— Напомню правила. Всего нам предстоит стать свидетелями двух дуэлей — парной и одиночной. И начнем мы, как и всегда, с парной дуэли. Я думаю, многие зрители догадываются, кто мог бы выйти на парную дуэль. Эти двое… Любители у нас ввязываться в групповые драмы. Майк, Иви, речь идет о вас, — с иронией заметил Оскар, посмотрев на команду МИИ.

Парень и девушка заметно напряглись под таким вниманием. А Эллиз неуверенно посмотрела на них. Что серьезно? Их вызовут второй раз на парную дуэль? Бред какой-то. Молния же не бьет два раза в одно место. Не могут их вызвать! И Оскар, словно услышав эти не озвученные вслух мысли Эллиз, продолжил:

— Ребята, скажите, в чем секрет вашего цветочного магазина?

Майк усмехнулся, решив перетянуть внимание на себя, чтобы заметно стушевавшаяся Иви могла наконец спокойно выдохнуть.

— Секретов в нашем цветочном магазине спрятано много, — вкрадчиво произнес парень, подернув бровями. — Какой конкретно ты имеешь, Оскар, в виду?

Ведущий усмехнулся.

— Я говорю о секрете той чудотворной почвы, на которой вы выращиваете конфликт за конфликтом.

Майк прыснул, скрестив руки на груди.

— И это ты называешь секретом? Пф, — парень покачал головой. — А вообще… Давай-ка цыц. Если на парную дуэль снова выходим я и Иви, так и скажи, мы выйдем. За цветы и прилавок бьем в висок без оглядок. А если нет, то и не бухти. Справедливо? Более чем.

Эллиз, услышав этот бенефис дурачка от Майка, рассмеялась. Впрочем, как и Оскар, уставившийся на парня с явной иронией во взгляде.

— Майк, у тебя все хорошо с головой сегодня?

Парень уверенно кивнул, показав ведущему большой палец вверх. Оскар покачал головой.

— Сомневаюсь. Поэтому давай ты посидишь на скамеечке, отдохнешь спокойно, — мило начал Оскар, однако тут же добавил серьезно: — МИИ, следи за ним.

Избранная в ответ только кивнула.

— И чтобы тебе не было скучно, Майк, специально для тебя твои лучшие подружки — Эллиз и Иви, покажут настоящее шоу в дуэли с твоими не менее лучшими подружками — Ником и Реном. Мальчики, девочки, — Оскар усмехнулся. — Прошу на арену.

Эллиз застыла, обменявшись взглядом с такой же удивленной Иви. А после они обе посмотрели на Майка, который отчего-то перестал веселиться так, как веселился до этого.

— Майк?.. — жалобно спросила Эллиз. — Что ты сделал? Объясни мне.

Парень поджал губы, продолжив странно бегать взглядом от Эллиз к Иви и обратно, и наконец он произнес:

— Упси?..

— Ой дурак… — вздохнула Эллиз, после чего подошла к Иви, взяв ее под руку, а затем уже вместе с ней направилась к Оскару, а также к вышедшим на арену Нику и Рену.

— Эллиз… Нам… Нам капец? — неуверенно спросила Иви, продолжая семенить за тянувшей ее вперед девушкой. Эллиз уверенно кивнула.

— Нам полный капец.

Вспоминая дуэль Рена и Нейтана, Ренлии и Майви, Ника и Майка, Эллиз просто не хотела даже представлять, что может получиться из той дуэли, в которой предстояло поучаствовать ей сейчас. Это был капец. Полный капец. Их размажут, размажут, как масло по хлебу. Просто вот только шмоток от девушек и останется лежать на этой арене. Они же были просто бесполезнейшим сочетанием. Если Майк и Иви еще как-то могли сработаться вместе, да они, блин, были идеальными напарниками, то Эллиз даже не представляла, как будет выглядеть ее тандем с Иви. У девушек не было дыма, что делало волшебницу бесполезной. Все, что у них было, — это дурацкий Беллатрикс Эллиз, который ну просто был бесполезен против Рена или Ника. Да, парни их с одного удара вынесут, стукнув со всей дури давлением или еще чем поинтереснее. Эллиз поджала губы, истерично усмехнувшись, и тогда же она наконец дошла до ведущего с соперниками. Посмотрев в глаза до сих пор не отошедшего после дуэли Рена, Эллиз перевела взгляд на явно хмурого Ника. Капец. Полный капец.

