— Спасибо, — кисло поблагодарил Андрей.

Он все же набрал номер Марины, естественно кроме гудков он ничего не услышал. «Позвонишь тут!»

Двадцать минут он блуждал по району, приставая к прохожим, пока один поддатый мужик радостно не сообщил, что это как раз его дом и согласился проводить. Жаль, но мужик жил не в том подъезде, и Андрей оказался лицом к лицу с домофоном. «Позвоню, она узнает голос и не откроет. Надо как-то проникнуто в подъезд, позвонить в квартиру и, если спросит — кто, сказать: «Откройте, вы нас заливаете». Тогда можно будет прорваться». План был неплох, но имел изъян — код домофона. Андрей оперся о стену в ожидании кого-нибудь из жильцов.

К подъезду подошла женщина средних лет с маленькой собачонкой на поводке. Она приложила ключ к панели домофона, дверь пикнула и отворилась, Андрей просочился за ней. Дама окинула его крайне подозрительным прокурорским взглядом.

— Не знаете, Морошкины из 102 квартиры дома, а то по домофону тишина, а дозвониться не могу?

— Не знаю, — недовольно буркнула собачница и скрылась в лифте, быстро нажимая кнопку, чтобы Андрей не успел заскочить следом.

Андрей побрел по лестнице, всего-то пятый этаж. Вот и 102, о чем гласила никелированная табличка в центре двери. Сильно волнуясь, Демин нажал на кнопку звонка. Тишина. Он повторил попытку. Снова ничего. «Может у них звонок не работает?» Андрей постучал, сначала легонько, потом по настойчивей. «Нет дома или в глазок увидела и не хочет открывать? Так, это пятый этаж, надо глянуть — горит ли свет в окнах».

Выйдя из подъезда и обойдя дом по кругу, Андрей высчитал примерно желаемый балкон и окно — света не было.

— И где она бродит в такой час?

«Артем вернулся, у них свидание», — шептал злой внутренний голос.

— Ерунда. Они с матушкой живут, матери тоже нет.

Прождав до одиннадцати и выбросив шикарный букет в урну, Андрей в расстроенных чувствах поехал домой. «Ну, даже лучше. Завтра побреюсь», — пытался он себя хоть как-то утешить.

Но ни на второй, ни на третий день хозяева в квартире так и не появились.

— Женись, парень, а то если по такому букетищу каждый день покупать станешь, без штанов останешься, — посочувствовала ему цветочница.

Андрей серьезно забеспокоился. «Куда они могли подеваться? Может бабушка что перепутала?»

— Ба, у них дома никого нет, — закричал он в трубку, — это точный адрес?

— Точнее некуда, — хмыкнули в трубке.

— Ба, узнай у ее бабки, куда они делись.

— Как я узнаю, если мы не разговариваем?

— А по другим каналам?

— Нет. Сам как-нибудь.

— Ладно, пока, — тоскливо попрощался внук.

«И что дальше? Марина не берет трубку, потому что высвечивается мой номер, а вот если бы звякнуть с другого телефона». Андрей задумался.

— Юрец, привет, — позвонил он дружку, — помнишь, тебя Марина обещала со своей подругой познакомить.

— Ну?

— Что ну? Познакомила?

— А че она тебе не говорила? Да, классная девочка. Демыч, извини, мне сейчас некогда, я на свидание с Яной иду.

— А как она тебя с этой Яной познакомила?

— Позвонила, посигналила, что показала мою фотку Яне, и та не против встретиться, номер скинула.

— Так у тебя есть телефон Маринки, — обрадовался Андрей. «Значит и Юрка у нее вбит в адресной книге, если позвонить, высветится «Юрий», должна взять».

— И где ты сейчас к Яне идешь? — осторожно спросил Андрюха.

— Только вышел, дверь закрываю.

— Юрка, подожди закрывать, я сейчас прилечу!

— Ты обалдел, мне нельзя опаздывать, она такая классная, я ей уже предложение сделал.

— В смысле предложение, вы ж только один раз виделись?

— Почему один, уже два, а сейчас третий будет. Ну все, пока, — Юрка отключился.

Но Андрюха не собирался просто так сдаваться, нажав на газульку, он, подъехал к остановке, когда Юрка уже собирался садиться в маршрутку. «Хорошо, что у Юрца пока нет своей машины».

— Стой! — закричал он.

— Блин, да что такое?! — недовольно проворчал дружок.

— Юр, выручай, набери Марину сейчас, пожалуйста.

