- Думаю да. Люди, камни, дома — это настоящее, а красивые луга, леса, деревья цветы — иллюзия. Возможно моя теория верна.

- Теперь понятно, почему они едят какую-то гадость, вместо свежих плодов. Интересно, они догадываются об этом или нет? - спросила Дениза.

- Мне интересно другое. Зачем создавать иллюзию? В чем смысл? — спросила чародейка, обняв колени.

- Зачем женщины делают макияж? - ехидно спросил Блэйс и подмигнул Энисису.

- Чтобы скрыть какие-то недостатки! — хором ответили шпион и рыцарь. — Чем больше макияжа, тем страшнее женщина на самом деле!

И тут наступила тишина. Каждый осознавал, но никто не решался озвучить свою догадку вслух. Одна лишь простодушная Дениза, опустив голову, произнесла:

- На самом деле этот мир должен быть ужасен, раз понадобилась иллюзия… А это значит, что это — не тот мир, не то место, которое можно назвать домом.

- А как на счет пищи богов? Яблоки? Почему мы можем их есть, а они — нет? В чем вред иллюзии? - спросил Блэйс.

- Ты сможешь определить по запаху и виду мышьяк? А Дениза? Если я создам иллюзию яда, о котором знаешь ты, но не знает Дениза, то … - начала Рерина, но Блэйс перебил ее:

- Вот я дурак! Такую чушь спросил! Ответ очевиден. В нашем мире яблоки — съедобные. В их мире, скорее всего, нет! Но тут возникает еще один вопрос. Может ли иллюзия убивать?

Блэйс внимательно посмотрел на чародейку, которая едва заметно улыбнулась и кивнула:

- Иллюзия может убить только того, кто в нее верит. Местные не знают, что почти все вокруг это — иллюзия. И они в нее верят. Что будем делать, дорогие боги? Расскажем людям правду или попробуем отыскать точку силы, пока не поздно и попробуем найти другой мир? Любой, в котором хоть как-то можно существовать? У нас есть в запасе есть три дня. Хорошо бы проверить нашу догадку. Жаль, что мы не захватили яблоки.

- Нет! — сказала Дениза, разворачивая свою торбу, - Вот они.

Рерина взяла одно из них в руку, и тут же яблоко покрылось синеватым пламенем.

- Это — не иллюзия. Это самое настоящее яблоко. Обычное яблоко. Никому не под силу продумать столько действий для каждого элемента иллюзии. Вывод прост. Райвель нам лжет. Но для чего?

- Хороший вопрос… - согласился Блэйс, - Проверь точку силы.

- Мы действительно к ней приближаемся! — ответила Рерина, бросая печеное яблоко Денизе.

- Может, он сам введен в заблуждение… Но так или иначе, нам выгодно сделать вид, что верим ему… - сказал шпион, - Эх ты… чародейка… Так прозевать точку силы… Я тебе удивляюсь!

- Сам виноват! — огрызнулась Рерина, - Ты сам предложил отправиться вместе с колпаками. Дескать, довезут нас до столицы без приключений…

- Не ссорьтесь. Никто не виноват, - вмешалась Дениза, - Мы летим в столицу. У нас еще есть немного времени. Это — настоящий мир. И он нам подходит. Находим точку силы, открываем этот… как его…

- Портал, - подсказала чародейка.

- И возвращаемся домой! — радостно воскликнула швея.

- Да… возвращаемся… домой… - почему-то грустно сказала Рерина, отвернувшись к стене. Блэйс стал чистить яблоко ножем. Энсис просто задремал, лежа на подвесной полке.

Они прибыли в столицу даже раньше, чем ожидалось. Столица встретила их белоснежными иглами башен, обилием зелени и шумом городских улиц. Город располагался у подножья отвесных скал и был окружен массивной крепостной стеной. Прямо на скале располагался порт. На площадке стояли сотни различных судов и суденышек, тут же располагались ремонтные мастерские, огромные ангары, магазины, где продавался скорм для бальтросов в виде сухих личинок неизвестных насекомых. Продавцы кричал на разные голоса, вывески пестрели разноцветными рисунками. На одной из них были изображена веселая птица, похожая на чайку, только с длинным, как у аиста клювом, усенным многочисленными зубами. Жутко улыбаясь, птица держала в клюве громадного омерзительного червяка. Рядом стояли увесистые мешки с неприятным содержимым.

