Я вышел из кабинета. Виктория сидела в комнате косметики, вертя в руках коробочки с тенями.

– Представляешь, – сказала она, – образцы продаются!

– Так купи.

– У меня денег нет.

– У меня тоже. Здесь не хотят никому платить.

– А. – Вика оторвалась от косметики. – Что-то я проголодалась.

– Намек понят. На Новом Арбате есть как бы столовка, кормят неплохо.

– Ты на колесах?

– Колеса жена отобрала при разводе. Не дуйся, поедем на таксо.

На улице я поймал такси, и мы поехали обедать.

«Столовой» это заведение уже не назовешь: выбор блюд немалый. Но совковое прошлое еще давало о себе знать: не слишком опрятные подносы и в меню сплошь компоты, котлеты и пюре.

– Я в институт забежала, хочу восстановиться, – сказала девушка, разрезая котлету. – Денег немного есть, подрабатывать не надо.

– Похвально. – Себе я взял рассольник и компот. – В этом месте я должен впечатлится? Я сам медицинский не закончил, жизнь завертела. В мое время ценность образования была нулевой. А ты – да, будешь строить самолеты, Аэрофлот тебя любить будет. А не всякие залетные мужики.

– Так ты один живешь?

– Ты же видела.

– Ну мало ли, может с женой в ссоре, девочку вызвал. Так многие делают.

– Свободен. Сын есть, воспитываю. По выходным. В гости заглянешь? Тут через дорогу перейти и я дома.

Виктория с сомнением посмотрела на наручные часы.

– Ну если ненадолго…

«Ненадолго» затянулась на несколько месяцев.

Основной доход мне по-прежнему приносили свадьбы. Хотя бригадир жаловался, что у гостей сейчас много пленочных мыльниц, все же профессиональные фото не сравнить с той мелочью десять на пятнадцать, которые любители получали в фотолабах. Параллельно я фотографировал корпоративы: новое модное течение среди наших бизнесменов, нахватавшихся западных идей о тимспирите. В отечественном варианте это было банальной пьянкой на природе. Хотя чаще в загородном доме, вся «природа» которого ограничивалась огороженной территорией.

Я купил подержанную «Мазду», кое-какое фотографическое освещение, цифровой фотоаппарат в качестве запасного варианта и выезжал на дни рождения компаний, их глав, празднования поглощения конкурентов и прочих радостей фирменной жизни.

Виктория прижилась у меня в качестве непонятно кого. Замуж она не хотела, поскольку ей «хватило одного такого опыта», а еще она считала меня старым: десять лет разницы. Содержанкой тоже не назвать, у нее были свои доходы. Я платил только за квартиру и давал ей на еду, она покупала продукты и делала еду. Готовила так себе, но с моей кочевой жизнью было все равно: часто обедал бесплатно на свадьбах или корпоративах. В общем, любовница с проживанием. Большую часть дня она прихорашивалась, бегала на спа-процедуры, смотрела сериалы по ящику. Иногда ездила в институт к репетиторам. Девушка хотела восстановиться на второй курс, а для этого нужна было сдать «хвосты». Хотя это нужно было сделать несколько месяцев назад, в сентябре, а так она пропускала еще один год. Впрочем, я интересовался этим мало. Секс был обалденным, а больше мне от нее ничего не было нужно.

Как-то я напечатал ее портрет метр на полметра на глянцевой бумаге и повесил в комнате, которая впоследствии стала студией. Все, кто заходил, рассматривали ее лицо. Задумчивый взгляд, легкая загадочная улыбка, идеальная кожа и овал лица – все же девушка имеет огромные преимущества в жизни. Пока не выйдет замуж. Если воспринимает брак, как необходимый этап жизни, все хорошо. А если долго откладывает на потом, пытаясь погулять и продать себя дороже, то «потом» нередко выходит стерва. Вспоминает веселые годы молодости, когда все вокруг нее вертелось и пилит мужа-неудачника. А он у нее всегда будет лузер, потому что удачливые и богатые на таких женятся редко.

Корпоративы обычно проводились с вечера пятницы до вечера воскресенья. Это если с ночевками. Часто компании экономили и проводили мероприятия в течение дня. Заодно совещания руководства, коучей приглашали и тогда становилось непонятно, работа это или отдых.

Меня пригласили на празднование дня рождения большой фирмы. Я кинул аппаратуру в багажник, поставил машину на прогрев. Пригласил Вику прокатиться и оторваться на халяву, но она отказалась, сославшись на занятость учебой и уходом за телом. Я поехал один.

Корпоратив проходил на базе еще советского дома отдыха. Несколько гектаров территории, на которой расположился зал торжеств, банный комплекс, теннисный корт, футбольное поле, площадка для игры в пейнтбол и прочие развлечения. Руководство компании увлекалось футболом, что отразилось на стиле торжества: менеджеры в футбольной форме поздравляли сотрудников на стилизованном стадионе. Пожилой мужчина оделся судьей – говорят, отставной генерал. Торжественный ужин с приглашенными артистами, на следующий день спортивные развлечения.

Я бегал от одного мероприятия к другому. Пленки бы точно не хватило, выручала цифра. Качество, конечно, так себе, но для корпоратива сойдет. Не на всю жизнь, как свадьба, сейчас большая текучка кадров. Через несколько лет заказчики будут с удивлением рассматривать фото: кто все эти люди? Параллельно работал оператор, снимал видео. Особо не утруждался: поставил камеру на штатив и квасил со всеми. Как потом оказалось, он был из своих, продажник из отдела бытовой техники. Компания занималась импортом компьютерных комплектующих, что было выгодно до падения популярности десктопов.

Утром меня разбудили около десяти часов. Выпил я немного, голова не болела, но на тумбочке предусмотрительно стояла бутылка «Боржоми».

– Вас приглашают в баню, – сказал молодой человек, видимо, служащий отеля.

– Фотографировать? – не понял я.

– Думаю, аппаратуру можно оставить в номере. Просто попариться с пивом и раками.

– Хорошо.

Баню было видно издалека по пару из трубы, видать, хорошо раскочегарили. В предбаннике сидела часть вчерашней футбольной команды, остальные – в парной. Я разделся, взял холщовую шапку и отравился париться. Там обосновался вчерашний «судья». Он поддавал пару и лил какие-то настойки на каменку, от которых голова шла кругом. Долго я не выдержал и отправился пить пиво. Вскоре ко мне присоединились остальные менеджеры.

– Я Анатолий Иванович, директор компании, – представился мужчина, садясь рядом и наливая кружку пива из жбана. Другие мужчины отодвинулись к другому концу стола.

– Александр, фотограф, – ответил я, выбирая из кучи на столе самого большого рака.

– Слышал, вы моделей снимаете?

– Да, бывает, – уклончиво откликнулся я, – но чаще свадьбы и корпоративы.

– А что так? – усмехнулся Анатолий, сдувая пену.

– Денег мало приносит. Я же не модный фотограф.

– Но зато девки молоденькие, – осклабился собеседник.

– Если бы я их трахал, то да, было весело. А так работа.

– Как они относятся к эскорту?

Я понял, куда клонится разговор. Хотел сказать, что это не мой профиль, но жизнь научила вежливости с работодателями, поэтому ответил:

– Вам, наверное, к директору агентства, она всем заведует. У нее каталог и в интернете страничка.

– Да знаю я ее, – махнул рукой директор, – кучу денег потратишь, только чтобы с моделью познакомиться. А та давай из себя строить из себя целку, цену набивать. У тебя есть доступ к телу, – он отхлебнул пива и потянулся за свиными ушками. – Сообщи, если что будет интересное. О цене договоримся.

Итак, меня определили в сутенеры. Я хотел ответить резко, но вовремя снова вспомнил о вежливости.

– Хорошо. Буду иметь в виду.

– Ну и отлично.

Анатолий Иванович передвинулся к остальным, и я понял, что разговор окончен.

После бани был еще пейнтбол и катание на картах, их я успел зафиксировать. Параллельно проводились еще какие-то мероприятия, на них я не пошел. И так фотографий более чем достаточно. Не дожидаясь окончания корпоратива, поехал домой.