— Не понял, вы поругались что ли? — Юрка растерянно полез за телефоном.

— Вроде того, — отвел взгляд Андрей.

— Она узнала, что ты Маринет на свадьбе Скориковых трахнул, — сочувственно махнул головой Юрец.

— Что? — глаза у Андрея округлились. — Кого я и где трахнул?

— Ну, Маринет в мужском туалете. Лерка видела, как ты ее на руках оттуда выносил.

— Лерка лучше бы за своим придурком следила, не было у меня ничего с Маринет… И надеюсь, Маринка об этом не узнает, — Андрею стало нестерпимо душно. — Звони Марине.

«Если ей что-то такое ляпнули, я погиб!»

Юрка, попыхтев и повздыхав, нажал вызов.

— Алло, — услышал Андрей такой родной мягкий голос.

— Марина! Марина! — вырвал он телефон у Юрки. — Не отключайся, пожалуйста!

«Пи-пи-пи», — пошли гудки, Марина разговаривать не захотела.

«Ну, по крайней мере она жива».

— Сильно, однако, ты ей наперчил, — почесал затылок Юрка.

— Юр, спроси у Яны, куда делась Марина, она должна знать. Пожалуйста! — вид у Андрея был такой, что еще чуть-чуть и он упадет перед другом на колени.

— Ладно, спрошу, — не дал себя долго уговаривать Юрка.

«Подождем».

Андрей сидел в своей квартирке и ждал, когда же позвонит Юрец. Равнодушный телефон лежал рядом на диване. Чтобы зажевать нетерпение, Андрюха открыл конфеты «для тещи». За три дня томления в машине они превратились в монолитный шоколадный блин. Андрей чайной ложкой принялся выковыривать из липкой массы орехи. Одиннадцать, полдвенадцатого, двенадцать… «Вот это он загулялся!» Час, полвторого…

Андрей обнаглел и начал названивать Юрке. Трубку долго не брали, потом совершенно сонный голос пробурчал: «Да».

— Юр, ты дрыхнещь, что ли? — возмутился Андрей.

— Так ночь же. Демыч, ночью люди спят, если ты не знал, — пустился в философию Юрец.

— Ты узнал, что я просил?

— Узнал и чуть не испортил отношения с Яной, она ничего тебе передавать не хотела.

— Ну, ты же такой дипломат, ты же с умом разведал, да? — не скупился на грубую лесть Андрей.

— Марина приехала домой вся в слезах, прорыдала всю ночь, а утром мать увезла ее к дядюшке, развеяться. Демыч, от тебя развеяться. Ты че ей сделал?

— Психнул и покричал немного, потом отошел, а она уехала.

— Понятно, — сочувственно протянул Юрка. — Короче, вернутся через две недели.

— Две недели?! — Андрей схватился за голову.

«За две недели вернется этот Артем, или еще какойто Семен, Агафон, Иларион подвернется! А она обижена. Закрутит с другим, точно закрутит!»

— Как дядьку зовут?

— Какого дядьку? Демыч, я спать хочу, — жалобно проскулили в трубку.

— У меня судьба рушится, а он спать хочет. Узнай, как дядьку зовут, где живет, адрес.

— Да откуда ж Яне-то знать! Ты вот знаешь, где мой дядя Миша живет?

— В Пензе.

— А дядя Федя?

— А кто это?

— Вот видишь, и она не знает. Андрей, подожди две недели.

— Ладно, пока.

«Дядя, дядя, где же ты дядя? Она говорила, у нее три дяди, многовато. Янка горой за подругу, ясный пень, моему другу не скажет. А интересно, кто у нее еще подруги? Какая-то Наташа под Богучаром? А еще? Надо было расспрашивать, пока возможность была… Римма! Эта, с капкейками и маникюром, чика Стасика! Если она позвонит Марине и все как бы мимоходом расспросит?!» Андрей заснул, полным надежд.

С трудом дождавшись выходных, Андрей поехал на дачу. Разомлевший от жары пятничный вечер навевал дремоту. Дача словно заснула, погрузившись в былое, и напоминала присевшую на завалинку старушку. Ветхими казались и давно некрашеные стены, и облезлые рамы, и оббитая по краям бетонная дорожка и только подновленные Мариной перила блестели свежестью. «Помиримся, ремонт начну».

Андрей кинулся проливать подвявшие всходы и даже прошелся тяпочкой в междурядье, выловил из бочки забытый арбуз. «Надо же, не испортился».