— Явился? — не прерывая мелодии и даже не сбившись, хоть возвращение ангела было немного неожиданным.
— А ты совсем не умеешь быть благодарной? Попробуй выучить простое слово: на «спа» начинается, на «сибо» заканчивается.
Если бы ангел был действительно недоволен, то можно было бы и притормозить дразнить опасного спасителя, но голос его звучал скорее весело, чем обижено, поэтому грех было упустить возможность, если не подразнить его еще, то наконец-то хоть как-то разобраться в сложившейся ситуации.
— Я давно уже перестала верить в бесплатный сыр и конфеты за красивые глаза для хороших девочек. Зачем я здесь?
Ровно и медленно закрыть крышку не получилось. Дерево издало слишком нервный и громкий стук, чтобы совсем не выдать насколько Бэле не по себе от этого почти райского спокойствия странного особняка.
— Сделаешь работу — можешь быть свободна. Пока посиди взаперти, для собственной безопасности.
— Какую работу? Сколько еще ждать? И что потом?
Чтобы быть на уровне с ангелом пришлось встать, подойти к нему почти вплотную до минимума сокращая зону комфорта. Хоть он и был на голову выше, но как ни смешно, это было их первое общение глаза в глаза, или когда Бэла не находилась в унизительном нижнем положении, наблюдая за тираном-спасителем снизу вверх. Кто знает этих ангелов? Бэле показалось, что он разозлился от ее назойливого любопытства. Ангел нахмурился, плотно сжал губы, потом положил ладонь ей на плечо. Она ожидала, что сейчас пальцы сомкнутся железной хваткой, причиняя боль, вздрогнула, но не отвела взгляд.
— Все наладится.
Прикосновение ангела не было грубым, скорее мягким, дружеским… Покровительственным… Он что-то там говорил в первую встречу о домашнем питомце?
Смущение? Бэлой это чувство было давно ампутировано, как ненужный рудимент. Тут скорее ангельские штучки. Что-то было не так с нею и ее глазами, которые вдруг заслезились. Слезы — это слабость. Вот она и расслабилась, упустила момент, когда ее ангел снова смылся.
========== Глава Пятая, где отправляемся в круиз ==========
Ангелы — добрые создания? Как же! Бэле попался ангел-садист. Сколько можно выдержать в фешенебельной камере-одиночке и не сойти с ума? Где-то четыре дня. В доме был телевизор, и даже не один, но по какому-то странному извращению там транслировали только фильм «Титаник» по всем каналам. Выключив в первый раз, Бэла через какое-то время все-таки оставила его как фон, когда не спала. Чтобы хотя бы кто-то говорил. Музыкальные призывы теперь не давали эффекта. А потом еще вдруг в особняке завелись мыши. Просто такие скребки за стенкой ей приходилось слышать, когда она останавливалась не в самом благополучном доме, а еще, когда пришлось переночевать у одного охотника, Бобби Сингера.
Такая хваленая способность Бэлы засыпать всегда при любых обстоятельствах только по собственному желанию дала сбой. Она вертелась целую ночь, путая сон-кошмар и реальность. А под утро, когда почти удалось задремать, Бэла услышала голоса… Счастье большое, что это были не те голоса: «Встань и иди. Твори бла-бла-бла во имя Сатаны, Господа (нужное выбрать)» — то, что стереотипно должны слышать избранные, а точнее шизики, а так как вроде за стеной семейная парочка ссорится. Или Бэла все-таки поехала головой?
Наскоро накинув халат, и вытащив из дна ящика прикроватной тумбочки припрятанный там пистолет, который, спасибо ангельской доставке, тоже оказался в присланных вещах, Бэла осторожно приоткрыла дверь. Голоса стали громче. Слава всем святым и ее чокнутому ангелу, рассудок все-таки при ней. Факт — пистолет — это ненадежная защита, если в дом явилось нечто не из мира сего. Правда — с ним спокойнее.
Уже через несколько шагов стало не спокойнее, но понятнее. На полную мощность работал телевизор в кинозале. Аллилуйя! В этом доме транслировалось еще кое-что кроме доставшего адски «Титаника». Бэла даже угадала шоу, еще до того, как дошла до места беспорядка. Присутствие нарушителя покоя было очень явным, хотя первой открывшейся частью была туфля, дальше можно было догадаться, что принадлежала она закинутой на колено ноге, прикрепленной к телу, скрытому за спинкой кресла. Послышался хохоток от пошловатой шутки с экрана. Потом на обозрение выставилась рука, потянувшаяся за стоявшим на столике тонким бокалом.
