаете? Предательство…
— Ты знаешь Ривера? — словно невзначай спросила Ви, а Джонни усмехнулся:
— Должно быть, честные копы Найт-Сити устроили себе кружок по интересам, опытом обмениваются. «Анонимные Терпилы», заседание объявляется открытым…
Жасмин, которая не могла слышать его, просто кивнула.
— Мы не служили вместе, но я знала, что он решил заново открыть дело Райана, — она наконец перестала метаться и, вздохнув, устало потёрла переносицу. — Следовало его послушать и не лезть. Но разве можно пройти мимо укрывательства в собственном участке? Они знали, что мэр умер не у себя дома — кто-то заплатил им…
— …Так он председатель их клуба? Может, я немного ошибался насчёт копа. Ну, немного.
Ви взмахнула руками, одновременно затыкая и Джонни, и Жасмин.
— Так, ни слова больше, а то нас всех в это дерьмо затянет.
— Езжай на дело, Ви, а нам с миссис Диксон предстоит многое обсудить, — пришёл на помощь Эль Капитан.
Прекрасный день клонился к закату, как и её настроение, а ночь — лучшее время для самых тёмных и скользких дел. Ви вырулила с обзорной площадки и поехала вниз к ожидающему мегаполису, прикрыв окно от поднявшейся пыли. В душе поднималась волна дурного предчувствия, когда действовать уже слишком поздно: старый смердящий труп уже кто-то другой потыкал палкой.
Джонни задумчиво смотрел в окно, сложив ноги на приборную панель: хорошо быть мёртвым и не волноваться, что в случае аварии они накрутятся тебе на шею. Ви коротко усмехнулась и тут же устыдилась.
— О чём думаешь? — спросила она, когда тишина между ними стала невыносима. Не отдавая себе отчёт, Ви привыкла к компании Джонни, его советам и даже к подколам. Чем больше они узнавали друг друга, тем глубже залегало понимание: они, несмотря на пропасть времени, были обычными людьми с одинаковыми судьбами. Наверное, ближе друга у неё попросту не было — второй личности в голове, разрушающей мозг.
Наладить отношения с живыми людьми что-то в последнее время не получалось.
В ответ Джонни поднял руку, указал на горизонт и процитировал песню:
— «I am a passenger. Let’s ride and ride».
Ви понятия не имела, как реагировать, поэтому решила не нарушать тишину.
========== Часть 2 ==========
Она оставила «Зверя» в квартале от цели и немного прогулялась пешком, чтобы осмотреть все двери и окна и прикинуть пути к отступлению. Старое задрипанное здание ничем не отличалось от сотен таких же в квартале — невысокое, с выгоревшим и облупленным фасадом, на окнах почти везде закрыты жалюзи. Низкий забор со шлагбаумом отделял территорию от соседей, скорее чтобы ограничить парковочные места, нежели что-то спрятать.
Ви пригнулась и активировала визор, когда охранник вышел, открыл гаражные ворота и выпустил последние машины сотрудников, походил вокруг для вида и скрылся в здании.
— «So let’s take a ride and see what’s mine», — улыбаясь, пропела Ви и обогнула шлагбаум.
Первый быстрый скрипт тут же отправился к камере видеонаблюдения над воротами, и та опустилась. Охотничий азарт грел мышцы; во всём теле чувствовалась лёгкость, а в голове повторялась одна и та же весёлая мелодия: «Oh, the passenger. He rides and he rides», пока Джонни материализовался с долей секунды в разных местах — сидя на ящиках, облокотившись о кирпичную стену, с сигаретой в серебряной руке. Ви шла на дело с улыбкой — потому что никогда не была по-настоящему одна.
Ей удалось зацепиться за пожарную лестницу и подтянуться. Ещё несколько дел — и получится накопить на усилители ног для прыжков — такого вора уж точно никто не остановит. На сей раз все окна были заперты, а наводить шум не хотелось, так что Ви поднялась на крышу, где разгуливал другой вооружённый охранник, затем спрыгнула через люк, который было запрещено запирать из-за пожарной безопасности. Планы зданий и коммуникации навечно отпечатались в её памяти вместе со старыми сентиментальными песнями.
Ви отключала камеры и отвлекала ночных охранников взбесившимися автоматами с содовой, пока спускалась ниже, заглядывала в шкафчики и искала точку доступа. Несколько раз пришлось отсиживаться в кабинетах за столами, ожидая, пока по коридору пройдёт патруль.
— Рейес был прав: тут точно замешены корпораты. Видимо, это какая-то ширма, офшорная компания? — гадал Джонни, пока Ви сидела на полу и доедала чьи-то онигири; рис оказался недоваренным, так что надкусанный шарик полетел в мусорку. — Пошли, они уже на лестнице.
Сирена взвыла так, что Ви опять присела. Джонни орал, но она-то видела, что камера в коридоре выключена. Не теряя времени на посыпание головы пеплом, Ви шмыгнула к серверной, где столпились охранники — в случае ЧС они должны были охранять самый важный объект. Отсюда отлично прослушивались переговоры:
— Прорыв в вестибюле. Вы двое — охраняйте коридор. Ты — глаз не спускай с мониторов. Мы прочешем соседние кабинеты.
Опыт подсказывал, что безопаснее держаться ближе к тем, кто искал её: обычно вооружённые люди ждут, что жертва не крадётся в паре метров от них, а скорее убегает и прячется. Прислушиваясь к биению собственного сердца, Ви выждала несколько долгих минут, пока охранники не разойдутся для поисков. Визор подсказывал, где лучше прятаться, но долго на одном месте она не задерживалась; импланты помогали нервной системе и сердцу не зайтись в истерике, чтобы сохранить ясность ума.
Дверь в серверную мягко отошла в сторону, Ви проскользнула внутрь и наткнулась на охранника в отключке, достала на всякий случай револьвер и заглянула за угол, мгновенно растеряв всю невозмутимость.
— Я так и думал, что ты придёшь, — Уорд отвернулся к монитору и тяжело вздохнул. Ви заметила в его руке щепу. — Почему-то чувствовал.
Джонни остался в восторге от внезапного поворота.
— А вот и председатель клуба, Ви! Ты можешь себе представить? Это никакое, блядь, не совпадение. Немедленно сматываемся!
— Разберёмся с этим позже! — шикнула она на обоих сразу, подлетая к точке доступа. — Быстрее жги сервера и бежим, пока нас не вычислили!