- Вы привлекаете к себе лишнее внимание! — скомандовал Райвель, бросая им светлые плащи с глубокими капюшонами, - Наденьте, чтобы не примелькаться.

- Это корм? — спросил Блэйс, разглядывая мешок.

- Ну да… - ответил Райвель, - Дрянной корм. Дешевка. Нормальные птицы такую гадость не едят. Его раскупают обычно перевозчики.

- А человечинка лучше? — ядовито спросил Энсис. Пират ему явно не нравился.

- Они не едят людей. Правда, мой бальтрос однажды съел матроса, по чистой случайности. После этого у него было такое несварение, что я неделю летать не мог. Эту легенду до сих пор рассказывают, полагая, что я кормлю свою птицу исключительно пленниками и провинившимися, - рассмеялся за маской Райвель.

- А это что? — спросила Рерина, показывая пальцем на вывеску с непонятным рисунком. На старой деревянной дощечке был нарисован бальтрос, который оставляет за собой какой-то странный шлейф в виде черного дыма.

- Пищевые добавки. Здесь есть добавки, которые позволяют лететь неделю без посадки, правда после этого на птицу страшно смотреть. Есть специальные микстуры, которые, якобы, ускоряют полет. Брал пару раз. Разницы никакой, - ответил пират, шагая вдоль рядов. Пару раз он останавливался, что-то спрашивал у продавца, иногда покупал, иногда нет.

- Нет, все — таки бальтросы — удивительные птицы! — восхитился Энсис, разглядывая корабли, - Нести на себе такую громадину и при этом лететь — выше моего понимания!

- Как называется этот город? — спросила Дениза, глядя на город сверху вниз.

- Энваль. Город Великой Богини, - сказал Райвель, так и не снимая маску, - Не рекомендую Вам идти в город до наступления ночи. Чужаки в городе всегда очень приметны. Ночью мы с вами отправимся к точке силы. Она находится в подвалах дворца. Я частенько так делаю, поэтому знаю, как туда пробраться без приключений. Вернемся на корабль. Здесь может рыскать стража.

Дождавшись, пока стемнеет, Энсис, Блэйс, Дениза, Рерина и Райвель сошли с корабля, предварительно надев капюшоны. Оружие им, разумеется, не вернули в целях предосторожности. Райвель пояснил, что это — гарантия его безопасности. Больше всех возмущался Энсис, требуя отдать ему меч его отца. Но Райвель был непреклонен. Он пообещал, что отдаст их оружие перед тем, как они откроют портал.

Пройдя по темному лабиринту пещер, друзья оказались прямо у городской стены. Часовой, всполошившийся, тут же что-то потребовал на непонятном языке.

Райвель развернул какой-то пергамент со странными знаками, соединенными одной сплошной линией.

Часовой удовлетворенно кивнул и открыл ворота.

Пробираясь по темным улицам, они то и дело петляли, словно хотели запутать следы. Свет в круглых окошках давно погас, случайные прохожие попадались редко. Чем ближе птуешественники были ко дворцу, тем чаще натыкались на патрули стражи. Переждав в темном закоулке, когда пройдут стражники, они снова отправлялись в путь.

- Ты знаешь расписание всех патрулей? — удивился Блэйс.

- Разумеется, я часто сюда заглядываю! — ответил Райвель, поправляя маску, - И еще ни разу не попался.

Добравшись до самого дворца, они свернули куда-то в сторону, и пошли вдоль стены.

- Здесь есть потайной лаз. Только никому об этом ни слова, - сказал Райвель, продираясь сквозь кусты.

- Разумеется! — с издевкой пообещал Блэйс, - Я не сознаюсь даже под пытками!

- Отлично! Теперь придется ползти на четвереньках! — скомандовал пират, забираясь первым.

Ползти было тяжело. Дениза ползла сразу за Блэйсом и Рериной. Сзади нее пробирался, кряхтя и сопя Энсис, которому ужасно не нравились потайные лазы, секретные двери и прочие шпионские ухищрения. Ему по душе был главный вход. Но он понимал, что пять человек не смогут противостоять всей королевской стражи, поэтому согласился пробиратьсяв замок как какой-то вор.

- Наконец-то! — выдохнула где-то впереди Рерина, - А то мне казалось, что уже не разогнусь!