Лорд загадочно улыбнулся в ответ, предлагая мне руку. Я с готовностью ухватилась за его локоть и прямо принцессой из сказки себя почувствовала. Мой кавалер провёл меня по дуге, обходя останки разбитой люстры, и галантно распахнул дверь в  столовую.

Ведьма оказалась прелестным созданием. Не исключено, что Тайрэну это почудилось, но когда он увидел ее, всю такую свежую, в светлом летящем платье и с загадочной улыбкой на губах, оцепенел, как примороженный. Отмер лишь когда услышал громкий хруст, а дальше уже мгновенно оценил ситуацию и ловить люстру не стал. Вместо этого архимаг задействовал воздушную стихию – поймал в объятия слегка ошалевшую ведьму, одновременно сотворив щит, который и уберег их обоих от хрустальных брызг свалившейся громадины.

Убедившись, что девушка не пострадала, Тайрэн проверил защиту замка и, обнаружив, что она не нарушена, просканировал крепления люстры. Выглядел лорд в этот момент весьма мужественно, и девушка вдруг взглянула на него с таким интересом, словно увидела впервые. Тайрэн решил не оставаться в долгу и тоже осмотрел ее основательнее, заодно убедился, что ему не показалось – иномирянка была хороша! От её взгляда мыслей в голове архимага значительно поубавилось, ему захотелось подхватить ведьму на руки, открыть портал в какой-нибудь укромный уголок, и позволить себе вольность. И не одну! А там кто знает, вдруг леди и захочет большего. Сам Тайрэн был бы не против познакомиться с ней поближе. Находящаяся в его объятиях девушка была податлива, нежна и ласкова – все как он любил.

– Испугалась? – шепнул он, продолжая пялиться на ведьму, как идиот.

Её реакция порадовала, девушка буквально млела в руках архимага. Но после непродолжительного разговора он понял, что она его не узнала. Неожиданный поворот! В трапезную они вошли, как парочка голубков. Тайрэн поглядывал на сияющую Диану и с досадой понимал, что скоро она снова превратится в сущую фурию.

– Рэн, вижу, вас можно поздравить!

Язвительный тон Ричардса заставил его мысленно выругаться.

– Рэн? – удивлённо воскликнула ведьма.

Ее глаза заметно округлились, а губы сложились в беззвучном “О!”, и вряд ли это был возглас восхищения. Увы, на лорда больше не смотрели, как на рыцаря в сияющих доспехах. Наоборот, выражение лица Дианы с каждым мгновением становилось все более замкнутым и холодным.

– Рэн – это сокращенно от Тайрэн? – спросила она с недобрым прищуром.

– Именно. А меня можешь называть просто Гаем! – Гайверс подорвался с места, чтобы отодвинуть для дамы стул.

Фамильярность друга покоробила архимага, но вслух он возмущаться не стал. Ещё решат, что приревновал. Ричардс ночью примерно это и заявил, когда Тайрэн повозил его рожей об пол. Не поверил, что архимаг всего лишь защищал свою собственность. Но по большому счёту Тайрэну было плевать, что подумают друзья, лишь бы лапы к его ведьме больше не тянули.

– Благодарю. Зовите меня Дианой, – представилась девушка, мило улыбнулась и грациозно опустилась на стул во главе стола.

– Глупо называть каждому встречному свое настоящее имя, – произнёс архимаг, после чего обошел стол и сел напротив.

Гайверс отметил его выбор хитрой улыбкой, после чего подскочил с места и принялся заливаться соловьем, расписывая Диане изобилие утренней трапезы.

“А вот это уже интересно…” – мысленно усмехнулся Тайрэн.

После вчерашнего открытия портала, на столе остался полный разгром – что не снесло магической волной, успешно отсидела и потоптала буквально свалившаяся мужчинам на головы длинноногая прелесть. А озаботиться сервировкой завтрака тут было некому. Старый дворецкий вряд ли осилил бы что-то более изысканное, нежели нарезать хлеб, сыр и копчёное мясо. Сейчас же присутствующие наблюдали совсем иную картину – стол изобиловал мясными рулетами, свежими фруктами и разнообразием выпечки. А Гай светился самодовольством, весь его вид прямо кричал: “Вот какой я молодец!”.