— Извините, я могу задать вопрос? — неожиданно неловкую тишину прервал голос Рена. Все взгляды тут же обратились к нему. — А что я забыл на этой дуэли? Вы говорили про цветочный магазин, Майка и так далее, но как бы… Меня там не было. Эм…

Оскар усмехнулся, глядя на парня.

— Раз такой вопрос прозвучал, я все же отвечу на него. Планировалось, что в парной дуэли участвовать будут Ник и Эллиз от команды Ригеля, а также Майк и Иви от команды МИИ, но в связи с перестановками… Все изменилось. Вот. И ты тут просто за компанию, потому что дружишь с Ником и Эллиз, а еще общаешься с Майком. Вот. Ага, — неуверенно произнес ведущий, а после неловко кашлянул, заметив, с каким выражением лица Рен на него посмотрел.

И в этот момент с веранды МИИ послышался голос Майка:

— У-а-а-а, ребята-а-а! — протянул во весь голос парень. — Извините, что я опять причина всего зла на свете! Поэтому, чтобы вы не обижались на меня, да и к тому же, так как я не знаю, за кого болеть, я просто скажу: «Размажьте все друг друга об стенку»!

— Сядь, — послышался строгий голос МИИ, Майк испуганно обернулся к капитанше. Оскар рассмеялся.

— И вот так у нас прозвучало прекрасное напутствие от Майка, которое наверняка всех вас вдохновило, — заметил ведущий, однако его перебил Рен.

— Я не буду участвовать, — серьезно заметил парень, посмотрев стоявшей напротив него Эллиз в глаза. Девушка непонимающе нахмурилась.

— Что? — переспросил Оскар, озвучив вопрос, возникший, наверное, в головах у большинства телезрителей.

— Говорю… Я не буду участвовать в этой дуэли. Не против Эллиз, не с Ником за компанию. Все эти распри меня никогда не касались, и влезать в них сейчас я не стану. К тому же… Эта дуэль имела бы смысл, если бы капитаны не обменялись игроками. А так… Нет, — серьезно произнес Рен.

— Ты уверен? — нахмурившись, уточнил Оскар. — Напомню, у тебя все еще только пять очков, Рен, и… Ты же понимаешь, что это значит.

— Прекрасно понимаю, но я уверен, — кивнул парень, однако в этот момент его перебил голос Эллиз, смекнувшей о причинах такого решения парня.

— Не делай этого, — тихо и с нажимом произнесла девушка, Рен посмотрел ей в глаза. — Эта дуэль ничего не изменит между нами. Между тобой, мной, Ником и…

Парень отрицательно покачал головой.

— Эллиз, ты помнишь, что ты мне говорила тогда, на неделе после первого испытания. В понедельник? Что испытания многое дают переосмыслить, так ты… переосмыслила свой страх высоты. Сегодня мне выпало испытание на честность, и я его провалил. Провалил, потому что тогда, во время него, я не смог переосмыслить все так же быстро, как это сделала в свое время ты. Я солгал и за это поплатился. И я не собираюсь больше лгать. Возможно, мое решение может показаться кому-то тупым, или еще что, но я не собираюсь участвовать в этой дуэли. Иви, а тем более Эллиз — не мои соперники. Эта дуэль — не моя, конфликт — не мой. И то, что меня сюда вписали из-за неожиданных перестановок в составах команд, это нечестно. Я хочу поступить по чести. Прости, Ник, — стиснув зубы, Рен просто покачал головой, после чего, не став дожидаться чьего-либо разрешения, направился назад к веранде. Под удивленные взгляды ведущего, других игроков, а кроме них зрителей, но главное… Он это сделал под удивленный взгляд Эллиз.

Девушка поджала губы, смотря вслед уходящему Рену. Неожиданно ей стало обидно. И не из-за Рена, а за него. Он был прав. Эта дуэль могла бы решить столько его проблем, он бы вынес их с Иви с одного удара, заполучив столь нужные ему десять очков, но он не сделал этого. Не сделал, потому что это было нечестно. Нечестно, лживо и неправильно. Да, возможно, глупо, тем не менее… Это было сильное решение, и, увидев то, что Рен оказался способен принять его, Эллиз почувствовала, как глубоко ее это тронуло. Честное слово, это был не день, а время открытий, что с Майком, что с Реном… Вау.

— Эм… — тем временем протянул Оскар, нахмурившись. Так же, как и Эллиз, удивившись решению парня, мужчина не знал, что сказать. — Я не уверен, что делать в таком случае, поэтому… Давайте спросим капитанов. МИИ, Ригель?

МИИ вышла вперед, заявив: