Я почти полностью переключился на фотографирование девушек. Модельные сессии, рекламные. Каждый день пара съемок как минимум. Не забывал эротику и «ню» для своего портфолио. Ведь даже в потоке серых будней есть месту шедевру – так говорил учитель. Хотя продолжение его фразы о том, что фотограф не должен вмешиваться в поток жизни, он только холодный фиксатор того, что создает природа, не очень вязалось с моей работой. Я ведь только и делал, что улучшал эту самую природу. Свет, одежда, позы, выбраковка. Не говоря уж о ретуши. Алексей, ретушер, которого мне рекомендовал Вадим, делал журнальных моделей из самых обычных девушек. Даже если нет фигуры или грудь висит, он переставлял части тела с других фотографий. Если надоел белый фон или студия – мог переставить на роскошный интерьер, пляж, в метро или на Красную площадь. Правда, дорого. Раньше, в эпоху пленочной фотографии, такое не проходило – фото было мало, делали его тщательно. Но «цифра» начала создавать виртуальную реальность, где всем девушкам девятнадцать лет и параметры 90-60-90.

Как и сказал Пак, большинство клиенток интересовали не фото, а реклама. Даже не реклама, а заказы. Если можно было получить заказы без рекламы, было бы еще лучше, ведь «светить» лицом в интернете не одно и то же, что на бумажном фото. Цифра вечна и нет гарантии, что твои голые фотки не всплывут в самый неподходящий момент.

Через полгода бурной деятельности мне представился случай убедится, что можно иметь заказы и без рекламы. Инициатива исходила снова от Вадима. При всех недостатках у него было большое достоинство: он быстро находил новые направления деятельности. Хотя и редко ими пользовался, поскольку не любил работать.

При очередной встрече Вадим рассказал, что ему в еще недостроенную студию приходила клиентка, которая занималась заграничным эскортом. Рассказала, что в России это направление тоже развивается и уже появились агентства, которые занимаются подбором девушек. И им нужны фотографы. Поэтому мой друг узнал адрес и пригласил съездить.

Встреча состоялась в гостинице «Космос» поздно вечером. Агентство там снимало несколько номеров. В условиях дефицита бизнес-площадей приемлемого качества – разумный вариант. И движуху проще объяснить, и охрана есть. Цены, правда, кусаются, но и доход неплохой. Все это мне объяснила Елена, миловидная и очень элегантная хозяйка агентства. Темное бархатное вечернее платье украшено единственной сверкающей зеленой брошью. Темные волосы тщательно уложены и стянуты заколкой в цвет броши. Черные туфли на высоком каблуке и зеленая сумочка. В руках она держала мундштук белого металла с незажженной сигаретой. Сразу видно дорогую женщину.

Елена сказала, что портфолио требуется топовые, поэтому делаются за рубежом у известных фотографов. Развернула модные журналы, продемонстрировала своих моделей. Такая реклама лучше, чем безликие каталоги, которые не показывают востребованность модели. Кстати, вопреки распространенному мнению, основной заработок ее агентство имеет не от секс-услуг, а именно эскорта. Гонорары модели при этом небольшие, они добирают за счет личных контактов с клиентами. Но эти взаимоотношения агентства не касаются.

Пока Вадим заказывал выпивку, хозяйка вскользь посмотрела мое портфолио на А4 листах.

– Скучно снято, вульгарно. Девушки на панель. Есть интересные экземпляры, но на лбу написана восьмилетка. Экскортница должна иметь не только идеальную внешность, но и образование. Вкус. У вас же они одеты во что придется, а чаще на них ничего нет. Хороший английский обязателен. Умение поддержать разговор на любую тему, воспитание, этикет, скромность. – Она закрыла альбом, недосмотрев его и до половины.

Вадиму принесли бутылку чего-то крепкого и два бокала. Официант налил оба и ушел. Вадим галантно подал напиток Елене. Та вежливо пригубила его, но не выпила ни капли.

– Так что так, – продолжила она. – Если через вас будут проходить интересные девушки, дайте им мой телефон. И, если мне понадобятся фото, я позвоню.

Я понял, что разговор окончен и поднялся. Вадим был настроен допить бутылку или хотя бы забрать ее с собой. Елена кивнула официанту и сказала:

– Здесь все за наш счет.