Тайрэн взял хрустящий тост и демонстративно разломил его пополам, не сводя взгляда с чересчур улыбчивого друга. Столько улыбаться – рожа треснет.

– Не зря я сегодня встал затемно, чтобы прокатиться до города и прикупить свежих вкусностей к столу. – Гайверс подлил себе вина. – Так и знал, что вы будете отсыпаться после вчерашнего. Троллий первач и не таких с ног валит, – подавшись к Диане и понизив голос, добавил он.

Ведьма недоуменно вскинула бровь и поинтересовалась:

– У ваших друзей проблемы с алкоголем?

Гайверс в этот момент как раз приложился к бокалу и закашлялся. Легкое вино стараниями хозяина замка превратилось в перебродивший уксус.

– Да, проблемы с алкоголем налицо, – мстительно усмехнулся Тайрэн.

Диана явно отметила некоторую напряжённость за столом и сменила тему.

– Итак, поблизости есть город? – заметно оживилась она.

– А ты хочешь его посетить? – спросил Тайрэн, с досадой отметив, как глухо прозвучал его голос.

– И пройтись по магазинам. Мне же нужно хоть как-то компенсировать отсутствие багажа.

Тайрен задался вполне логичным вопросом, откуда у неё взялось это платье? Он мрачно посмотрел на Гайверса, друг ответил угрюмым взглядом исподлобья – так просто порчу вина не спустит, стоит ожидать ответной пакости.  Перевёл взгляд на Ричардса, прячущего под иллюзией внушительный фингал. Нет, этот точно не потащился бы в салон готового платья, чтобы порадовать чужую ведьму.

Разочарование ошеломило. Мой герой-спаситель оказался не братом замковладельца. Это он и был! Как я могла так жестоко обмануться? Даже стыдно стало, что так остро отреагировала на близость и интерес этого грубияна к моей персоне. Но, справедливости ради, он действительно преобразился. Надо же, всего-то протрезвел, побрился и переоделся, и сразу стал похож на нормального человека. Но это только внешность, по факту он так и остался тем же неприятным в общении, заносчивым типом.

Cудя по напряжённой обстановке за столом, между друзьями-собутыльниками пробежала чёрная кошка. От этого у всех троих были постные мины, а тяжёлые взгляды то и дело останавливались на мне. Хм… А уж не я ли та самая кошка? Только светленькая.

Мысленно пожала плечами и махнула рукой – их проблемы, пусть сами и разбираются.

– Передайте мне, пожалуйста, кусочек во-о-он того аппетитного пирога, – обратилась с просьбой к Гаю.

Блондин тут же подскочил и засуетился, но не успел… От пирога отделился аккуратный треугольный кусочек и, проплыв над столом, медленно опустился на мою тарелку.

– Благодарю, Гай, – язвительно произнесла я, прямо посмотрев на замковладельца.

Ну раздражает он меня! А после того, как разочаровал, оказавшись самим собой, а не мужчиной моей мечты, ещё и бесит жутко.

– Приятного аппетита, – лучезарно улыбнулся мне вернувшийся на своё место Гайверс.

– Благодарю, – кивнула и взялась за вилку. Но попробовать ароматную выпечку мне так и не удалось.

Над головой послышался оглушительный треск, воздух в помещении наэлектризовался до такой степени, что даже волоски на руках зашевелились, мы все дружно подняли головы и увидели, как под потолком, стремительно расширяясь, раскручивается чёрная воронка.

– Опять? – удивлённо протянул Ричардс. – Рэн, тебе одной ведьмы было мало, решил вторую заказать?

– Я никого не заказывал, – рявкнул замковладелец, вскакивая из-за стола.

Я почему-то тоже вскочила, Гайверс и Ричардс последовали нашему примеру. Но больше мы ничего сделать не успели. Воронка расширилась до пары метров в диаметре и из неё ухнул сметающий всё на своём пути поток воды!

Задержка дыхания помогла слабо. Меня буквально смыло под стол. В голове звенело, кажется я умудрилась приложиться затылком о столешницу. А вода все лилась, и сквозь ее грохот до меня едва доносились крики:

– Атака!

– Держи щит! Один не справлюсь!

– Да сколько же ее там?!