После пятого или шестого удара спокойный голос спросил:

— Не надоело, может хватит?

Это выбило ее из колеи. Лежащий и избиваемый блондин смотрел на нее со скукой. Удары, казалось, совершенно его не волновали. Это дезориентировало. Девушка решила перестраховаться. Не рисковать. Нужно время. Нужно изучить его больше.

Резкий рывок и перекат назад. Она успела вовремя. Удар ноги прошел мимо.

Поднявшийся блондин слегка помассировал челюсть.

— Это было неплохо. Наверно. Но эти перчатки — парень ударил себя перчаткой по лицу — совсем не тот эффект. Но… — он улыбнулся, искренне — все равно это было неплохо, меня Джун зовут, запомню тебя.

Девушка коротко кивнула, все так же продолжая обходить парня по кругу. Рывок и опять попытка захватить ногу. В этот раз ей такой возможности не дали. За ударом ноги последовал прыжок, и раскрутившийся парень нанес удар второй ногой. Впрочем, так же безрезультатно. Девушка успела отпрыгнуть. Отпрыгнуть, чтобы, сломав прежний рисунок боя, резко сократит расстояние.

Она почти успела. Уже взяла в захват его торс.

Но вмиг ослабевшие руки разжались. Девушка, теперь уже точно полностью потерявшая сознание начала заваливаться и падать. Впрочем, упасть полностью ей не дал соперник, схвативший ее за кимоно и немного придержавший. На ринг выбежали медики. Судья отвела парня в сторону.

А в зале поднялся гул.

— Что случилось?

— Почему?!

— Грязный прием!!!

И гул не умолкал. Парень лишь довольно скалился. Судья подошла к небольшому столику. Там, за несколькими компьютерами сидели люди. Такие же судьи. Короткий разговор. Кивок. Один из больших мониторов, показывающих матч и таблицу результатов, погас. Погас, чтобы в следующий момент воспроизвести повтор. Повтор этого матча, заснятый одной из камер.

Зал приутих. Все смотрели внимательно.

Вот девушка атакует. Изображение начало дергаться. Включилась замедленная сьемка. Руки девушки начинают смыкаться. Именно в этот момент блондин резко бьет правой рукой. Удар имел такую скорость, что даже замедленная сьемка показала все немного размытым. Рука в перчатке летит к лицу девушки. Удар попадает ей точно в подбородок. Ее глаза начинают медленно закатываться.

— Победитель, Джун Абэ. Следующий бой пройдет через пол часа.

— Отлично — блондин отошел в комнату отдыха. Там заранее уже были принесены бутылки с водой, полотенца.

Бои были потоковыми. Этот первый, отборочный тур привлекал не умением бойцов, хотя это тут тоже было. Главным было количество схваток. За день их было огромное количество. Должны были пройти все, кто записался на отборочные. Поэтому ситуация, когда бойцам необходимо было проводить сразу несколько боев подряд была нормальна.

— Прошу на ринг, через пять минут бой — в помещение заскочила школьница в форме студенческого совета и тут же исчезла в проеме двери.

— Уже заждался.

Вышедший на ринг блондин расплылся в широкой улыбке.

— Ба, какие люди. Я думал ты убежишь к мамочке. Помниться я хорошенько тебя отделал. Напомнить?

На ринге стоял Рью. Стоял, буравя поднявшегося Джуна хмурым взглядом.

— Я здесь, чтобы доказать тебе, что настоящее боевое искусство всегда будет сильнее твоих дворовых потасовок.

— Эй, парень, сколько пафоса. Чтобы ты знал мои "потасовки" не раз спасали мою шею, давая мне опыт. Они мой учитель.

— Это не сравниться с настоящим…

— Ты мне морали сюда пришел читать, или это у тебя план такой. Давай уже, показывай свое "искусство", народ скучает.

Отмашка судьи дана.

— Хотя, знаешь, если ты такой…

Резкий рывок и блондин бьет Рью в голову ногой.

Глухой блок.

Еще рывок.

Опять блок и двойка ударов в ответ.

Защитная стойка.

— … скучный, то надо заканчивать быстрей.

Глава 16

— Сестричка Кин, а братик будет драться с одним из них? — Томо быстро показала на замерших на ринге бойцов.