Она улыбнулась и проводила нас до выхода из ресторана. Выходя, я заметил богато одетого мужчину с двумя охранниками по бокам. Видимо, клиент и Елена не провожала нас, а встречала его.

– Блин, мнит из себя бог знает что, – буркнул Вадим, садясь ко мне в машину. – Эскортницы – те же проститутки, только дорогие. Одна хрень, баба есть баба, как будто у нее п… поперек.

– Что, не дала? – сочувственно хмыкнул я, заводя двигатель. – Надеялся ее моделек пощупать за заднее место?

– Не помешало бы, – согласился Вадим. – Да и не владеет она этим агентством, наемный менеджер, как ее девочки. Сама бывшая в теме, вот и взяли. А одевается, как королева.

– Завидуешь? Не надо смотреть в чужой карман, надо смотреть в свой. Как у тебя ремонт двигается?

– Да почти закончил. Проводка в подвале хреновая, еще магазин через стенку забирает своими холодильниками. А так скоро закончу и будем бабки заколачивать на бабках, – он засмеялся немудреной игре слов.

– Хорошо, – я вывернул на проспект Мира в сторону центра. – Видел, ты перевел часть денег на анкету девушки. Деньги с нее взял?

– Не беспокойся, все пучком! Она у меня снимается, возьму натурой!

– Лучше деньгами.

Я высадил Вадима около метро и поехал домой.

Елена невысоко оценила мои фото, поэтому я решил разместить их в интернете, получить свежий взгляд. Как раз открылся новый фотосайт, там был раздел «ню». Я выбрал пяток лучших работ (больше за раз ставить не разрешалось) и закинул туда. После чего пошел спать в предвкушении хвалебных откликов. В этом разделе было мало фото, все более любительские черно-белые.

Наутро открыл ресурс и увидел гору отрицательных отзывов. Мои гламурные красотки не впечатлили посетителей. Часть считала, что я украл фото и даже указывала ссылки. Часть находили их слишком вульгарными, хотя у меня нигде не было открытых гениталий. Видимо то, что я делал, не вписывалось в каноны искусства. Это была реклама. А рекламировать проституток среди шедевров «низкого ключа» фотографы посчитали оскорблением. Так и писали: «Если бы был указан телефон голой девушки, тогда понятно. А так подарок сексуально озабоченным подросткам».

В дальнейшем я еще покидал несколько фото, потому что были и интересные советы. Но потом понял, что трачу время зря. В конце концов, для профессионала основная оценка его работы – деньги. Рынок свободный, конкуренция большая. Если у тебя есть поток клиентов, значит, твоя работа востребована, ты делаешь ее хорошо. Стабильность важнее, чем качество. Гений сегодня слепит шедевр, а завтра у него нет вдохновения и нет результата, а халтуру делать ему гордость не позволяет. Профессионал же дает не топовый результат, но всегда качественный. И вовремя. Я пытался донести это до посетителей сайта, но эта была не та аудитория. Здесь были любители, которые снимали для души. Могли один снимок делать месяц, потом обсуждать столько же. И грубое вмешательство коммерции коробило их тонкую натуру.

Я понимал, что от фотографии, как искусства, ушел далеко. Фото получаются хорошие, востребованные, но это не картины, которыми можно любоваться. Это удачная реклама, не более. Выставки и конкурсы рекламных работ иногда устраиваются, и даже продаются за немалые деньги. Но вряд ли когда-нибудь будет выставка рекламных работ с проститутками.

История с Еленой имела продолжение. Она несколько раз присылала девушек на фотографирование и платила хорошие деньги. Но я не горел желанием работать с ней, потому что ее требования к фото были крайне высоки. Она хотела много великолепных, но натуральных снимков, но присылала хороших, но не выдающихся моделей. Топовых моделей она предпочитала фотографировать заграницей. Мы арендовали дорогие номера гостиниц на сутки, и я пытался выполнить заказ. Получались очень качественные снимки, которые потом приходилось «доводить до ума» в фотошопе. У меня не хватало терпения на реализацию многочисленных пожеланий Елены, и я отдавал снимки на стороннюю дорогую ретушь. А это снижало мой гонорар.