— Ой, как же это?! Я не хотела! Сильно больно?!

По виду девушки казалось, что она сейчас как минимум совершит ритуальное самоубийство.

— Я думала ты увернёшься. Ты же всегда уворачиваешься. Я даже скорость снизила. Зачем?

— Но ведь надо же было проверить реальную поражающую способность твоего супер-комбо. И я тебе скажу, что оно впечатляет — девушка расслабилась и улыбнулась — если хочешь одним ударом отправить кого-то на тот свет.

Радостная улыбка сменилась грустным взглядом и тяжелым вздохом.

— Жаль, придется отказаться.

— Да нет. Все нормально. Просто делай поменьше шагов, делай их покороче, постарайся не бить в уязвимые места. Иными словами, искусственно понизь силу удара. Польза от этого конечно сомнительная, я бы посоветовал быть с этим аккуратней, чтобы не вошло в привычку. Но на время соревнований вполне сгодиться. Ребро ты кому-то конечно сломаешь, но жив останется.

— Это тоже не совсем то, чего хотелось добиться…

— Смотри по ситуации — парень пожал плечами — пойду я, хорошо тебе потренироваться.

— Спасибо, еще раз извини.

— Ничего.

Ясуо тихо прикрыл дверь за собой. Не спеша двинулся дальше.

— Нужно найти Тэкеру. Если верить девчонкам с ее класса она сейчас тренируется в этом крыле. Вот только где именно?

Едва слышимая дробь доносилась до ушей крайне нехотя. Была она даже скорее случайно услышанной.

Лицо парня стало заинтересованным. Он сбавил шаг, прислушался. Сделал пару шагов. Ориентироваться стало проще, когда едва слышимая дробь сменилась на более глубокие одиночные удары. Гулкие, протяжные. Создавалось ощущение, будто кто-то лупит по колоколу руками.

Аккуратно отведенная дверь дала возможность заглянуть в зал. Дело не в конспирации или подглядывании, просто тренировка была в разгаре, гул ударов нарастал с каждым мгновением. Было бы не вежливо прерывать человека в такие моменты трудовой отдачи.

Перчатки мелькали, имея едва различимые очертания. Огненно-рыжие волосы растрепались, накрыв лицо. Пот разлетался брызгами от каждого удара. Картина завораживала своей скрытой силой.

Парень покачал головой. Все так же аккуратно прикрыл дверь.

— Это уже серьезно.

Глухой звук удара, тихий шелест песка.

— Похоже кому-то надо искать новую грушу. Думаю, не стоит соблазнять Акиру заменить ее мною. Так, где же Тэкера?

Шелест удаляющихся шагов стал звонче, их хозяин явно поспешил уйти отсюда побыстрее.

Глава 24

Еще одна дверь. Эта даже не закрыта полностью. Так, прикрыта для галочки и все тут. И сейчас за нею доносился заливистый девичий смех.

Остановившийся перед дверью парень коротко вздохнул и сделал шаг вперед. Это действие выглядело несколько комично, будто последний глоток воздуха перед затяжным погружением.

Вид за дверью был стандартен. Очередной небольшой зал. Но, в отличии от многих, ухоженный и убранный. Спортивное снаряжение не лежало хаотичными кучами и не представляло из себя разноплановый набор. Нет. Все было четко, аккуратно и однонаправленно. Этот зал использовался для систематизированных тренировок одними и теми же людьми.

В центре зала шел спарринг. Основным действующим лицом в нем была Тэкера. Почему основным? Да хотя бы потому, что две другие девушки, одетые сейчас в такие же кимоно, как и она, раз за разом пытались нанести ей урон. Однотипные нападения пресекались сразу же. Раз за разом девушки поднимались, после очередного броска или подножки. Постепенно разноплановость нападений стала перетекать в сырую, но более-менее выраженную, структуру. Девушки перестали переть напролом. Перестали пытаться победить в одиночку. Все чаще и чаще стали возникать сплоченные двойные атаки. Постепенно распределились роли. Одна из них постоянно пыталась напасть, нанести удар, за счет своей грации и скорости. Ее подруга наоборот со временем стала уходить в защиту. Атак почти не было, но независимо от того, кого Тэкера выбирала своим объектом для следующей атаки, вторая девушка всегда пытала эту атаку сбить, заблокировать, замедлить, сыграть на защиту.