Двое парней на ринге тихо переговаривались. Слова были не слышны, но лица, глаза говорили куда яснее слов. Этот бой должен был стать куда большим, чем статистический отборочный.

— Да — не многословна, но стоило назвать ее "сестричкой", "старшей сестренкой", как ее щеки начинали алеть и она даже помимо своей воли рассказывала куда больше, чем хотела. Эх и почему родной брат так редко бывает дома? — Но в любом случае немного времени на отдых им дадут.

— И кто, по-твоему, победит?

— Ситуация не однозначна. Думаю, еще рано судить…

— О! — вмешалась в разговор Акира. Я знаю! Эй — девушка замахала куда-то в сторону дверей в залы для участников соревнования — Ясуо! Иди к нам!

У дверей зала появился удивленный парень. Не спеша подошел к сидевшим девушкам. Кин при этом выглядела не менее удивленной.

— Эй, Акира, откуда ты узнала, что он там стоит, ничего же не видно — наклонившись вперёд прошептала девушке Кин, пока парень аккуратно лавировал между сидений.

— Я и не видела — девушка откровенно веселилась — просто была уверена, что этот дракон свои сокровища — кивок в сторону близняшек — без присмотра никогда не оставит.

— Действительно — мимолетная улыбка Кин — могла догадаться.

— Приветствую.

Тем временем парень уже подошел к ним вплотную, но все же садиться пока не собирался.

— Ясуо, садись, до боя у тебя еще уйма времени.

— Извините, но я должен…

— Тут Томо интересовалась, кто из бойцов победит, говорит братик может дать правильный ответ — от столь неприкрытой попытки манипуляции улыбнулись даже дети. Впрочем, это же и разрядило обстановку неловкости, и парень аккуратно присел рядом с Томо.

— Что же — продолжительный взгляд на обоих бойцов, которые начали по не многу обмениваться ударами — если вопрос заключается в том, кто победит на этой арене, то думаю это будет Рью.

— Не договариваешь — лицо Кин стало серьезным.

— Ха, вижу наш поход пошел тебе на пользу — девушка непроизвольно потерла облаченные в перчатки руки — что же. Если ставить вопрос, кто из бойцов сильнее, то однозначным ответом будет Джун.

— Тоши ничего не поняла — малышка приуныла — братик объясни.

— Что же… В некотором смысле у нас тут показательный поединок. Причем это будет даже не сравнение стилей. Методы обучения. Хотя нет. Даже не их. Опыт накопленный и опыт переданный. Разница между ними, вот что станет чертой сравнения.

Глянув на буквально остекленевшие глаза, причем всех слушателей, парень поспешил дать объяснение.

— Начнем с Рью. Тут проще. Бокс. Хорошая школа. Правильный подход не только к тренировкам, но и к самому моральному воспитанию бойца. В общем, хороший тренер с хорошей методикой обучения. Сделал из парня отличного бойца. Мое ему почтение.

— Звучит, как описание победителя.

— Не совсем, Акира. Тут дело в Джуне. Парень с улицы. Уж не знаю всей подоплеки, на бездомного он явно не тянет, но жизнь парня побила явно немало. Но не это главное. Эта самая жизнь из него бойца и сделала. Была его учителем. Весь его опыт — это опыт, накопленный через кровь и пот собственных боев. Такой опыт многим ценнее опыта, переданного учителем. Теория никогда не сравнится с практикой. Никогда.

— И все же победит Рью?

— Да, Кин. Ты ведь заметила, да?

— Ты о руках?

— Да.

— Заметила.

— Эй, может уже перестанете переговариваться как Томо с Тоши и объясните остальным, которым, кстати, тоже интересно — влезла Акира.

— Давай посмотрим бой, думаю, если дам объяснение в конце оно будет куда ценнее.

— Ну хорошо, тем более ребята вроде бы тоже тянуть не намерены.

Действительно, оба противника стремительно сблизились. Похвальная синхронность. Но дальше их действия стали разительно отличаться.

Рью опять перешел в блок. При этом продолжать наступать он не прекратил. Этот поступок казался немного опрометчивым, но пара ударов ногой доказал, что парень ситуацию контролирует. Блок держал.