— Вино под «Симпсонов». Фу! Пивка бы тяпнул.
— Выспалась? — весело ответил, конечно же, Бэлин личный ангел-мучитель.
— Явился? — проворчала она миролюбиво, отправляя пистолет в карман халата.
— Время пришло, — ангел, не отрывая взгляда от шоу на экране, где как раз начиналась новая серия приключений желтой семейки, небрежно махнул рукой на столик, где кроме недопитого бокала лежал какой-то пакет. — Готовность десять минут, можно двадцать.
Не из вежливости, скорее из любопытства, Бэла заглянула внутрь пакета. Там была какая-то одежда. Если есть платье, то его нужно примерить. Пока что это было все, что Бэла могла предположить под «готовностью». Еще ангел красноречиво дал понять, что его терпения хватит максимум на две серии мультфильма. Пока что Бэла предусмотрительно решила быть послушной девочкой, но поскольку приказа переодеваться прямо в присутствии «душевладельца» не было, Бэла потихоньку ретировалась в свою комнату.
Итак, если ангел решил себя развлечь, то, судя по костюму, Бэла должна была изображать горничную из позапрошлого столетия. Серое платье в пол из прочной ткани, белый фартук, чепец, чулки, туфли на шнуровке. Зачем? Пару мыслей ради шутки промелькнуло. Одна смешная. Что, если за все грехи, Бэла теперь приговорена остаться вечной уборщицей в этом доме. Правда, работа пока предстояла непыльная в прямом смысле. За несколько дней она заметила одну странную особенность — каким-то чудом мебель, предметы, полы не припадали пылью. Она куда-то девалась, дематериализовавываясь, просто не могла существовать в ангельском гнездышке. Хотя, учитывая алкогольные запасы, можно только представить масштабы ангельских вечеринок и весь ад уборки после разгулявшихся небожителей. Другая слишком уж мерзкая версия напрочь сбивала веселый настрой, но шла не из обстоятельств или какой-то логики, а из давнего страха, который, как ни старалась искоренить Бэла, но так и не смогла. Зато ее интуиция, надежный маятник, которому уже не раз доверяла и выходила сухой из воды, молчала. Тревоги не было, скорее азарт и интерес. И та, и другая версии были слишком скучными и банальными. Ее ангел был кем угодно, только не любителем банальщины.
Задерживаться, словно приглашенная на свидание девушка, Бэла не собиралась. Еще интуиция подсказывала, что образ викторианской горничной вполне не испортит пару специальных шпилек.
Со временем Бэла все-таки не рассчитала. Но она же не солдат, а девушка. Девушкам простительно опаздывать. Хотя, видимо, в масштабе грандиозности затеваемого ангелом дела, такая мизерная задержка, не имела особого значения.
Ангел тоже успел подготовиться. Маскарад продолжался. Теперь на ангеле вместо тусовочных шмоток была военная форма — китель, фуражка, войдя в образ, он даже отсалютовал вошедшей Бэле. В военной форме она разбиралась очень слабо, но кое-какие подозрения промелькнули. Слишком часто она видела похожую за последние дни.
Бэла вошла как раз вовремя. Что-то готовилось. Ангел занимался совсем неподходящим делом для морского офицера. Он колдовал. Только так можно было описать то, что происходило. Действовал ангел стремительно, каждое движение комментировал, хотя среди знакомых, вроде как простых ингредиентов, встречались такие странные вещи, что сам процесс слишком уж походил на мошенничество.
— Базилик, чешуя морского дракона, слезы жены Ноя, соль Мертвого моря, и… — ангел в азартном восторге даже пальцами прищелкнул, демонстрируя Бэле какую-то колбочку со светящейся массой. — Благодать архангела! Тут важно пропорции соблюдать, чтобы попасть в нужное место и время.
— Конечно-конечно, — соглашалась Бэла, наблюдая за священнодействием.
— Готово, — на стене кровавым цветом выступил знак, а Бэла опомниться не успела, как ангел схватил ее за запястье и потянул в проявившийся символ. Движение было таким стремительным, что они вот-вот должны были в стену врезаться, но она вдруг поглотила ангела, а Бэлу вслед за ним.