Тактики постепенно становились сложнее и изощрённей. Но против Тэкеры это помогало слабо. Стоило им привыкнуть к ее скорости, как она ускорялась еще сильнее, причем не временно — постоянно. Стоило привыкнуть к ее связкам, любимым удара, как тут же появлялись новые. Старые не пропадали, нет. Но и количество новых приемов возрастало многократно.

Как итог девушки путались. Тэкера закручивала свой собственный танец вокруг них, заставляла их натыкаться друг на друга, перебивать одна другую, мешать.

Бой, пусть и не сразу, но постепенно и все сильнее приобретал тот любимый многими завораживающий ореол сражения, противостояния. Словно драгоценный камень он постепенно из обычной драки перетекал в что-то большее. Еще не профессиональный бой, но уже его зачаток, дорога, тропинка к нему.

Зашедший Ясуо постарался как можно меньше привлекать к себе внимание. Остановился у двери, совершенно не издавая никаких звуков. Словно и не стоял там никто.

Тем не менее Тэкера нет-нет, но косила свой взгляд в сторону дверей. Быстро. Незаметно.

Спарринг закончился. Было видно, что выложились все. Девушки почти не стояли на ногах, тяжело дышали, оперлись друг на друга. Тэкера выглядела куда лучше. Улыбалась, старалась выдавать короткие шутки по поводу их замученного состояния.

Не тяжелый бой. Нет. Легкая разминка.

Но намётанный взгляд мог заметить многое. Сколь натянута была эта улыбка. Коротки, скованны ее движения.

Она устала. И устала ничуть не меньше, а то и больше остальных.

— Отлично. Это выглядит еще ужасно, но уже что-то вырисовывается. Тренировки идут вам на пользу. Но до ощутимого результата еще далеко.

Тяжелый полу вздох полу стон в ответ.

— Не вешайте нос. Еще немного таких тренировок и скоро сможете делать так.

Легкий пас рукой. Довольно толстая дощечка аккуратно летит в сторону одной из девушек. Та тут же ее ловит.

Вопросительный взгляд. Кивок в ответ.

Доска замирает в вытянутых руках девушки.

Два быстрых шага. Удар. Мгновение и доска разлетается на пару аккуратных частей.

— Вот. Немного тяжелый — Тэкера улыбнулась — но исключительно полезных тренировок и вы сможете сделать так же. А теперь все. Бегите домой. На сегодня мы закончили. Советую хорошо отдохнуть. Ясуо — девушка повернулась к опирающемуся на стену парню — подожди минутку, сейчас сложу тут все и освобожусь.

— Давай помогу.

— Нет-нет. Тут все складываю только я. Потом уходит уйма времени на поиск нужных вещей, так что я сама.

— Хорошо. Я видел тут недалеко стоял аппарат с напитками, принесу немного сока попить.

— Спасибо. Буду очень рада.

Далеко идти не пришлось. Уже в конце коридора находился небольшой холодильник, где можно было купить разного рода напитки.

Звонкий звук падающей монетки и пара баночек с соком падают на дно поддона.

— Извините нас.

Тренировавшиеся ранее девушки стояли за спиной у парня. Хотели поговорить. И судя по неловким, переминающимся движениям, разговор должен был быть не особо легким для них.

— Вы же Ясуо, так?

— Да.

— Тэкера часто упоминает вас, когда нас тренирует. Ставит вас в пример. Мы видели ваш бой. Чтобы не говорили некоторые — это было захватывающе. И…

Замялись. Смотрят друг на друга, кто осмелится сказать первым?

— Не переживайте так. В одной школе учимся, а вы так мнетесь, как перед учителем.

— Хм, действительно. С чего бы это? Просто… просто мы хотели вас попросить об одолжении.

— Слушаю вас.

— Тэкера. Она очень много тренируется в последнее время. Мы еще никогда не видели, чтобы она так выкладывалась. С нами тренируется девочка из ее класса. Она говорит, что Тэкера стала очень часто спать на парах. Ходит растерянной, уставшей. Учителя относятся к этому с пониманием, особо не наказывают и не трогают. Но так быть не должно. Мы переживаем за нее.