(из стенограммы)

Входит президент РФ. Присутствующие встают.

Президент РФ: Так, я вижу, все в сборе? Хорошо, значит, можем начинать. Коллеги, я собрал вас в этом непривычном для некоторых месте…

Министр обороны: …с тем, чтобы сообщить вам пренеприятное известие…

Президент РФ: Будешь перебивать – назначу министром культуры, а ему форма не полагается. Придётся ордена на майке носить.

(в зале смешки)

Я продолжаю: …я собрал вас в этом непривычном месте, чтобы обсудить информацию, которая сначала показалась мне глупой и нелепой, а потом, признаться, поставила в тупик. На всякий случай предупреждаю: всё, что вы здесь услышите – государственная тайна. Не должно быть ни малейшей утечки. Слышите, Михаил Борисович?

Директор Государственного Эрмитажа: Я всё понял, Владимир Владимирович.

Президент РФ:Вот и хорошо. Вообще, прошу всех отнестись к тому, что вы сейчас услышите, с максимальной серьёзностью. Слово имеет директор ФСБ. Прошу, Александр Васильевич.

Директор ФСБ:Спасибо.Чтобы не отнимать лишнего времени, докладываю конспективно. Итак, дело началось с того, что несколько дней назад ко мне на приём записался господин Захи Хавасс, генеральный секретарь высшего совета по древностям Египта.

Директор Государственного Эрмитажа: Я давно знаю доктора Хавасса! Это настоящий учёный, один из крупнейших египетских археологов, очень приятный человек. Гм, простите, я, кажется, вас перебил…

Директор ФСБ:Ничего. Итак, как я уже сказал, ко мне на приём записался господин Хавасс. Вы понимаете, что направления деятельности Федеральной службы безопасности довольно далеки от египетской археологии, но если мои сотрудники сочли, что встреча необходима, значит, дело серьёзное. Так оно, к сожалению, и оказалось. Доктор Хавасс выглядел подавленным, очень расстроенным и даже испуганным, а в конце беседы ему стало плохо с сердцем, и пришлось вызывать кардиологическую бригаду.

Президент РФ: Что с нашим гостем? В каком он состоянии? Вы же понимаете: опять пойдут разговоры о кровавых застенках Лубянки!

Директор ФСБ:Ну, не скажу, что Хавасс безупречно здоров, но угрозы для его жизни сейчас нет. Перед выездом на совещание я связался с нашими медиками. Доктор уже переведён из реанимации в отдельную палату, он идёт на поправку. Мне сказали, что в приступе нет ничего удивительного: пожилой человек, переволновался, а тут ещё авиаперелёты, непривычный климат…

Директор Государственного Эрмитажа: Хавасса на раскопках несколько раз кусали ядовитые змеи и, по-моему, током било… В Египте быть археологом вообще небезопасно.

Директор ФСБ:Ну, вот, ещё и змеи! Этого я не знал. Но в любом случае наши врачи сработали на пятёрку.

Президент РФ: Медиков надо поощрить!

Директор ФСБ:Уже выполнено. Разрешите продолжать?

Президент РФ: Пожалуйста.

Директор ФСБ:Как вы все, несомненно, помните, недавно в Египте происходили крупные беспорядки, инспирированные радикальными исламистскими группировками. Беспорядки имели место в основном в Каире и сопровождались поджогами, грабежами, актами насилия и даже убийствами. В частности, банды молодчиков вломились в Каирский музей древностей и разграбили его. Многие экспонаты были уничтожены, повреждены или украдены. Этот музей и ранее подвергался ограблениям, но большую часть похищенного обычно удавалось вернуть, однако в этот раз события приобрели неожиданный оборот.

Что именно исчезло из музея, для нас сейчас неважно, хотя у доктора Хавасса есть подробный список похищенного, а у меня копия. Важно другое. Помните анекдот про студентов мединститута, которые на семинаре по латыни случайно вызвали дьявола? Так вот, погромщики, вероятно, сами того не желая, что-то сделали с экспонатами, причём, что именно, установить не удалось. Но после того как беспорядки подавили и в музее стали наводить порядок, служители заметили, что там стали происходить странные вещи, которые невозможно объяснить с точки зрения материалистической науки.

Президент РАН: А какие именно? Можно поподробнее?

Директор ФСБ: Пожалуйста. Прежде всего, по ночам стали светиться ушебти .

Министр обороны: Кто такие, чёрт возьми, эти ушебти? Слово как из анекдота…

Директор Государственного Эрмитажа: О происхождении этого слова учёные давно спорят, и единого мнения нет. А в общем, ушебти – это что-то вроде заархивированного раба, который должен будет служить усопшему египтянину в загробном мире, называемом Дуат . В нашем мире это такие маленькие погребальные фигурки, в Древнем Египте их делали из дерева или алебастра. Иными словами, в мире мёртвых фигурка должна превратиться в полноценного раба и служить хозяину. Вообще-то таких статуэток должно быть триста шестьдесят пять, по числу дней в году, но обычно их гораздо меньше, несколько десятков, но зато попадаются они почти в каждой гробнице, ну, кроме тех, что ограблены дочиста. Ушебти великое множество в экспозиции любого уважающего себя музея, богатая коллекция имеется и в Эрмитаже. Раньше в Египте это был самый популярный сувенир для богатых туристов – маленькую статуэтку ведь легко вывезти, поэтому они расползлись по всему свету, особенно их много в Англии и во Франции. На каирском базаре и сейчас из-под полы можно купить якобы самую настоящую ушебти, «из неизвестной гробницы», а на самом деле их фабрикуют в задних комнатах той же лавочки, в которой и продают.

Директор ФСБ: Спасибо, доктор Хавасс мне примерно так и объяснил.

Министр обороны: Ну светятся, ну и что?

Президент РФ: Да помолчи ты! Сейчас узнаешь.

Министр обороны: Виноват!

Директор ФСБ: Светящиеся ушебти – это полбеды. Да только начав расследовать непонятные явления, доктор Хавасс обнаружил в подвале музея кое-что ещё, а именно – наполовину действующий портал. Предположительно – в подземный мир Древнего Египта, иначе говоря, в царство мёртвых, на тот свет.

Президент РАН: Этот Хавасс – он что, кальяна обкурился? Или вещества употребляет?

Директор ФСБ: (бросает через стол пачку фотографий) Полюбуйтесь.

Президент РАН: (перебирает фото) Ёбтыть…

Президент РФ: Похоже, российская наука со времён Ломоносова не меняется. Я читал, он тоже любил по матушке пустить…

Президент РАН: (слабым голосом) Может, Фотошоп?

Президент РФ: Видите ли, какое дело, Владимир Евгеньевич. Перед тем, как вылететь к нам, Хавасс первым делом кинулся в США, потом в Лондон и Париж, одним словом, туда, где находятся самые большие коллекции египетских древностей.

Директор Государственного Эрмитажа: Ну и?..

Президент РФ: Я связывался с Обамой. Вы же знаете, в США на каждый чих существует особая спецслужба. Они послали в Каир своих людей и… И всё подтвердилось.

Директор Государственного Эрмитажа: А Лондон и Париж?

Президент РФ: У них ушебти тоже по ночам светятся, а вот порталы пока найти не удалось. Но это не значит, что их нет, они могут быть укрыты где угодно.

Директор Государственного Эрмитажа: А у меня…

Директор ФСБ: В Эрмитаже ушебти тоже светятся, и портала тоже пока нет.

Директор Государственного Эрмитажа: Откуда… Впрочем, что это я… Скажите только, это не опасно для посетителей?